人常說，
不能亂丟指甲頭發，
否則老鼠吃了會變成你的樣子，
奪走你的人生和幸福。
這是一個古老的故事。故事的開頭發生在大約兩千多年前的春秋戰國時期。
故事的主人公之一，是楚國的公子讓，年二十已掌兵數萬。
這年秋，年輕的楚公子率隊從楚國郢都出發，為聯姻出使鄭國。經過數月的跋涉，在同年的第一場落雪裡駛入鄭都的城門。
擠擠攘攘的鄭國人歎道“楚公子美哉！”，鄭國佳人們的絹帕砸的這位公子無還手之力。
鄭武公的兩個女兒在宮城上看楚國使團的熱鬨。
大鄭姬道：“這麼多圍觀閒人，這位楚公子得好看成什麼樣？想來他兄長也差不了，做了夫妻，我倒是不虧！”
小鄭姬佯怒拍她：“就你能說！整天胡說八道！還嫌阿父罰的少了？”
大鄭姬不服：“哪有你厲害！做妹妹的整天管著阿姐！我都未見過楚世子，說說怎麼啦？難道不是阿父要我嫁他？”
又道：“待我嫁了楚世子，想是回不來了。不知阿父還能守得了鄭國幾年安穩。我不在，你可彆太聽話了，他若要你嫁誰，先找你阿兄攔著。”
小鄭姬望那斜陽道：“我們的事你彆管。隻你，往後要好好的，勿像阿母。’‘
大鄭姬輕輕拍她手背，自己卻歎起氣：“嫁的有用就行了。我追著子羽這麼多年，結果呢？這麼一場單相思，夠遭罪的了, 再不要了。”
小鄭姬靠進她懷裡抱住，兩人都不說笑了，靜觀那夕陽落下，瞧那鬨哄哄的隊伍終是從人堆裡擠了出來，朝宮城來。
隔日接風宴後，公子讓來見鄭武公，要換聯姻人選，為自己求娶小鄭姬，被鄭武公當場大怒回絕。
第二日又來，道：“父王阿兄那裡，我來解釋。若小鄭姬嫁我，必補上楚太廟的告迎之禮，在祖宗麵前起誓善待她。隻要鄭國不違背兩國盟約在先，我且在一日，就絕不對鄭不利。”
公子讓見鄭武公猶豫動搖，接連幾日前來糾纏煩擾。
小鄭姬自己來勸鄭武公：“雖原與楚王商定聯姻楚世子與阿姐，但楚國要的隻是我們鄭國王姬，無所謂哪個。況且他們二人現下都不相識，將來牽絆不可知。說起來雖是公子讓無理莽撞，可若您堅決不允，楚王知曉恐會猜忌：您留著我是為了與晉國暗自聯結，好兩頭下注。我們弱小，必須倚靠楚。更何況，楚王雖早早立下世子，卻甚是寵愛公子讓，能交予其兵權。他昨夜才見我，話都不曾說幾句，就如此堅持。他既然敢許諾‘絕不對鄭不利’，您何不傳揚出去，讓世人和楚王都知曉？先前姑姑要我也嫁去晉國，您不同意，但我的婚事倒成了麻煩 。現在看來，這變數是好事，與楚聯姻，我定比阿姐合適。最好您也順便成全了阿姐對那個姓趙的多年癡心，免的姑姑不死心再來，如此算是皆大歡喜 。”
鄭武公感懷：“先前你姑姑那事，我都還沒說什麼，你兄長為你就來找我鬨，讓我難堪，外麵都傳成什麼樣子了。想不到如今倒是你先來勸我。好，好，你比他強！”
不日，傳大鄭姬病重，兩國約定由小鄭姬嫁與楚公子讓，由鄭大夫趙長君陪同送嫁，到楚國完婚。
兩位鄭姬的同母兄長鄭世子發，聽聞急忙來找小鄭姬：‘’阿瓊，你怎麼能這樣？！那我呢，我怎麼辦？‘’
小鄭姬拉開他的手退後道：‘’ 阿兄，謝謝你這麼多年對我好，總護著我。彆的我做不了，也不能回報，就讓我這樣幫你吧，這樣已經是最好的結果了。 ‘’ 鄭世子激動逼上前握住她肩膀：‘’你上次怎麼答應我的？你怎麼能這樣？那我之前做的算什麼？你相信我好不好？我去準備，我馬上帶你離開鄭國好不好？這些勞什子人和我們又有什麼關係？你不要去顧忌去害怕，是我先前想岔了。你等我－ ‘’ 說著轉身就往外衝 。
‘’回來！‘’ 小鄭姬看他發瘋跑開，追出去才見趙長君已經拉住了他。她走過去顧不得旁的，去拉兄長的手：‘’哥哥，鬆開手彆掐了，出血印子了不疼麼？聽話好不好，我們不是都知道的麼，彆讓我擔心，嗯？想想阿母，以後替我照顧好她，還有阿姐，好不好？‘’ 鄭世子抬頭看她，輕輕回握一下她的手鬆開，道：‘’是我無能。‘’
這日，浩浩蕩蕩的兩國隊伍已進入楚國領地，停在驛館，公子讓又來求見小鄭姬。
即便使團每日事多繁雜，趙長君這些時日也記著給小鄭姬帶些絹文竹簡，用來打發馬車枯坐的時辰。這日，又給他撞見公子讓被拒，忍不住勸她道：“事已定，何不接受？”
鄭姬接過書冊不看他：“你覺得我意氣用事？他替兄接親 - 變成自己無媒提親，又與我們一起上路，還要婚前相見。樁樁件件於理不合，惹人非議，倒成了我的不是？況婚後日日可見，何必急於相看兩厭？” 趙長君閉嘴。
又一日，使女來報，鄭姬近兩日未食。趙長君歎氣，細細問了使女後，想起從前鄭世子所言，冒雨去釣了魚，做好送去。
王女見了他手裡的碗碟，趕人道：“多謝關心。” 偏他賴著不動，像是要盯著她吃。
想他不管怎樣總是為自己勞心費力，鄭姬終是坐下吃飯。
沒動兩口，又停下，忍不住黯然道：“其實愛吃魚的是我阿母，不是我。”
“阿父不喜聞魚腥，宮中從來不備。幼時我與姐姐好奇要嘗，隻一口就都撂下，見母親淚流滿麵吃了個乾淨，好不滑稽。”
“她說她每次吃魚就會想起自個兒的阿母從前對她如何如何好。她不聽勸，自越國嫁來，起先恩愛，不過兩年薑夫人入宮後就被冷落。即使後來生了兄長，再不能如前。阿父負心，她卻繼續把自己困住。”
“阿兄不曾告訴你麼？更可笑，三年前薑夫人的妹妹，小薑夫人入宮，阿父知她喜魚，每日叫人呈上。那以後，我們就都不吃了。”
“我實在厭惡食魚。對不住，今日白費了你苦心。”
趙長君見她望來，客氣道：“這魚被端來，你嘗了後能與我敞開心懷，說了話，它也算是沒白死。”
鄭姬氣惱，飛快剜他一眼，又低頭：“子非魚，安知魚之恨。它本自在天地間逍遙，禍從天降，失了性命。”
趙長君在她對麵跪坐下：“我可不管魚怎麼想，這些天你話不說，飯不吃，人不理。我隻知，再如此幾日，你若有個好歹，我定要被王上追究，失了性命。” 抬頭看她反應。
她道：“我又不是折騰旁人為樂，隻是背井離鄉，入了楚後著實難過。”
“你放心，我自個兒求來的，不會做什麼蠢事。隻是匆匆上路，雖然早就該知道了，我的命就是這樣的。就像這魚，若早一刻、遲一刻，都能逃過這一劫，怎麼偏偏就是它了呢？命中注定罷了，他生來就是為了被釣上來的。”
“命呐，” 對麵郎君整理起衣服，慢條斯理地，袖子上到處是水漬。
鄭姬聽他語氣決絕道：“我若信命，此刻便不在此處。也該讓你知曉：為何送嫁的是我？拜你所賜，王上要我娶你阿姐，我不同意，與王上談了條件。所以，去楚非我本願，但既選定了，就隻能接受。如今要想的也隻有一件事，怎麼回鄭。人若信已知天命，是沒法活的，隻白白來世間一場。”
鄭姬仰頭反駁：“你是你，與我不同。小國王姬，我生來為此。”
趙長君見她終於抬起眼直視自己，為他倆的爭論，說出一番宣言似的結論，呼氣時肩膀輕輕聳動，難掩激動難過，可憐可愛。他移開對視，過了會兒，輕聲但鄭重道：“往後，在鄭之外，我必事事以鄭姬你為先。”
她久久望他，末了，垂下眼簾，輕輕回道：“且信你一回。”
他好笑“嗯”了聲，才說起彆的：“先好好吃飯，我去給你做點彆的。”
次日，公子讓來送一筐魚，竟也是親自下河網的。鄭姬點頭，允了見他。
見過禮，楚公子開門見山問：“聽說你這幾日不好，可是因為我？”
鄭姬搖頭：“隻是離鄉傷懷，水土不服。”
他又問：“那有何想吃的，除了魚？”
她搖頭，問：“能放了這筐魚麼？”
公子讓錯愕後點頭：“當然，怎麼樣都行。” 看她神色，小心地再問：“整日馬車顛簸無趣，想不想出去走走？我陪你。”
初春荒涼。兩人沿河慢走，看看光禿禿的樹杈，看看水波，曬曬太陽，也還愜意。
公子讓側頭低身與她說話：“我字仲寧，待你熟悉了我，若你願意，可喚我。”
他一腔赤忱，又始終溫柔耐心，鄭姬隻得點頭，忽聽得身後有腳步聲靠近，回頭見趙長君停在幾十步外看她，眼神詢問。她搖頭示意無事，又擺擺手讓他回去。趙長君意會，朝她點點頭笑，又向公子讓作一揖後，轉身離開。
公子讓見鄭姬始終望那鄭大夫的背影，道：“我聽人說他一路為你尋書簡。若是路上無聊，整日讀些板正的，倒難得趣。我這裡有個小丫頭，不知從哪兒聽來的一肚子稀奇故事，精怪野史都有，可要讓她陪你？”
鄭姬客氣道：“嗯，多謝你費心，過兩日罷。我有些冷，先回去可好？”