剛睡了一會兒，興許還未到後半夜，席光便被凍醒了。

冰屋雖然能阻擋外界的風雪，使得屋內比屋外暖和一些，可是，它自身散發的冰冷也同樣不容小覷。而被褥並不厚。席光隻覺渾身被冷水澆透，與底下的冰床粘成了一塊。她本身風寒未退，被這一凍，寒噤不斷，顯得更加疲乏，甚至微微發起熱來。

這可不妙。

她起身將乾草堆成一團，褥子折成兩層，把外襖、披肩重新穿上，裹緊被子，縮在角落裡，試圖讓自己暖和一些。

昏昏沉沉中席光再次睡了過去，可睡得並不安穩，每一睜眼，隻見燈光越來越暗，黑夜卻一成不變。終於，在最後一次醒來時，天空變得幽藍，一切都是若真若假的模糊不清。

席光看向屋外，發覺門前燒儘的燈不知何時被人重新換成新的了。

她以手背探了探額頭，還是有些燙，需要去找個大夫看下才好。傷腦筋地揉了兩下太陽穴後，席光起身將床重新鋪好，拎起包裹，緊了緊衣服，拉開門閂，把門打開——

一股更冷的冷風撲麵而來。

遠山仍處於黑暗之中，不見輪廓，麵前的一片冰屋被曉色染得青藍。燈下可見雪地平整，了然無痕，其中綴著微微細閃，似是原有的繁星落往此處來了。

席光將門掩好，手裡握著那個石牌，獨自站在路旁，眨了眨眼，有些茫然——初來乍到，她不知大夫是要去哪裡找。彆說大夫了，周圍一片冷清，連個人都見不著。

正當席光考慮要不要先回屋再待會兒時，路的右邊方向乍然傳來了一陣嘈雜的聲音，越來越近，聽著很是熟悉，混著人的說話聲，馬的喘氣聲，以及木板滑過雪地的摩擦聲。隻不過一唱一和，分明是有兩道。

再過不多時，果真見兩名陌生的士兵各自騎在馬上，悠悠地踏進視野之中，馬後分彆都拽著一個爬犁，而爬犁上卻是空的。

席光想起了昨日所見的那塊巨大冰石。

士兵也已經看見了她。

其中一位揮過鞭子朝她指來，居高臨下地問：“你是什麼人？怎麼就自己獨自一人站在這路邊?”

席光下意識地舉起了手中的石牌，又指了指身後的冰屋：“啊，我是住在這的——”

她的話被士兵直截了當地打斷：“你是從狄道來的？”

席光默默點頭。

“天還沒亮，雞都沒起呢，你不待在裡麵，跑出來做什麼？”

席光抿了抿唇，解釋道：“夜裡寒冷，我有些被凍著了，所以要去——”

她的話再一次被士兵毫不客氣地打斷：“你要去‘北安四天’處對吧？”

席光反應不及，隻是怔愣地看著馬上的士兵。說實話，席光也不知該去哪，隻是她不確定士兵是不是明白了她的意思。

此時，另一位士兵開了口：“四哥，這去‘北安四天’有的好走，反正我們也可以順便路過，不如捎這姑娘一程好了。”

那位被喚作“四哥”的士兵聽了這話，看了她一眼，又揮起鞭子指向馬後的爬犁，道：“那姑娘，你先上來吧，這臉白的，跟鬼似的，我們帶你過去，省得你還沒走開兩步，就躺路中間活人大變屍體了。”

席光的腦袋暈暈沉沉，她甚至理不清是被風寒害的，還是被這突如其來的好意給撞的了。

“快點上來，磨磨蹭蹭什麼啊，我們可沒那麼多時間，還有正事要做呢！”

“哦，哦。”在士兵的催促下，席光迷迷糊糊地朝著爬犁走去。

“小心滑。”

席光點頭連聲答謝，強撐起精神踏上犁板，背對著他們坐了下來，雙手抱膝。一聲響鞭過後，爬犁隨著馬的步伐開始滑動。它走得不算快，故而席光並不覺得難受。

排得整齊的冰屋被留在犁痕兩旁，天色比剛剛顯得更亮了些。它變成了更亮的藍。席光想或許今日可能就不下雪了。

遠山的輪廓隱隱浮現，天穹之下，她的視野之中，寒光暖光共浸冰屋，爬犁駛過，雪地流著銀河——若不是一切詭譎離奇，這甚至令人覺得安寧適意。

席光把下巴支在膝上，望了一會兒，扳著手指，默默細數：

她要先找到一個大夫。

要再找到遊無歸。

要求字。

要走好多路。

要把天書送往東方明州。

有一點忙，好像也和安寧適意搭不上邊了。

“不過四哥，你說，我們就這麼直接跑去河道那邊采冰，真的沒關係嗎？”

“有什麼關係？你怕了？”

上方飄來了士兵的說話聲，席光耳朵一動，悄悄把頭抬起了一些。

“倒也不是怕，隻是軍中有令，說過不許的，萬一被發現了……”

“軍令是軍令，現實是現實，發布這軍令的人自己不用蓋房子，軟床暖被，躺得倒自在！況且，你昨日又不是沒瞧見，二隊的烏活去偷偷采了那麼大一塊冰回來，不也沒事？有誰說他了？”

“他們那群不守規矩的無賴靠著這塊冰，提前收工了，後麵樂得邊喝著酒，邊看著我們一隊乾活。光看也就罷了，還一下說王林切冰的姿勢不對，太娘；一下說蔣實拎著個桶，動作太過嫻熟，像澆糞——媽的，你能忍？我可忍不了！”

另一人馬上道：“四哥放心，他們大白天喝酒這事兒我已經去找老大舉報過了，老大不會放過他們的！”

“舉報管個屁用！現在誰還顧著規矩，誰就是傻子！我今天呢，也要躺在一邊看他們乾活——哎對了，後麵幫我去南城那邊的“紅孩兒”家賒兩斤熟牛肉，再去“李大仙不要桃花”家灌兩壺酒，我倒個小杯，整點小菜，對著他們慢慢品。”

“烏活不是最得意他那雙手套了嗎，平日裡沒事就招招晃晃，跟養了兩隻禿毛的閉不了屏的醜八怪爛孔雀似的，我今天非要吐槽他兩句。”

“還有他們那邊的那誰，畢明！鏟一下雪就要喊一聲‘哎喲’，一天‘哎喲’個八百遍，‘哎喲’，‘哎喲’，聽得老子心裡來氣！他今天敢叫一聲，我就敢跟著他學一聲，誰怕誰，我惡心不死他！”

“……”

“四哥，你先彆激動，小聲，小聲一點……萬一被其他人看見我們去采冰，那就不好了。”

“有誰會看得見呀，我跟老趙都打好招呼了，讓他底下的兵暫時兩隻眼睛都閉緊，好好睡覺。至於其他的——這麼早的天，哪個傻子會願意出來受凍？”

席光一怔，小心翼翼地把頭縮了回去，屏住了呼吸。

而那兩位士兵也像是突然意識到了什麼，說話的聲音也戛然而止了。

一路再無言。

再過了一會兒，士兵勒緊韁繩，馬步漸漸停了下來。那位“四哥”回頭對席光道：“那什麼，姑娘，到地方了，你下去吧。”

“你往右邊看，對，就那邊，順著這條道一直走，小心看著點，彆走岔，不會走很久，就能到‘北安四天’了。”

席光連忙起身，從爬犁下來後，施禮道謝。那兩士兵朝她無所謂地擺了擺手，不說一話，便繼續往前了。

席光心知他們去的是河道的方向，可是她昨天分明聽衛德說過，雪怪常在荒郊野嶺出沒，而出現在河邊被炸碎了的那隻雪怪，前不久剛害死了好些人。

直到士兵的身影完全不見，席光才收回了目光，揉了揉眉心，轉身往右走去。

果真很快，一偌大的冰柱出現在了席光麵前——它被修得方正，約有一丈見方，擁四麵冰牆，每麵牆上被鑿出了一排等大的坑，每個坑中也正擺著一隻黑釉大陶罐，罐中似乎正裝著東西，不斷冒出騰騰的熱氣。

而冰柱的最上方，分彆清晰有力地刻著四字：北安四天。

席光愣了好一會兒，才晃過神來——來前她便猜“北安四天”是北城安置區的夥房次所，好吧，事實也是如此，但在她的設想中，這“四天”應是指的四個地方，分彆對應著炊食處、施領處、用餐處、盥洗處才是。

——卻不料這“北安四天”不過就是如此樸實無華的一根冰柱子。

“姑娘，讓一讓哎，請讓一讓。”

正驚詫著，忽然一個聲音出現在了身後。席光側身退開，見說話這人身穿著布甲，左臂上綁著條黑帶子，竟是一名士兵。

他雙手正抱著一隻大陶罐，應有些沉，表情顯得十分吃力，步子也是踉踉蹌蹌的，額頭青筋畢露，滲出了不少的汗。

席光忙問：“需要幫忙嗎？”

那士兵抽空飛快瞥了她一眼，像是被逗樂了，步子更加不穩：“姑娘，幫忙？你說你麼？”

被他這麼一說，席光有些訕訕地抿了抿唇，其實……其實她覺得自己也是可以幫下忙的。

士兵經過她，走到冰柱旁，腳步劃開紮穩，再將陶罐往上抬起，脖子漲得發紅，仿佛要爆出血，肌肉繃緊的手臂奮力一推，終於順利地將它塞進了坑裡。

他呼了口氣，捶了捶腰，重新挺直背，一邊解下手臂上的黑布帶，一邊向席光走來：“牌子給我看下。”

席光一怔，很配合地遞了過去。

那士兵右手用布條擦著汗，左手接過石牌，瞥了一眼正麵，反之，又掠了一眼背麵，很快就將石牌送了回來，頭偏向冰柱，下巴微抬，示意道：“粥食自取，四種口味，僅限三碗。”

“彆想多吃，我可時時刻刻都在盯著。”

席光接回石牌：“……不會的。”

她在努力思考為何四種口味，偏偏僅限三碗。

“要想多吃也行，蓋房子那邊缺人，搬一百塊磚可換一碗粥，多勞多得。”

“……好。”

原來如此。

“不過姑娘，”士兵有些疑惑地看她，“你沒帶碗嗎？沒帶碗怎麼吃啊？用手接著嗎？”

跟著他的視線，席光也看向了自己空空如也的手心。她原先出門時，本僅願能尋得個大夫，不曾想來到了北安四天處，卻隻見到了一根柱子。

為了不讓自己變得太奇怪，席光牽強地笑了笑：“落在屋子裡了，我待會回去拿。”

那士兵雖然一副“有沒有搞錯，出來吃個飯怎麼也能把碗落下”的表情，但還是開口道：“那好，那待會兒你到了，還是先得給我看了牌子才行。”

席光點點頭：“一定。”

交代完這話，士兵將黑布帶重新係回左臂上，往後邊走去了。

席光走到冰柱旁，天色還早，這裡人並不多，稀稀拉拉隻兩三個。剛一走近，便聞得一陣粥香，香氣來自牆內坑中陶罐裡。她踱著步，繞去另一麵，聞到一股清甜。再繞後，酸香縈繞。直到最後一麵，席光意外地聞到了熟悉的味道。

——竟是藥粥。

這裡還站著另外一人，是位男子，身穿褐袍，年方三十五六，高近七尺，看著壯健有力，可麵容憔悴，臉色異常蒼白。席光想這男子應當也是同她一樣，患上病了。

她靠近陶罐——這些陶罐被放得高，與她齊肩，盛出可以，可要往裡看，席光就要踮起腳尖了。於是她也這麼乾了。

更濃的藥香撲麵而來，罐內粥麵被凍出了一層白色的薄皮，看不清底下放的是什麼藥材。

“姑娘，我幫你盛吧。”

席光被突如其來靠近的人聲嚇得立即站平了腳跟，感到八分尷尬，九分拘束，十分謹慎，回說：“不必，不必麻煩，我——”

她還浸在被嚇到的不知所措中，舉起空空的兩手：“我沒帶碗。”

此話確實為真。

卻見那男子表情微頓，接著從腰間袋裡取出了另一隻碗，道：“無妨，我這剛好多了一個。”

席光：“……”

啊？是如何剛好能多一個的？

她隻能看著那位男子拿起一旁的長勺，在罐中攪了攪，一勺一勺地舀起粥，裝進碗中：“這裡麵加了驅寒的藥石，姑娘臉色不對，應該是著了涼，趕緊趁熱喝下吧。”

席光道了謝，接過他遞來的碗，對他能識病態感到意外：“請問……閣下是大夫嗎？”

那男子卻搖了搖頭：“不是。”

席光有些失落，果然還是找不到一個大夫嗎？她的病根紮得深，僅靠藥粥的話，恐怕隻能得到一時緩解，而難以病除。

“但這些驅寒的藥石，是我的一位朋友去山上找來的，”男子將長勺掛回原處，補了句，“他是大夫。”

席光心中死灰複燃：“那能否相煩閣下引見一番？”

可話剛一說完，男子神色便愈加惻然，眼睛如同被沉重的石子突然砸中，紅了一圈。他忙垂下眼簾，擋住這份狼狽。

席光頓感懊惱，直覺自己所言有誤。

“貌似不能，”男子牽了牽嘴角，聲音有些沙啞，“姑娘，我也想帶你去見他，可是他已經不在人世，我沒有辦法再見他了。”

席光心裡也仿佛沉下了一顆石子，捧緊手中的碗：“抱歉啊。”

“何須抱歉，本來就是事實了，我要學著接受。”男子抬眼看她，試著笑了一下，“不過，應該是我來道歉才是，無緣無故說這些喪話，惹得你也不自在了，姑娘見諒。”

席光忙搖頭道：“沒有，完全沒有不自在，閣下彆擔心。”

粥的溫熱滲入掌心，藥氣撲鼻。席光沉思半晌，才問：“閣下的這位朋友，難道也是因為患病才離開的嗎？”

男子沒想到她會繼續問，少頃後才回：“不是，他是因雪怪而死的，就在前幾日前。”

前幾日，被雪怪殺死。

席光恍然想起了什麼：“是在河邊？”

那男子“嗯”了一聲，道：“你也聽說了。”

“我隻知前幾日河邊出現了雪怪，還害死了好幾個人……卻不料閣下的朋友也在這其中。”

男子的目光轉向她手裡的藥粥：“前幾日，簡陽城草藥告急，於是城中幾位大夫便相約著一同前往後山采藥石。他是辛樂有名的大夫，在辛樂被雪閻羅救下，混亂之中趕到了簡陽。因擅長占卜尋藥，又通識醫方藥理，就被邀請著一同上山了，沒想到……”

“難逃一劫。”

“我們已經好久沒見過麵了，這次他來，才得以見了一次。說好後麵等此劫過了，還要去辛樂找他的，辛樂羊肉湯有名，他一直想讓我去嘗一嘗。”他將手藏進袖中，沉默片刻，道：“我不該讓他去的，明明都已經來到簡陽了。”

“明明，都已經快回到城中了，偏偏為了這些藥石……”

席光將目光移開，沒有說話。她抬頭望天，見原先破曉時所見的藍不知不覺又變回了沉悶的灰。

“姑娘，你說——”男子突然問，“人死了，到了陰間地府後，還會記得死時的痛苦嗎？”

席光完全沒預料到他會問這個，有些發怔。其實，是會記得的。可她望著男子的臉，最終還是沒說出這句話。

若是一直記得自己是被活生生開膛破肚而死的，即使是事實，也顯得過於殘忍了。

於是席光搖了搖頭：“應當是不記得的吧，一碗湯灌下去，便什麼都過去了。”

這回答可能令男子舒心了不少，他笑了笑：“那就好，謝謝你。”

席光也對他笑了笑。

眼見碗中也凍出了一層薄薄的皮，男子說：“粥快涼了，姑娘還是先把它喝了吧。喝了之後，再回去睡上一覺，或許就能好受一些了。”

席光頷首應了一聲“好”，剛端起要喝，手中的碗卻被人敲了一下，將她的動作硬生生地給打斷了。

“話說，在喝之前，牌子給我看過了嗎？”

竟是剛剛那位抬罐的士兵。

“阿彪，這碗是我給她的……是杉客的。”男子向他解釋道。

士兵沒有看他，反而繼續對席光道：“即使這樣，也要先給我看一下才行，不是剛告訴過了你規矩嗎？”

“抱歉，是我的錯。”席光自認是自己理虧，忙將石牌再次遞了過去。

“知道就好。”那士兵接過石牌，仔仔細細地打量著，看了許久，不放過那上麵任何一條紋路。他的目光轉而落在她手中：“喝的是藥粥？”

“嗯，”席光抿了抿唇，“身子有些不適。”

那士兵打量完那石牌，聞言又來打量起她的臉：“樣子有點慘啊，喝這些藥粥怕是沒用，最近城裡藥石緊缺，加在這粥裡麵的藥也不一定純淨，聽聞昨日就有好些人喝了之後腹痛得不行。”

他瞥了一眼旁邊的男子，將石牌還給了席光：“你彆喝了，這樣，你去南城那邊，找一個叫‘勝知堂’的地方，那裡人可能會有點多，有點吵鬨，但堂中坐的是位良醫，用的是真藥。”

“想活命的話，就去那裡好了。”