江洪州：“你就是太護著她，她以前無法無天闖了那麼多禍，你次次都包庇。”

江卿婉：“南南小時候是頑皮了些，但如今她連頑皮的資格也沒有了，爺爺對她也不要太苛責。”

江洪州自然明白，他不願讓孩子們受苦，卻又怕將他們保護的太好，以至於沒了承受風雨的能力。

江卿婉又對江杳年道：“前些日子我聽陛下說你去碧雲山莊養傷了，怎麼樣了，傷得重嗎?”

江杳年寬慰她，“不重，早就好了。”

江卿婉點點頭，“那就好。”

幾人又說了會兒體己話，江洪州先離開了。

江杳年在後花園轉悠了一陣子，就被江卿婉喊回去梳洗打扮。

江卿婉給她找了件楊妃色的裙子，說實話，江杳年是真不喜歡這個顏色，但她也沒說什麼，乖乖換上了，江卿婉又替她綰了發，上了妝麵，江杳年就從英姿颯爽的女將搖身一變成了千嬌百媚的閨閣小姐。

她看著鏡中的自己，頗為不習慣，她已經忘了上一次這樣盛裝打扮是什麼時候。

江卿婉歎道：“你這幅容貌在整個京城也是數一數二的，就是不知何時，你才能找到你的如意郎君。”

江杳年撥了撥垂在身前的長發，漫不經心地道：“阿姐，我不急，姻緣這種東西，強求不得。”

“這倒不錯。”江卿婉見她對此事興致不高，也沒再說什麼。

戌時剛到，大家陸陸續續都入席了。皇帝的位子在正前方，兩邊分彆是敏妃和慧妃。再往下，左側依次是榮興王、淩風王、江華王、清南王、江杳年，以及一眾武將；右側依次是徐太傅，中書令，門下侍郎等文官。

江杳年和敏妃一同入場，引得眾人不由側目。她常年駐紮邊關，京中甚少有人認識她，便是見過，她也不是現在一身紅妝的打扮。

直到她走到清南王旁邊入座，眾人這才明白，她竟是江杳年。

皇帝還未露麵，席間的人便都低聲交談起來。

晏時清一直盯著江杳年，江杳年回頭衝他露出一個假笑，輕聲道：“殿下要是再看，就休怪我對你的眼珠子下手。”

晏時清也不惱，道：“本王從未見過將軍這副妝扮，稀罕得緊呢。”

江杳年笑道：“殿下見過的美人兒沒有一千，也有八百，我這樣的，哪能入得了殿下青眼。”

晏時清露出一副惋惜的樣子，歎道：“都是些庸脂俗粉罷了，哪比得上將軍這身氣度，令人欽佩。”

江杳年沒再答話，因為皇帝晏時禮在一群宮人的擁護下走了進來。

眾人立刻起身，躬身行禮，齊聲喊道：“參見陛下。”

晏時禮坐下後，道：“眾愛卿，免禮，今日既是佳節，便不必太過拘謹，諸位儘興就好。”

眾人又道：“謝陛下。”這才一一落座。

婢女們端著食物，輕手輕腳地放到每個人桌前，又依次退了出去。

席間有人起身向皇帝敬酒，大肆說著讚美的言語，皇帝龍顏大悅，手臂一揮，道聲：“賞！”，便有百兩黃金記到那人名下。

江杳年做不來阿諛奉承的事兒，便一直埋頭吃飯，皇宮裡的菜式複雜、造型精致，味道也還不錯。

酒過三巡，眾人正起勁兒，一直不說話的晏時清卻突然開口了，他站起身，道：“皇兄，臣弟有句話，不知當講不當講。”

晏時禮以為他也想要賞賜，便笑著道：“你且說來。”

晏時清：“觀南將軍江杳年乃罪臣之身，一月內連續殺害數十人，可見其心思歹毒，手段狠辣，此時讓她參加宴會，恐有不妥。”

此話一出，整個大廳頓時鴉雀無聲。

席間眾人麵上不顯，卻各懷鬼胎。

一時之間，江杳年被推上了風口浪尖，所有人的目光都向她投來。

她默默放下了手中的筷子。

皇帝的臉上不辨喜怒，他道：“那依你之見，該如何?”

晏時清：“自當是押入大牢，直到真相查明，若凶手當真不是她，再還她自由身不遲。”

晏時燁起初還滿臉陰鬱，此時也不由心情舒暢起來。他站起身，道：“皇兄，臣弟也認為應該將江杳年重新押入大牢，此時放她出來，確有不妥。”

席間又有幾人起身稟奏，他們也認為此時放江杳年出來為時過早。

他們如何不知道這會拂了皇帝的麵子，但法不責眾，隻要有人出頭，自會有人跟風。能給江家使絆子，何樂而不為。

晏時榮也明白，甚至想得更深，皇帝麵上不悅，心中隻怕甚是欣慰，又怎會責令這些人。

他也站起來，道：“皇兄，三思而後行啊。”

見有這麼多人堅持，皇帝終於鬆口，他道：“既如此，那便順從諸位的意見，將江杳年重新押入牢中。”

江卿婉急了，正想開口，卻見江杳年對她微微搖頭，示意她稍安勿躁，自己從席間站了起來。

她道：“且慢，陛下，臣有話要說。”

皇帝看著她，“說吧。”

江杳年從袖中掏出一個令牌舉起，開口道：“這是我在臨青寺與一蒙麵人交手時所得，請陛下過目。”

立在皇帝身邊的李公公連忙將東西接過，呈了上去。

晏時榮看見那令牌後，臉色驟變。

那令牌上赫然寫著一個字：榮。

皇帝將令牌扔到了晏時榮腳下，臉色陰沉如鐵，他道：“榮興王，這你要如何解釋。”

“陛下，您是知道的，江杳年燒寺運屍那天，我一直都在宮中陪您下棋，未曾離開，便更不可能去臨青寺。”

晏時榮倒沒說謊，他那天的確與皇帝一直待在一起。

但江杳年哪會容他狡辯，立刻道：“榮興王想要殺人，自然用不著自己動手，有的是人為你賣命。”

晏時榮此時已經鎮靜下來，他道：“江杳年，口說無憑，本王難道就不能認為這令牌是你故意命人偷去的，為的就是陷害本王嗎?”

江杳年也不慌，她一字一句道：“蒼梧國律令寫的明明白白，一切令牌腰牌不可轉交他人之手，想必這令牌殿下定是日日帶在身上的。自從我被押在牢中便與外界再無聯係，若是我早在之前便派人偷來了您的令牌，殿下早些時候為何不說?直到今日您才發覺令牌不見了，不是嗎?”

她這麼一說，眾人也頓覺蹊巧。

晏時榮冷哼，“你在牢中兩月有餘，又有陛下口諭庇佑，任何人都不能提審你，誰知道在此期間你有沒有見過你那些親信。”

見他亂了陣腳，江杳年露出一絲不易察覺的笑意，她不急不徐地道：“照榮興王的意思，是在責怪陛下故意偏頗有失公允?還是在責怪以刑部尚書為首的一眾官員欺上瞞下包藏禍心?”

刑部的人都坐不住了。

刑部尚書宋常鳴憤憤起身，道：“我刑部各官員無一不恪儘職守，禪精竭慮，效忠於陛下絕無二心，不知榮興王為何會覺得我等玩忽職守，請陛下明鑒！”

晏時榮怒瞪他：“宋尚書，本王何時說你們玩忽職守了?你莫要聽信江杳年的狡辯，加罪於本王。”

宋常鳴看向他，道：“殿下認為觀南將中在牢中時私自與旁人會麵，可不就是這個意思嗎?”

晏時榮總算明白，她是故意的，要將這件事情鬨大。

此時的局麵對他而言毫無優勢。

看了好一陣戲的皇帝終於開口，“二弟竟是連朕也怪上了?”

晏時榮連忙道：“臣弟不敢。”

“既然不敢，就如實告訴朕你的令牌是何時丟的，又如何到了觀南將軍手上。”皇帝慢慢道。

“丟”這個詞可就用的很微妙了。

有了皇帝的台階，他順坡就下。“回陛下，臣弟的令牌丟了確實有一陣子了，許是教手下哪個手腳不乾淨的給順走了，讓觀南將軍抓了個正著。臣弟回府後定會嚴懲。”

眼見皇帝要息事寧人，許久未說話的晏時清又道：“觀南將軍，那臨青寺失火，你又運屍下山一事該如何解釋?”

江杳年回答：“我在寺中與那蒙麵人交手時趁他不備拿到了這塊令牌，那人眼見敵不過便打翻了寺中的一盞燭台，而地上早就倒滿了烈酒，隻一瞬臨青寺便成了火海，那人奪門而出，我與幾個侍從將那些已經被歸攏在一處的屍身搬運到了馬車上，才剛下山就遇見江華王殿下帶著陛下的口諭來抓我，實在是百口莫辨。”

目的達到，晏時清又不說話了。

宋常鳴接話道：“將軍，依您的意思是拿著令牌的那個人要毀屍滅跡，他不是您偶然在寺中遇見的?”

江杳年道：“自然不是，那人明顯是有備而來。”

這下皇帝也無法再當個和事佬了。他麵色陰沉得仿佛要滴出水來，也不知道是被誰氣的。

他道：“晏時榮、江杳年，你二人在府中禁足，直至此事查明，期間沒有朕的命令不許踏出府半步！宋常鳴、許嘉等人務必儘快查出真相！”

“是。”四人應道。

皇帝揉了揉眉心，道：“朕乏了，諸位請自便。”李公公忙上前攙扶著他離開了席位。

皇帝一走，場上的氣氛便輕鬆了許多，儘管眾人心中都是猜忌麵上卻隻能看到其樂融融。

晏時榮臉色極差，甩袖離席。眾人都暗暗地往他這邊看，卻默契地沒有再提起今晚的事。

皇帝想保晏時榮，在場的人都看得出來。但是這麼一鬨，他總歸不能偏頗的太過分。

吃飯的興致是沒有了，許多人都陸續離開了這個是非之地，敏妃給江杳年打過招呼後也回了寢宮，席間隻剩下了一眾侍婢和江杳年、晏時清、晏時楓三人。

晏時楓起身，走到他們麵前，對晏時清道：“五弟今晚真是演了一出好戲，三哥佩服。”

晏時清笑：“雕蟲小技，三哥彆取笑我了。”

晏時楓沒再說什麼，衝他一笑，轉身離開。

場上隻剩下他們兩個。

江杳年咽下嘴裡的食物，對他道：“淩風王全程一句表態都沒有。”

晏時清不以為意，“三哥一直都是這樣，笑眯眯的，卻總是寡言少語。”

江杳年一針見血地評價道：“笑麵虎。”

晏時清低笑一聲，也沒反駁。他偏頭看著她，道：“本王今夜救你於水火，將軍打算如何感謝本王?”

江杳年垂眼，狀似思考了一番，才道：“就當抵了碧雲山莊的救命之恩，你我兩清，如何?”

晏時清不笑了，“本王在山莊為你當牛做馬一個月，還不夠?”

江杳年有意同他玩笑，便道：“我救了你的命就如同你的再生父母，一個月自然是不夠，便是使喚你一年兩年，不也是理所應當。”

晏時清的臉色更陰沉了，“江杳年，你簡直膽大包天，口出狂言，真不怕被降罪?”