“丞相的事，查的怎麼樣了？”戚雨熬了幾個大夜，眼皮沉得能壓塌刑部的房子。“這事好查，隻是不好辦。要殺丞相的，能殺丞相的，敢殺丞相的，能有幾個？”伍嘉杏也發了愁。
刑部算得上是沈清言的另一個家，原本事關丞相就是大案，再加上人情，必然會讓她們格外上心。
戚雨環視一圈後小聲問：“你覺得是誰？”伍嘉杏看了他一眼，聲音壓低：“這幾年沈相惹了誰就是誰唄。”
秦王楚玟。
戚雨現在不光是眼睛疼了，頭皮也緊得很。
安頓好家裡，沈清言帶著春竹秋硯搬到了刑部。
刑部的人從早翻到晚，從沈府的斷壁殘垣裡查出有用的東西寥寥無幾。“搜不到東西。”搜查的人甩了甩手上的灰燼無奈道。
“怎麼會這樣，一場大火，怎會全都燒沒了……”沈清言喃喃道。沒有證據，一切就都隻能是猜測。沈清言焦急地等著，隻要有人出來她都報以希望，隻是結果總是得到一句“沒有”。
雪漸漸小了，還沒來得及化，又下了起了雨。雪摻了雨水，格外的滑。
沈清言卻不得不抱怨起這場雨，它遲到了三天。
林清影踩著雪過來的時候，沈清言正垂著頭站在斷壁殘垣之中，抬起頭來看她時眼睛裡透露出的情緒，有要跟被燒毀的一切一同歸於虛無的堅決。
秦王無故被禁足了三個月，所有人心知肚明。
丞相出事三日，沒查出任何有用的東西。皇上大發雷霆，底下官員跪了一地。
“祝明鏡。”皇上喊道。
“臣在。”祝明鏡彎著腰出列，跟其他人一樣，保持著跪姿。
“三日，整整三日，刑部還沒查出半點有用的東西，祝明鏡，你們刑部一天天的是不是日子太好過了？”皇上把書案拍得震天響，底下的人們的頭埋得更低了。
還沒等祝明鏡開口，王家族長、太子太師王勝林膝行出來，朝皇上一拜，“皇上，祝大人幾乎傾刑部之力都查不出來，是否能說明丞相遇害之事，隻是個意外呢？”
皇上冷笑一聲，這個王勝林就是因為會裝蠢才被王繼行選中當了王家的傀儡族長，平時什麼渾水都要攪兩下，偏偏裝傻充愣總能躲過責罰。
在王、趙、鐘、祝四大世家中，除了祝家從祝明鏡的母輩時頹勢已顯，其餘三家皆鼎盛。鐘家清高自持，趙家支持秦王，王家是皇後的母族，這兩家明爭暗鬥已久。王勝林與祝明鏡無私交，平白站出來替她說話，讓皇帝不得不留心。
被王勝林這一打岔，皇上麵上不再追問祝明鏡，又問了柳格和大理寺幾句，打發所有人走了。
祝明鏡擦擦頭上的汗，大理寺卿陳澈緩步在前麵走著。陳澈是刑部出來的，他在刑部時常常與祝明鏡意見相左，彼時他是侍郎，祝明鏡是被尚書大人拉來的“小神探”，爭執時總會吵得尚書大人從書房跑出來，把她們罵個狗血淋頭才止息。
祝明鏡剛想快步走開，陳澈的聲音就響了起來：“祝大人，你說這件事到底是不是意外。”祝明鏡轉過頭去彎了彎腰，“沒找到證據之前，誰都無法輕易定論。還是說陳大人現在掌握了什麼本官不知道的證據？”
陳澈身上有著刑部人特有的直接和無畏，他輕笑一聲道：“傻子都能猜出來。下官且等著，是秦王做得天衣無縫，還是刑部技高一籌。一個是愚蠢的兒子，一個是已故的賢臣，也許皇上隻是還未做出決斷罷了。”
他沒刻意壓低聲音，祝明鏡聽著心驚肉跳，忙左右看看，見四下無人才安下心來，“陳大人不可妄言！”
陳澈沒再說彆的，走到宮門口上了自己家的馬車。
太後祝英是祝明鏡的姑母，先帝在時祝英沒生過孩子，她對先帝的所有子女一視同仁，故此皇帝與她雖不親近，卻敬重。
劉公公跟著皇帝一路走向慈寧宮，心下歎氣。皇上是實在難以決定才會找太後說話。老太太自打做了太後就很少管事了，前朝後宮概不過問。隻是皇帝今天實在迷茫，隻好敲響了慈寧宮的門。
祝英抿了口茶，歎息道：“皇帝可還記得江徹？”
皇帝神情凝重，“江老太傅教朕讀書識禮，兒子不敢忘。”
“那皇帝可記得江徹對沈平的評價？”
這位文學大家做了一輩子太傅，開講堂、授學識，桃李滿天下，從當今皇帝，到已故的沈平丞相，甚至沈清言她們這些小輩，多多少少都聽過江徹講授的課。
這位近乎傳奇的老先生，告老之時跟皇帝說了句“做丞相麻煩得很，需得交給不怕麻煩的人才行”，沈平當時說，自己不覺得做丞相麻煩，江徹撫著胡子哈哈大笑，說沈平是“做到頂”了的丞相。
見皇帝陷入沉思，祝英見好就收，“哀家知道皇帝從小疼愛玟兒，可丞相亦是百年難遇之人才，為百姓做的事不知凡幾，名聲早已傳遍大楚。何況他的女兒沈湖現在就在刑部任職，皇帝若太偏袒，豈不是給天下人留話柄？”
皇帝沉默了一會兒，還是堅持道：“還是等刑部能查出證據來再論其他。”
祝英見狀沒堅持，換了話題：“說起來瑭兒快回來了，皇帝準備賞他什麼？”
皇帝覺得有些好笑：“他還沒回來，母後如何得知是賞是罰？”“當年他學了些花拳繡腿就去參軍，當時也覺得他不行，結果……”
原本想避開沈平，說來說去又提到另一件不可說的事。自知說錯了話，祝英有些懊惱。
皇帝臉色沉了下去，行禮告辭了。
得知沈平去世的消息時楚懷安正安排著回京事宜。聽完來人的話，楚懷安停了手上的動作。
暗衛繼續說京中現下的情況，楚懷安覺得很不可思議，語氣裡也不免染上嘲諷：“皇上真是從沒讓人失望過。”
“隻是可惜了丞相大人。”楚懷安皺著眉。
散了眾人，楚懷安拿出了沈平給他的盒子，柳州的事差不多塵埃落定了，原本他想原封不動還給沈平的，現在卻想看看丞相給了他什麼。
打開以後，是一封信。
——“懷安青覽，
見信如唔。
雲京已飄雪，柳州必嚴寒，世子天冷多加衣。柳州官強民弱，若無法一擊斃命，則必三思後行。賑災事重，望君體念百姓。世子君子如竹，性高情潔；擾君清淨，非我本願；柳州解困，平亦感念。
北地苦寒君未曾折枝，雲京繁華亦羞與為伍。世子心有難平卻未辨，胸有波瀾而不驚，平敬之。
再拜
沈平書”
信封下麵，是一遝銀票。
沈平信他能救柳州，也怕從雲京到柳州一路困難重重，不想讓他因打點上下沒錢而難做。
楚懷安把信收好拿了出來，然後把小木盒蓋上了蓋子。
回去還給丞相的家人吧，楚懷安心想。
李月季這幾天在柳州下麵的縣到處跑，行蹤無影。倒是李棉，每天都在柳州城內教小孩子和老人們做木工，比她姐姐好找。
武鳴跟李棉打了招呼，問她李月季今日去了哪裡，李棉想了想說前幾日除了臨風縣李月季都去過了，那今日就是去臨風縣了。
武鳴一時緊張起來，李月季給人感覺風風火火的，做事麻利不拖遝，得知她去臨風縣，武鳴竟有種每年被吏部審查時的緊張。
工部的人熬了無數個大夜，終於把整個柳州城的基本修繕圖弄好。工人們也加班加點，爭取早日回到自己的家裡住。
臨行前一晚，楚懷安把從雲京帶來的所有人聚在了一起，告訴她們除了李月季一行工部的人要留下修繕柳州，其他人都可以收拾東西準備回京了。李月季她們沒兩三個月是回不去了，楚懷安留足了給災民發的銀錢，又讓吏部跟來的官員宣布李月季暫任柳州太守。
賑災銀總共八萬兩，加上重建房屋等一乾用處最後也沒用完，從前他雖避世，也聽說過秦王賑災十三萬兩白銀仍嫌少的事跡。
這樣的人活著，沈平卻死了，皇帝還在猶豫。楚懷安摩挲了一下手指，跟秦期說：“我們得儘快趕回去。”
臨行時，柳州的百姓們一起站在城門口，她們中太多人不知道世子跟太守哪個是更大的官，也不知道楚懷安解決了什麼問題，柳州過去的十幾年裡貧窮又為何變本加厲，可她們知道自楚懷安來後柳州在變好，此時是真心實意舍不得送他出城了。
沈平做丞相時，曾以一辯十，說民之所向才是國之所向，楚懷安現在終於對這句話有了更深刻的感受。
上馬車前，楚懷安先回頭向來送他的百姓和留下的同僚行了禮，腰彎下來，頭也低垂。抬起頭來時，老人小孩，女人男人，眼睛皆是明亮的。
一切欣欣向榮。