而正在廊下閒聊，便聽牆外有鐵蹄聲傳來。

王榮在府上做了這麼多年，對馬蹄聲十分敏感，若是將軍騎著麒麟回來，他一準能聽出來，隻可惜這聲音不是。

而正豎著耳朵聽，便聽前院小廝喜出望外地道：“懷將軍！”緊跟著便大聲通報，“懷青將軍回來了！王管家，懷青將軍回來了！”

懷青今年二十出頭，是個少年將軍，上麵還有一個親哥哥，名叫懷信。

兄弟倆和周權一樣，都是祖世德一手帶出來的，年紀比周權略小一些。

後來祖世德逐漸放權給周權，兄弟倆便跟了周權，也是兩位很能打的少將軍了。

懷青身穿便服，袖口戴著黑色護臂，手拿佩劍，十分輕盈地從馬背上跳了下來，把韁繩遞給了門口小廝道：“幫我遷到馬房裡去喂點水草。”說著，不輕不重拍了一下小廝的肩膀，上下看了他一眼，“一年不見，長高了。周祈安人呢？”

小廝接過韁繩道：“二公子在裡麵呢。”

“他身子怎麼樣了？”

小廝繪聲繪色地道：“剛摔下馬的時候可把我們嚇壞了，後來病情越來越嚴重，越來越嚴重，皇上派禦醫來看，禦醫還讓我們準備後事……”說到這兒，小廝嘴巴一癟，眼淚都要掉下來了。

他又連忙憋了回去，繼續道：“好在我們家公子福大命大，自己挺過來了。禦醫說，現在已經沒什麼大礙。”

聽到通報，王榮也趕來接應。

這幾年，北國部落又屢屢在邊境襲擾，劫掠我朝百姓，去年開春祖世德便奉旨征討。

周權、懷信、懷青自然也跟著祖世德一同上了前線。

出征前，懷青還寬慰王榮說：“放心吧，這一仗打不起來！出兵到關外溜達一圈兒，嚇唬嚇唬北國人，不出半年就回來了。”

不成想，祖大帥卻是鐵了心要往死裡打。

朝廷一開始也不想打，隻是看前線戰況不錯，大帥一出兵便殲滅敵國騎兵兩萬，收複城池一座，這才決定擴大戰果，給祖大帥增兵十萬，又舉全國之力供應軍需。

祖世德也很給力，把關外七八個當年在北國之亂時丟失、尚未收複的城池也一舉給收複了。

這仗也就越打越久，一打便打了一年零四個月。

一年零四個月不見了，雖有家書報平安，但看到懷青將軍完好無損地回來，甚至還長胖了些，想著他們家將軍回來也就在不日之內，王榮有些熱淚盈眶，問了句：“懷將軍可還安好？我家將軍可還安好？”

懷青開朗地道：“安好安好，一點事兒都沒有！祈安人呢？我們聽說他從馬背上摔下來了。”說著，向後院走去。

王榮一路小碎步跟在懷青身後：“是！我們家公子是救駕有功，現在也已經挺過來了，隻是有失憶之症。”

“失憶之症？”說著，懷青停下腳步，回頭看他。

王榮解釋道：“就是之前有些事，公子現在記不得了，我最近正幫公子回憶呢。”

懷青懵了一會兒，試圖理解道：“也是啊，正好被馬踢中了腦袋，腦子壞了倒也正常。身體無礙，沒傻沒瘋就好！”說著，繼續往裡走。

而一進門，便見周祈安禮數周全地作揖迎了上來，叫了聲：“懷青兄！”

懷青兄？

懷青站在門口上上下下地打量他。

這是傻了，還是一年不見倒跟他裝起來了？

懷青十六歲從軍那一年，周祈安十一歲，養在義父府中，也常常被義父和大哥帶到軍營參觀學習。

當年他親哥懷信是大哥周權手下的一員副將，大哥把周祈安帶到軍營後，常常扔給懷信不管，懷信也忙，便又轉手扔給他帶。

於是那幾年，懷青活脫脫成了一個類似小師兄，亦或是書童，又或者是帶娃老媽子的角色。

兒時的周祈安天資聰穎，口齒伶俐，不肯用功讀書，詭辯起來大道理卻一套又一套。有時連義父都拿他沒辦法，隻能靠“武力”讓他閉嘴。

懷青帶他讀兵書，還教他騎馬射箭。

有時小祖宗逗留到深夜也不肯走，想在軍營留宿，懷青還要把自己的床分他一半，給他講他們行軍打仗的故事，哄他入睡。

周祈安也很親近他，一直哥哥、哥哥地追在他屁股後頭，每天睜眼哥哥，閉眼哥哥的，煩得要命。

懷青走過來坐下，問了句：“身體如何了？聽說你從馬背上摔下來，腦袋還被馬踢了。大哥很擔心你，派我快馬加鞭趕回來看一眼。”

周祈安看了看自己健全的四肢，又摸了摸自己完好的腦袋，回了句：“好像沒什麼大礙了。”

懷青便讓王榮拿來紙筆，如實寫下周祈安身體康健，隻是人變傻了，得了什麼“失憶之症”？整個人瓜兮兮的，其他倒沒什麼大礙。寫完，讓人快馬加鞭給大哥送了過去，也算報平安了。

懷青又道：“大哥還在帶大軍班師回朝的路上，大概還有十日才能抵達京城。”

叫大家放心。

發完快報，懷青雙手抱臂，一臉狐疑地看著周祈安。

周祈安被盯得發毛，一臉討好相：“那個，哥，在外麵野戰肯定沒吃好吧，要不咱再吃點兒？”

懷青道：“不用，剛剛在驛站吃過了。前線夥食……也還行吧，啟州的肥羊快把我們吃胖一圈了。倒是你啊，瞧你這小身板瘦的，快跟隻病雞兒似的了！”說著，朝他後背上拍了一掌。

懷青習武出身，手勁是大了點，但他這一下也是收了力道的，不成想周祈安大病一場後竟連這點力都吃不住了，整個人往前一跌。

懷青眼疾手快，伸手去扶，而後難以置信道：“怎麼回事？成紙糊的了！”

周祈安：“……”

懷青又叫他抓緊強身健體，再這麼下去，劍都拿不起來，數落了他一通才回府去。

///

大軍歸朝是在十日之後。

前天府上便傳來他大哥明日入京的消息，而第二日宵禁一除，他便聽街道上熙熙攘攘，格外熱鬨了起來。

府上幾個小廝一邊打掃院子一邊閒聊，說城中百姓一大早便跑到了大街上，準備迎接王師。

約摸過了一個時辰，便聽街上有錚錚鐵蹄聲傳來，且聲音越來越大，越來越密，猶如黑雲壓境。

周祈安隨手抓了一把瓜子，跑到大街上湊熱鬨，隻見大軍手舉黑色大旗，浩浩蕩蕩從明德門走了進來，隊伍之長，見首不見尾。

為首的十幾位將軍各個威風凜凜、風光無限，而十幾位佩刀將軍，又護著身後一輛富麗堂皇的氣派馬車。

馬車由四匹馬齊力拉著，四匹馬步調一致，不疾不徐，威嚴無限，想必馬車內坐著的定是個大人物。

聽聞祖世德今年年事已高，已近花甲，莫非馬車上坐著的正是他義父祖世德？

朱雀大街上已經淨了街，百姓自發跪在兩側迎接王師，麵朝大地、屁股朝天，齊聲高呼：“恭迎祖大帥得勝歸朝！恭迎祖大帥得勝歸朝！”

當年北國之亂的哀嚎聲猶如在耳，在百姓心中，唯有祖大帥能與北國騎兵一搏，此次又打了勝仗，自然也成了百姓心目中無上的英雄。

隨著百姓歡呼，大軍也士氣高漲，臉上皆是堅毅、光榮的神情。

周祈安倚在巷子裡圍觀，瓜子皮扔了一地。

觀望了會兒，隻見一個小商販挑著扁擔艱難地從歡呼的人群中擠了出來，從他身側路過，周祈安便隨口搭了一句話問：“今天什麼日子啊，這麼熱鬨？”

小販停下腳步打量他：“看這位公子衣著不凡，肯定不是尋常人家，消息怎麼還沒我們販夫走卒靈通啊？”

周祈安“害！”了一聲：“我兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書，消息自然沒有你們小商小販靈通嘍。”

小販這才回了一句：“祖大帥抗擊北國，今兒得勝歸朝了。因為這事兒，今天還閉市半天呢，白跑一趟！”說著，一臉惋惜地看了一眼自己這新出爐的熱乎燒餅。

周祈安又問：“祖大帥是什麼人啊？”

小販驚訝道：“你連祖大帥都不知道？”而後一臉“該不會是敵國派來的奸細吧？”的狐疑表情。

隻是祖大帥的名號令敵國聞風喪膽，若是敵國奸細，又怎會連祖大帥都不知道？

可能真是兩耳不聞窗外事的書呆子吧。

小販想通後回道：“祖大帥您都不知道？我們周國的天下兵馬大元帥啊！”說著，又湊過來小聲八卦，“不是有句話說嘛，這周室天下，隻有宮裡邊是皇上的，出了皇宮，一半姓祖。北國之亂後，大半個天下不都是祖大帥一個人打下來的嗎？”

這話倒是有意思。

周祈安也驚訝於坊間竟連這種話都敢傳，放在其他朝代，豈不是要殺頭的大罪？

想來周國兩百年基業，國力最盛之時，版圖之遼闊前無古人，萬邦來朝的盛景更是後無來者，百姓蒙受周朝恩澤兩百多年，心中自然也都念著周朝的好。

隻是當年祖世德攻下長安，迎天子歸朝，獻文皇帝回到大明宮不到三年便被刺殺駕崩。

享年十八歲，膝下無子。

當時的皇家葉脈凋零，獻文皇帝一沒兒子、二沒弟弟，文武百官商討一番後，便從皇室宗親裡挑了一位四歲的孩童擁立為帝，也就是當今聖上。

百官儘心輔佐，皇上也兼聽則明，周朝也就又太平安穩了十多年。

但畢竟天子年幼，又是旁支，朝堂又被權臣裹挾，皇帝威嚴不複當初，百姓之間自然也就什麼話都敢傳了。

周祈安問了句：“一半姓祖，那另一半呢？”說著，他試探性地問了句，“該不會姓周吧？”

他剛剛聽到百姓們也在高呼周將軍。

若真是如此，他們家在長安城的權勢可真是滔了天了。

小販意味深長地搖了搖頭道：“那怎會！歸根結底，周大將軍不也姓祖嗎？他們是一家人，可從不說兩家話！”

周祈安想起係統那句——周天子年幼，被權臣裹挾。

依小販所言，裹挾天子的權臣莫非就是他義父祖世德？且除了祖世德還有一人。

隻是小販到最後也沒告訴他另一半姓誰。

///

而一回將軍府，便見幾輛氣派的馬車停在了將軍府門口，一位身著紅色蟒袍的男子走下馬車，中氣十足道：“聖旨到！”

周祈安哪見過這世麵，萬一錯了禮數可不好，乾脆躲進了巷子裡。

將軍府內，王榮派人到處找他，找了半天也沒找著，隻好率領眾家眷到門口接旨。

禦前總管臉上堆笑，宣讀聖旨。

“鎮國大將軍周權，討伐北賊，收複兩州，軍功赫赫，特封鏢旗大將軍，官從一品。賜良田千畝、家宅一套、白銀五千兩。”說著，身後十幾名太監便紛紛把賞賜抬進了府內。

李公公讀完聖旨，又連道了幾聲恭喜。

王榮命丫鬟奉茶，又命小廝準備銀兩，把李公公和十幾名隨行太監都打點妥帖了，這才送李公公出府。

直到一行人走遠，周祈安這才走進來問：“宮裡來人了嗎？”

王榮道：“將軍打了勝仗，皇上派人來行賞了。”

一箱箱白銀堆在院內，小廝們連忙往庫房裡抬。

周祈安拿了一個銀元寶送到嘴邊咬了一口，口感還真軟，一下便咬出個牙印來。

王榮便一臉慈愛地看著他道：“二爺拿著吧，拿了銀子出門玩兒去吧。公公說了，皇上今晚在宮中宴請，將軍一時半會兒也回不來了。天天憋在家裡該憋壞了，出門轉轉，兜兜風去吧。”

周祈安問了句：“咱長安城有什麼好玩的地方嗎？”

王榮道：“好玩的地方那可多了！東市、西市都挺熱鬨，各種茶肆、書肆都有，街邊還有吹拉彈唱的、雜耍的。酒肆就不要去了，免得大將軍回來，看到二爺喝了酒不高興。”

長安城實行坊市分離製度，整座外郭城由108個四四方方的小方塊組成，也就是坊。

百姓在坊間居住，也可以在坊間進行小買賣，而東、西兩市才是商業活動密集的場所。

王榮在門口備好了馬車，周祈安上了馬車卻沒想好去哪兒。

車夫看他半天沒聲，便問了句：“二公子想好去哪裡了嗎？”

周祈安道：“要不先去西市看看？”

聽聞當年西市熱鬨非凡，有許多西域商人聚集在此，稀奇古怪的玩意兒特彆多。隻是這十幾年來戰亂紛飛，西域的商隊便很少過來了。

而他話音一落，車夫便道：“西市有什麼好玩兒的！”

周祈安拉開簾子，看向外麵的車夫道：“那你說說哪裡好玩？”

隻聽車夫道：“要說長安城最富貴、最好玩的地方，那當屬平康坊的滿園春了！”

“平康坊？”

“是啊，全京城最漂亮的姑娘都在那兒，最有名的權貴也在那兒，可以說是風流薈萃、富貴雲集！話說當年大詩人孟郊考中了進士，作了一首詩，那叫‘春風得意馬蹄疾，一日看儘長安花’！長安花是什麼花？莫非真是街邊的花花草草不成？當然指的是平康坊裡的美人花了。”

周祈安聽懂了。

此地就類似於抗戰時期的六國飯店，或建國後的長安俱樂部，美女權貴雲集，消息流通也快。

周祈安一時好奇，回了句：“好啊，那就去看看！”