“那前半句又是什麼意思？”

“哪句？”話一出口，楚亦就詭異地跟上了自家閨女的思路，看著女兒難得好奇了一回非武力知識，生出一點“孺子可教”的欣慰之感，“這句話呢，套在你堂哥身上更好理解。男子更要重視自身德行，其實這是世道對男子的優待。世人對男子僅要求德行，而他們加諸於女子的德、言、容、功不過是滿足他們卑劣心思的遮羞布。阿芹，我的女兒，我希望的一生不應該束縛其中，更不應用相夫教子區區四字來潦草概括。像是渚兒這此，他自覺地站在優勢地位這無可指摘，但他錯在不該站在高處去束縛低者，這是失德。大丈夫立於世，不能隻靠一雙拳頭，還得有令人信服的德行，心服口服方為圓滿。二十年前，北氏長槍才稱得上君子。再也沒有了。”

楚亦總是喜歡懷古傷今，楚芹沒見過這些長輩口中的武林盛世，自然不能體會這種傷感。

一種念而不得的傷感，一種物傷其類的傷感。

楚芹不懂他的傷感，亦不懂何為心服口服。在她看來，打不服就是拳頭不夠硬，那就打到服氣；打不過就是技不如人，功夫練好了再還回去。

身著藏藍色弟子服的白旌進了小院，父女倆齊刷刷扭頭，達到了一種莫名的一致。白旌來得急匆匆，隻說了句“大當家有事相商”，就帶著楚亦趕往了議事堂。

臨走前白旌擼了一把楚芹和金子，又塞了一把這對主寵都能吃的炒西瓜子，心滿意足地離開了。貌似被當金子擼毛的楚芹毫無不適，熟練地將瓜子塞進荷包揣進懷裡，看誰也沒提捎她一程就又上了小船慢慢往回漂。

嗯，漂快了會翻船。

至於白旌口中的“有事相商”，這就不是該楚沂操心的了，畢竟她現在不過是一隻武功還沒一瓶底的菜鳥，天塌了也輪不到她來撐著。

沒心沒肺的楚芹也沒有回自己的小院，反而帶著金子去了後山，楚澄也在這兒。後山有棵大樹，兩人合抱來粗，不知道是什麼品種，打楚芹出生就在了。這倒算是兩姐弟的秘密基地。

“小清秋，你媳婦百歲哪去了？怎麼剩你孤家寡人了？”閒得逗鳥的楚澄一見自家老姐來了，立馬狗腿上前，搬了個小板凳獻殷勤，“姐，快坐。‘楚兩麵’可是讓老爹狠狠罵了一頓，還挨了兩戒棍。”

楚芹毫不客氣地坐下，對他的殷勤照單全收。說來也怪，楚澄和一個娘胎裡出來的親哥倒是不那麼親近，反而將楚芹的話奉為聖旨，對看楚渚的熱鬨自是積極。

清秋一見金子，狗腿地撲過去，瞬間有了小弟見大哥的既視感，隻能說寵肖主子。

“這麼好奇你怎麼不摸黑去楚大個兒屋裡看看！”

楚澄一撇嘴，一邊逗鳥，一邊暗自琢磨這個方法的可行性。

誰知，風雨欲來。

一張拜帖恭恭敬敬地從大門遞進，穿二道門卡，一路飛進了議事廳。

四塞塢多山多水多草木，自然也多鳥多蛇多蚊蟲，這會兒門上的竹簾卷了上去。楚亦不慌不忙地進來，正看見楚未一臉凝重地盯著那張拜帖，簡直要盯出一個洞來。

“塢主這是在發什麼愁，莫不是哪位俠女的魚雁傳書？”楚亦自是八風不動，還有心情調侃弟弟的棺材臉。

塢主楚未險些把拜帖捏出褶皺，沒好氣地塞到親哥手裡，“你自己看。”

這下風水輪流轉，楚未眉頭舒展反過來調侃親哥，“大哥，瞧你這眉頭夾死蚊子的樣兒，莫不是哪裡欠的風流債？”

兄弟倆相視一笑，略過扯閒篇的寒暄。良久，楚亦短暫一閉眼後再度睜開，對門外的白旌一吩咐，“去請。”

楚未的視線飄忽一陣，最後沉沉地落在了被楚亦捏住拜帖的那個角，其實在手指的遮擋下什麼也看不到，但是那個鮮紅的印章在他腦中揮之不去。

“塢主，大當家，人到了。”

兩人齊齊回神，看向來人。

獨立天地間，清風灑蘭雪。這是第一印象。

這人一身荼白長衫，半束著發，十五六歲的樣子，一副文弱書生的模樣。腳下步子輕緩，吐納有節，明顯是個練家子，卻又似身有不足，在這陽春三月還著一件同色的披風。

楚家兄弟倆細細打量一番來人，也沒拐彎抹角，“小兄弟貴姓，有何貴乾？”

“久聞大當家和塢主盛名，”來人好似天生一副笑臉，先行了個天揖禮，這才不緊不慢地介紹自己，“貴姓不敢，小可祝京，來此是替人打個先鋒，來請四塞塢相助。”

祝京見兩人不語，拋下一句驚人之語，“小生左思右想，這四塞塢裡三層外三層圍的像個鐵桶一般，不好進。索性隻能送‘山中有流水，借問不知名’先進寨做個先鋒軍。”——正是拜帖上僅有的一句話。

這簡直是無賴混賬話，這小子明擺著知道什麼內情，卻在這兒裝不明白含糊打太極，拿捏著一句令人不敢輕舉妄動的話。不過說的卻是真真的實話，若非這句“不知名”，他們怕是進不了四塞塢的門。

楚亦自也是一副“有朋自遠方來，不亦說乎”的樣子，笑著說：“我四塞塢廣開迎客門，祝小公子不妨有話直言，不必藏著掖著。”

“大當家，這事還得由鄙人來說。”目光這才落到這人身上，此人落後祝京半步，略一拱手算作見禮

祝京本就不欲趟這趟渾水，隻是想安安穩穩地把真正要帶話的人領進這銅牆鐵壁，完成這樁得罪人的任務，此時隻是微微一笑作壁上觀了。

“鄙姓王，此次前來是想請四塞塢護送小皇子。”這人說完，還不忘加一把火，“此事，功名半紙。”

“這怕是風雪千山。”來人端坐在輪椅上，隻消靜靜地坐著，令人感到以神聖不可侵犯。祝京暗歎一語中的。廟堂之高與江湖之遠尚且雲泥之彆，何況是皇親國戚龍子龍孫與草莽匹夫屠狗之輩，要真是一件美差肥差，隻怕風聲都輪不到四塞塢。

這王先生倒是臉皮厚，被噎了一句，臉上半點不帶惱意，“楚大小姐所言甚是。昔日世祖與楚老結識於微末，後楚刀護送昭明遺孤於危難，而今...”

“而今又怎樣？”楚莘淩厲的目光寸寸刮過王先生的麵皮，“昔日風雪千山尚不見半紙功名，而今這是落難的鳳凰求上了我們這群野溝裡的山雞？”

王先生的表情可真是僵硬在了臉上，索性直接戳破一切，“久聞四塞塢大劫，而今‘五色春’下落不明可是真的不明？”

這已經是赤裸裸的威脅了，沒有人料到這樣的局麵。

議事廳陷入沉沉的寂靜，這是呼吸都刻意放緩造成的寂靜。

“世祖山陵崩，長刀寂寂故。也罷！”停頓了許久，楚亦長長地吐出一口氣，“此行為護送永寧帝幼子，我楚某人願為馬前卒。”