榮安堂內，氣氛頗為寂靜。儘管李堯風已再三保證絕不徇私，然而他早先為那女扮男裝者故作隱瞞之事卻也著實令人在意。李堯風也知眾人生疑，不過以他同素明舟之前協議，隻要他能一馬當先取下媯越州項上人頭，便立能一反流言、正身揚名。因此，如今最主要的便是不能失了素明舟的信任，他便又拱手向前道：“若將某家中小輩自地道中帶出，但憑素莊主發問處置，堯風絕不再發一辭。此外，為表洗心改過，堯風願於趙掌門、辜大俠並霍大俠一並先與那妖女試探周旋！”

素明舟聞言眉梢一動，便道：“那妖女武功高強，咱們為此才有了多重打算，堯風侄兒既已決心改正便好，想來也是一時給那爪牙蒙蔽，不必勉力上前！”

李堯風便知這是試探，亦是在眾人麵前給了他一個契機，便仍堅持道：“匡扶正道本就是我輩職責，堯風雖不及三位前輩武功高強，可有我這玄機閣獨門暗器在旁掠陣，想來也能多增些助力！”

語畢，他已自袖中取出一弩，竹管長約十寸，周邊包以鐵皮、束以鐵箍，底部則藏有機括，正是一枚袖炮。使用時隻需扣動底部機括，登時便能連珠射出數顆泥丸，實則為玄機閣所秘製霹靂火藥，疾如流星，威力巨大，僅需一顆便能傷得數十人性命。閣中便以“霹靂星”命名。

當初在豐闐城外，玄機閣殺手曾用袖箭伏擊，可惜效果不佳。為此，李堯風便特地帶上了霹靂星出發。原本，素明舟並榮安堂內諸人謀劃要以武功排在前列的趙、辜、霍三人先行上前與那妖女牽製，李堯風、楚人修及靈霄派諸人則在後方策應，同時也是尋機以玄機閣暗器相輔，齊力將對手逼入素家莊正中比武擂台之中。那裡正有素明舟並李堯風所設機關，屆時擂台塌陷，便正巧借力將媯越州鎖入地牢中。

當然，為保此計劃萬無一失，他們尚準備了毒煙迷霧、及能令那媯越州投鼠忌器之策。

“玄機閣霹靂星之威名早有耳聞，”龍嘯門霍頌開口道，“不過照我來看，李閣主與其為要為咱們來添威勢，不如將這袖炮為咱們暗道裡的兄弟也個個裝備完全。那裡畢竟還關著咱們至關重要的後手，實在不可馬虎啊！”

為防消息泄露，此番合謀除了如今榮安堂上幾人知曉之外，便隻有他們帶來的親信能隱約得知部署。其中又以龍嘯門人數為多，霍頌尚又以急令召回了數名在娀陽附近的門外弟子，同素家莊仆人共守地道。

李堯風尚未作答，靈霄派吳叁風便已出聲道：“霍兄言之有理。今日我等暗中入那地牢探查，深以為不可不加強防禦。僅憑一隕鐵牢籠作困，隻怕也攔她不住！”

辜斷沒忍住咋舌道：“是真是假？那鐵籠乃是素兄特以隕鐵精煉所製，單一鐵條便有成年人手腕粗，便是我等置身其中，恐怕是非要齊力而為才能將其打破逃出。那妖女……”

於輝冷冷瞧他一眼，正欲開口，那廂素明舟卻已撫須開口道：“來者不善，不得不防！堯風侄兒，不知霍大俠與吳少俠之言你意下如何？”

李堯風便道：“固所願也，不敢請耳。除袖炮外，李某還著人特地配置了飛爪暗鏢等諸多利器可供使用，屆時便與鑄劍山莊之名劍利器互相配合。”

聞言，久未作聲的楚人修微作猶豫，便也出聲應下，又道：“大敵當前，願共協力。除那爪牙需儘快擒得，楚某還有一慮，那明坤劍……”

此話不必言明，堂內諸人便已解其意。素明舟道：“賢侄大可放心，既是已神劍為餌，便斷無任它落入敵手的道理。如今情況有變，我已令小女儘快將那神劍取來。”

楚人修便不再多言。榮安堂內又是一陣眾人低語之聲，謀劃已定，便各自吩咐下人手前去布置。正在此時，有位莊內仆役匆匆趕來，得到準允後低聲彙報道：“回老爺，管家來信已在地道中發現那人蹤跡，請問擒拿後是否押至榮安堂？”

李堯風聞言心中一緊，便聽得素明舟道：“不必，且將她留置地下。我與諸位大俠前去審問。”

仆人得令正欲退下，耳邊卻傳來一聲爆喝：“站住！”

驟然出聲者是靈霄派於輝，隻見他神色大變，雙目緊盯著那仆人，厲聲問道：“你肩上的那是甚麼？！”

仆人嚇了一跳，先瞧了眼莊主，便按那靈霄派少俠所示去探肩上，手裡果然捏來一片羽毛。毛身灰黑，想來應是低頭趕路時不慎沾上的鳥類翎毛。

哪知那靈霄派少俠見之竟悚然失色，“唰”的一下抽出了劍來。

“於師弟！”吳叁風見那羽毛也有疑心是那灰身大鳥，卻不知於輝為何如此情態，便低聲提醒。

可於輝此時已半點聽不進旁人的話。某種近乎要命的直覺已令他渾身都震顫起來，於輝緊緊握著劍，視野中已被那灰色翎羽儘數占據。

此時堂前突然起了風。

在其他人眼中或許不以為意，然而於輝眼盯著那支被風帶起的羽毛，腦中已被排山倒海般的警報之聲轟炸完全。

“躲開，”他張開嘴，才發現嗓音已乾澀無比，“都躲開！！！”

於輝疾手便將身側的同門推開，同時揮劍向那小小羽毛劈去。素明舟等人見此仿佛終於意識到了甚麼，神情一凜，齊齊向四處避開。

卻見那隨風飄零的翎毛陡遇劍氣本該七零八落，可竟忽生萬人難敵之勢！恍如利刃斬來，又以雷霆厲厲，帶起一陣勁風。“鏘啷”一聲，原本緊握在於輝之手的利劍竟被一下擊飛墜地。於輝穩住身形，麵色煞白，用另一隻手緊按著猶自微微顫抖的手腕，眼見那羽毛收勢不止，直至轟然刻入那榮安堂牆壁之上。

那仿佛是一道刀痕。

“哈。”

這笑聲並著刀痕一同響起，仿佛是在千裡之外，又似乎正在咫尺之間。輕飄飄落在榮安堂諸人的耳畔，卻是平地驚雷。

“好師弟，”有人道，“你這命還值得起我出招麼？”