斯聖卡，唱詩班排練廳。
排練廳裡共有30個孩子，他們從矮到高以此排列成一個規整的矩形，每個人的站姿都紋絲不動，想撓癢、說話必須打報告。
畢竟，若是不小心讓隊形出現了不齊的參差，神父手中的竹鞭可不是吃素的。
“孩子們，明天就要登台表演了，今天專心排練。”
“如果讓我發現哪個懶貨不張嘴……”神父恐嚇似地揮了揮手中的竹鞭，這是用上好毛竹做成的細短鞭，一鞭下去就能打得皮開肉綻，“後果你們知道的！”
忽然，站在第一排的哈諾德眨巴眨巴眼，大聲道：“報告。”
神父點點頭：“說吧哈諾德。”
“請問最近頻發的爆炸事件是怎麼回事？”哈諾德個子很小，但他還是努力地仰起頭與神父對視，“聽說異端監獄都被炸毀了，大家都躲在屋裡不敢出來，那我們還需要登台演出嗎？”
“這不是你該關心的事！”神父甩過去一個警告的眼神，“你們作為教會的宣傳工具隻要日夜不停地唱歌就行了！”
“可是神父……”
“閉嘴！自己過來領10鞭子！”
哈諾德被強製閉嘴，但他隻是難過地皺皺眉，然後乖乖上前，接過了神父手裡的鞭子，單膝下跪，將寬鬆的褲子挽至大腿上方，露出光滑潔白的大腿。
神父雙手抱臂，並朝一個年齡稍微大的孩子下命令：“你數著鞭數！彆讓他偷工減料！”
哈諾德知道自己是逃不過這頓刑罰了，眼一閉牙一咬，揚手對著自己的大腿狠狠抽了第一鞭！
“啪！——”
旁邊的大孩子立刻開始計數：“第一鞭。”
哈諾德下手毫不留情，他潔白的大腿立刻被抽出一道猩紅的血痕，皮膚表層裂開，許多小血珠爭先恐後地向外冒。
他倒吸一口涼氣，沒給自己休息的時間，揚起手又是第二鞭！
“啪！”
“第二鞭。”
第二鞭徹底抽破了皮膚表層，血痕裂成了一條長縫，鮮血開始往外流湧。
哈諾德緊咬牙關，沒有發出一點痛哼，且毫不猶豫地再次揚鞭！
“啪！啪！啪！啪！”
“第三鞭、第四鞭、第五鞭……”
“第九鞭、第十鞭，結束了哈諾德。”
哈諾德的大腿已經鮮血淋漓，仔細觀察還能發現其中跳動的血肉。
神父很滿意這種程度的刑法，因為這樣能起到很好的示範作用，想必未來很久都不會有人再敢頂撞他了。
然而，就在神父準備收回鞭子進行口頭教育的時候，哈諾德卻又一次高舉竹鞭，開始施虐般地鞭打自己！
“啪！啪！啪！啪！啪！！！”
“哈諾德？”神父愣住了，“住手！刑罰已經結束了！”
然而哈諾德沒有停手，他麵色猙獰地抽打自己，直到體力耗儘，最終滿頭大汗地扔掉皮鞭，被抽到潰爛的大腿幾乎已經失去了知覺，對於一個8歲的孩子來說已經是酷刑了。
哈諾德抹了一把汗水，隨後猛地抬頭，用堅韌的眼神盯住神父：“神父大人，總共20鞭，我已經預支了下一次的刑罰！所以我要繼續發問了！”
哈諾德深吸一口氣：“現在人人都說【神明已死】，那我們信奉的又是誰？或者說，這一百年來，我們的信仰是否隻是一個空話、或者……陰謀？！”
神父被這大逆不道的問題嚇得打了個哆嗦，他撿起鞭子怒吼道：“閉嘴，不要再問了！否則我會把你送進異端監獄！”
“悉聽尊便！但我的求知欲不會停止！”
哈諾德咬牙回擊：“請你回答我，我們執著的信仰究竟是什麼！如果你給不回答，那麼整個教會就是一個大毒瘤！你們都是迫害人民的幫凶！！”
神父嚇得後脊冒冷汗：“異、異端兒！你這個異端兒！！”
神父手一抖，趕忙扔掉了鞭子，隨後憤怒地抬起腳，對著哈諾德的肚子狠狠踹了上去！
“唔呃！”
哈諾德猝不及防被踹翻，剛想掙紮著爬起來，神父卻被撲上來朝他的鼻梁揍下一拳，並將他死死按在了地上！
神父從懷裡掏出一把小刀，一手撬進哈諾德的齒間，拽出了他的舌頭，顫抖著說道：“哈諾德，你已經被異端思想汙染了，我必須割掉你的舌頭！”
哈諾德的掙紮被神父輕鬆製服，神父緩緩將刀伸進了哈諾德的嘴裡，將刀刃橫著對準了他的舌頭：“很快的，你馬上就會變回那個純真的孩子了……”
哈諾德的瞳孔被放大到最大程度，他能感受到冰涼的尖刃即將把他的舌頭捅個對穿！
但令他為止震驚的並非神父的暴行，而是他看見了神父身後降臨的身影！
在神父即將割下哈諾德的舌頭時，一個冰涼的刀刃搶先一步架上了他的頸動脈，而後，狠狠一割！
“噗呲——”
伴隨血管被割開的聲音，神父的喉間傳來一陣劇痛，緊接著動脈血噴湧而出！
神父手上頓時脫力，顧不得懲罰哈諾德，趕緊甩了刀子捂住自己的喉嚨！
“嗚嗚！——”神父捂著噴血的脖子跌倒在地，像蠕蟲般蛹動著，下一秒，他的腦袋被籠罩在了一個高大的陰影之下。
神父瞪大雙眼，無法相信暗殺自己的人居然是：“鉑……”
然而，他沒能念出這個名字，立馬頭一歪，死了。
“總算是趕上了。”鉑西甩了甩沾血的刀刃，朝哈諾德拋去詢問的眼神，“孩子，沒事吧？”
哈諾德吐掉嘴裡的小刀，掙紮著支起身子：“我……咳咳咳！我沒事！”
緊接著，爾讚衝上前，用棉布擦拭掉哈諾德大腿的鮮血，並為他敷上草藥：“乾得好孩子，你的勇敢為我們爭取了很多時間。”
“你是爾讚學者？！”哈諾德一眼就認出了眼前的三人組，“這個哥哥是鉑西、那位就是被通緝的男巫禮國嘉幸吧！你們怎麼會在這裡？”
嘉幸哈哈一笑：“當然是來解放你們的。”
嘉幸朝那些已經被嚇傻的孩子們揮揮手，大喊道：“嘿，彆在這站軍姿了，你們自由了！回去跟家人團聚吧！！”
唱詩班的孩子麵麵相覷，儘管他們已經被眼前血腥的場麵嚇得麵色慘白，但心中仍然情不自禁地生出一股希冀之情——
他們在進入唱詩班的那一刻就被閹割，然後至死都得像機器一樣日夜歌唱，等聲帶壞掉後就被當作垃圾扔掉……
但嘉幸他們來了，他們殺掉了神父！沒有人能再壓迫他們了！
刹那間，所有孩子撒腿就跑，如憋壞的籠中鳥一般四散逃離，這是他們加入唱詩班以來第一次能夠自由地奔跑。
嘉幸拍拍哈諾德的肩膀：“你也走吧，回家養傷，等我們成功的好消息。”
說罷，三人給哈諾德留了點食物，繼續朝城中心前進。
“請等一下！”哈諾德從地上爬起來，忍住大腿的傷勢跑上前，“你們是要去對付教皇對吧，請帶上我吧！我知道城堡的內部路線！”
鉑西毫不猶豫地拒絕道：“我也知道。”
“我不是那個意思！”哈諾德繼續自薦，“我年齡小，教皇喜歡我，我可以潛入教皇的臥室轉移他的注意力！”
“我保證不會拖後腿的！”哈諾德小小的臉蛋因大喊而漲紅，“請讓我也出一份力吧！”
嘉幸也剛想拒絕，然而腦子裡忽然閃出了係統的聲音：
【叮——哈諾德已入隊。】
嗯？
嘉幸愣了愣，這個提示音好像還從沒聽過吧？就連之前全貧民窟的人過來入教都沒有提示。
然而係統並沒有給出任何解釋，嘉幸一時也想不出是為什麼。
但既然係統給了提示，恐怕哈諾德也是個比較重要的人物吧？
於是嘉幸摩挲著下巴，微微俯下身向哈諾德湊近：“你想跟著我們？”
哈諾德毫不猶豫：“是的！請務必答應我！”
嘉幸左看右看，並沒有觀察出什麼異樣，硬要說這孩子有什麼特征，就是他的神情閃閃發光，跟其他麻木的孩子相比太過耀眼吧。
嘉幸思忖片刻：“可以，但我需要你去拖住教皇大概……30分鐘，能做到嗎？”
哈諾德眼神一亮：“交給我吧！”
說罷，哈諾德衝到河邊捧了一鞠清水，將自己蒙了灰的臉蛋洗得乾乾淨淨，再一抬頭，儼然一幅人畜無害的天真模樣——是教皇喜歡的那款。
“保證完成任務！”
哈諾德嘿嘿一笑，說著就往城堡的方向跑去。
“等一下。”嘉幸叫住了哈諾德，“最後問你個問題，你為什麼願意幫助我們？我們三個人可是異端啊，你不害怕嗎？”
“當然不怕呀，至於為什麼……”哈諾德努努嘴，好一會才想出一個合適的答案，“我總覺得，所謂的‘異端’其實隻是一種普通的思想而已，如果連一點異議都要捂嘴的話，那教會才是邪惡的吧？”
“而且，哥哥們都是好人呀！真正的異端可不會把我們放走吧！”
哈諾德嘿嘿一笑，小跑著朝嘉幸揮手告彆：“回頭見啊嘉幸哥哥，你們一定要成功！”
嘉幸目送著哈諾德離開，直到他幼小的身影消失在視線裡時，嘉幸才反應過來係統的提示音為何意。
哈諾德解開了思想禁錮，開始擁有自己的思想，因此也是“智”的攜帶者。
嘉幸喃喃道：“原來如此，擁有‘智’的人就是夥伴……”
嘉幸看了眼牆上的掛鐘道：“現在信徒們應該已經把各地教會洗劫完畢，該解放的平民也救完了，教皇已經被徹底架空。”
“走吧，進城堡，去奔赴最後的戰場！”