不知道是不是普拉的求情起了作用，教皇最終沒有為難鉑西，而是叫人把他從辦公室裡丟到了大街上。

鉑西落荒而逃，他捂著被毆打得滿是鮮血得臉，一把鼻涕一把淚地回爸媽麵前告狀，說討厭現在的教皇，格萊林特就是個暴君，根本不配當神之主意誌的傳承人。

然而，父母並沒有像往常那樣教導他，母親頓時開始抽泣，眼裡含著淚給鉑西的臉上藥；父親則沉默地點起了一卷煙草，吞雲吐霧許久都沒有說話。

“你們都怎麼了？為什麼不說話？！”

所有的疑惑、不解還有憤怒在此刻爆發，鉑西憤怒地向雙親質問，為什麼現在的斯聖卡如此沉重，為什麼他們不再讚美自己的家鄉，難道要違背之前的信仰嗎？！

母親沒有斥責兒子的無禮，隻是悲傷地搖搖頭，輕輕扶助他的肩膀：“鉑西，從格萊林特上任起，斯聖卡就注定墮落了。”

“你不必再愛這個腐爛的村莊了，找機會出城吧，求學也好流浪也好，離開這裡，再也不要回來！”

這是母親第一次也是最後一次說這種大逆不道的話，當然，年幼的鉑西聽不懂其中的含義，他隻是隱隱約約覺得，有什麼東西在逐漸墜落……

三天後，教會宣布，他們組建了一個中型唱詩班，總共二十名兒童，全部在6-12歲以內。

教會強製所有村民參加唱詩班的第一次公演，小孩免費，大人則需要支付50聯邦幣的門票，這大約是一家三口勞作一天的收益。

鉑西自然也參與了，但他與所有成年人一樣，都無心傾聽唱詩班天籟般的歌聲。

他的目光始終集中在第一排的普拉身上：加入唱詩班後，普拉幾乎瘦成了皮包骨，他蓄起了長頭發，看起來就像個女孩子，不過皮膚倒是更加紅潤緊致，想必教會沒有在生活上虧待他。

可為什麼，普拉的眼睛裡滿是無望和麻木呢？他唱著讚美神之主的歌曲，表情卻平靜得讓人感到悲傷。

所以在演出結束後，鉑西偷偷溜進後台，將掙紮的普拉抗到了無人的小巷裡。

普拉的臉上閃過一絲驚恐，隨後就開始對鉑西拳打腳踢：“放開我！你這粗魯的蠢貨！我現在是教皇的養子，你膽敢對我無禮？！”

鉑西單手就將普拉製服，他無視掉普拉的辱罵，另一手將普拉胸前的扣子用力解開！

刹那間，一大片燙傷的水泡暴露在眼前，周邊還有數不清的割傷和鞭痕，尚未長好的皮膚又層層疊疊地添了新的傷口，開裂的血口讓人觸目驚心……

“教皇虐待你？！”鉑西倒吸一口涼氣，“還有沒有傷口？！給我看看！”

普拉見傷痕暴露，自知無法辯解，所以他歎了口氣，自己解開了褲腰帶，褪去了□□的遮擋。

“！！”

鉑西猛地打了個寒顫：“你、你的……性/器……”

鉑西的父母從不避諱性教育，所以他認得人體的每一個構造，可普拉腿間本該有的男性/器/官居然沒有了，隻留下一個駭人的刀口！

“唱詩班的所有孩子都被閹割過。”普拉平靜地提起褲子，“所以我們永遠不會變聲，終生擁有纖細、柔和的嗓音。”

鉑西胃裡一陣翻江倒海，他的腦海裡頓時閃過許多非人的待遇，甚至聯想到了普拉被閹割時的畫麵！

“嘔！——”

鉑西立馬挪開目光，扶著牆開始乾嘔，他雙眼瞪圓，眼角冒出生理性的淚水。

直到他看到普拉無言地低下頭時，鉑西明白了一切。

“所以那天……其實是我該被帶進唱詩班的？”鉑西抽了抽鼻子，心底湧起一股巨大的恐懼和內疚，“你是為了保護我才……”

“好了鉑西，不要那麼悲觀。”普拉上前將鉑西扶起來，擠出一個苦笑安慰道，“其實也不全是壞事，進入唱詩班等於擁有鐵飯碗，至少我的家人不用再負擔的稅收了。”

“我現在不愁吃喝，還時不時能得到教皇的賞賜，我很滿意現在的生活。”普拉苦笑著，緩緩後退一步，“但鉑西，你還沒有定形，有機會的話……趕緊離開斯聖卡求學吧，去追求你的曆史夢！”

“我們已經不是一路人了，就此彆過，今後不要再聯係了！”

說罷，普拉甩開鉑西挽留的手，小跑著隱入夜色之中，再也沒有出現。

於是，鉑西失去了他唯一的朋友，隻剩下咩咩叫的羊群聽他說話。

就這樣，單調的放羊日子又過了幾個月，在這期間，斯聖卡正式重命名為“斯聖卡城邦”，因為教皇用繳獲的稅收開拓了疆土，將斯聖卡的麵積擴大了兩倍。

但因此，城邦的經濟進入低穀，最嚴重的時期一塊麵包能賣到300聯邦幣，需要三口之家勞作一整個星期才能賺回來。

村民買不起糧食和炭火，一到冬天死亡率就直線上升。當然，教會並不會報道這些，他們隻會把屍體扔進貧民窟——其實就是個亂葬崗。

好在鉑西家底厚實，在鄰居接連死去的時候靠羊奶貿易頑強地撐了下來，但他也就此放棄了出城留學的夢想。

隨著人口減少，經濟壓力逐漸緩減，物價慢慢降低，村民們終於買得起糧食，又燃起了對生活的希望。

可就在日子即將變好的時候，教皇登門拜訪了。

在一天中午，鉑西結束了上午的放牧工作，將羊群儘數趕回羊圈裡後準備午休，卻聽到客廳裡傳來母親尖銳的暴喝聲：

“抱歉教皇大人，恕我不能轉讓這片草原，這是我祖上代代流傳的無價之寶！”

鉑西悄悄上前，將耳朵隔著窗戶偷聽，他聽到格萊林特教皇用那蒼老的聲音威脅道：“墨菲女士，現在我是拿著酬金來向你收購，今後就沒有這麼好的事情了！不要不知好歹！”

“不好意思，多少錢都不賣！請回吧！”

兩人又是一陣激烈的唇槍舌戰，最後是教皇先不耐煩地掀桌，狠狠地踹門離開，臨走前還怒吼道：“好！我倒要看看，你的‘骨氣’究竟能不能為你守下這片草原！等著吧，我會讓你後悔終生！”

一小時後，墨菲女士就受到了來自教皇的罰單，說她違法營業羊群且拒絕納稅，教會將沒收她的一切家產，包括那片草原。

當晚，一群城外的壯漢背著鋤頭和鐵鍬衝進了鉑西的家，他們砸碎窗戶、掀翻壁爐，把家具砸了個稀巴爛，衝進羊圈將所有的小羊捅死、開腸破肚，當場支起了燒烤架，就地做了一頓豐盛的全羊宴。

他們將墨菲女士和鉑西押送到燒烤架前，將滾燙的羊肉送進他們的嘴裡，燒紅的鐵簽“刺啦”一聲將口腔粘膜燙出水泡，無論他們如何掙紮、哭喊，也隻能被迫咽下自己撫養多年的羊群。

“下一次，放進嘴裡的就不是羊肉了。”壯漢們抓著墨菲女士的下巴，逼迫他咀嚼，“帶著這份恥辱滾吧！”

最後，草原被圍上了厚厚的封鎖線，工人們連夜砌起一堵水泥牆——這片草原歸教皇所有了。

多年家業被洗劫一空，傷痕累累的墨菲女士隻能抱起鉑西，一瘸一拐地住進了貧民窟，用撿來的木頭搭了一個簡易小窩，一家三口緊緊擠在一起，用體溫溫暖彼此。

墨菲女士從懷裡掏出一個薄薄的布袋，倒出了裡麵的硬幣，對鉑西道：“這是我從家裡帶出來的最後一筆錢，我準備拿它去上訴，跟教皇打官司，拿回草原。”

“可是媽媽！教會太厲害了，法庭不會公平審理的！”鉑西抓著墨菲女士的衣角，懇求她不要離開，“我們用錢逃跑吧！不要浪費在這裡了！”

母親歎了口氣，伸出手，一如既往地撫摸著鉑西的額頭：“不是這樣的鉑西，草原是無價之寶，也代表著墨菲家的底線。”

“我的孩子，等你長大成人，就知道反抗的意義了。”

之後，父母偷偷帶回了一些食物合水，告訴鉑西他得開始學著一個人生活了，然後離開了貧民窟，去做最後的鬥爭。

然而，鉑西在貧民窟的小木堆裡等待了一個星期，也沒等到父母回來。

他等不及了，於是偷偷跑出了貧民窟，回到了城邦裡。

出人意料，大街上比平時熱鬨三倍，裡三層外三層的人群把道路圍得水泄不通，成年人不敢大聲說話卻一直在竊竊私語，鉑西聽到了些片麵的交談：

“天哪，現在怎麼還有人敢與教會正麵對抗！”

“神之主啊求您饒恕這個男人吧，他是為了正義而戰的，不該這麼淒慘地死掉！”

“聽說他還有個兒子，可憐的孩子，今後就沒有父母了……”

之後，鉑西又聽到了“處刑”“五馬分屍”等字眼，這讓他心中警鈴大作。

下一秒，人群中央傳來馬的嘶吼聲，緊接著就是一陣馬蹄飛揚的踏地聲，隨即而來的就是一個男人的慘叫——

是父親！

“讓開！讓開！那是我爸爸！！”

鉑西大吼著扒開人群，從高大的成年人裡一點點擠進內圍，可就在他終於抵達刑場的時候，一根斷肢正麵飛了過來，“砰”地砸上了他的鼻梁。

鉑西悶哼一聲跌倒在地，抱著那斷肢拚命站起身，卻看見了一個被泡在血湯裡的、沒有頭顱、隻剩一條腿的身軀——軀乾上還穿著父親臨走前換好的布衣。

周邊議論聲四起，可鉑西隻覺得血液好似凝固，整個人失了魂地愣在原地。

低頭一看，父親的右手臂正被他包在懷裡，被撕扯下來截斷麵還噴湧著鮮血。

“……”

“……”

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！——”

鉑西爆發出一聲後知後覺的驚恐尖叫，他猛地扔掉父親的斷手，手腳並用地開始逃跑，然而後頸卻被人抓住，輕而易舉地被扔到了某個人的腳邊。

士兵大聲道：“報告教皇，這個小孩似乎是墨菲家的兒子。”

“噢？”教皇緩緩挪步過來，捏著鉑西的下巴抬起他的臉，思索片刻道，“我好像見過你，在我的辦公室裡？”

鉑西已經哭得泣不成聲，他雙眼猩紅，顧不得這危險的境地，當即撲到教皇身上撕咬！

不過他沒有成功，因為士兵提前一步降伏了他的，並擰斷了他的右手臂。

“啊啊啊！——”

鉑西發出一聲嚎叫，但他很快就咽下了這份痛苦，帶著哭腔怒吼道：“你這個畜生！你害我家破人亡！我要殺了你然後把你一起拖進地獄！啊啊啊啊！——”

士兵立刻扭斷了鉑西的左手臂，這下他毫無反抗之力了。

士兵冷冷道：“抱歉教皇，我這就處理掉這個異端兒。”

“等等。”

然而，格萊林特沒有讓士兵殺掉鉑西，而是摩挲著下巴，似乎在思考什麼：“這麼殺掉他太可惜了。”

格萊林特露出一個陰森的笑，就像他幾個月前盯上普拉那樣：“小子，我不殺你，我要侮辱你。”

格萊林特伸出雙手，分彆舉起右手和左手：“我給你兩個選擇，如果你選擇右手，我就立馬殺掉你；如果你選左手，我就讓你活下來，但你這輩子都要成為我的奴隸。”

鉑西身軀一顫，不可置信地瞪著教皇。

其實，他應該選擇即刻就義，像他的父母那樣，用生命反抗教皇。

可是他才9歲，求生的本能最終蓋過了憎恨之情，但苟活帶來的恥辱感讓他唾棄自己，所以，他的大腦開始自我催眠——

先活下來吧。

活下來就還有機會，也許日後還有機會為父母複仇呢。

最終，鉑西咬牙切齒地閉上眼，將他磕傷的下巴輕輕放到了教皇的左手上。

“很好。”教皇露出了他標準的、當獵物得手時的笑容，“既然你選擇成為殺父仇人的奴隸，那麼就要被打上恥辱的記號！”

教皇擺擺手，一旁的士兵立馬遞過來一根長鐵夾，尖端夾著一塊燒紅的烙鐵。

教皇撕開鉑西單薄的上衣，接過烙鐵，狠狠將其按在了這塊細嫩的皮肉上！

烤肉的刺啦聲混著劃破天際的慘叫鑽入每一個看客的耳朵裡，教皇用這招殺雞儆猴宣告了自己的地位，同時也在警醒眾人，他是絕對的統治者，忤逆他的下場就是生不如死。

昏死的鉑西被拖回了教會，斯聖卡的村民們很久都沒有再看到他。

而當鉑西再次出現在世人麵前時，他已經變成了一個沉默寡言的高大少年，當介紹自己的時候隻說自己叫鉑西，對曾經的“墨菲”姓氏閉口不談。

他還成為了教皇的忠誠擁護者，在教皇的指示下殺掉了很多政治敵人，每每立功的時候教皇還會當街跟他摟摟抱抱，賞賜他大量的黃金珠寶。

於是，斯聖卡的子民們開始詛咒鉑西，說他背叛了自己的家人，有辱“墨菲”一族的骨氣，他父母的在天之靈絕不會放過他！

但鉑西從不解釋，也不反駁，隻是麻木地接受所有辱罵，然後背過身去，投入教皇危險又恥辱的庇護。

沒有人知道，教皇對鉑西進行了長達十年的非人調教——

第一年，普拉因傷口感染去世，教皇逼迫鉑西親手把昔日好友做成稻草人，讓來往的禿鷹啄食掉腐肉，最終隻剩下一具白骨架。

第二年，鉑西被編進了軍隊，一個11歲的小孩承受著成年人的訓練量，若每日格鬥成績不達標就會被禁食、挨打。

第三、四、五年，鉑西的獠牙被磨平，從死不配合變成了溫順的奴隸，教皇很滿意，並給他分配了暗殺工作，三年來無一敗績。

後續幾年，鉑西逐漸長大成年，他的暗殺技術已經爐火純青，窗簾、絲襪、鑰匙甚至是牙刷……任何物品都可以成為他的暗殺武器。

教皇除了會指使鉑西去殺敵人，還會惡趣味地命令他殺一些無辜的可憐村民，如果鉑西不願意就進行殘忍的毆打教育。

所以，鉑西隻能將刀刃對向無辜的民眾。

在又一個夜晚，鉑西衝進了一個單親媽媽的家庭，他將人逼到牆角，用匕首逼她安靜：“這是你最後的機會了，我允許你給丈夫留句遺言。”

“哦不，鉑西，我沒有丈夫了……”單親媽媽哭泣著，懷裡抱著才2個月大的嬰兒，“這個家隻有我和這個孩子了，我求求你，不要剝奪我們的生命！”

單親媽媽把孩子摟得更緊：“我知道你也是身不由己，但既然我們都有著同樣的苦難，為什麼不能互相體諒呢？”

“鉑西，你是受洗過的孩子啊，你的心靈本是那麼純淨！”

下一秒，懷裡的嬰兒放聲大哭，刺耳的哭喊直擊鉑西的心靈。

他麻木的感情出現了些許波動，眼前甚至回閃出他剛出生時的受洗場麵：聖潔、純淨、充滿希望……

他恍惚地看向手中的匕首，發現自己的手已經沾滿了罪惡的鮮血，而他現在正要將一個純潔的嬰兒殺掉……

鉑西咬牙，沉默許久，從牙縫裡擠出一個字：“……滾！”

他收起匕首，背過身，用顫抖的聲音驅趕這位母親：“我放你一馬，但你要從此滾進貧民窟，再也不許回城邦！”

“噢！鉑西，謝謝你！”

單親媽媽涕泗橫流，她抱著嬰兒，跪在地上，朝鉑西深深磕了一個響頭。

然後，單親媽媽離開了，進入了肮臟的貧民窟，再也沒有回來。

一切結束後，鉑西雙腿脫力，倚靠著牆根無力坐倒：“你為什麼要跟我道謝……”

你本可以留在家中，跟孩子相伴一生，卻因為我的到來成為了流浪漢。

鉑西痛苦地捂住臉，深深地歎息，向上天發出了此生最後一次請願——

神之主啊，如果您還願庇護斯聖卡的話，請降臨一個足以顛覆天地的英雄，為斯聖卡帶來新生吧！我會虔誠地祈禱、日夜等待這一天的到來！

……

結果神之主跟他開了個玩笑。

後續的日子裡出現過許多反抗者，但他們無一例外地都慘死在教皇手下，鉑西也從心懷期望變成了麻木認命。

【教皇是不可撼動的。】

【我的人生，也永遠會被掌握在教皇手中。】

這兩個念頭深深刻在了鉑西的腦海裡，他也終於明白兒時心中墜落之為何物，就是他的尊嚴和信仰——他不再是那個正直勇敢的強者了。

……

“轟隆！！”

然而，十年後，一場持續四個鐘頭的大火，將他的尊嚴之墓重新燒得通紅。

當鉑西趕到被燒毀的監獄現場時，那早已凝固的熱血之心竟毫不猶豫地再次跳動，他沉寂的雙眼裡再一次閃爍起了琥珀色光輝——

那名無惡不作的戀/童/癖神父，連同《聖書》一起，被長長的鋼棍釘在了高牆上，牆麵還用鮮血寫上了飛舞的“神明已死”的英文！

天啊……

如此殘暴、如此另類……

鉑西下意識地捂住心口，但抑製不住怦怦狂跳的心臟，無法將目光挪開分毫。

神之主啊，你聽到我的祈願了？

我等了十年的英雄，他終於來了？