蘭犀在夢中驚醒，朦朧的光線透進窗戶，此時還是清晨時分，她揉了揉太陽穴。

“又做噩夢了？”一旁躺著的邵平平打了個哈欠。

“嗯……”

蘭犀掀開被子起床穿衣，簡單洗漱了一番，推開房門。

院子裡有一口水井，一顆樹，臨近初冬，隻剩下稀稀落落的幾片葉子掛在樹上，低矮的屋簷上天色蔚藍，萬裡無雲，染著金光。

一群大雁飛過，蘭犀抬頭看著雁群，呼出一口白氣。

這是她在慈幼院的第九年，從五歲開始她就一直生活在這裡，慈幼院給他們提供食物和住所，教一些簡單的讀書寫字。

這裡的孩子要麼是父母雙亡的，要麼是生下來被遺棄的，要麼是在戰亂中被迫跟親人走散的，天南海北彙聚在一起相依為命。

而蘭犀是自己找上門的。

聽雲娘說，那天淩晨她出門買菜，門口蹲著一個小人，衣衫襤褸，一張小臉餓得凹陷下去，臟得看不出是男是女。

她抬起頭仰視雲娘，“這裡是慈幼院嗎？”

雲娘問道，“你爹娘呢？”

她搖頭。

“誰教你來這裡的？你叫什麼名字？”

她比劃了一通，又扒拉出一個木牌，用繩子串著掛在脖子上，雲娘拿起來看了看，上麵工工整整刻著兩個小字：蘭犀。

她就是這麼來到慈幼院的。

小時候每當她睡不著的時候，她就會把木牌拿出來，握在手心摩挲著木牌上麵的紋路，幻想著她的爹娘。

他們會長什麼樣呢？爹應該是個飽讀詩書的君子，寫得一手好字，但是不要像孟夫子一樣，迂腐頑固，娘呢，應該是個溫柔似水的美人，上得廳堂下得……廚房還是算了，一提到廚房她就想起雲娘拎著擀麵杖跟小販乾架的樣子。

儘管慈幼院的生活也算平靜安穩，她還是幻想著有一天睜開眼，她的爹娘就站在床前接她回家。

春去秋來，慈幼院離開了一些孩子，又進來了一些孩子，不知不覺九年過去了。

不知從哪一天開始蘭犀不再幻想了，這世道這麼亂，饑荒，瘟疫，戰亂，他們說不定早就死了。

蘭犀推開廚房門，一個腦袋從灶台後冒出來，是個四十來歲的女人，麵容消瘦，眼睛卻很有神，眉毛呈現一個倒八字，嘴角向下撇，下巴中央有一顆烏黑的痣。

“來啦，去，把那地瓜洗了。”雲娘下巴朝一個方向抬了抬，那是一堆地瓜和玉米，小山一樣堆在一起。

這就是雲娘，自從她記事起，雲娘就一直在廚房，成日圍著鍋灶打轉，大字不識，性格潑辣，曾經因為小販少給她算了兩文錢，與其大打出手，將那五大三粗的漢子打得鼻青臉腫，拉著前來勸架的孟夫子哭的稀裡嘩啦，在這一帶遠近聞名。

蘭犀應了一聲，接了一盆清水，坐在矮凳上，用清水把地瓜上的泥土衝洗乾淨，一邊漫不經心的望向門口，等蘭犀將那堆地瓜洗完時，門被猛地推開，一個人衝了進來，撞倒了凳子，蘭犀沒抬頭，把水倒了。

那顆腦袋又從灶台後麵冒了出來，扯著嗓子罵道：“喬雁，一天天的趕著投胎呀，今天又這麼晚，當心我去孟夫子那兒告你的狀！”

叫喬雁的女孩臉圓圓的，一雙杏仁眼，明眸皓齒，穿了一身鵝黃色長裙。

她雙手合十放在胸前，做出一個祈求的姿勢，撒嬌道，“雲娘，饒過我這一回吧，我下次不會了。”

雲娘翻了個白眼，揮了揮手，“抓緊乾活，下次再誤了時辰看我不揍你。”

然後一臉眼不見為淨的縮回到灶台後麵。

喬雁坐到蘭犀身邊，拿起一個玉米，“蘭犀，我今天起晚了，不好意思啊。”

“你起早了才是太陽打西邊出來了。”蘭犀專注的給玉米扒皮。

喬雁用手肘輕輕撞了她一下以示抗議，蘭犀撞了回去，喬雁一個沒拿穩，手中的玉米脫手而出，骨碌碌滾到了地上。

“哎呀，弄臟了。”喬雁連忙蹲下身子去撿。

這時蘭犀瞥見窗外有一個人，伸著脖子往廚房裡看，像在找人。

“誒，那人又來了。”蘭犀小聲道。

喬雁往窗外看去，那個人朝她招了招手，露出一個燦爛的笑容。喬雁轉過頭，繼續默默給玉米扒皮，那人有些失落。

蘭犀餘光瞧著她的反應，下了結論，“你喜歡他。”

喬雁猛然回頭，眼睛瞪得大大的，“胡說！”

“那你臉紅什麼？”

“誰臉紅了？”喬雁做賊心虛一般轉過頭去，半晌又轉過來，小聲問道，“很明顯嗎？”

蘭犀看著喬雁那個少女懷春的樣兒，靠近一點，笑道，“要不要我幫你跟他說？”

“說……什麼呀？”喬雁一個勁兒的扒拉著那個玉米皮，臉紅紅的。

“說你想跟杜曉風在一起呀。”

話說到一半，喬雁一把扔下玉米撲過來捂住蘭犀的嘴，眼睛慌亂的四處瞟，“你這麼大聲乾什麼？”

蘭犀好險沒摔死。

雲娘大聲咳嗽兩聲，二人頓時老實了，乖乖坐回去乾活。

沒過多久，玉米扒完了，兩人把玉米和地瓜放進竹蒸籠裡，灶台上，粥正在鍋蓋裡翻騰冒氣。

煮粥最講究火候，雲娘經常這麼說，不管是白粥，青菜粥，還是排骨粥，她都自信都沒人能煮的比她好。

片刻過後，一鍋細白軟糯，濃稠綿密的粥就出鍋了。

蒸籠裡也傳出玉米和地瓜的清甜香味。

蘭犀跟喬雁趁熱將食物分裝到食盒裡，一前一後拎著往飯堂走去。

經過一個圓形拱門，突然從一旁跳出來一個人擋住二人的去路，正是剛才在窗戶邊張望的杜曉風。

蘭犀見機行事，扔下一句：“我先走了。”便接過喬雁手中的食盒，朝她眨了眨眼，三步並作兩步揚長而去。

留兩人在原地大眼瞪小眼。

杜曉風杵在門口，像個門神。

“你有話要對我說？”喬雁先開口打破沉默。

杜曉風躊躇片刻，開口道，“今晚長街燈會，你想去看嗎？”

長街跟慈幼院隔了兩條街，一座橋，坐落在丹州這一帶最繁華熱鬨的地方，丹州城的酒肆，茶樓，煙花之地都聚集在這一處，每年的十月七日這裡都會舉行燈會，百姓們向上蒼祈禱來年風調雨順，萬物豐收。

隻是慈幼院規定第一條，沒有孟夫子的允許，不能擅自離開慈幼院。

違反規定的人戒尺伺候。

喬雁心中蠢蠢欲動，“可是我們怎麼去？”

孟夫子天還沒黑就把院門通通上鎖了，就是為了防止有人偷偷溜出去。

杜曉風一聽有戲，頓時喜上眉梢，“我有辦法，今晚戌時一刻，我在後門那棵鬆樹下等你，你到了之後擊掌兩聲，我便知道來人是你了。”

他捉住喬雁的手，道：“一定要來，我等你。”

喬雁有些臉熱，怕人看到，急忙甩開手，望著杜曉風懇切的目光，點了點頭。

兩人一前一後進了飯堂，在慈幼院男女是分開用餐的，一左一右排成兩列，夫子們坐在中間，年紀小一點的孩子專門設有一張桌子，由乳母照顧。

喬雁在蘭犀對麵坐下，邵平平坐在蘭犀旁邊，一見她就朝她擠眉弄眼，“怎麼樣？他說什麼了？”

喬雁瞪了坐在對麵的蘭犀一眼，蘭犀邊啃玉米邊做了個鬼臉。

“他約我今晚跟他一起去看燈會。”

“什麼？！”二人異口同聲道，邵平平一口稀飯差點噴到喬雁臉上。

不遠處的孟夫子朝這邊看了一眼，不悅的皺了皺眉。

“真的假的，你答應了？”

喬雁點點頭。

“真好啊，花前月下，談情說愛。”邵平平撐著臉，頗有些惆悵，“怎麼就沒有人約我看燈會呢？”

蘭犀拍了拍她的肩膀，安慰道：“怎麼沒有？你看那邊？”

邵平平和喬雁順著她指的方向回頭看去，那人如有所感，轉過頭來。

十來歲的少年，著急忙慌長了兩撇小胡子，身子瘦，腦袋大，像竹竿上頂了個南瓜。

他對著邵平平眨了眨眼。

邵平平露出一個僵硬的微笑，轉過身狠狠地剜了一眼憋笑憋得花枝亂顫的兩個人。

早飯吃完以後，孟夫子照常開始上課。

慈幼院的課程跟外麵私塾不太一樣，夫子教完了識字寫字之後，就要開始讀書了，說是讀書，也僅限於“三百千”，即《三字經》《百家姓》《千字文》，課業要求並不嚴苛，除此之外，女子還有女紅課，平時可以通過過女紅賺一點積蓄。

慈幼院中，女子長到十五歲便可以離開，或是出去找份差事，或是找個郎君嫁了，男子則是要等要十六歲，才能出去，學一門手藝做點小生意養家糊口，娶妻生子。

離開慈幼院對他們來說是件大事。

有一天晚上，幾個人躺在床上有一搭沒一搭的聊天，聊到離開慈幼院後有什麼打算。

邵平平說她有個遠方表哥，在盛京最繁華的地段有幾間商鋪，做胭脂水粉生意，日日跟那些貴族小姐夫人打交道，賺了不少銀子，明年準備回老家蓋一座氣派的宅子。她打算離開以後去盛京投奔他表哥去。

喬雁語氣中十分豔羨，吃驚道：“盛京，好遠啊！我聽人說，那些貴族小姐的裙子都是金絲織的。”

邵平平有些得意，“小沒見過世麵的，等本小姐有錢了，賞你們一人一件金絲做的裙子。”

喬雁一個鯉魚打挺坐起來，飛撲到邵平平身上抱住她的大腿，諂媚道：“邵大小姐，小的給您捶腿了，苟富貴，勿相忘啊……”

“去你的！”

幾人嘻嘻哈哈笑了一陣，喬雁又問蘭犀有什麼打算。

“我想去臨安，聽說臨安繡坊天下第一，我要去看看。”蘭犀枕在胳膊上，打了個哈欠。

她的繡工很不錯，繡娘常常誇讚她手巧，再學幾年就能出師了。

去年雲娘生日，她做了個荷包，上麵繡了一條小河，一隻白鶴在河邊飲水，雲娘收到之後問了句“這是雞還是鵝？”，氣得蘭犀好幾天沒跟她說話。

“我沒什麼抱負，也沒有什麼有錢親戚可投奔。”喬雁翻了個身，歎氣道，“運氣好的話，找個真心待我的人，做點小買賣，安安穩穩的在家相夫教子，我就很知足了。”

蘭犀沒有出聲，枕在手臂上，望著床頂發呆。

邵平平不知何時已經睡著了。

月光如水，透過窗楹灑進屋裡。幾個少女各懷著幾分愁緒，幾分期許，沉沉睡去。