那天，李孝辭把劉瑞芸拖進屋裡後，甩手就扇了她一巴掌。

誰知劉瑞芸不僅不知錯，還和他撲打起來，後來也不知怎麼的，她自個把腦袋撞上了桌角，人就沒了。

皇帝剛死，眼下又是多事之秋，雖說劉瑞芸不是他害死的，可他也怕事情傳出去惹人猜疑，要是被敵家盯上就麻煩了。

因此，他故意說要禁足劉瑞芸，把院子裡伺候她的下人全部趕了出去，隨後又找了人來悄悄處理掉她的屍體，另外還給了她家裡人一大筆封口費。

原本想著，民不舉官不究，如此也就無礙了。

可不知怎麼的，那日之後，他就夜夜驚夢不斷，夢裡，劉瑞芸頭破血流地要跟他索命，還一直逼問他為什麼不救李季英。

李孝辭煩不勝煩，直到皇帝回到都城，本想給池皇後一個下馬威的他，卻毫無準備地看到了長子的屍體。

他當時真是如遭雷擊，整個人都受到了巨創，可以說痛徹心扉都不為過。

更離奇的是，當天夜裡，他又夢到了劉瑞芸，夢裡的她滿麵鮮血，陰森森地說，要把他們李家的人全都殺了。

他直接嚇醒過來，明明是三伏的天，身上卻透體冰涼，想起李賢佑慘死的樣子，開始懷疑真的是劉瑞芸報仇來了。

李孝辭立刻派人去找了個法師來驅鬼，誰知法師告訴他，這厲鬼之所以一直纏著他，是因為下葬時沒有受到子女祭拜，要想化解，必須得讓她後人到她墳前供上三柱香，才能請她離開。

李孝辭頓時犯了難，劉瑞芸隻有李季英一個女兒，如今人還被關在監牢裡。

他倒是有辦法把她弄出來去劉瑞芸墳前祭拜一下，可問題是，李季英如今對他很是怨恨，要是知道她娘死了，指不定要怎麼鬨騰，想要說動她，勢必得想個說辭。

於是今天夜裡，李孝辭早早地離開了衙門，吩咐下人準備了飯菜，就往刑獄監找李季英來了。

誰知道李季英的脾氣比劉瑞芸還要烈，明明他好聲好氣地說，她卻硬是要嗆聲，氣得他手都發抖了。

隻是想到此行的目的，李孝辭還是將揚在空中的手掌放了下來，轉而用力抹了把臉，平複了下憤怒的情緒。

“好了，咱們父女兩好不容易見一回，就不能坐下來好好說說話嗎？”

李季英一聲冷哼，真是奇了怪了，李孝辭這都能忍，他葫蘆裡究竟賣的什麼藥？

李孝辭看她一臉懷疑，不由得輕歎口氣，聲音越發溫和，“季英，我看你都瘦了，在牢裡肯定是沒吃好，我特意給你帶了酒菜，都是你平日愛吃的。”

他有意要扮演一下慈父，說著，從小廝手裡拿過食盒，揭開蓋子，拿出酒菜擺在桌上。

李季英掃了眼那些飯菜，更覺驚奇，居然真有一大半都是她愛吃的，聞著食物的香氣，她不由得咽了口口水。

可是，這人明明之前還恨不得她趕緊去死，怎麼忽然變了態度？

隻怕是來者不善。

李季英又不傻，還不至於為了點吃的折腰，雙手抱在胸前，逼著自己將目光從那些豐盛的食物上移開，冷聲道：“我可不敢吃，誰知道你是不是在飯菜裡下了毒。”

李孝辭給她這話氣得心梗，他都做到這份上，這不孝女居然還不領情，真是個不識好歹的東西！

意欲罵這逆女幾句，可又怕她不肯答應他去墳前祭拜，隻能壓下怒火，走到桌邊坐下，拿起筷子夾了口菜，就著飯吃了一大口。

抬起頭，看向李季英，話裡終究還是帶出點怒氣，“這下你總該放心了吧！虎毒尚且不食子，你彆把我想的太壞。”

李季英依舊是滿心狐疑，半點應付他的耐心都沒有。可是想到她娘的處境，又隻好耐下性子，走到桌邊坐下。

她抬手給自己倒了杯酒，故作嫌惡道：“這些菜沒一樣我愛吃的，我想吃我娘做的鱸魚羹。”

抬頭直視李孝辭，“我娘為什麼不來看我？”

李孝辭拿著筷子的手一抖，險些把菜掉在桌上，咳嗽了兩聲，猶疑著開口，“你姨娘她……哎，我真怕你知道了難過，她前幾天不慎失足跌破了腦袋，人就……就去了……”

“什麼？”李季英倏地愣住，這是騙人的吧？

她看著李孝辭，卻沒從他臉上看出任何玩笑的痕跡，但她還是不願意相信。

一拍桌子站了起來，怒道，“你胡說！”

李孝辭：“季英，你冷靜點，我知道這消息對你來說很難接受。”

“這不可能，這怎麼可能呢……”李季英呢喃著，心臟一陣緊縮。

手捂住胸口，難受地彎了下去，喉間湧起一股酸味，哇的一聲，剛才喝下去的酒水全部吐了出來。

李孝辭看她反應這麼強烈，心裡有些不痛快，她這麼傷心，顯得害死劉瑞芸的他罪大惡極似的。

勉強壓下心中的不快，假惺惺安慰道：“季英，你也彆太傷心了，這也是你姨娘的命不好，我也沒想到她就這樣走了，你若是想的話，我可以帶你去她墳前祭拜，也算是全了你們的母女之情。”

李季英聽到這話，像是反應過來了，猛地抬起頭，怒視著他，“你當真沒有想到嗎？我娘好端端的，怎麼可能突然就摔死了，我看，就是你害死的她！”

李孝辭給她說中，當即嚇了一跳，下意識就反駁道：“我沒害她，是她自己摔死的，我不過是輕輕推了她一下，她就摔死了！”

說完，明白過來，有些懊悔地抿緊了嘴。

李季英沒想到隨口一詐，就讓李孝辭說出了真話。

怔在原地，一時間實在難以相信，她娘真的被李孝辭害死了？

李孝辭挽救道：“季英，事情不是你想的那樣。”

“你這個殺人凶手，是你害死了我娘！”李季英剛還蓄著淚水的雙目布滿血絲，大喊著，捏緊拳頭，就朝李孝辭揮了過去。

砰的一聲，一拳打在他下巴上，李孝辭吃痛，一直壓抑著的怒火頓時爆發開來，揚起蒲扇般的巴掌，反手朝李季英腦袋上狠力一拍。

這一巴掌使足了力氣，直接將李季英扇在了地上。

李孝辭怒罵：“你果然跟你娘一樣，就是個不可理喻的瘋子！”

李季英小產後，身體一直沒調理過來，又在監牢待了這麼久，整個人都很虛弱。

她隻覺耳朵嗡嗡作響，顴骨撞上堅硬的地麵，臉頰肌肉疼得扭曲起來。

一股溫熱的液體從她耳朵和鼻孔裡流出來，和剛才吐出的酒水混在一起，紅紅白白的一片。

嘔吐物的酸臭味和鮮血的鐵鏽味猛地衝進鼻腔，令她渾身一顫，終於沒忍住，發出一聲撕心裂肺的嚎哭。

“娘——！”

————

夜色深了，可熙華殿依舊燈火通明。

武文秀俯首在案前，奮筆疾書。

池皇後讓她擬寫國喪章程的懿旨，她查閱了過往的奏折文書，比對著寫了好幾版，都不滿意。

就在這時，一道幾不可聞的腳步聲走進來，停在桌案邊，“侍書大人，武夫人來了。”

武文秀聽到聲音，立刻皺緊了眉頭，她最討厭寫文章的時候有人來打斷她。

頭也沒抬地說：“等著，我現在沒空！”說完，才意識過來，武夫人是說她娘。

慌忙將筆往桌案上一放，站起身，快步走了出去。

屋簷下紅燈籠照到的地方，果然站著一個消瘦的身影，正是她娘武亦嫻。

武文秀心都跳起來了，看了眼殿前的侍衛，快步走過去，將她拉到角落裡，低聲說：“娘，你怎麼來這了？”

武亦嫻舉起手裡的食盒，“我看你這麼晚還沒回，過來給你送點吃的。”

武文秀沒接，把她的手按下去，“娘，我吃過晚飯了，不餓。倒是你，皇宮不比在行宮，不能隨意走動的，若是衝撞了貴人，怎麼辦？”

武亦嫻眼神閃了一下，猶豫了會，才說：“我剛才過來時，的確撞見了一個人，看她穿著倒是尋常，隻是身後好幾個人跟著，似乎身份不凡。”

“什麼？那你沒出什麼事吧？”武文秀立刻握住了她的手，緊張地問。

“那倒沒有，就是……你還記得你表姐文淇嗎？我看那人長得很像她。”

武文秀神情一愣，“文淇表姐？你不是說抄家時，姑姑讓人把文淇姐送去南邊了麼，又怎麼會在宮裡看見她？”

武亦嫻聽她這麼說，語氣也不堅定起來，“我看那人下巴上有兩顆紅痣，像是淇姐兒，就是天黑，我沒太看清她的長相。哎，應當是我看錯了，淇姐兒那時候才十歲，這麼多年過去，現在早變模樣了。既然你吃過了，那我就先回去了。”

武文秀歎了口氣，她知道阿娘這是回到了自小長大的都城，觸景生情，就想念起從前的親戚朋友了。

當年因為她爹惹怒了皇帝，害得全族被抄家下獄，男的流放，女的為奴，那些親戚也是大難臨頭各自飛，各尋生路。

這些年她和阿娘相依為命，連姓都改了，就是不想再跟父親那邊的人扯上關係。

她看武亦嫻神情落寞，忍不住寬慰道：“阿娘，我已經托大姐在宮外找宅子住了，等那邊安置妥當，咱們就搬出去。倒時候我再請兩個婆子照顧你，也能陪你嘮嘮嗑。至於姑姑她們，我會請人去打探她們下落的。”

說到這裡，武文秀忍不住在心中慶幸起來，多虧上次從孫仁那裡得了幾千兩銀子，她才能在寸土寸金的都城有個房子住啊！

武亦嫻聽著這話，也歡喜起來，點點頭，“好，那我聽你的。”

武文秀怕她夜裡看不清路，便拜托侍衛送她回去，好在這侍衛是玉照的人，沒有推辭。

目送武亦嫻離開後，她便回到了殿內，看著案上寫了一半的奏疏，不禁有些疲倦地揉了揉眉心。

這懿旨既要遵照嚴格的格式，又要兼顧文采，實在不是那麼好擬的，比寫詩做文章可難多了！

心中感慨著，武文秀轉到案後，正要坐下，忽然感覺到一絲不對勁。

殿裡，怎麼好像多了點東西？

猛地轉過頭，就見上首椅子上蹲了好大一個人，一身黑色衣衫，手掌撫摸著扶手上雕刻的龍紋。

武文秀心下一驚，“你是誰？”