四月，正值初夏。

這個時節，暑氣尚且未至，原是涼爽的，但馬車內總歸有些悶熱。

阮煦往左側瞧了一眼，丫鬟小桃正在打盹，額間起了一層薄汗。

察覺到阮煦的視線，與小桃同側坐著的常嬤嬤轉頭，這才瞧見她的模樣，正預叫醒她。

阮煦輕輕擺了擺手，自己坐到右側車窗旁，伸手將簾子卷起一些，讓風透進車廂。

微風撫起阮煦頰邊的發絲，常嬤嬤細細瞧著，再一次止不住暗自感歎自家姑娘的好顏色。

但想起近些日子阮府的變故，泛起澀意，常嬤嬤不動聲色地拭去眼角的濕潤。

雖不知常嬤嬤想法的幾番變換，阮煦心中卻也沉甸甸的。

此番進京，阮煦是尊從父親的遺願，到將軍府商議自己與小將軍鄭灝林的婚事。

官家小姐，自己動身到未婚夫婿家中商議婚事，自然是不合禮數的，但這卻是無奈之舉。

阮母在生產之時落下病根，在阮煦兩歲時便去了。

阮父，時任江南敘州刺史，身子向來康健，一月前卻突然咳出黑血。

全府上下忙做一團，各處尋找名醫。可每個大夫上門看了，都隻道這病又怪又險，沒有一人能拿出治愈的方子。

人言常道病來如山倒，即使阮煦日日衣不解帶照料著，各色藥材煨了給阮青鬆喝下，他也隻強撐了半月，隻來得及派人修書一封送去了將軍府，又交代了阮煦一些事，便闔眼去了。

輕歎一口氣，阮煦收回思緒，望向外麵，馬車所走的官道，比之剛出發時所走的寬敞了許多。

想來，許是快到京都了。

正這樣想著，車夫李叔就傳了過來：“姑娘，到京都不過半個時辰了。”

阮煦應了聲“好”。

常嬤嬤輕輕拍了拍身側的人，小桃這才迷迷糊糊醒來。

小揉揉眼睛，小桃看向阮煦，便見她隻靜靜望著外麵，眉宇間蹙著一抹化不去的鬱氣。

小桃同常嬤嬤對視一眼，都瞧見了對方眼中的擔憂。

常嬤嬤是阮母的陪嫁嬤嬤，小桃是阮家的家生子，都是自小伴著阮煦長大的，自家姑娘原是怎樣溫軟靈動的性子，她二人是最清楚的。

嬌嬌小姐突然變成孑然一身的孤女，任誰看，都歎世事無常。

幾人各有思忱，車內唯有簾子被風吹動的細微的沙沙聲。

一路無言，直到李叔的聲音再次傳來：“姑娘，到城門了。”

阮煦思緒才回籠。

進京的人員，皆要在守城的官員處登記。

小桃從車上的暗櫃裡拿了幾人的籍貫冊子，掀開車笭，李叔已放置好了轎凳，麻溜地踩了、跳到地上，又轉身攙扶常嬤嬤。

阮煦最後出馬車，虛虛搭了一下小桃，輕盈地下了馬車。

拿著各自的籍貫冊子到了登記處，官員比著上麵的畫像一一對比了，又檢查了官府蓋的章印，才為四人記了名字放行。

幾人又回到馬車上，李叔“駕”一聲，利落揮了馬鞭，馬車緩緩往城內行進。

到了城內，阮煦想了想，在京城人生地不熟，便吩咐李叔去買張地圖。

領了命，李叔便去尋買地圖的鋪子，逛了一圈，沒買到地圖，倒是在城牆根瞧見了一排席地蹲坐的人。

從身邊路過的人那得知，這些人皆是蹲守在此，靠為剛來京都的人領路，賺些果腹的錢。

李叔站在遠處打量一番，從中選了個看起來比較老實的單薄少年，領了回到馬車。

阮煦托著腮，聽了李叔的解釋後，點點頭許了，少年隨李叔一齊坐到了馭車的前室。

“小姐，咱們先去將軍府嗎？”李叔問詢道。

阮煦想了想，柔聲道：“初到將軍府，去購置些首飾衣服的見麵禮吧。”

聞言，少年了然點點頭，衝李叔恭敬道：“那咱便往南街去。”

阮煦有些疑惑：“聽聞京都同江南一樣，坊、市沒有分割開，許多百姓也是沿街開店，為何偏去南街？”

少年立馬回話：“小姐見識廣博，但有所不知。京中的大酒樓，以及有名的首飾鋪子、脂粉鋪子等，幾乎都是設在南街。達官貴人要逛街，或是百姓要買充頭麵的大件，都會來此。”

阮煦點點頭，忽而又懷念起在江南，邊逛街邊吃飲子的日子。

幸而仍有故人尚在自己身邊。

馬車走了約莫一炷香才緩緩停下，少年麻溜跳下馬車，敲了敲閉著的車窗，卻不敢抬頭往裡看，低頭彎腰：“小姐，南街到了，前處馬車不許通行的，皆要在這邊停靠。”

小桃照例首先掀開車笭，卻沒見到下車要踩的轎凳，正疑惑之際，一道聲音從地上傳來：“小姐，隻管踩著我下車。”

是那少年的聲音，小桃嚇了一跳，轉頭看李叔，李叔訝異中帶了些無奈，低頭看去，那少年正跪伏在地上。

小桃一時有些無措，索性直接扶著車身跳到地上。

常嬤嬤出來，雖因著阮父阮母都是仁善的性子，未曾被苛待過，但總歸是見多識廣的，瞧見此番情景，隻暗暗唏噓，讓小桃攙扶自己下去了。

阮煦原有些疑惑，但出了車廂瞧見少年的姿勢，歎口氣，讓李叔把他扶起，自己扶著小桃從另一側下了馬車。

轉頭望向少年，這才看清他的模樣，不過十一二的年紀，此時站起身來，仍是低著頭，身上沾滿地上的灰也不敢抖去。

阮煦心中有些鬱結，隻覺一疊無形、卻厚重的布帛，將自己的臉麵緊緊纏住。

一葉落，而窺秋之將至。

前年阮鄭兩家通了陪嫁與嫁妝單子後，阮父曾如此同阮煦說過：京城，比之江南，是個極冷心冷情的地方。

她當時原是不以為意的，如今看來，果然。

底層百姓隻能像貓狗一樣蜷縮求活，想來那些奴籍被捏在主家的下人，日子更是艱難。

在江南，阮父是敘州刺史，人人敬著，而阮煦因著阮父的庇蔭，也是人人嬌慣著，每日憂心之事，不過是女先生留下的功課多否、難否。

阮煦有些無措地挽上常嬤嬤的手臂：“嬤嬤，天子腳下，皇親國戚紛紜，重臣、權臣、寵臣也是比比皆是，在他們麵前，想來即使是父親，也是無足輕重的小人物。遑論是我呢，不過一個沒有血親在世的孤女。”

自己的命運又會何去何從呢？不過也是浮萍一般。

聞言，常嬤嬤幾乎要垂下淚來，連聲安慰。

小桃的肚子突然傳來一陣咕咕聲，阮煦回過神，轉頭看向她，瞧她有些羞澀的孩子氣模樣，無奈失笑。

太陽有西斜之勢，想來哺時應是快儘了，阮煦想了想，問少年：“南街哪家酒樓最有名？”

“那自然是仙鶴居，離此處倒是不遠。”少年諂笑道。

阮煦點點頭，讓少年帶路。

李叔則是牽著馬，往車棚那邊去了。

阮煦一行人剛行至仙鶴居，小二便迎了上來：“客官裡麵請。”

說著，將幾人帶到一樓大堂。

阮煦一身斬衰服，在一眾錦衣華服中，刹是惹眼。

察覺到投來的數道目光，阮煦微微蹙了蹙眉，問小二：“可有廂房？”

仙鶴居生意一向是極好的，況且現在正值飯點，廂房幾乎都被預先定下了。

“客官稍等，”小二登時去了前台，翻閱記錄廂房預定情況的冊子，發現還有一間空著的。

小二小跑回來：“客官久等了，還有一間廂房，請隨我來。”說著，便領著阮煦幾人上了二樓。

邊走，邊殷勤說道：“二樓廂房分東西兩側，西側臨街，東側往外望去，則是我們仙鶴居花大造價修的山水湖景。不過東側攏共隻修了七間，來往的都是不敢直呼名諱的達官貴人。

水雲間就是東側最好的一間，不過招待的獨一人，即當朝丞相，許之裴。這間空著的廂房，就正對著那水雲間。”

許之裴。

阮煦默念這個名字，暗暗提醒自己，離這些達官貴人一定要遠之又遠。

推開廂房的門，阮煦正要邁進去之時，卻聽一聲嬌喝：“站住！”

尋聲望去，一位身著鳩羽色織錦襦裙的清冷少女，款款上樓。

出聲的，便是少女身邊跟著的小丫鬟。

仙鶴居的掌櫃抹抹額頭的細汗，從少女身後走出，向阮煦抱拳：“這位客官，底下人沒有章程，見諒了。這間廂房已是被定下了的，若不介意的話，可否移步到大堂用膳。”

姿態貌似謙卑，用詞好若詢問，實則卻沒有給阮煦留拒絕的餘地。

阮煦笑笑，還沒來得及說話，小桃不忿的嘟囔倒是先一步傳出：“先前明明說了這間沒有被預定，我看分明是見人下菜碟。”

常嬤嬤急忙扯扯小桃的衣袖，示意她彆再說話。

聞言，小丫鬟與掌櫃皆是一驚，不約而同都悄悄觀察那位清冷少女。

少女倒是自始至終都是一副淡淡的表情。

見狀，掌櫃暗暗鬆口氣，但急忙出聲向小二喝道：“還不快把客官帶下去。”

阮煦卻能瞧出，少女不是沒有動怒，而是一種，由內而外的蔑視。

是了，她自始至終就沒有正眼瞧過他們。

掌櫃因著有些著急，所以聲音一時沒收住，戰戰兢兢望向水雲間。

好在，水雲間的門一直沒有推開。

一廊之隔，水雲間內，一麵若中秋之月的公子，端坐在案間，正在批閱密信。

俊美公子眉眼溫潤，周身卻充斥著料峭寒意。

一席白衣，垂感極好，隱隱顯現出衣袍下的闊肩勁腰。細細望去，領口與腰帶處用銀絲繡著蟒紋。

正是那位被喚作京都玉麵公子的少年丞相，許之裴。

“公子，可是吵到您了？”察覺到許之裴身上寒意愈發重了，原在研磨的泉山，立刻躬身上前，“小的要去瞧瞧嗎？”

許之裴揉揉眉心，淡淡道：“去吧。”

其實他對外麵發生了勞什子事，毫不在意，但仙鶴居的二樓一向寂靜，事出有異，而他身邊常有細作，不得不防。

“是。”泉山三兩步走到靠近走廊一側的窗邊，拉開墨色簾子。

簾子下是特製的雙麵繡，雖未將窗打開，卻能將外麵的情形看個大概，而窗外往裡看，卻一無可見。

“公子，是敏珠縣主。”

敏珠縣主李儀諾，京城第一才女，一心傾於許之裴，金玉良緣，常為世人所樂道。

但隻有泉山等心腹才知曉，所謂良緣，一層是因著李儀諾單方麵苦苦的追逐。

另一層則因著許之裴在外一直是謙和的性子，所以從未對她說什麼重話，看起來倒是他對她有縱容偏愛之意。

聽到是李儀諾，許之裴少見生出幾分煩躁之意。

抬眼望向窗外，李儀諾仍是那副麵上不染塵世、實則目中無人的高傲模樣，若不是還有可用之處，他早將她打包扔到南疆毒蠱之地了。

忽地，許之裴心中什麼東西閃動了一下，一股宿命般的牽引，引著他往另一邊望去。

那道嬌軟身影，刹時闖入他的視野。

許之裴瞳孔驟縮，突地站起身，價值連城的青峰湖筆隨意擲到案上，墨色在雪白的宣紙上肆意蔓延，正如他洶湧的心潮。

泉山聽到身後的響動，還未反應過來，便見許之裴已疾步到了窗邊。

許之裴的視線在少女身上流轉，目光繾綣地一遍又一遍描摹著她的發絲、她的脖頸，她的一切。

是她。

當真是她。

他的嬌嬌兒。