暮春，遲雨初落。

劉婆子端著盅藥，冒雨往福瑞齋趕去。

自打那填房林氏進了門，劉婆子日日都要來送藥，可越送越覺得，這不是送藥而是送行。

先是補血的，每日一劑喝到月信來，再是落紅的，每日三劑灌到月信走。

如此一進一耗，便是鐵打的身子，也磋磨不過幾年。

劉婆子念了聲佛，推開福瑞齋淨室的門，腳還未踏進去，已被濃鬱的茉莉梔子香嗆的咳嗽了聲。

“老夫人，血已儘了，趕緊喝了藥起來梳妝罷，姑奶奶一行快到府門了。”

劉婆子低低催促了聲。

姑老爺褚惟墉前些日子封了宰輔，姑奶奶搖身一變成了宰輔夫人，又逢二郎君褚衍右遷斂政院掌使，褚家大姐兒亦得封貴妃，真可謂是一門顯貴，鮮花著錦烈火烹油。

褚二郎任上事急，姑奶奶又要先行入京打理宅子，兩廂一合計，彆處請都請不來的貴客，就這樣住進了衛府。

是以一府人忙的腳不沾地，食不暇飽，唯恐怠慢了貴客。

屋子裡熏香已儘，徒留一線青煙，如蜿蜒的細蛇。

竹床上躺著的人動了動，烏漆的發散亂鋪陳著，襯著膩白的膚色，像山裡夜半才出的豔鬼。

劉婆子把碗遞過去，看那林氏支起細條的胳膊坐起來，然後接過藥碗一飲而儘，苦的秀眉蹙了蹙，聲音冷冰冰。

“花露呢？”

劉婆子道:“姑奶奶回門，府裡忙的不得了，鵝梨和花露都被大太太支使走了。”

林氏聞言沉默不語，隻靜靜掀開被子，赤著腳緩緩下了榻。

黯淡天光自雕花窗欞擠入，於青石板地上，洇出一團團鬼魅般的暗影，林氏光腳踩上去，顫巍巍轉到屏風後，泡進了早已鋪好香花的熱水桶中。

劉婆子這才彎腰從竹床下抱出個小玉罐。

那罐子碧白瑩潤，玉料極佳，裡頭晃蕩的卻是一泊鮮紅。

這是熬人熬了四天的經血，彆人隻當汙穢，卻是衛老太爺修醮煉丹的寶貝。

老太爺自前年大病一場，便迷上黃白之道。去歲聽了山中清水觀道士的話，娶了個二十出頭的小娘子做填房。

小娘子名喚林青苡，是文華巷林家剛認的義女，拜了父母沒多久，林老爺就落了大獄，不出兩日暴斃而亡。

於是一紙契書五十兩銀子，林氏就這樣被他大哥賣進了府。

說是做老夫人，可是挨鞭子、跪祠堂，幾月裡飽飯都吃不上一頓，過的連個丫鬟也不如。

闔府上下都不拿她當人看，皆知她是個取血的囊子，隻每月初一圓個房，還要被罵狐狸精。

劉婆子想到初一夜裡聽到的悶哼，忍不住抖了抖，老太爺房中的事沒人清楚，誰曉得又是怎麼個折磨法兒呢……

劉婆子給那玉罐蓋上蓋子，這東西收的多了已不覺得腥，仿佛人被香料醃入了味兒，連帶著血也清甜透香。

衛老太爺估計也如是想，才用那花枕，花墊，花湯，花熏……醃著一個人。

伺候林氏不歸劉婆子管，她直接抱上玉罐子，跨過小廊橋，出了福瑞齋。

丫鬟仆役們看到她紛紛讓道，有刻薄的跟她搭話，“劉媽媽又去收血啦？呦，怎麼看著不多？彆是要死了！”

劉婆子啐了一聲，“潑才！缺不缺德！”

她往前行幾步，遙遙看到苑路上過來個錦衣公子，生的威武高大一派浪蕩，是大房嫡長子衛籌。

大太太羅氏執掌中饋，一府的下人們都在大房手底下討生活。而這位大郎君更是凶的很，前些日子剛踢傷一個丫鬟，拉回家沒多久就吐血死了。

劉婆子趕緊福一禮，笑的諂媚。

“大郎君放差回來了？老太爺在前院，不在福瑞齋，彆白跑一趟。”

衛籌哦了一聲，瞧瞧她手裡的玉罐子，揮手讓她走。

福瑞齋門外把守著好幾個仆役，平素不讓人進，衛籌一晃身繞到了湖邊一從翠竹後麵。

祐京的春今歲來的遲，到了三月，才下上一場綿綿軟軟的雨。

熏風挾著雨絲，吹落院牆旁梨花飄搖，福瑞齋的門吱呀一聲打開。一柄黃蓋油紙傘於花雨中刺破濃翠，是林氏迤邐而來。

薄雨中，她膚色白的晃人眼，眼尾一粒小小的紅痣。似梨雪裡冒出的紅蕊，嬌嬌嫋嫋吐豔含情。

闊大的暗珠褐裙衫從單薄的肩頭墜下來，衣裳顏色老氣，尺碼不合身量，隻腰間係了條衣帶，勒出一片若隱若現的山水。

上段峰勢幽緩，窈窈過一把細腰，下段起伏處卻是挺翹隱隱，難掩其勢。

若是吃的好些，多多進補，可想而知是怎樣一副雪浪綿軟的好身子。

衛籌幾步轉出來，上前作了一揖。

“祖母安好。”

林氏嚇了一跳，見是他，柳葉兒眼一挑。唇頰上薄塗了胭脂，少了淨室裡的鬼氣，添了些年輕女子的嬌嬈。

她撐著傘繼續往前走，聲音帶了幾分婉轉。

“大郎君見過老爺太太沒，就往這福瑞齋跑？”

衛籌亦步亦趨跟著她，“我自是一回家就來看您，出去半個多月，想祖母想的緊，可是連夜跑馬回的家。”

他故意將“祖母”二字咬得極重，滿是輕薄與戲謔。

兩人一前一後的走著，行止倒是有度，挑不出一絲錯。

待走到一段夾竹桃花牆，隻見綠枝掩映，視角隱詭，衛籌再忍不住渴久欲動的賊心。

他彎腰鑽進林氏傘底下，一雙大手直接抓上柔荑，指尖在她細白的手背打著圈兒摩挲，黑眼珠裡迸出熱浪的光。

這眼神，林氏可太熟悉了。

她罥眉微蹙，抬眸嬌嗔的瞟他一眼，眼波流轉，接著惱恨般甩手把那油紙傘丟給他。

“大郎君淨會說好話，我要的東西呢？可有給我尋來？”

衛籌就愛她這模樣，林氏長的乾淨清麗，隻看外表，是清純秀雅的茉莉花兒，可這茉莉花兒剝開來，卻是夜來香，紅薔薇，從裡到外透著股勾人勁兒，讓人欲罷不能。

衛籌是風月場上的老手，嫌媚的太俗，雛兒又太嬌，這種看著透澈乖巧，實則內裡麵浪的，正正是他的心頭好。

衛籌一笑，從身後拿出個小匣子，“祖母要的東西我可不敢忘，瞅瞅，五兩銀子一根，可是不好尋，知道我找了多少路子嗎？”

林氏細白的手接過來，打開一看，是她要的血牙藤。

近日邊境戰亂外商禁止入境，血牙藤是域外藥材，如今進不得大祐，一根已炒上天價，僅有的存藥都在朝廷。

而衛籌這次放差恰好去了湖州港市舶司，林氏早早便哄著他帶東西回來。

這下，藺野的藥有了。

林氏將匣子蓋上牢牢拿在手中，麵上帶了清甜的笑，右腮上顯出一個淺淺的酒窩。

她毫不吝惜誇讚。

“大郎君真是好本事，誰也沒你厲害呢！”

衛籌輕笑一聲，將手上紙傘斜倚，借著花木扶疏擋住兩人身影。

“我還有更厲害的呢……”他聲音低啞曖昧，把鼻尖往她脖領上湊，“妹妹身上好香，讓哥哥聞一聞。”

衛籌比林氏大三歲，平時人模狗樣的，人前喚她老夫人，人後耍情趣般叫祖母。

今日這是不裝了。

依他的性子，給了東西必定要得些甜頭。

林氏窈窈側過身，往後一撤躲開他湊近的臉，手帕子揚了下，幽幽的茉莉梔子香便同細風一般鑽入衛籌鼻尖。

“大郎君說些什麼話？這些香料福瑞齋日日熏著，找你祖父要去，在我身上嗅什麼？”

衛籌捏住她帕子一角，往懷裡拽，“我就喜歡妹妹身上的。”

林氏垂眸一笑，舉起帕子輕輕沾了沾他的臉，柔聲道:“大郎君真是跑馬回的家？看你這一身淋的。”

香風拂麵，衛籌整個身子都軟了半截，他又往前近近，手迫不及待揉上她的腰。

“可不嗎？想妹妹想的緊。”

林氏打開他的手，毫不掩飾，嫌棄得往後退了步，竟抬起繡鞋輕輕踹了他一下。

她嗔道:“潮乎乎的，泥狗似的，也不洗洗！”

這一腳踢的，倒比摸他還舒爽，衛籌心旌生揺，又往前近兩步。

“我若不是急著見妹妹，定沐浴焚香一番。再說…這是男人氣，你不懂……妹妹隨我再往前走走，讓你試試哥哥的厲害……”

衛老太爺喜山水，福瑞齋通往前院必經一段清幽靈秀之境，其中山石蜿蜒，花木扶疏，人躲在那七拐八彎的石頭洞裡，不仔細找，根本找不到。

林氏拿起帕子忽然扭頭狠咳了幾聲，直咳的臉頰泛起病態的紅暈，幾欲嘔出血一般。

衛籌忙道:“這是怎麼了？咳的這麼厲害？”

林氏弱弱道:“還不是老太爺，若不是有大郎君這藥，我月月如此受磋磨，豈不早死了？”

她說著，眼裡聚著一汪淚，袖口翻轉下，又扭頭咳了一聲，帕子擋住咀嚼的腮。

待回過頭來，隻見那素白帕子上，竟有了血！

衛籌又憐又疼，忍不住罵道:“這老頭兒忒不憐香惜玉！你放心，這藥我以後還給你拿著，妹妹隻管吃，我再著人給你多送些補品，燕窩最是潤肺，我這還有剛得的野山參，妹妹可得注意進補。”

林氏抬起臉，嬌滴滴望著他，“大郎君最是貼心孝順了，我這日日心情不好，瞧見大郎君才好些。不說這些喪氣事了，我看園子裡新栽的花兒開得好，郎君生的高大英武，能否給我摘一支樂嗬樂嗬？”

衛府為了迎貴客，早忙碌了好幾日，更特意從澤陽運來了許多山桃白梨碎錦杏……種的滿園錦團花簇，就差把那廊簷下的燕子窩也鑲花戴草。

林氏蔥根般的手遙遙指了指花牆外的湖邊，那裡新栽了株玉蘭，枝乾歪斜意趣，恰恰伸向湖水中。

“我要最頂上那朵，就那朵開得好，昨兒就想要了，郎君摘下來給我簪發。”

衛籌習過幾腳功夫，自認英武非凡，如此彰顯男子氣概的時候，怎會拒絕。

他被林氏幾句話哄的身子發熱，想到能親手為她簪花，二話不說往湖邊走去。

湖畔仆役丫鬟人來人往，沒有密集的花木遮擋，視野很是開闊。

衛籌手腳利落，幾下已爬上玉蘭花樹。

隨從見他不調戲娘子，反倒猴急上樹，急得在下麵扶著樹乾喊:“郎君慢些，小心掉水裡去。”

衛籌罵道:“去你爺爺的，老子哪會掉水裡！”

他伸著胳膊馬上就要夠到花。

林氏一臉仰慕地看著他，笑吟吟走過來。

誰知腳下一滑，哎呦一聲，一個趔趄重重撞在了隨從身上。

隨從被她撞翻，險些落了水，本能地抓住樹乾。

玉蘭樹枝乾尚細，被他這麼一墜，一晃兩不晃，衛籌哪裡抓的穩，噗通掉進了湖裡。

“哎呦！郎君！”隨從急得大叫，連滾帶爬跳進水裡。

衛籌不會鳧水，嘰哩哇啦嗆了幾口水，像個翻殼的烏龜一頓撲騰，直到被隨從撈起來，才發現那湖岸邊的水隻有他膝蓋深。

丟臉丟大了……

林氏捂著帕子，嚇得怯生生的。

“都怪我都怪我！可嚇死我了，幸好這水淺，郎君沒事吧？”

衛籌臊的臉上紅一陣白一陣，本想顯擺自己那幾腳功夫，誰知成了落水狗，三月的湖水冰冰涼，凍的他牙齒打顫不停哆嗦。

他恨恨踹了一腳隨從，訕笑道:“無妨無妨……老夫人沒摔著吧？”

“我沒事，隻是衣裙沾了泥，需去換洗。大郎君也快快更衣去吧，彆得了風寒，又耽誤迎姑奶奶表少爺……我可擔待不起。”

衛籌那些瘙癢心思被冷水這麼一泡，已消散了些，何況這表少爺以後是他上峰，需得殷勤巴結著，隻得告辭倉惶離去。

林氏撣撣裙子，抱緊那藥材匣子，轉身回福瑞齋。

方才臉上的嬌媚討好之態已然消失了個乾淨，隻餘一張冷麵，眼裡滿是嫌惡。

這種醃臢男人，她見的多了……她把那方沾過衛籌臉的素帕丟進水裡。

上麵鮮紅的血漬遇了水，透出一絲不明顯的紫。

那是她用洛神花汁摻了朱砂蜂蜜製成的丹丸，最宜戲演嘔血受傷，隻需嘴巴一嚼。

這高門大院裡心眼子太多，若非她懂些蜂麻燕雀的路子，早被吃的乾乾淨淨。

她不姓林，她姓藺，藺青苡。

嫁進這衛府前，是個惡事做儘的燕騙，最擅美色詐財，豔姿鑽營。