官兵們得知這個線索後，立即對所有雙人結伴的男子進行調查。

然而這些人當中要麼有不在場證明，要麼則是體型、年齡等因素不允許其從屋頂逃跑。

總之，客棧內的住客竟沒有誰與甲十三號住客所言一致。

“你還敢狡辯？”官兵惡狠狠地對他說。

“不是，不是我啊！”甲十三號住客急了，聲音都帶上了哭腔。

“官爺，小人方才所言句句屬實，昨晚突然有兩個人闖進了小人的屋子，嚇得我連覺都不敢睡了，更不可能出去啊！”

他一邊說著一邊哐哐朝官兵磕頭，“還請官爺明察！”

幾個官兵對視了一眼，領頭的那人一揮手，其餘幾人紛紛走上前去按住了甲十三號住客。

“行了，此案到此為止。”領頭的官兵下結論道。

“此人謀害他人，有客棧內其餘住客作證。將他帶回府衙，依法處置！”

說完，官兵押著人就要離開。

傅彥和賀聽瀾對視一眼，不約而同地皺了皺眉。

這麼草率地就結案了？

這其中肯定有問題。

就在官兵準備離去之時，賀聽瀾突然站了起來。

“慢著！”

所有人的目光齊刷刷地看向賀聽瀾。

隻見這位“體弱多病的女子”一把扯掉麵紗，站起來比在場大部分男子還要高。

“他不是真凶。”賀聽瀾恢複了本身清亮的男聲。

還沒等大家回過神來，賀聽瀾又道：“昨晚闖入他房間的是我和我朋友。”

說著，賀聽瀾拉過傅彥，走到官兵跟前。

“昨晚我們在房中，看到窗戶外麵有一道人影閃過，擔心是小偷，所以就出門查看。”

“我們在走廊拐彎處看到了兩個人在拖動一具屍體，後來我不小心弄出了聲響，那兩個疑似凶手的人就追了上來。我們當時已經無路可逃，隻好隨便選了一間屋子，也就是甲十三號房，闖了進去，然後從屋頂逃回自己的房間。”

賀聽瀾看向甲十三號的住客，道：“抱歉，昨晚慌不擇路，嚇到你了。”

對方驚愕地看著賀聽瀾，“你、你、你”了半天也說不出話來。

官兵看了一眼賀聽瀾和傅彥，問道：“那請問那兩個拖拽屍體的人長什麼樣子？在場這些人當中，你能否指認出來？”

“走廊裡光線太暗，那兩人又是背對著我們，我們當然看不清。”賀聽瀾說。

“那就是說，你們並不能證明真的有人在拖拽屍體了？”官兵慢悠悠地說道。

“既然如此，你們倆也跟我們走一趟吧。”

說著，官兵上來按住傅彥和賀聽瀾，就要帶他倆一塊走。

“等等，我們隻是看到拖拽屍體的現場，你們不想著調查真凶是誰，反而著急結案，究竟是何居心？”傅彥大聲道。

官兵立刻去捂傅彥的嘴，“官府辦案，豈容你這個刁民質疑？”

賀聽瀾見狀，一下子掙脫了官兵的控製，快準狠地在控製著傅彥的那兩個官兵手臂上點了幾下。

官兵瞬間覺得手臂一陣酥麻無力，鬆開了傅彥。

“你敢和官兵動武？不想活了？”領頭的官兵怒喝一聲。

“你們拚了命地阻止我們說下去，難道是心虛了？”賀聽瀾絲毫不讓，直直地盯著對方的眼睛。

傅彥也站出來說：“大梁律法有寫，凡涉及人命的案件，必須將殺人動機、殺人手法和作案全過程調查清楚。”

“敢問官爺，您一口咬定我們就是殺人凶手，那麼殺人動機是什麼？我們又是怎麼作的案？”

見官兵地氣焰弱了些，傅彥步步緊逼道：“您連我們的身份都不清楚，就著急蓋棺定論，是玩忽職守，還是想要掩蓋真相？”

此話一出，其餘住客紛紛小聲議論起來。

傅彥見狀添油加醋道：“莫非官爺覺得桐城天高皇帝遠，便置大梁律法於不顧，私下收取客棧掌櫃的錢，官商勾結，想要將此案大事化小？”

“官商勾結”這個字眼果然足夠尖銳，住客們議論的聲音更大了些。

不知道是誰最先喊了一聲：“就是啊，這案子還有諸多不清不楚的地方，怎麼能這麼快就結案？”

緊接著，大家紛紛開始抗議起來。

官兵眼看著收不住場了，便對賀聽瀾和傅彥道：“既然你們堅持真凶另有其人，那便將這個人找出來啊。”

“如果找不出來，就是你們賊喊捉賊，罪加一等！”

“好！”賀聽瀾一口應了下來。

傅彥小聲問賀聽瀾：“你有把握嗎？”

“走一步看一步唄。”賀聽瀾輕飄飄道，“不然還能怎麼辦？”

賀聽瀾轉頭對群眾當中的兩個人道：“根據掌櫃的記錄顯示，死者住的是乙二十一號房，另外兩位同住的人，應該就是二位了吧？”

那是兩名男子，一個二十出頭的樣子，另一個四十左右。

“是我們。”年輕男子頗為不耐煩地說。

“敢問二位貴姓，和死者是什麼關係？”

“我叫甄子昂，死者是我叔父。”甄子昂指了指旁邊的中年男人，“他叫沈同，是我叔父的下屬。”

甄子昂語氣十分敷衍，很明顯是不太願意讓賀聽瀾繼續調查下去。

與甄子昂的冷淡態度相比，這個叫沈同的男人就顯得忠厚老實得多。

“小哥，我跟公子這次是陪著我們家老爺子來桐城談生意的。本來一切都談妥了，這不，昨晚老爺子還高高興興地叫我和公子一塊喝酒來著，誰能想到……哎。”

賀聽瀾敏銳地捕捉到一個問題：“一般來說，富商們都會帶著自己的兒子出來曆練。可甄公子卻是死者的侄子，看來公子一定是有過人之處，深得甄老爺子的信任吧？”

“叔父根本就沒有兒子，就我一個侄子，他不帶我帶誰？”甄子昂不屑一顧道。

“是這樣的，”沈同對賀聽瀾補充道，“我們家老爺子從小父母雙亡，是被大哥帶大的，所以在他大哥去世後，就把這唯一的侄子帶在身邊精心培養。”

“哦，是這樣啊。”賀聽瀾點點頭。

“不是你們問這些有的沒的乾什麼？”甄子昂不耐煩地提高了聲音，“要我說，叔父就是喝醉了，去茅廁的路上沒看清，一不小心從樓梯上摔下去摔死的。他經常這樣，喝醉了連路都不會走，還不止一次磕傷過頭。”

“是麼？”賀聽瀾抱著雙臂問道，“如果我沒看錯的話，死者雙唇紫得發黑，明顯是中毒的體現。”

說著，他轉頭問官兵：“我說的對吧，官爺？”

官兵點點頭，“的確有中毒的跡象。”

賀聽瀾笑了，對甄子昂道：“那既然這樣，你們昨晚喝的酒、吃的菜，都得查。”

“還請甄公子帶個路。”賀聽瀾擺了個“請”的姿勢。

眾人齊刷刷地看向甄子昂，對方歎了口氣，轉身往自己房間走去。

一大幫人烏泱泱地聚在了乙二十一號房。

房間裡的桌子上還擺著沒吃完的酒菜，很符合喝醉後懶得收拾就睡覺去了的情況。

“說說吧，這裡的每一樣酒菜都是從哪兒來的，什麼時候開始吃的？”賀聽瀾問甄子昂和沈同。

“哦對了，還有你們。”賀聽瀾對官兵說，“他倆一邊說著，你們一邊把這些酒菜挨個兒試試毒。”

官兵不滿賀聽瀾那一副吩咐人的語氣，但礙於這麼多人都在看著，也不好發作，隻好拿出銀針開始試毒。

“這一桌子菜，除了燒雞和花雕酒是從外麵買的以外，其餘的都是叫客棧的後廚給做的。”甄子昂說道。

“誒？”賀聽瀾突然注意到了桌上的一碗糖水。

“這是什麼啊？”他舀起一勺，聞了聞，“還挺清甜的。”

“哦，這是山楂梅子冰飲。”沈同道，“昨天太熱了，我家老爺子容易中暑，所以我特意叫了客棧後廚給送上來一份。”

賀聽瀾若有所思地點點頭，“這是個好東西，回去我也安排上。”

傅彥輕輕懟了他一下，“查案呢，還惦記著吃。”

賀聽瀾衝他做了個鬼臉，“有本事你彆吃。”

緊接著他正經下來，問甄子昂道：“燒雞和花雕酒是從哪家店鋪買的？什麼時候買的？誰去買的？”

“是我親自去的。”甄子昂回答道，“叔父喝了冰飲後胃口大開，點名要吃城東陳氏老字號做的燒雞，還有旁邊那家酒壚的花雕酒。”

“時辰的話……應該是酉時左右。”

“為什麼是你，而不是沈先生去的呢？”賀聽瀾問。

“哦，這是因為昨天我與老爺子要整理賬務，老爺子又急著吃燒雞，才讓公子去的。”沈同回答道。

“整理賬務？”賀聽瀾突然道，“那賬本能讓我看看嗎？”

“哎，好的。”沈同穿過眾人，走到櫃子跟前。

他將櫃門上掛著的包袱取下來，又穿過眾人將包袱放在桌子上，再走到櫃子前，打開門，伸著左手將放在最上層的賬本拿了下來。

“小哥，這就是昨日我與老爺子整理的賬本了。”沈同將賬本遞給賀聽瀾。

賀聽瀾正要打開，隻聽那邊一個官兵驚呼道：“果然有毒！”

眾人立刻看過去。

那官兵舉起一根發黑的銀針，“燒雞裡有毒，而且劑量還不小。”

所有人都噤聲了，眼神不約而同地看向甄子昂。

沈同臉上的不可置信轉為憤怒，然後兩步走到甄子昂跟前，“啪”地甩了他一記重重的耳光。

“你個白眼狼！”沈同顫抖著聲音道，“老爺子待你比親生兒子還親，你卻為了遺產害死了他！”

“沈同你他娘的胡說八道什麼？！”甄子昂從未受過如此屈辱，揚起拳頭就要揍他。

賀聽瀾一把把甄子昂拽住，不料對方的力氣比他想的還要大，居然掙脫了。

“哎哎哎乾什麼？！”官兵一擁而上將甄子昂按住，“當著官兵的麵就動粗，當我們不存在啊？！”

“我怎麼可能害死叔父？”甄子昂聲音發抖，“雖然有時候我是煩他管我太嚴，但我絕對不會殺了他啊！”

“而且昨晚我早就醉得不省人事，醉倒之前我隻記得叔父說他喝多了，要去趟茅廁。之後我就趴桌子上睡著了，什麼都不知道！”甄子昂大喊道。

“你還不承認？！”沈同此刻已經老淚縱橫，指著甄子昂罵道，“你沉迷賭博，欠了那麼多錢。老爺子給你機會，讓你好好經營家裡的生意，慢慢把欠的錢補回來。你倒好，居然對老爺子痛下殺手！”

說罷，沈同朝著領頭的官兵跪下，求道：“官爺，請您一定要嚴懲這個白眼狼，否則我家老爺子死不瞑目啊！”

領頭的官兵問甄子昂：“賭博的事，是否屬實？”

“是，我是賭博了。”甄子昂承認道，“但是你們不能因為這個就說我謀害自己的親叔父啊！”

就在這時，一個人突然闖進了屋子。

賀聽瀾定睛一看，這不是那個店小二嗎？

店小二一進屋，立刻就跪在了官兵跟前，哭求道：“官爺，小的有罪。昨晚拖動屍體的那兩個人，其中一個正是小的。”

好家夥，又來一個！

官兵立刻問：“怎麼回事，你細說。”

店小二指向甄子昂，道：“就是這位公子，他說隻要我幫助他把屍體拖到樓梯口，再推下樓梯，就會給我八十兩銀子。”

“小的家裡有病重的老母親，快一年了也湊不到什麼錢。這才一時間鬼迷心竅，答應了這位公子。”

甄子昂不可置信地睜大了眼睛，大喊道：“不是你誰啊？我根本就沒和你說過話，也不認識你！”

他一把抓住官兵的胳膊，“官爺，我真的不認識這個人，您一定得明察秋毫啊！”

領頭的官兵對下屬們使了個眼色，大家心領意會，立刻押住甄子昂。

“甄子昂，你為了繼承死者的遺產還賭債，就在食物中下毒，對自己的親叔父痛下殺手。之後又對店小二威逼利誘，逼他與你一起製造了死者是失足摔下樓梯而死的假象。”

領頭的官兵下結論道：“立即將甄子昂和店小二帶回去，聽候發落！”

“是！”

官兵們押著甄子昂和店小二，就要離開。

“等等！”賀聽瀾突然開口。

“官爺，這案子還沒結呢。”

領頭的官兵皺眉，對賀聽瀾道：“殺人動機、殺人手段和作案全過程都水落石出了，還有什麼問題麼？”

賀聽瀾笑出聲，鼓掌道：“真是好一出金蟬脫殼、完美甩鍋啊。”

他轉身看向人群的後方，“您說是吧，沈先生？”