“先前我記著，鳳鳴樓的樓主還是個叫‘張柳’的。”

短短一日，被砸得千瘡百孔的鳳鳴樓赫然恢複了金碧輝煌的模樣，在江旭的安排下，比過往更有格調。

恢弘大氣，又彆有一番雅趣。朱少俠走在江旭前頭，左看看右看看，一副沒見過市麵的模樣。

“江兄莫不是這位張樓主的頂頭上司，比他還高人一等?”

他摸摸擺在壁櫃上的金燭台，眼裡不是貪婪。背著江旭站著，開玩笑似的說。

“都說做俠客的行俠仗義，怎麼沒聽說過做俠客的還把人分三六九等？”

來啟昌不過多時，他竟知道張柳。說他和唐知縣交情深，知道張柳的存在還情有可原。可他當真與唐知縣關係匪淺嗎？

“此言差矣——”

朱少俠背過手，悠哉遊哉地在屋內踱步，翹著下巴，神采飛揚。

“江兄你是商人，看人下菜是本事。佛說眾生平等，江兄，你肯定不這麼看，正巧了，我和你是一路人。

無論男女老少，貧賤富貴，遇到困難我二話不說便會相助。

可劫富濟貧這檔子事，我從來不做。三六九等，不分財力權勢，分品格智慧。

都說可憐之人必有可恨之處，最初大家來到世上都一窮二白，為什麼有的人能把家族發展壯大，有的人卻忙忙碌碌平庸一生？聰慧的、好運的、果敢的，創造機遇把握機遇，是人上人；猶豫的、躊躇的、愚昧的，是人下人。

直到今天，世家大族的子弟或許吃的祖上老本才有今日殊榮，可他們的祖先打下的根基帶來的地位也該他們繼承；相反的，貧賤人家的子孫或許因為家徒四壁每處施展自己的才華，可祖上無能累積的結果，即便寒門生的是隻鳳凰，做不到浴火重生那便隻是山雞。”

“說到底，還是不平等。”

江旭可不給這位少俠麵子。

“優秀的的確能排在前麵，可真要以品格智慧給大家排榜，榜世襲有失偏頗，把大家放在同樣的背景下評出的結果才算得上公平。

當然了，這是不可能做到的。你這一套理論有你的道理，我的意思是，我和你不是一路人。”

意識到自己反駁的話有些多，不想開始一場辯論，於是江旭打個哈哈。

“朱兄，你不會因為這些話不幫我忙了吧？”

江旭挑著眉毛，話裡話外一股陰陽的味道。賤賤的。

“開玩笑，江兄，怎麼能把我想得如此小肚雞腸。”

朱少俠大笑著轉身攬住江旭的肩。明明江旭說的諷刺的話，朱少俠此刻的笑容誇張得似乎在掩飾被戳破心思的狠意。

“就這麼說定了，在我離開啟昌之前，鳳鳴樓包在我身上。”

“多謝少俠。”

晚間，江旭攛掇了他，朱少俠，唐知縣三人的酒局。

酒足飯飽之際，唐知縣回府，朱少俠醉得不省人事，江旭讓王奎先去找間房，留自己和朱少俠在屋裡，關上門窗，坐在趴在桌上的朱少俠背後，居高臨下地審視他。

“朱兄，”江旭雙手撐在腿上，俯身前傾，見朱少俠沒有動作，便又靠近了些，輕聲到，“或者叫你，二殿下？”

朱子軒睜開眼，也不裝了。從臂彎裡抬起頭，直視前方，似乎身後江旭投向他的極具壓迫感的目光對他沒有任何影響。

“什麼時候？”

他垂著眼，捏著一把湯匙，有一搭沒一搭地小幅度揮動。

“從你說，你姓‘朱’開始。”

“哈。”

聽到這個答案，朱子軒捂住眼睛，仰天大笑。等笑夠了，放下手，回過頭，浮著笑意，隱著考究。

“江爺你不打沒準備的仗。你不會憑這點兒直覺詐我，既然隻有我們兩個，那就坦誠地談談。”

“真是不了解我。我是個賭徒，愛賭，還不怕輸。”

想聽朱子軒會做什麼解釋，江旭挑著眉，這會兒還享受著逗弄獵物的樂趣。

“江爺既然猜到了我的身份，還引走你的侍衛和我共處一室，就不怕我惱了，要了你的性命？”

周遊四方，他早已練就了一身好本領。王奎他打不過，可看上去單單隻會一般防身術的江旭，不在話下。

“既然我敢這樣做，我便敢賭你不會，甚至，要拚死護住我這條命。”

這話從任何人嘴裡說出來都是自戀，可江旭親口說出來，是自信，毫無違和感。朱子軒啞了口，轉移話題。

“若是想和我結盟，江爺，我需要看到你的誠意。”

似是覺得這話很可笑。

“我為什麼要和你結盟？”

江旭攤開手，滿臉無所謂。

“橫空出世，銷聲匿跡，再度顯世，”

朱子軒先支起一條腿半跪著，而後站起來，繞著江旭，每走一步便吐出一個詞。說完後站定，把住江旭的椅背，低頭貼近江旭的耳邊。

“江爺，這些詞你熟不熟悉。”

江旭不說話。朱子軒直起身，朝江旭的對麵慢步走去。

“一個商人，成了尚都眾人關注的漩渦中心。尚都都有什麼人？

一群隻嗅得到政治的家夥，偏偏追著你這個獵物。

江爺，你是獵物還是獵人我不在乎，你來到高華勢必要掀起腥風血雨。

去到尚都，你要怎麼對付一家獨大的皇後，怎麼對付八麵玲瓏的貴妃，怎麼對付輝煌一時的聖上，又怎麼對付老謀深算的陳家父子？

和我結盟，我是皇子裡最沒威脅的異類，是你比他們都多的一顆隱子。你想把我放在哪，哪就能成為一把出其不意的刀破開局勢，直搗黃龍。”

“二殿下說這麼多，可惜，”都是彆人叫他“二殿下”，這會兒叫朱子軒“二殿下”，還讓他有些不習慣。江旭看著相互搓撚的指尖，“我無心乾政。你說的這些，我都不在乎。”

“你可曾聽過滄溟的一則傳聞。”

朱子軒勝券在握，沒被江旭的話打亂陣腳，沉著冷靜地開口，短短兩字，竟讓江旭的手抖了抖。

朱子軒知道自己的目的已經達成，點到為止，不再往下說，等江旭提出他的條件。

“我希望你弄清楚，是你需要我，不是我需要你。”

冷著語氣，江旭一邊消化朱子軒給他的震撼，一邊不爽自己被人壓了一頭。背地裡悄悄掐自己的大腿，保持鎮定的神色。

“事到如今，江爺還要嘴硬？”

朱子軒嘲諷回去，江旭這番話的言外之意是結盟可以，但要他看清自己的身份。既然目的達到，他也沒必要死磕，見好就收。

“時候不早了，江爺，你那個侍衛快回來了，明天見。”

拿起佩劍，掛上初見時爽朗的笑容，乾脆地轉身離開。

留下江旭一人，端起酒杯，略帶慍怒地閉上眼，一飲而儘。

他把兩人結盟的事簡單告訴給王奎，沒透露為什麼選擇了二皇子。在原本的計劃裡，他不會和任何一位皇子合作。

隻因為朱子軒說的那兩個字——

“災星。”