景祐二十六年，初夏。

煜王府。

夏日暖陽傾灑，透過層層疊疊青翠欲滴的葡萄藤落到被遮掩的秋千椅上。

秋千椅上躺著一人，少年臉上覆著一本半打開的書籍，書籍封麵是用工筆寫作的《大瑉律法》。

他雙手枕在腦袋下麵，青絲傾瀉半空中，微風拂過，紅色發帶飛揚。殷紅色金絲祥雲束腰凝衣勾勒出他清瘦的腰肢，微微露出的脖頸，能窺見其人白皙柔軟的肌膚。呼吸聲輕巧，像是陷入了熟睡。

一隻長毛玳瑁小貓窩在他頸間，喉嚨裡發出舒坦的呼嚕聲，整個場景看著愜意又溫馨。

由遠及近的腳步聲傳來也沒將熟睡的人驚醒，一隻大手伸過來，睡著的小貓警惕的睜開眼，然而在瞧見來人時繃緊的身子又軟了下去，甚至還黏糊糊的“喵”了一聲，像是在同他打招呼。

“小聲著些。”

薛時堰擰眉低聲道，將眨巴著大眼睛似乎還沒明白過來的小貓提溜起來放到地上。

輕輕拿開蓋在少年臉上的書籍，入眼便是一張令人過目不忘的芙蓉麵，少年麵白唇紅，瓊鼻秀眉，因為熟睡，臉頰還微微泛著粉。

幽深的黑瞳落在少年臉上深深看了許久後，薛時堰才收回目光，手上熟練的將人撈起抱在懷中，準備帶人回屋裡睡。

然而才剛走兩步，懷中之人卻忽然有了動作，有了要醒過來的跡象。

“唔—”

謝歡迷茫的眨了眨貓眼，因著剛醒，眼裡還沁著瀲灩水光。

他直勾勾的看著薛時堰俊朗的臉龐，一時有些沒明白狀況，呆呆道：“薛時堰？”

“嗯。”

並沒有將謝歡放下，薛時堰麵色淡定的抱著他繼續往前走。

成年後的薛時堰比謝歡高了半個頭，身高腿長，麵目輪廓硬朗，劍眉星目，高鼻薄唇，是謝歡很羨慕的傳統美男長相。

力氣也比謝歡大上許多，至少被薛時堰公主抱時，他沒感受到一點顛簸。

“你修堤壩回來啦？”謝歡拍了拍他的脖子，不滿道：“快把我放下來，我好歹是個男人，你隨隨便便的公主抱，讓府裡的人看見了我麵子往哪兒擱！”

也不知道何時起薛時堰養成了動不動就公主抱的習慣，每次被抱謝歡都要表達一次不滿，但是卻從沒被薛時堰記住過。

放在細腰上的手緊了緊，薛時堰停下腳步，依言將謝歡放了下來，解釋自己抱他的緣由：“天熱，彆在外頭睡。”

“可以直接叫醒我呀！”謝歡被放下來後，原地跳了跳，待感覺身體感官回歸，腦子回籠，才總算意識到薛時堰是真的回來了。

貓眼一眯，就要找人算賬。

“好啊，你居然都不提前告訴我！”謝歡走上前踮著腳，強行攬過薛時堰的肩頭，樂嗬嗬的說：“人瞧著黑了些，但是也健壯了不少，倒是愈發有男子氣概了。”

一年前，薛時堰府邸剛建成，還沒正經住上幾天就被景祐帝派去邕州治水，順道修建堤壩。

上個月二人通信時，薛時堰沒說他這個月就要回來，所以猛然看見薛時堰無聲無息的回來，謝歡很是驚訝。

“你去宮裡述職了嗎？”他歪頭問道。

“嗯。”薛時堰不動聲色的將背往下低了些，讓謝歡攬的輕鬆點，“上午便到了京中，見過父皇。”

“那便好。”

“不對？”謝歡眯了眯眼，忽然道：“怎地你回來了，府裡之人都不知道？他們竟是沒有一個人告訴我。”

薛時堰麵不改色，陳述道：“此次歸京我並未讓人提前帶消息回府中。”

“好吧。”謝歡嘟囔道。

雖然還是有些不滿於薛時堰竟然沒將要回來的事情告訴自己，但是謝歡還是很大度的原諒了這個兄弟，畢竟滿打滿算他們已經一年沒有見麵了，還是不要因為這點小事同人置氣了。

兩人並肩坐回秋千椅上，謝歡用腳在地上一蹬，秋千微微晃動起來，原本還待在地下外頭看著二人的小貓“喵”的叫了一聲後，倉皇逃竄去了。

看著謝歡臉上的笑意，薛時堰斂目問道：“明日你便要去參加殿試了，心中可有把握？”

“要不說你回來得合適，”謝歡挑眉，打趣道：“明兒個你兄弟就是大瑉最年輕的狀元郎了，錯過了以後可就難見著了。”

謝歡這話說得像是開玩笑，但實則他心裡卻已然有了八分把握。

自薛時堰十六歲後，謝歡和賀疏朗的伴讀生涯也總算是結束了。

各自歸家後沒多久賀疏朗就被賀將軍帶去了戰場，而謝歡則入了國子監繼續讀書。

跟隨薛時堰一同享受皇家十年的精英教育，加上起得比雞早，睡得比狗晚的陰間讀書時間，謝歡自問不會比國子監的學子差。

入學後果真如他所想，每次學院考試他成績總是在最前頭，毫無意外自信心膨脹的謝歡選擇了在18歲這一年參加會試。

今年會試剛過，謝歡成功考中，並且是奪得第一乃是會元。至於殿試，謝歡更是不擔心，景祐帝於他而言算得上半個熟人，比起其他考生來說，他沒那麼緊張，隻要不是腦子抽風在金鑾殿上胡說，總歸名次不會太差。

“嗬。”薛時堰看著他翹著小尾巴的得意模樣，很給麵子的附和道：“那我當真回來得巧，明日你若真是狀元郎，我許諾送你一樣東西。”

“什麼東西？”謝歡無所謂的撅撅嘴，興致不高道：“你府裡的東西哪件我沒瞧過。”

自煜王府府邸建立初始，謝歡就經常過來串門，偶爾還同薛時堰一起查驗府中的格局物件擺放。他們現下坐著的，能夠容納一名成年男子躺睡的秋千椅，便是謝歡找人特意找人定製的。

原先謝府離國子監太遠，謝歡不願每日起早貪黑的把時間浪費在趕路上，於是便在外頭租了個小院。

而煜王府的選址卻離國子監要近上許多，所以薛時堰當時提出讓謝歡住在煜王府的建議，謝歡二話沒說就答應了，並且馬不停蹄將小院裡的東西搬到了煜王府。

當時薛時堰受命前去邕州時，還特意交代了府裡的管家一切吃穿用度盯著謝歡來，儼然將謝歡當做了府裡的二主人一般。

薛時堰離開了一整年，可以說現在他對王府還比不上謝歡來得熟悉。

“你不是想去刑部。”薛時堰淡淡開口道。

乍聽到這句話，謝歡心中一驚，眼神躲閃道：“你、怎麼知道？”

他有表現得很明顯嗎？

薛時堰沒說他是怎麼知道的，隻是看著謝歡輕笑出聲。

“哦，對了！”一巴掌拍在腦門上，謝歡懊惱道：“方才你肯定瞧見我在看律法了。”

殿試前還在看《大瑉律法》，不是想進刑部還能是乾嘛。

“說話便說話，打自己作甚？”薛時堰伸手在他額上點了點，看著謝歡的眼睛，輕聲道：“謝歡，明日即便不是狀元也沒關係，日後我自會幫你入刑部。”

“哼哼。”謝歡彆開臉，撥開他的手，臭屁道：“用不著你，我自己也有本事進去。”

“不說這些有的沒的了，今日你回來我還沒給你接風洗塵呢！”

謝歡拉著薛時堰的袖子風風火火的往外頭，“你且先去豐寧院洗個澡換身乾淨衣裳，我去找管家讓他做些好酒好菜，咱們好好吃上一頓。”

薛時堰任由謝歡拉著他上前，眼裡閃過一絲笑意。

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當然王府管家這個位置並不是擺著吃乾飯用，早在薛時堰回府的時候王管家就已經差人來準備好了一切，不過當時薛時堰心頭掛記著謝歡，所以才沒第一時間回自己的豐寧院，而是來了隔壁謝歡的報春院。

待洗完澡，換好輕便的衣裳，甫一開門便瞧見謝歡笑吟吟的臉。

“瞧瞧，我讓人給你準備了什麼。”謝歡移開身子，露出身後石桌上的佳肴，道：“酒今夜就不喝了，待明日我高中參加瓊林宴回來，咱們在一同把酒言歡。”

薛時堰自然不會不同意。

夏日謝歡不愛在膳廳吃飯，王府裡的丫鬟們早已習慣了，將冰盆搬來放到二人旁邊，取來冰鎮的酸梅湯為二人斟上。

“王爺，”王管家笑嗬嗬的站在一旁，諂媚道：“謝公子為了給您備上這些菜頗費了些心思，您可要好好嘗嘗。”

謝歡：？

他疑惑的看向王管家，沒明白怎麼就費心思。

現在隻是提一嘴的事兒，就能算是費心思了？

“你們先下去吧。”視線落在謝歡身上，薛時堰吩咐道。

“是。”

王管家躬身退下，幾名丫鬟跟在身後。

比起被人伺候著吃飯，謝歡也比較喜歡自己動手，跟薛時堰獨處時，二人也自在些。

一頓飯從夕陽半斜，吃到明月高懸，王府燈籠掛上屋簷、枝頭，豐寧院中亮如白晝。

全程都是謝歡嘰嘰喳喳的說著一年來發生的事，類似於什麼：

“你都不知道，我現在一回家中，就聽見母親罵三哥，那架勢我見了都害怕。”

“我爹真是人越老心越渣，今年才過多久，他又抬了房小妾進門，我娘現在都不稀得搭理他了。”

“哎，清霜姐也不知道到底去哪兒了，聽說三哥和清瀟弟弟找了好久也沒有消息。”

“薛時堰，你在邕州過得好不好啊！哎喲，你手上的繭都厚了，摸著紮手。”……

分明沒有酒，謝歡卻好似喝醉了一般，一直絮絮叨叨的說著話。

信紙能寫的東西有限，每次謝歡都覺得自己還沒寫上兩句話，信紙就已經堆了厚厚一疊。

“薛時堰，你在邕州沒人欺負你吧？”謝歡眉目攏著，擔憂的看向薛時堰。

在他心裡薛時堰還是小時候那個可能會被人霸淩的小孩兒，雖然論長相身高來說，應當沒人能欺負他，但前世也不發有身強體壯但其實心裡脆弱的人。

謝歡心裡總是掛念著薛時堰會在他看不見的地方被欺負。

薛時堰搖了搖頭，目光柔和的看著謝歡，低聲道：“沒人欺負我。”

眼看著謝歡不信任的睨了自己一眼，薛時堰心下發笑，攤開手任由謝歡翻來覆去的檢查身上的傷口。

時光靜靜流淌，一年未見的隔閡卻好似並未在二人之間留下任何跡象。