李義甫不以為意，頗為高興向他迎了兩步道：“豫王爺來了，來，快請入席。”

沈昀等人起身相迎，而後眼睜睜地看著他越過李義甫安排的座椅，大喇喇坐在了自己身側。心下嘀咕：有活時不見人影，吃飯時倒是不落單。

李義甫也坐定了下來，沈昀又聽得李義甫不知哪來的慨歎之語：“你能來，你姨她……想必也是高興的。”

什麼姨？

沈昀悄悄用手肘碰碰蘇雲起，貼耳低語：“李太傅是豫王的姨父嗎？”

蘇雲起偏過頭去，小聲道：“怎麼說呢，王爺的生母是李祭酒夫人的遠房表妹。”

沈昀點點頭，沒再說話。

李義甫對滿桌賓客看了看，快開席之際桌上少了個人，轉身去問一旁的老管家，“亮兒呢？”

管家躬身答道：“少爺今兒一早就出去了。”

李義甫微微皺眉，“昨晚不是讓你跟他說，今日家中有客嗎？”

老管家麵上的無奈之色一閃而過， “老奴說了……要不，老奴這就去把少爺找回來？”

李義甫：“不必了。”

話音剛落，侍女們手捧各色珍饈陸續上桌，通花軟牛腸，羊皮花絲，暖寒花釀驢蒸，宮保野兔，豆瓣鮑魚粉蒸雞，片盤二品，醬煎豬……

侍女們蓮步款款間桌麵就擺的滿滿當當了，李義甫舉起眼前的酒杯， “今日邀諸位前來，一來呢，是為沈昀接風。”

沈昀聞言立即站了起來，高舉酒盞。

“你在監內的事跡，我也都聽範大人說了，望你日後能不忘初心，誌存高遠。”

沈昀連忙過去碰杯，“謝謝李大人，晚生定當勉力而為。”

兩人對飲罷，李義甫滿斟一杯後，又舉了起來，“這二來，謹以薄酒一杯，聊表歉意，李某身負太子訓導之任，監內事宜，皆是諸位替李某分擔了。”

李義甫說罷一飲而儘。

蘇雲起等也陸續站起，都道李祭酒言重了。

這時李義甫再斟一杯，道：“這一杯呢，我敬諸各位。願來日我等也能勠力同心，治理好國子監，上不負聖上所托，下不負學子父母們的殷殷期盼。”

沈昀等各位學官聽罷，都一一跟李義甫碰杯。

飲完此杯，沈昀也給自己酒盅添滿，舉了起來，“沈昀才薄智淺，初來乍到，承蒙各位多番關照，才不至有行差踏錯。今日幸得李大人盛情款待，借此機會，沈昀也敬諸位一杯。”

說著將酒杯向滿桌的同僚舉起。

眾人迎來沈昀的一一碰杯，先是李義甫，範縝，而後到了彤城澈跟前，沈昀停滯下來，因為他的酒杯尚在桌上微絲未動。

沈昀的心不由提了起來。

彤城澈睨了他一眼，終是捏起酒盅來，“砰”一聲清脆的撞擊，沈昀懸著的心又隨著飲下的酒水緩緩沉了下去。

沈昀落座，放下酒杯，餘光瞥見彤城澈竟將那酒一飲而儘了。

而後範縝也站了起來，他道：“沈昀一來就為我們國子監解決了銀錢這一大難題。都是李大人慧眼，範某謹以此酒，恭賀我們國子監喜得良才，來，我們敬李大人一杯。”

李義甫笑著舉杯與眾人同飲，熱情招呼道：“來來，都試試鄙府的菜式，看看可還能下箸。”

沈昀也應聲捏起了筷子，接著又是三三兩兩的推杯換盞……

自中舉以來，連番應酬，沈昀這輩子沒喝過這麼多酒，好在酒量總算是在慘絕人寰的磋磨後有所長進，不似以前一杯下肚人就飄飄然了，沈昀嗅了嗅酒杯，這東西辛辣刺鼻，實在是嘗不出什麼好來。

尋機尿遁了。

他信步走在一條鵝卵石小徑上，慢慢感覺酒勁兒上來了，有些乏困，索性就在道旁的石凳上坐了下來。

李府花園八角涼亭裡，一雙素手輕輕在琴弦上撥動著。這彈琴者，正是李太傅的小女兒，閨名喚作玥瑤。

一曲未了，李玥瑤忽停了下來，雙手緩緩搭在了琴弦上，目光定在遠處虛空。侍立一旁的丫鬟念香見狀問道：“姑娘，怎麼不彈了？”

李玥瑤手托香腮，許久說道：“我在想，何時能出去……”她轉頭去問念香，“香香，你有沒有發覺，我們已經困在家裡三個多月了？”

兩個豆蔻年華的姑娘，正當活潑好動的年歲，豈願日日拘在深閨？念香也跟著說道：“是啊，上回出門還好冷呢……”

念香說著似是想起什麼，憋著一股笑意看向李玥瑤，“要不我們彆驚動老爺，悄悄的出去？說不準啊，還能碰見上回的那位郎君。”

李玥瑤嬌嗔道：“你胡說什麼呀，我的意思是久居家中悶得慌，我什麼時候提過沈，沈……”

念香道：“沈？沈什麼，沈郎君嗎？沈郎君又是誰呀？我方才可沒說過這位郎君姓沈呢。”

念香說著還故意把最後的“沈”字咬了重音。

李玥瑤聽著，心知是念香在打趣她，作勢就要來撓她癢癢。

主仆二人正嬉鬨著，沒承想說曹操曹操到，不遠處卻是沈郎君本人走了過來，他撫掌稱讚道：“好，好！好曲子。”

李玥瑤登時局促起來，在自家花園竟然碰見了沈昀，她既驚且喜，她不由伸手去理自己的鬢發，念香也上前助力。

李玥瑤向沈昀福了福。

沈昀一揖還禮道：“方才之曲，曲調婉轉悠揚，令人聽之忘倦。可是姑娘彈的？”

李玥瑤麵上一紅，點頭道：“沈郎君謬讚了，我隨手彈的。”

說著低下頭去，扯弄著腰間的縛帶，“玥瑤沒想到，能在此碰見……”

沈昀此時酒後的暈乎勁兒也早已過去，神思回轉過來，見李玥瑤如此說，才想到：也是，這般冒冒然出現在人家花園裡，不知情者看著倒像是個登徒子。

遂解釋道：“哦，今日承蒙李太傅相邀，過府一聚。沈某因不勝酒力，出來透口氣，路上聽得琴聲悅耳，便聞聲而來。是沈某唐突了。”

說著又對李玥瑤揖了揖。

李玥瑤默默聽著，今日父親設宴有請他，他應是和父親有所往來的……

尋思間見沈昀要走，忙開口道： “這樣說來，沈郎君也懂琴？”

沈昀如實答道：“並不懂，不過沈某私以為，琴比箏好。”

沈昀隨口的一句話，卻是正中李玥瑤下懷，她不由得看向沈昀，“沈郎君當真這樣想的？”

“當真。”

見沈昀目光真摯，李玥瑤忍不住又說了句，“玥瑤也是，琴為己抒，箏為人彈。”

沈昀頷首表示認同，又道：“對了，後來我又去了那座彆苑，聽你們府裡管事的說那兒不住人的。”

李玥瑤聽了以巾帕掩住笑意。

即至沈昀正欲再張口，園門口處又來了一人。

“還以為沈大人迷了路，”彤城澈慢悠悠邁步過來，眉目間帶著揶揄，眼神若有似無地從李玥瑤周遭一掃而過， “看來，是獨自來此欣賞‘美景’了”。

李玥瑤瞬時間臉頰漲的通紅，火燒火燎起來。

沈昀見狀心裡哀歎，這人指定是又喝多了，隻得解釋一遍，“王爺慣會說笑，下官偶聞一段琴音，尋聲而來，恰遇到李姑娘在此。”

李玥瑤對彤城澈福身致禮，“大哥哥，你也是來赴宴的？”

彤城澈聞言也不應聲，伸手揪起眼前一朵不知名的小花，嬌豔欲滴。

“春色撩人醉眼眸，蝶舞蜂飛樂悠悠。如此春光若都付於觥籌交錯，豈不可惜？自然是這滿園春色更引人注目。”

沈昀見李玥瑤怔楞住了，就知道她是未曾遭料豫王荼毒過的，而早已曆經風霜如他，向李玥瑤解釋道：“是的，今日李祭酒所邀，皆是我們國子監的學官。”

這時一個家丁過來找沈昀和豫王，言說李太傅催他二人入席。

待二人作辭離去，念香舉起兩根手指在李玥瑤跟前晃了晃。

李玥瑤摸摸尚在發燙的臉龐，隻聽念香道：“姑娘，短短數月，你和沈郎君就碰到兩次啦！”

李玥瑤嗔道：“念香！你還說呢，都是你，非說這邊亭子敞亮，彈得還是……”《湘妃怨》

遠天一片烏雲，徘徊上空。

跟典籍室對門的典簿室【注1】，大門日日緊鎖。沈昀入監兩月有餘，從未見過這道門有打開的時候，沈昀這些日子一直忙著刻印典籍，今日恰得空，意欲打開看看。將鑰匙投了進去卻無果，而後他把監內存放在自己處的鑰匙都挨個試了個遍，竟無一把鑰匙能對的上。

正疑惑間，抬眉看到方才送書商出門的蘇雲起正向自己走來，神色匆匆，還對自己使勁擠眼招手。

沈昀向他緊走了兩步，“怎麼了？”

蘇雲起二話不說，一把將沈昀拉至屋內，見鬼似的問道：“你開典簿室的門做什麼？”

沈昀望著蘇雲起鮮有的一臉嚴肅，又想到自己管著監內大部分的門鑰匙，典簿室也算不得什麼私密之所，可這門的鑰匙卻並不在自己手裡，不由提起心神，“怎麼？這門開不得？”

蘇雲起道：“你還真猜對了，幸好你方才碰見的是我。”

沈昀道：“我隻是想去找找，是否有前祭酒留下的隻言片語。”

蘇雲起驚道：“怎麼越是忌諱的東西你越說？”

沈昀心中一凜，壓低了聲音：“到底怎麼了？是有什麼秘聞？”

蘇雲起道： “我好心勸你啊，你可萬一彆在這提及任何有關前祭酒的事兒，那在國子監那可真不興說。”

“為何？莫非，是他治監無方？不堪被提及？”

“這我也不甚清楚，反正你就彆管這事了，準沒錯。”蘇雲起不欲再說。

沈昀又豈肯放過如此良機，又問：“那李祭酒之前的那位祭酒，他叫什麼？這可以說嗎？”

蘇雲起道：“李太傅都打理國子監快二十年了，前祭酒那會兒我還沒出生呢。我如何知道是哪位。不過記得我來之後，還碰到一個雜役提過一嘴這事，被李祭酒知道後罰跪了半日，再後來沒多久，那人好像就不在監內了。漸漸就再也沒人提這茬了。”

沈昀：“那這個雜役後來呢？”

蘇雲起不無惋惜：“嘖嘖，好像是死了。”

沈昀沒再追問下去，默默坐在一旁的椅子上。隱約感覺李祭酒對於這位前祭酒不甚友好，甚至頗有些想極力掃除一切與之有關印記的意味。