“或許我們不應該橫生枝節，但我必須弄清楚他們要做什麼。”肖恩博士喃喃。

傑森皺眉，他不喜歡彆人遮遮掩掩地說話， “或許您該先和我們說說，什麼是‘x基因’？”

“你很關注正義聯盟。”肖恩卻沒有直接回答，轉而說起另一件事。他注意到先前止水說起自己擁有特殊能力時，傑森並不是特彆驚訝，反而第一時間就聯想到了正義聯盟。

“隻要你生活在美國，你很難不關注他們。”傑森不置可否，“‘x基因’與正義聯盟有關？”

“並沒有。”肖恩摘下眼鏡，低頭用衣角慢慢擦拭著鏡片上沾染的灰土，“但正如人們所知道的，正義聯盟的成員都擁有一些超常能力，他們有的是外星人，有的是異族人，有的甚至自稱為神，但還有一部分則是因為機緣巧合擁有超能力的人類。”

“當然，也有像烏鴉這樣依靠修煉獲得特殊能力的人，我在紐約工作時曾聽說那裡居住著一群魔法師。”肖恩這話也解釋了為什麼早前他輕易相信了止水的忍者身份，在這位生物博士心中，超能力也好、魔法也好、忍術也好，隻是不同國家文化對於能量使用方式和稱呼的不同，“而有一類人，他們天生就掌控著這樣的天賦，無需學習，隻待某一天力量覺醒，人們稱他為——”

“變種人。”一個聲音接了上來。

“瑪莎。”

“瑪莎醫生！”

剛站到傑森身邊準備參與商量對策，瑪莎就聽到了止水幾人的討論內容，“特殊能力？看來我離開的片刻錯過了不少劇情。”

瑪莎醫生的眼角帶著疲憊，她剛剛確認了哈比布的情況，並重新為他更換了繃帶和消炎藥物。

那些武裝分子們並不在乎瑪莎醫生以外的其他人死活，更不會提供作為戰略物資的藥物，所有藥品隻能依靠瑪莎醫生那個小小的隨身醫療箱，藥品並不多，她必須省著使用。

“瑪莎醫生，您知道‘X基因’？”比起剛認識不久的肖恩，傑森顯然更願意相信瑪莎醫生的說辭。

“如果你們說的是X基因，我確實因為機緣巧合了解過。”醫生的聲音變得有些沉重，“變種人指的是因為基因突變而擁有超能力的人類，X基因就是他們身體中不同於普通人的那部分基因序列。X基因潛藏在他們的他們身體中，隨著年齡增長顯現，或者被意外變故激發出來，讓他們展現不同於人類的特征，但他們很難控製那種能力。這使得大多數時候，變種人不為人類所接納。”

瑪莎醫生歎了口氣，“我在剛來到阿富汗的時候，在義診過程中碰巧遇見過一個覺醒的變種人。她在阻攔父親家暴母親的過程中噴出了火焰，她的父親全身近乎80%的皮膚被燒傷。我知道她的事情的時候，她正被那座村子裡的人們架在柴堆上，準備施以火刑。”

那真是瑪莎醫生這輩子見過最慘烈的畫麵，那個女孩在火焰中嚎叫著，熾熱的空氣扭曲了她清秀的臉龐，也扭曲了圍觀群眾的表情。他們或是憤怒、或是恐懼、或是興奮、或是快意，而女孩拚死保護的母親在一旁瑟瑟發抖。她如同這片土地上的絕大多數女人一樣，怯懦、自卑，被徹底馴化。她跪在火刑架前，不是在祈求人們放過她的女兒，而是在祈求神的原諒，祈求她的女兒不要再使用這股邪惡的力量。

參與那次任務的團隊中，還有一個年輕女孩也目睹了這一切，當場嚇暈過去，在離開這座村莊回到營地的第二天，年輕女孩提交了申請，選擇回到文明的國度。

而驚怒交加的瑪莎醫生則是被幾名聞訊而來的當地巡警攔在外圍，他們非但沒有阻止這場駭人聽聞的私刑，還勸阻瑪莎醫生不要乾擾村民淨化“女巫”，避免“女巫”為自己和村莊帶來不幸。

“在落後愚昧的地方，人們往往更難以接受異端。”正是因為目睹了這樣可怖的事情，瑪莎醫生才專門查找文獻來了解變種人，並向身為生物學家的肖恩教授請教變種人的相關問題。

“也就是說，他們抓住了至少一個變種人。”人體實驗四個字浮現在止水腦海中，這種行為在木葉也是被禁止的。止水在暗部時曾聽說過，村中有一名強大的忍者，正是因為被發現進行人體實驗叛逃出村，那位忍者至今仍然在木葉村的通緝令上。

“更糟糕的是，他們在交易‘X基因’，這意味著他們想使用它，甚至可能已經有辦法使用它。”肖恩將擦拭完的眼鏡戴回鼻梁上，他抬起頭，眼中滿是嚴肅，“你們按照原計劃離開，我要留下來。”

“你瘋了！”傑森瞪大眼睛，“我們被一起抓來，你認為我們逃走了，他們會放過你？”

“我有我的辦法。”肖恩堅持。

“你在逗我嗎？你看看那些人，他們差點一槍打死哈比布，隻是為了看個醫生。”傑森咬緊牙關，露出憤怒的表情，“你怎麼保證他們不會直接一槍打死你，在你還沒來得及說出任何解釋的話語前？”

“肖恩，我們不能留你一個人麵對這些。”瑪莎醫生也勸說道，“而且我們之中隻有你會阿拉伯語，我們需要你，也許我們可以再等等，觀察一下情況。”

“瑪莎醫生說得對，也許我們可以再等等。”止水一直分心注意著小樓那邊的動靜。談判結束後兩人氣氛還算愉快，光頭和鷹鉤鼻握手道彆，將他送出了小樓，很快鷹鉤鼻坐上了來時的車輛，駛離了基地。

正好影分身的時效也差不多了，止水邊解除影分身邊道，“聽說話的語氣，他們應該談成了，但據我觀察外麵來的那方買主，他坐車離開時沒有帶走箱子，應該還會再來，而且時間不會太久。”

“你們現在需要的是休息，明天才有精力麵對可能發生的任何事。”止水的神色溫和沉穩。

止水用客觀而細致地實地觀察結果說服了肖恩教授。當然，也可能是源源不斷地睡意提醒著幾人時間不早了，他們決定先歇息一夜，明天根據情況再做打算。

這間洞穴房間的條件實在有限，唯一的土床給了傷員哈比布，傑森和肖恩將外套脫下，墊在地上讓看了兩場診的瑪莎醫生休息。

止水穿著單衣，坐到正對鐵門的靠牆角落，準備在牆上靠著淺眠。忍者常年在外出任務，利用淺眠在不完全放鬆警惕的情況下補充體力，是止水的基本能力。

剛剛閉上眼，止水便感覺到一個熟悉的呼吸靠近自己，止水抬起頭，對上來人的目光。

是傑森的氣息，和止水不同，他的體溫總是很高，帶著青少年的朝氣蓬勃，很容易就能分彆出來。

他走到止水旁邊，很快也席地而坐，兩人靠在一起，驅散了夜裡的寒涼。

止水衝傑森點了點頭，將頭靠在牆壁上準備繼續淺眠，卻突然聽到傑森刻意壓低，帶著絲絲迷茫的聲音，“止水，等離開這裡，你想去做什麼？”

肖恩博士提到超能力時，用正義聯盟舉例，傑森差點脫口反駁“正義聯盟也可能會有普通人”，好在他及時把這杠精一樣的反駁咽了回去。

他怎麼會這樣想，一群拳打外星人的超級英雄，他怎麼會覺得有普通人？

真是莫名其妙，更莫名的是，他的心口好像豁了風，空落落的。

“什麼？”止水愣住，他確實沒有想過這個問題，或者說，自僥幸苟活之後，他一直在逃避這個問題。

自小作為村子的天才忍者，族中的天才後輩被培養長大的宇智波止水。從小受到的教育讓他將維護村子的和平，接續宇智波家的榮光視為畢生的奮鬥目標。

他從來沒有想過，有一天木葉會不再需要他。

一個不再被村子，被家族需要的宇智波止水，要做什麼呢？

“我不知道。”但宇智波止水是個通透坦然的人，“也許我會試著做點好事，就像在醫院時那樣，也可以繼續接委托謀生，像從前那樣，不過這次就是我自己單乾了。”

傑森有些猶豫，他對止水的了解僅限於止水自己語調輕鬆的隻言片語，開口時生怕說錯話， “你……有想過回到過去的生活裡嗎？”

“就是你所說的，那些做忍者的日子。你說的時候我能感覺到，那些日子讓你感到充實。”

“我已經無法再回去了，自醒來後我早已清醒的認識到這一點。”止水的神色有些許落寞，但更多的是對後輩溫柔與鼓勵，他知道傑森需要什麼，“那你呢，你想找回你的過去嗎？”

“也許吧。”

傑森雙手交握，抵在額頭上，這是一種思考的姿態，“我失去了一段記憶，我試著回想起它們，但一直沒有成功。潛意識裡告訴我，在這段記憶裡或許發生了非常糟糕的事情，我不知道找回它們是否會令我後悔。”

“要聽聽我怎麼想的嗎？”

雖然看不見，止水還是轉過身體，麵對傑森，讓他能看到自己臉上認真的表情， “不管是痛苦的記憶還是美好的記憶，是過去的那些經曆造就了現在的我們。找回記憶是為了清醒地認知自己，並不是意味著找到記憶就要被迫回到過去的生活裡。”

“你剛剛不是問我離開這裡之後想去做什麼嗎？”止水伸手揉亂傑森的頭發，“‘尋找記憶之旅’是個不錯的主題，不是嗎？如果他是美好的，我們找回它，如果它確實糟糕，那我們一起麵對它、戰勝它，我會是你最堅強的後盾。”

“畢竟，”止水揚了揚下巴，“我可是天縱英明的宇智波止水。”

“我會自己踢他屁股。”傑森小聲嘀咕，嘴角卻忍不住高高揚起，先前聽到正義聯盟名字時內心產生的空洞被逐漸填滿。

逃避可不是傑森·陶德會做的事情。不管過去四年發生過什麼，他要知道真相。

“那就交給你了。”止水趁機把他的頭毛揉得更亂。

“睡吧，小孩子想太多會長不高。”止水脫口而出，然後想起傑森似乎比自己高那麼一點。

傑森故意將止水從頭打量到腳，鼻腔裡發出輕嗤聲，“哈，想太多確實會長不高。”

止水假裝生氣，負氣將頭扭向反方向。

兩人間原本還存在著的距離感徹底消失了。

止水唇角含笑，正醞釀著睡意，感覺有隻手伸過來，扒拉他靠外的一側肩膀。止水側過頭，露出疑惑的表情。

傑森神情有些尷尬彆扭，好在止水並不能看見他的表情，他手上的動作頓了頓，欲蓋彌彰將目光轉回正前方的鐵門處，似乎要把鐵門用目光焊死，喉嚨裡卻發出小聲地氣音，“快休息吧。”

說完又用手扒拉了一下止水，這次止水順著傑森的力道挪動，靠在了他的肩窩。

確認止水的呼吸逐漸便得緩慢而有規律，傑森終於忍不住再次低頭打量止水。

說不好奇止水含糊其辭的過去肯定是假的，他的痛苦，他的自恃，他的失落，他的強大，他的善良，他身上似乎有過許多故事。

但自知道止水的身份以來，身邊一直充滿緊張和危機，這還是傑森第一次有機會和他單獨交流，最後卻是自己反過來被開解了一番，被勾起更多好奇。

止水總是表現地如此可靠，似乎麵對任何事情都遊刃有餘，讓人忍不住信任他、依賴他。傑森心想，忍者都這樣嗎，還是隻因為他是宇智波止水。

他這樣的人又怎麼會跟人結仇，被人輕易地挖去眼睛呢？傑森注意過止水提起眼睛時的表情，他甚至從未恨過那個挖去他眼睛，逼他跳入河中的人。

這真的很不符合哥譚人的生存觀。

哥譚人很記仇，你傷害了他們，他們隻會千方百計地報複回去。因為如果不報複，傷害你的人不會感你仁厚，隻會欺你軟弱，從而變本加厲。

以眼還眼，以牙還牙，那都是很正常的事情。

但如果遇見的不是這個擁有著力量，卻連仇恨都不會的宇智波止水，傑森·陶德也許早已徹底沉沒在當初那條河流中，又或是被擁有詭異水池的組織重新抓回去，經曆發生在那些變種人身上的類似實驗。

他從不認為自己是一個運氣好的人，不然也不會生在犯罪巷，在泥濘中掙紮著長大。更不認為還能遇見另外一個人，會在身受重傷時，冒著生命危險都要將一個陌生人救起。

傑森腦子裡胡亂想著很多事情，有關哥譚的，有關自己的，有關身邊這個神秘忍者的，最終他依舊敵不過困意的侵襲，沉沉睡去。

在傑森睡著後不久，原本靠在他肩窩的人坐直了身體，抿唇笑了笑，他攏過傑森的肩膀，小心將他的頭撥進自己的肩窩，讓他睡得更舒服些。