左見鳴抱著毛毛草回到家——值得慶幸，他們家還在秘境的範圍內——關上的門將夜晚的冷氣攔在外頭。

聽力在慢慢地恢複，儘管還是傳來嗡嗡的聲響。

毛毛草從他懷裡跳下來，用藤蔓拿起打火機，點著了桌上的蠟燭。

這蠟燭還是左見鳴父母趁左見鳴軍訓偷偷燭光晚餐時留下的。

點點火光在室內染起，左見鳴坐在椅子上，接過毛毛草遞來的濕毛巾。

“謝謝毛毛，”他揉了揉毛毛草的腦袋，“我們家毛毛長大了，會照顧人啦。”

“草草~”

同樣渾身灰撲撲的毛毛草得意地晃著尾巴。

在回來的路上，他們遭遇了好幾波其他異獸的進攻，那場大震動讓整個森林都充斥著焦躁與不安。

又是晚上，異獸們不免神經敏感。

幸而毛毛草使用技能已經越發熟練，催眠粉、飛針雙管齊下，不夠再撞擊補刀，才折騰著到了家。

額頭的血已經止住，不想破壞好不容易凝固的血塊，左見鳴用毛巾輕輕擦拭臉龐，耳膜還隱隱作痛，但至少沒再流血。

——他苦笑起來。

怪不得一直都沒找到秘境的出口，原來之前秘境一直都沒降臨。

……現在，四麵八方都是出口了。

左見鳴的目光透過窗戶往外看去，濃重的夜色幾乎占據絕大多數的天空，但最遠處被壓縮成一小片的藍天還是輕易奪取他的視線。

隻要想的話，收拾好東西馬上就可以離開——

左見鳴深呼吸，試圖壓下心中的蠢蠢欲動。

現在離開並不是一個好選擇。

夜晚的可見度過低，不適合行走；秘境的異獸還沒有平靜下來，脾氣都很暴躁；再說，他和毛毛草更是勞累一天，狀態不好。

但即便是列舉了這麼多的劣勢，他還是看著那片藍天。

他已經一個月多沒有和其他人交談過了，隻有毛毛草……隻有毛毛陪著他。

燭火搖曳，照亮少年半邊的臉頰，眼眸倒映出的火光間或地跳動。

左見鳴低下頭，正好看見毛毛草盤成一團的睡姿。

毛毛總是把眼睛眯成縫，可能是因為胎體先天不足的緣故。

每次在他思考時，毛毛就會很乖很聽話地呆在那，自覺又體貼，根本不像尋常的小孩……雖然，它本來就是異獸啦。

似乎察覺到目光，昏昏欲睡的毛毛抬起頭，葉子耳朵服帖地往後垂，不看尾巴，它像隻小兔子。可甩起尾巴來，它又像隻小狗。

但它其實是一隻毛毛草，是他獨一無二的珍貴的夥伴。

左見鳴知道，隻要自己下了決定，無論是什麼，毛毛草都會緊緊跟隨他的步調。

於是他伸出手，熟練地給它順毛：

“睡吧，我們今晚哪也不去。”

正因為不管做什麼決定，毛毛草都會毫不猶豫地選擇支持——所以他才不能立刻動身前往外麵的世界。

“草……”毛毛草蹭蹭他的手掌心，幸福地眯起眼睛，很快就聽見它那傳來的淺淺的呼吸聲。

看著毛毛草的睡顏，左見鳴原先略有忐忑的心逐漸安定下來。

沒錯，他沒必要著急。

如果隻是他一個人，他大可以孤注一擲。但他還有毛毛草，背負著的不僅僅是自己的性命——還有毛毛的。

如果秘境要閉合，那就閉合去吧。左見鳴作出決定，但一時半會兒還不能入睡。

今天發生的所有事情都在腦中回放，讓他大腦混沌，情緒久久無法平息。

閉上眼睛，眼前就會閃過毛毛刺蝶在月光下起舞的身姿、星空裂縫，湖水劇烈震蕩的姿態、那聲巨響現在還化作細細的嗡鳴聲在耳膜附近徘徊，帶來輕微刺痛。

左見鳴睜開眼睛，他知道自己今晚很難睡好了。

他小心翼翼地從沙發上站起來，睡熟了的毛毛草吧唧吧唧嘴巴，像是在夢裡吃著美味的食物。

【係統更新中，目前進度：98%】

左見鳴看著模擬器上的文字。

他深呼吸，然後平靜地將模擬器關閉。

翻找出家裡最大的一個背包，那是老媽還沉迷戶外運動時購買的防水登山包，才用幾次就束之高閣。

現在正是利用起來的時候。

他往包裡塞進一套衣服壓在最底下。

又到處翻找家裡有用的東西——勤懇儲存的靈果、兩袋不到的寶寶飼料、筆盒大小的醫療包、水壺、還有那袋才發現不久的麵粉……

左見鳴沒有把電腦塞進去，充不了電，這就是一台技術含量高的廢品。

又重又沉。他的評價是不如板磚。

等他將整個防水登山包都塞滿當，隻覺得自己全副武裝。

隻要再安上一口鍋，就能當場去cosplay展偽裝炊事班班長。

“還有什麼要帶的啊……”

直到睡前，左見鳴腦子裡都在深深地掛念著。

他太想念人群了。

——

廣袤無垠的荒野，一輛深黑色的越野車正沿著小丘的斜麵往前跑，高大的全地形輪胎把地上的碎石攆得咯噔響。

“哥，我們還要跑多久啊……這荒郊野嶺的，連個賓館也沒有。”

坐在副駕的年輕些的男的降下車窗，往外探出腦袋。

不止沒有賓館，甚至連幾隻異獸也看不見，鳥不拉屎的地方。

“你大爺的還想住賓館？”

開車的高大男人臉上都是疤，皮肉相連，下垂三白眼：“叫你處理屍體墨跡半天，現在被狗鼻子盯上了！死廢物。”

他破口大罵，年輕人訕笑著不敢回話，低下頭時神色閃過一絲怨懟。

要不是他哥非摻一腳迷幻劑的生意，這會他們還在真定市裡吃香喝辣呢。

……呸，還讓他去處理屍體，那人又不是他殺的。

早知道當時就不該上車。

年輕人悔青了腸子。人本來就不是他殺的，怎麼就趟了這混水呢。

“你少在那給我想七想八。”疤臉男把著方向盤，看也不看他一眼。

“如果你不是我弟，就你這種蠢貨，早被我掐死了！格老子的，你以為人是我殺的就和你扯不開乾係？”

“毒品、異種你哪個沒沾？”

他咧嘴一笑，露出森白的牙齒，“你去投降啊，試試看警察能不能一槍崩爛你的腦瓜子。”

“……嘿嘿，哥，哥——”年輕人勉強笑著，軟聲軟氣，“親哥欸，我怎麼可能投降。我的禦獸空間都是你幫我覺醒的。你養我到這麼大，我是那種不知道好歹的人嗎？”

你彆氣啊，我給你警戒。他說著把腦袋往窗外探，裝出一副很忙的模樣。

見他這副慫樣，疤臉嘴角一抽，恨不得直接把他踹出去。

誰想到弟弟養大了會是這種軟趴趴的廢物東西。

爛泥扶不上牆，等會下車就把這玩意兒解決了，省得浪費糧食還拖後腿。

警察緊追不舍，心裡對弟弟最後一絲感情也消耗殆儘，疤臉男起了殺心。

“哥、哥——”年輕人用力一拍越野車的外殼，縮回來，指著荒野的另一邊，“你看那，海市蜃樓。”

“海你爸的海市蜃樓，我們又不是在沙漠！”

疤臉男罵著，順著他指的方向看過去。

緊接著，他瞳孔一縮，猛地刹住車。

越野車的車輪在地上刮出兩道明顯的車痕，刺耳的嘩啦聲持續一會才停止。

年輕人捂著自己撞到的腦袋不停嘶氣，但一句抱怨也不敢說。

從車窗向外看去，在荒野的最前方，是被黑夜籠罩的突兀的巨大森林，黑藍兩色的天空界限分明，藍得更藍，黑得更黑。

什麼海市蜃樓，這分明就是秘境。

從秘境和周圍環境的不契合程度來看，還是一個新誕生的！

秘境會改變磁場，隻要進了秘境，警察就很難再追上他了。

而且，秘境裡肯定不少好東西，隻要找到幾樣，他就能改頭換麵，東山再起——疤臉男心中狂喜，他一腳踩下油門，直接朝秘境的方向駛去。

周山畏畏縮縮：“哥、咱們真的要過去？……秘境不是都很危險嗎？我、我們都沒去過秘境吧？哥、哥你有探索秘境的經驗嗎？”

如周山所說，他們都從未探索過秘境。——出身真定市，那兒的時空穩固，不像有些地區，十天半個月就鬨出有關秘境的新聞。

自己的異獸從來隻對著人類逞凶鬥狠，疤臉男過了會才不耐煩地回答：

“怕什麼怕！挨槍子嚇人還是異種嚇人？”

他心裡揣著陰狠的想法，既然要去秘境，他這廢物弟弟倒也能多留一會。

碰上處理不了的情況，就把他推出去當替死鬼。

這麼一說，周山也就沒法回了，隻能沮喪地看著那些高大的樹木越來越近。

越野車在距離森林百米外的丘陵下停住，等了大概有六小時。

直到秘境裡頭升起白天，他們外邊夕陽西落，明顯兩個空間處於不同的時間節點。

是投射型秘境。

疤臉男嘖了一聲，臉色差了許多。投射型秘境往往在一個周期內就會回到原本的時空去。

探索這類秘境最大的危險就是它的空間節點不夠穩固，最好隻在秘境外圍活動，免得被秘境給捕獲，再也回不到現實世界。

算了，死馬當活馬醫。

再怎麼沒底，疤臉男還是降下車窗，探出左手。

精瘦的手臂上的漆黑花紋閃著暗光，一隻鳥類異獸從花紋中浮現身影。

它扇動著青色的翅膀，落在手臂上，毛發淩亂，本該銳利的雙眼此刻死氣沉沉地看著疤臉。

“青鳥，去探查秘境。”疤臉以不可抵抗的語氣下達命令。“全程打開視野共享還有心靈感應。”

視野共享，是異獸中比較少見的探查性技能，被視野共享的人或異獸能看見視野共享者看見的東西。

心靈感應，則能夠在一定距離內通過心靈來傳遞思維的信息。

這隻花費大價錢買下的青鳥同時掌握了這兩個技能，算是他比較趁手的工具。

疤臉弟弟——周山渴求又暗含畏懼地看著青鳥。

這種珍稀的高級異獸很少在市麵上流通，他唯一的契約獸隻有火錦鼠，還是他哥的火飛鼠的崽子。

不過……也沒什麼好的。

他又換上憐憫的目光注視那隻骨瘦嶙峋的青鳥，黑暗契約的異獸，注定活不了多久。

青鳥的平均壽命起碼有八十幾年。這頭鳥前兩年到他哥手上的時候還正值壯年，看著還蠻健康的，可現在呢？

一眼過去，幾乎是吊著命了。

聽說，黑暗契約會吸食異獸生命力，轉化為禦獸師的能量。

周山偷偷瞥了眼疤臉手上曝露出的紋身，屬於青鳥的花紋已經淡得快要消失。

他看得入神，突然打了個寒戰。眼睛下意識一抬，正好在車內後視鏡上和刀疤臉黑黢黢的眼珠子對上視線。

額頭冒出冷汗，周山挪開視線，假裝看向彆處。

過了兩秒，他又偷偷看回去，鏡子裡刀疤臉的目光依舊放在他身上，冰冷冷的，不像是在看弟弟。

更不像是在看一個活人。

這下，周山徹底不敢往回看了。

孬種。刀疤臉得意地收回視線，手往上一抬，將青鳥給甩開。

青鳥打開視野共享，本就佝僂的背脊又彎了些許。它默不作聲地撐開雙翅，兩米寬的展翅，本該美麗的青色羽毛卻黯淡無光。

空中氣流托舉起身軀，它每扇動一次翅膀，就能聽見自己骨骼發出的清脆響聲。黑色的越野車在視野中越變越小，它升空到高處，猛烈的風吹蕩著。

青鳥忍耐著身體內部傳來的隱痛，捕捉著空中的每一絲氣流，穩定身形。

長時間打開視野共享，將會極大消耗異獸體力，壓迫眼部。

但它被捕獲、被契約就是用於此處——即便它的生命已經寥寥無幾，也要被榨乾最後一絲的使用價值。

它不在乎。

它的禦獸師也不在乎。

青鳥沉默著飛進秘境。

坐在駕駛座上的刀疤男目視前方，異獸所見的一切都在他眼中呈現。

熱視使得視角呈現灰麵，但仍舊分辨出植被和建築的外觀。

這個秘境是小型秘境，大概隻有半個縣大，分布著很多高樓建築的斷壁殘垣。

或者說，秘境的所有植被都是建立在現代建築的遺體上。

異獸則多半都是中小型異獸，目前為止沒看到幾個能產生特彆大威脅的。

這種極高的視野大概持續了一小時就不停下降，傳輸回來的圖像訊息還在晃動。

“嘁。”刀疤男捂著晃得發昏的眼睛，罵了一聲，“沒用的東西，花了老子這麼多錢，換來一個廢品。”

他倒是沒再罵些更過分的，身為黑暗契約者，自己最清楚自己。

無論是什麼類型的異獸，在他們黑暗契約者手裡，往往隻有報廢這一個下場。

異獸多半是一次性用品，這導致一個問題，黑暗契約者手頭上的異獸很難突破極限。

更有些性格倔強的異獸，還會隨著使用時間的增加而還會變弱虛弱致死。

很多時候，他們隻能在手頭上的異獸死掉後，又迅速契約下一個來補充隊伍的空缺。

青鳥果然快不行了。

聽著刀疤臉說出的那句話。周山不禁摸了摸手上的契約靈紋，火錦鼠的模樣在手腕上活靈活現，閃著淡紅色的微光。

他意識到一點：在和異獸科警察的追捕戰中，周明（刀疤臉）最強的兩隻異獸已經一死一被抓，現在就剩下火飛鼠，和身受重傷的青鳥……

周山垂下頭，眼神閃爍著。

青鳥急速喘息著，體力不支嚴重影響了技能的續航。它隻能保持低空飛行，偶爾還會落在樹枝上，更是使得飛行不穩定。

終於在一個振翅後，體力徹底消耗殆儘的青鳥身形一僵，往地上摔去。

中間折斷了許多樹枝綠葉，最後堪堪卡在樹枝上，疲倦地抽搐著。

他身邊怎麼儘是廢物？！！

刀疤臉惱怒地一拍方向盤，沒能再得到更多有效訊息，正打算指揮青鳥停止招式，強令它迅速返回。

青鳥無力地抬起纖長的脖頸，它無神的視線中，出現一個身穿校服的少年。

他背了個大號登山包，帶著毛毛草在植物龐大交錯的根係上行走。

察覺到異動，少年抬起頭，視線徑直和青鳥對上。那張還帶著些許稚嫩的臉龐，看著隻有十五、六歲，一看就是上高中的年紀。

——秘境裡有人？！

刀疤臉瞳孔微縮，用力地捏住方向盤。

很快地，他意識到這是一個機會：有未成年當作人質，警察就會投鼠忌器。

被窮追不舍的警察追趕到走投無路，隻能將希望寄托於秘境的刀疤臉沒有意識到一點——

誕生在如此人跡罕至地點的秘境，怎麼會突然冒出一個高中生來。

急於擺脫困境的焦躁情緒蒙蔽了他的理智。

【拖住那個小鬼。】

刀疤臉在心中下達指令，旋即猛地踩下油門，給沉思中的周山嚇了一激靈。

越野車駛出山丘，它車頭的朝向，正是左見鳴和毛毛草即將抵達的秘境出口。