第二日，顧春遲難得偷了個懶，在鳥陣蟲鳴、接近午時才起，

若不是昨晚宮中傳來蕭清川吃壞了肚子，恐怕她還得一如往常，早早地就整裝待發地前往宮中陪那小公主讀書。

今日與往常並沒有什麼不同，但偏生顧春遲總覺得心神不寧，恐有要事發生。

直到她剛在庭院中拿起劍，顧晗一臉為難地走近，輕聲說：

“小姐，宮中來人了，是陛下身邊的侯公公。”

聽聞來人是皇帝派來的，顧春遲當即打起十二分精神，將手中的劍遞給顧晗，微微勾唇輕聲道：

“走，去看看那皇帝有什麼指教。”

待顧春遲蓮步款款地走到正堂中，果不其然見上位坐著一位身著華麗宦官服飾，身形瘦削卻顯得格外精神的老者。

那老者麵容白皙，眼中卻透露出幾分精明。

“這位便是北安郡主吧，雜家是陛下身邊的。”

侯公公見顧春遲走進，緩緩起身，尖細的嗓音響起，卻尖利刺耳地讓顧春遲感到不適。

她聞言，麵上揚起一抹得體的笑，她彎腰微微屈膝行禮，舉止間滿是名門貴女的端莊優雅，

輕聲道：

“原來是侯公公，有失遠迎，還望公公海涵。”

侯公公見她身份尊貴，卻沒有半分輕視他這個閹人，眸中多了幾分讚賞，語氣也變得和善許多：

“郡主不必客氣，雜家此番前來是傳陛下口諭。”

正堂眾人聞言，當即收斂了神色，紛紛跪下，唯有顧春遲微微垂首，腰身卻是筆直。

侯公公見狀，將自己手持的拂塵輕輕揮動，尖細的嗓音在寬敞的大殿中回蕩：

“奉天承運，皇帝詔曰：朕聞鎮國公顧侯，自年少起便矢誌報國，赤膽忠心，無畏艱難險阻，戍邊守關已十餘載。然顧侯因職責所在，仍遠在北境邊疆，朕心念顧侯之辛勞與付出，為表對其忠心的嘉獎與肯定，特下此詔，宴請其女顧春遲入宮參與盛宴。欽此——”

眾人叩首謝恩：

“謝陛下隆恩——”

周遭之人紛紛跪伏，謝恩之聲如潮水般連綿不絕，唯獨顧春遲近乎無聲的迎合被潮水淹沒。

“恭喜郡主了，這番殊榮可是僅有顧家才有的。”

侯公公輕聲說道，語氣中多了幾分尊敬。

見顧春遲仍在發愣，離她最近的顧晗輕聲提醒：

“小......郡主，該謝恩了。”

顧春遲恍然回神，意識到自己的失態，連忙整理好思緒，深吸一口氣，輕聲道：

“謝陛下隆恩。”

侯公公見她發愣的模樣，以為她是被陛下聖恩感動了，才一時沒有反應過來，也就沒有為難她，反而貼心地提醒道：

“今日戌時，還請郡主務必赴約。”

顧春遲聞聲一愣，她濃密眼睫之下，雙眸很快閃過一絲精芒，卻又在片刻之間歸於寧靜，好似什麼都沒有發生，隻是輕聲道：

“有勞公公了。”

言罷，她輕輕揮手，示意身旁的侍女顧晗上前。

顧晗領會其意，立刻邁步上前，對侯公公微微一笑：“侯公公，請隨我來。”

在出門的前一刻，顧晗笑著將手中早就準備好的錢袋子塞到侯公公手上，

那廝作勢推辭，卻在兩個來回便笑著收了。

待侯公公和那些宮中侍衛離開後，沈迎這才起身湊到顧春遲身旁，看她發愣的模樣，有些好奇地伸手在她眼前擺了擺，疑惑道：

“春遲，你在想什麼呢？！”

“沒什麼。”

顧春遲搖頭，沒繼續說下去。

一襲玄色窄袖衣衫的中年人逐步踏入正堂，麵上卻是一派嚴肅莊重，身後卻還跟著一位年輕男子，

偏那男子表情看起來卻是吊兒郎當，卻在觸及那中年人責備的眼神中瞬間收斂，

“哎，顧懸怎麼來了？！”

沈迎見來人，麵上卻是一喜，

這下可找到能和她打了酣暢淋漓的人了，院中的那些侍衛雖說武功高強，卻總因她身份的原因，每次對打都不使出全力，

哪怕她再三叮囑也無濟於事。

這下顧懸來了......

卻見那中年人一臉無奈地一頭看向顧懸，見他又是一副不著四六的模樣，當即氣得上手打了他一掌，

顧懸莫名其妙挨了一巴掌，卻也不敢多說什麼，隻是委屈地說：

“爹，你打我乾嘛......”

顧雁瞪了他一眼，警告道：

“在北境你吊兒郎當也就算了，現在是在京都，你給我收斂點。”

“哦。”

顧懸撇了撇嘴，但也覺得自家老爹說的有道理，也沒反駁。

可是下一秒就被沈迎拉著去了庭院，

“哎哎哎，乾嘛啊沈迎姐？！”

“走，陪我打一場，他們都不敢使出全力，哪有你這小子坦然。”沈迎說得理直氣壯，動作卻是沒半分收斂。

顧懸沒忍住在空中比劃了幾下，卻在沈迎回頭看向他的那一刻秒變乖巧。

顧春遲仰頭看向顧雁，眸中滿是疑問。

顧雁瞧著她的模樣，笑了笑：

“侯爺擔心你在京都受了委屈，索性北境那邊也沒什麼事，就讓阿懸來京都了，凡事也好吩咐他去做。”

顧雁瞧她乖巧的模樣，滿目和藹，卻又像是想起什麼，眼神瞬間犀利，他看了看門外，見都是自己人，便也放心說了出來：

“方才我隔老遠便見到宮中的馬車，那宮中可是又有什麼事？”

聞言，顧春遲輕聲道：

“沒什麼要緊，隻是宮中設宴，陛下傳旨讓我去罷了。”

見她一副思量的模樣，顧雁也沒多說什麼，反而放心道：

“你心中有所考量就好，有什麼需要做的，你就儘管吩咐我們。”

......

尚不足戌時，顧家馬車便早早抵達宮門，

顧春遲卻沒在車停的那一刻下車，反而低聲問候在車門外的顧晗：

“什麼時辰了？”

“酉時五刻。”

思慮著時辰差不多了，顧春遲才掀開車帷，在顧晗的攙扶下下了馬車，

宮門守衛接過顧晗遞過去的腰牌仔細核對，確認無誤後恭敬行禮道：

“北安郡主，請。”

顧春遲剛進入宮門不過幾步，太後身邊的青公公便在宮門不遠處等著，

見似乎是找自己的，顧春遲在心裡暗歎今日怕是不能善了。

青公公微笑著朝顧春遲微微行禮，然後說明自己的來意：

“太後讓老奴在這裡恭迎郡主，今日宮宴，太後擔憂郡主不習慣，特讓老奴帶郡主前去慈寧宮一敘。”

雖不知道有什麼事要麵對，但是顧春遲還是得體行禮：

“有勞公公了，臣女謹遵太後懿旨。”

青公公微微一笑，躬身行禮後便在前方帶路，朝慈寧宮的方向走去。

顧春遲時時刻刻記著自己來京都的目的，麵對太後的親近，她卻是不知道該怎麼接受，

她做不到坦然接受，卻能感受到太後是實實在在對她好，

這份好，卻又隱含著些許虧欠。

跟著青公公穿過曲回長廊，漸入慈寧宮的深處，青公公一句“請容老奴前去稟告”，

顧春遲便獨自在寬闊宮門前駐足眺望許久，來來往往的宮人並不知她是誰，但見她衣著不凡，也知是位貴人，

路過她也會問句“貴人安”。

不出一會兒，青公公微笑著出來請她進去。

她跟著青公公，一路卻穿過上次見麵的正殿，反而來到一處清幽淡雅的彆院。

麵對顧春遲的疑問，青公公笑著解答：

“今日宮宴，皇後以及各宮娘娘也都在彆院陪著太後閒聊。”

顧春遲低聲嗯了一聲，便安靜跟著青公公來到彆院內。

“太後真是說笑了，臣妾這手藝可是遠不及您。”

“聽聞上次陛下給昭陽送去幾套域外的衣裳，那幾日，昭陽可是日日都穿呢。”

“昭陽還是一如既往地愛漂亮衣衫。”

“女兒家，愛美倒也無妨。”

......

“北安郡主求見——”

青公公突如其來的稟告聲打斷了院內的閒聊聲，眾人好奇地將目光投向門外。

“北安郡主是哪位？臣妾怎麼從未聽過宮中有這號人物？”

“妹妹你莫不是過糊塗了？北安郡主是陛下親封的郡主，是駐守北境鎮國公的獨女。”

“噢噢，原來是她。瞧我，這記性是愈發不好了。”

太後一聽顧春遲來了，臉上的笑容愈發慈祥，

“快進快進。”

侍奉的宮女掀開珠簾，顧春遲這才入內，不卑不亢行禮道：

“臣女顧春遲，見過太後娘娘、見過皇後娘娘、見過各位娘娘。”

見她不卑不亢的身姿，太後滿意地點了點頭，命宮女安排她就座。

坐在太後身側的一身華麗宮裝的皇後新奇地看著顧春遲，道：

“本宮這十多年未曾見過春遲，竟長這般大了，模樣也愈發美，怕是這京都第一美人的稱呼要歸於你身了。”

顧春遲見皇後那般說，也隻能卑謙回應道：

“皇後娘娘言重了，春遲蒲柳之姿，怕是當不得娘娘如此評價。”

皇後聞言，嘴角勾起一抹溫婉的笑意，眼神中滿是慈愛與欣慰：

“如何當不得，你年幼時粉雕玉琢，實在可愛，本宮那時便十分希望你能嫁給承川，做本宮的兒媳。”

皇後停頓了片刻，試探性問道，

“如今承川並無正妃，你若嫁進來便是儲妃，春遲......意下如何？”

皇後此言一出，滿宮靜寂。

所有人的目光都落在顧春遲身上，都想看看她會做出什麼回應？

太子正妃，那可是未來皇後，

天下女子皆求而不得，卻偏偏，皇後這般詢問，

好似是多麼尋常可見的東西。

果然還是要來了嗎？

顧春遲麵對這樣的問題，忍不住咬緊牙關，不知道該怎麼回應合適。

當場拒絕皇後，她似乎還不夠格；

可若是讓她同意......

就在這時，太後打破了這古怪的氣氛：

“皇後說這些做什麼，春遲的婚事自然是要和鎮國公商量，你這般問她，她也給不出你什麼答案。”

聞言，皇後並沒有生氣，反而笑臉盈盈地說：

“太後說的是，臣妾這是瞧見春遲，一時欣喜萬分，倒是忘了分寸。”

“皇後若是真的喜歡北安郡主，倒不如認作義女。”

說這話的是二殿下的生母淑貴妃，她一身藍色雅麗宮裝，眼眸中滿是對顧春遲的打量。

聞言，皇後很明顯被噎了一下，也不知道要說些什麼，

她若是真的認了顧春遲為義女，那承川該跟她鬨了，

自小一心想娶的美嬌娘，一朝變成自己的義妹妹......

“好了，宮宴也該開始了，你們都回去準備吧。”太後再一次解圍，催促她們離去。

“是，臣妾告退。”

待各宮娘娘都離開後，太後這才喚顧春遲上前一敘。