一大清早，修燭便被觴澤揪著迷迷糊糊來到了隱清門大殿上。

清胥的座前今日多放置了一扇屏風，修燭見此聯想到昨晚他在自己手下的慘狀，便微微探出身子想要一睹他今日的尊容。

感受到身旁的人在往外偏斜，觴澤趕緊伸手將她拽回。

但修燭已透過鏤空縫隙看了個大概:清胥正趴在臥榻上，雙臂搭著扶手垂下，一動也不敢動。

她一時掩飾不住內心的幸災樂禍，臉上的竊喜也愈發明顯。

觴澤拍拍她的手，隨即瞥了她一眼。她這才緊抿雙唇，努力憋回了即將失態的笑。

這時，一弟子自殿外快步而來。他在屏風前站定，向清胥稟報:“掌門，師妹已醒。”

“好。幸有修燭姑娘指點，你們師妹才得以脫離險境。修燭姑娘，我代隱清門謝過你了。”

清胥的聲音從屏風後傳來。

眾人聽後驚異得麵麵相覷，俱未料到眼前的山野女子竟深藏不露。

等待半晌，他們未聞回應，便紛紛將目光投向修燭。

觴澤也彆過頭瞧去，見她雙目放空發著呆，便替她回了句：

“修燭心性純良，此事她自然義不容辭。”

片刻後，殿外又走來一弟子稟報：

“掌門，殿外有位先生求見。那先生自稱是絲鎮鎮長，還帶了名隨從。”

“快請。”

得了清胥答允，那弟子才轉身下去通傳。

“哈哈，久聞隱清門大名，今日一見，果真是地靈人傑、臥虎藏龍啊。”

一身錦衣華服的鎮長帶著隨從一麵穿過眾人走來，一麵笑盈盈地客套誇讚。他在大殿正中站定，依次拱手對清胥、巍穀行了禮。

“鎮長過譽了。”

巍穀也不跟他相互吹噓，在笑著拱手還禮之後，直言，

“不知鎮長到此有何貴乾？”

名利場上的人是最懂人情世故的，他並不急著道出目的，而是先轉身示意隨從將禮呈上：

“此乃我絲鎮特產‘蠶絲錦被’，特來獻與二位長老，以表我等對隱清門除妖為民的敬謝。”

“為天下蒼生謀福祉原是修行者之初心，隱清門除妖向來不為財物，還請鎮長將隨行之禮收回。”

巍穀擺手婉拒。

鎮長見此，接過隨從手裡的木盒親自呈上，這才道出此行真實意圖：

“誒，這點薄禮不成敬意，還請二位長老收下。何況，我此番是受全鎮百姓所托而來，的確有求於各位。”

巍穀也不好再推辭，示意弟子接過木盒後，道：“但說無妨。”

想起此事，鎮長先歎息一聲，隨後才講出來龍去脈：

“我絲鎮百姓家家戶戶世代以養蠶繅絲為生，多年來一直安居樂業。

隻是半月前，養蠶人接二連三失蹤。全鎮人出動尋找，將整個絲鎮裡裡外外找尋遍了也不見蹤影。

這俗話說‘活要見人，死要見屍’，當今天下妖孽橫行，想來能無聲無息做到此事的，必是妖怪無疑了。

故而我特赴寶地，懇請諸位相救。”

聽清楚了原由，巍穀花白的眉毛皺成了一條線，轉頭與清胥相視一眼。

很快，清胥對眾弟子發了話：“你們中可有人願下山一趟？”

“師父，弟子願往。”觴澤毫不猶豫地拱手站上前。

他想趁著這個機會帶修燭下山，一來可避免她在隱清門受委屈，二來也省得她四處闖禍胡鬨。

趁掌門還未答允，秉之連忙用手肘戳了戳身旁的瑺意。瑺意扭頭看了他一眼，卻遲遲不做決定。

“師父，弟子與師姐也願往。”

秉之拉著瑺意站了出來，他可不願見到師姐被人橫刀奪愛。下山降妖，正是增進感情的好時機，可不能白白便宜了修燭。

見兩名愛徒皆心係天下，巍穀甚是欣慰。

即便對此他有所擔憂，但有觴澤在，也可放心遣他們下山，便轉向清胥：

“師兄，此事關係複雜，不如便讓秉之、瑺意與觴澤同去，相互間也好有個照應。”

語畢，觴澤權衡利弊，信誓旦旦道：

“師父、師叔，如今妖族肆虐人間，不宜在一處多費人手。此事弟子有把握，僅讓弟子與修燭前去即可。”

清胥自是了解他這個徒弟的。觴澤行事穩重，又素來單打獨鬥慣了，如今有修燭助力，確無必要再增派人手。

幾經思量後，清胥做下決定：“便如你所言，由你二人去吧。若遇難處，切不可貿然逞能。”

“師父放心。”

說完，觴澤便帶著修燭下去收拾行囊。

眼睜睜看著兩人離開大殿，秉之則是有些恨鐵不成鋼地瞧了瑺意一眼。

————

行路數日，一行人終在今日踏上了前往絲鎮的小舟。

絲鎮雖偏僻，風景卻尤為宜人。

萬重青山劃過身後，鳥語花香縈繞在側，接天蒼翠的桑樹林成片成片地生長在溪旁。

穿行至桑樹林儘頭，隱匿於此的絲鎮便赫然映入眼簾。

早已入夜，絲鎮燈火闌珊，靜謐祥和，如同點綴山野間的一顆璀璨明珠。

可越往裡走便越奇怪，此時並非深夜，家家戶戶卻大門緊閉，街道上也空無一人。

自養蠶人被妖怪擄走之說傳開以來，每逢傍晚人們便自覺歸家。現下天色已晚，自然人人自危不敢貿然外出。

穿行街道間，觴澤不禁開口發問：“鎮長，那些養蠶人在失蹤之前可有何異樣之處？”

“異樣之處……嘶……”

鎮長皺眉仔細回想了一番，半晌說不出個所以然，複又回頭看向身後的隨從。

那隨從稍作回憶，便有條不紊地講出：

“哦，他們在一夜之間，家中蠶房忽然結出大蠶繭。

那蠶繭足有半人高，用它織就出的絲綢色澤比往日所產要鮮亮得多。

可是，在將大蠶繭繅絲織綢賣出好價錢之後，他們便都不見了。”

“還有嗎？”觴澤一邊問，一邊快速看清了街道布局。

隨從撓了撓後腦勺，不好意思地對觴澤笑笑：“沒了。”

此時一行人正好走到一間客棧，鎮長對店小二簡單囑咐了幾句，便急忙帶著隨從先行告辭。

“二位大師一路舟車勞頓，今晚便先在此安頓歇息，待明日再探查究竟。”

店小二提著燈籠走在前，恭恭敬敬領著二人去往客房安置，

“鎮長吩咐過，二位是修行之人，住處須清淨。因此客房背向街市，離正堂也有些遠，勞您二位多走幾步。”

踏上閣樓，又接連穿過好幾條幽長的回廊，行至儘頭那店小二方才止步去推門。

修燭先探身進去瞧了瞧，見店小二欲領著觴澤去往旁邊的那間，便對他說道：“一間便夠了。”

店小二聞言一愣，一時不知如何接話。

早聽聞隱清門與彆的門派不同，弟子素來都是清心寡欲勤勉修行。今日聽得這姑娘此言，也不知是隱清門改規矩了，還是兩人背著師父違逆清規。

對於在店小二眼裡修燭出格的舉動，觴澤是一清二楚的。

他低頭偏向修燭，低聲道：“我可不睡地上。”

“我也不睡地上。”修燭仰頭坦言。

“那你獨自住。”說完，觴澤便要隨店小二去往單獨的客房。

“哎……”

修燭忙伸出雙手拉住他，又對著他嘟起嘴眨巴著眼睛。見他久不答應，還適時地嚶嚀一聲，撒嬌般晃了晃他的手臂。

她這幅樣子世間哪個男子見了能抵擋得了？饒是觴澤已領教過多次她的慣用伎倆，此時仍是隻有敗下陣來。

何況若現在不答應她，指不定她會否又乾出半夜偷摸闖進他房間的事來。

“小二，一間客房、兩張臥榻，中間再放扇屏風。勞煩。”

觴澤順了她的意，卻也不願再像上回那般委屈自己，便事先做下安排。

一旁的店小二看著適才撒嬌的修燭出了神，觴澤伸手在他眼前晃了晃他才回過神來。在尷尬地對他們笑笑之後，便趕緊按觴澤的吩咐下去準備了。

趕路勞累了這麼些天，終於能躺下安心睡一覺。借著窗外透進的月光，修燭隱約看見屏風另一側的觴澤也睜著眼。

索性現下無睡意，她便率先拋出了話頭：

“哎，你不讓他們同往，果真是因同你師父說的那些理由？”

“不全是。”觴澤坦誠回答。

“那是為何？”

修燭翻身趴在枕頭上，下巴枕著雙臂，饒有興味地準備一探同門之間的糾葛。

觴澤沉默一瞬，稍加思索後方才作答：

“你在隱清門本就不受待見，現如今身邊隻我一人你更自在些。”

聽他這麼說，修燭隻是一笑。直接忽視掉了他此為的深意，反倒更關心起他們師兄妹間的故事：

“可是有人想跟著你呀。”

“誰？秉之？”

觴澤想也不想直接脫口而出。畢竟那日自請前來的，除卻他，也就是秉之了。

“你這塊木頭！”

修燭被他的木訥驚得從榻上坐了起來，她光腳蹦跳到觴澤床邊，蹲下身趴在床沿上盯著他，

“你難道真看不出瑺意對你的心思？”

此時的觴澤已習慣了她的失禮，即便她此時隻著寢衣跑來自己床邊，他也隻是彆過頭去望著床簾：

“身為隱清門弟子，應清心寡欲、恪守門規。你以為瑺意會不懂？”

“懂是一回事，遵從又是另一回事。”修燭歪著腦袋道。

觴澤既能為同門汙蔑他與修燭發怒，便也不會輕易讓修燭誤會了瑺意。

他接著解釋：“巍穀師叔遠比師父嚴格，瑺意是他一手調教成才，又豈會忤逆師尊？”

修燭簡直要被他的榆木腦袋氣死，抬起下巴深吸了口氣，道：

“我不是告訴你了嗎，你是沒見到你那好師弟的樣子哦，欺師滅祖……”

“你是不是沒瞌睡？再囉嗦我可出去了。”

觴澤終於忍不住轉過頭來看向她，臉上的煩躁便是在昏暗的客房內也看得一清二楚。

修燭撇撇嘴，這才乖乖回去睡覺。