從榮安堂出來，宋清徵變了臉色，她懷著心事，腳步剛踏上門檻，卻一頭撞進人牆。
鼻尖滑一抹澡豆香，繡竹紋的襟扣下彆著一根白玉笛，月白色的袍角裡踏出一隻烏皮六合靴，她的肩被抵住，頭頂傳來一聲驚喝——
“小心！”柳惟恒抬著扇柄。
宋清徵趔趄後撤，被舒月順勢扶住，她沒抬眼，隻輕聲道句“多謝”後就匆匆走了。
柳惟恒眉毛一挑，眼中閃過疑惑，他收回握扇的手，隨宋淩阡進了榮安堂。
“後日老身想做個東主，請你們一家來府裡聚聚，勞煩恒哥兒將這封帖子帶給你的母親，請她務必賞一回光。”
宋老夫人彎著眼睛，臉上的皺皮也隨笑展開，她一臉慈眉，聲音溫和地對柳惟恒道。
柳惟恒從錦穗手中接過請帖，抱拳道：“晚輩定不負太夫人的囑托。”
棲蟬院裡，宋清徵心事重重，她沒想到這一日來的這麼快，這老夫人竟要在後日請小王氏來商討納征的事，這比前世足足提前了大半年！
等盧家送完聘禮，接下來就是請期，待日子定下，她便根本沒有再能轉圜婚事的機會，留給她的時間不多了！
“芙雲，你去小荒園看看大姑娘在不在，若是在便請她過來，就說我有事要與她商議。”
宋清徵語氣微促，顰起的眉頭顯出了愁，芙雲應聲出屋，舒月也悄聲退下。
“二妹可想清楚了？”
茶杯上廓影著宋清蕪的臉，潺潺地流水聲讓宋清徵點了頭。
“這是那日要用的迷藥，二妹隻需放進酒盞，餘下的事就由我來辦。”
宋清蕪袖口微翻，她神色柔和地飲著茶。
看著桌上拇指大的小瓶，宋清徵握在了手裡，她停頓片刻，語氣透著堅定：“我得手後，會著人去荒園的角門上放兩枚穿線的銅錢，大姐見到錢便可著手去辦了。”
芙雲將人送出，喚了瓊枝過來，桌上已被收拾好，宋清徵定定盯著瓊枝的臉。
“姑……姑娘可是有什麼事要吩咐奴婢麼？”
瓊枝被盯出汗，身子不由自主地顫栗，她鼓起聲音，脖頸上的紅蔓到全臉。
屋子裡靜了好一會兒，宋清徵才出聲：“想好了明晚要給那邊兒遞什麼消息嗎？”
“奴婢……奴婢沒什麼可遞的消息……”
“是麼？你倒心懷舊主！”
突來的疾厲聲仿佛是千斤錘，砸的人直跌膝跪下。
瓊枝搖著頭，臉上的紅轉成煞白，她嘴裡喊著“冤枉”，頭磕的“咚咚”響。
“既然你沒想好，我便替你想一個，你告訴她，就說舒月貪了我的銀兩，現下院裡又重新調換了差事，而你升了三等。”
什麼？瓊枝訝異地抬頭，額上的紅印瞬間交臉，她怔愣半晌，吊著的眼裡又驚又喜。
心中的欲望超過了不安，一切搖擺糾結卑懦在此刻全都褪去，瓊枝不再畏縮，雙手重新疊地，身體伏的極低。
“奴婢領命！”
葳香院裡，柳氏也得到了消息，她的左臉雖不疼了，可還是鼓著不能見人，她歎口氣，讓玲瓏去請三姑娘。
“母親，後日辦宴，女兒能帶大姐姐一起招待女客麼，聽說各府的庶女也要來……”
“不可！”柳氏牙不能咬，才說句重話就刺到了肉，宋清蘭見柳氏疼的皺成了橘，忙咽下還未說出口的話。
“你不喜歡跟那些人打交道，就還讓劉媽媽去應付，彆惹了你祖母不高興。”
柳氏歇了好一陣兒，緩了牙疼後就出了老主意。
宋清蘭聞言撅著臉，不高興道：“那多丟臉麵？這次宴請的可都是京裡的顯貴，再說又不讓大姐姐進正廳，隻讓她陪著那些庶女頑罷了，反正祖母又不去後花園裡，我就要帶上大姐姐！”
說完，她站起身來，氣鼓鼓的像一條嗔魚。
柳氏見她要走，桌子拍的啪啪響，氣結道：“你非要氣死我！我這是哪輩子欠的債……”
還沒等就柳氏說完，宋清蘭就抬腿走了，玲瓏看柳氏氣的不輕，便也悄悄退了出去。
玉香趁著月色，去了約定好的西牆根，玲瓏已在那裡等了一盞茶，冷風中她手心裡卻出了汗。
“這是後麵三天的分量。”玉香將一個紙包遞給玲瓏，又抓手問道：“我們姑娘要的東西可有找到？”
玲瓏拿素絹接了紙包，回她道：“你不是不知道二夫人的脾氣，我在她臥房的床屜裡見過一眼，可我拿不到鑰匙。”
“那隻能拚一把了，明日趁宴，你務必要將柳氏引出葳香院，到時大姑娘會帶人去接應……”
倆人的影子在牆上拉長，交談的聲音也越來越小，夜裡涼風驚蟬，“噝噝”聲吱落在腳邊。
瓊枝往西走了一刻鐘，恰碰到玉香往這裡來，“玉香姑姑……”
玉香停住腳步，聽了瓊枝說的消息後，便問道：“那這麼說張嬤嬤的差事又換回去了？”
“是……二姑娘對舒月姐姐起了疑心，開始提拔下麵的丫鬟，我已提了三等，改換了小廚房幫廚的差事。”
“這倒是個好差事，你繼母手裡的錢已輸進賭坊，等她賣地時，大姑娘自會用錢買下，你踏實留在小廚房好好做事，雖比灑掃辛苦些，卻能撈不少好處。”
懸空的月亮覆著雲絲，時隱時現讓人迷惘，瓊枝從西邊小徑走到了寬闊處，瞧見棲蟬院裡的燈火還亮的通明。
“呐，這是姑娘遣人加急去辦的，你快收好吧。”
瓊枝將紙頁翻開，看到中間蓋了個鈴紅的大印，她不解地抬頭，芙雲又拿回遞出的紙，攤在手心上給她一字一句地念著。
這回瓊枝是真濕了眼，她握著田契，嗓子裡堵了腔熱淚，聲音嗚咽地問道：“姑娘睡了麼？我想親自去謝過姑娘……”
芙雲眨眨眼，握住瓊枝的手背，安撫道：“若說謝，其實咱們做奴婢的，唯有侍主忠心才可報答主子的恩惠，你被家人拋棄覺得無人可依，又被人捏住了要緊的東西，這才左右搖擺不知歸處，可你真正的主子是姑娘啊，何必舍近求遠為他人添衣裳？”
柔聲的話語化成暖流，瓊枝淚跌成河，多年的委屈也在此刻衝破了心堤，芙雲輕拍著她的背，燭光鋪滿了房。
宋清徵還未睡下，她披著衣服，仔細地翻閱從老屋拿回來的手劄。
手劄是她外祖母年輕時自己親手寫的，上麵記錄著各式新奇的東西，有吃食、有藥方、有製記、甚至還記錄了許多地方的奇人異事……
她的外祖父三代行商，靠倒賣藥材起家，外祖母是醫郎的女兒，平日多扮男裝跟著自己的父親或四處行醫，或訪山采藥，見識和眼界自是要比整日束在閨閣的女子高出不少。
外祖母一共生有四個子女，她的母親排行老幺，上頭是兩位兄長和一位親姐。她的姨母嫁給了外曾祖的徒孫，如今也是天南海北的行醫訪藥。她兩個舅舅一位接了外祖父的衣缽，一位承了外曾祖的醫術，兄弟倆在餘杭老家一起打理藥材生意還開了間醫館，日子自是過得康健平泰又欣欣向榮。
按照前世的記憶，一年後她的兩位舅舅會來京都置鋪，那時她恰滿十五剛好及笄，她及笄時盧家才會登門下聘。
然而今時不同往日，納征之事既已提前，她兩位舅舅來京的日子是否也會提前？
手劄翻了一頁又一頁，小幾上的兩瓶藥讓她陷入了沉思……
夜空雲絲縹緲，右丞府的東北角傳來一聲極為尖厲地喊叫——
扶風院裡畫紫的臉色白的嚇人，小巧的鼻尖上沁出一大滴冷汗，她狠抓著被單，下身一汩殷紅流到了腳踝，房間裡充斥著難聞的藥氣。
劉媽媽麵無表情，隻揮手讓端藥的婆子退下，她的聲音不大不小，對畫紫冷冰冰道：“這就是勾引主子爺們兒的下場，畫紫姑娘該記住今日教訓，以後好自為之吧。”
畫紫緊閉雙眼，眼角流出了淚，她嘶喊一聲裂開了肺，薄唇已咬出血痕。
宋淩陌在柳氏屋前急的團團轉，他氣的難受，可又不敢進門，正猶豫著要不要回自己院子時，恰見秀圓抱著一摞賬冊從屋裡出來。
“好姐姐，我母親可歇了嗎？”
一個人影躥到秀圓眼前，嚇得她一個趔趄，賬冊嘩啦落了一地，待她看清眼前的人後才合上半張的唇。
“二郎君找夫人可有急事？”
“我、我當然是有急事……”宋淩陌撓著頭，眼神左右地飄忽。
秀圓撿著地上的賬冊，聲音溫婉的如春風，隻聽她回道：“二郎君可是為了畫紫姑娘落胎的事？若是為此事郎君且聽奴婢一聲勸，花開百日，何急一朵？待郎君迎娶了新婦，自是百花都可結果。”
半蹲在地上的女子十指修長，漏出的一截腕子鍍了層暖光，尖尖的頜角勾勒著細脖下的鼓囊，女子站起身來，扶柳的細腰也影綽在地上。
宋淩陌不禁咽了口生津，脖筋梗的分明，十五歲的少年已羞紅了臉，他翕張著唇，似是要逃命一般，還沒等秀圓眨眼，一溜煙就沒了人影。
秀圓搖頭嗤笑，抬手撫著頰邊的發，她腳步搖風，一款一款地走向賬房。
“二夫人可有生疑？”
賬房的歇間裡響起低啞的男聲，秀圓深深呼氣，垂著眼簾回道：“自是沒有，那些本金須得儘快收回，否則二老爺發現了定會讓你我去頂罪……”
管事崔榮生猛喝一口冷茶，秀圓係了衣扣，媚眼煥發出神采，她整理好裙擺，又環抱了男子的背，嘴裡期盼地輕喃：“等你家裡那個騰出了位，我便去求二夫人的恩典，到時你我成婚，我會替你再添個小子……”
崔榮生眼睫垂在鷹鼻上，略勾的嘴角彎出了譏嘲，他放下茶杯，回身撩起秀圓的下巴，聲音溫和地哄道：“委屈你了，等這陣風波過了，你再探探二夫人的口，隻要事成，我定會八抬大轎迎你進門。”
深夜的涼風愈發颼颼，烏雲趁著黑積緩在山前，月亮已尋不到蹤跡，荒園的苔草從泥中慢慢鑽顯……