次日，蘇芷寒起了個早，跟著蔣珍娘一道去坊市上尋攤販買豆腐。
坊市裡鋪子多，擺攤子的更多。除去早早開門營業的鋪子和售賣早食的攤販外，還有從城外到城裡來售賣各種雜貨的鄉下人，而百姓們也選了這個時候前來買菜，整個坊市裡到處都是叫賣聲。
“寒姐兒，吃肉饅頭。”蔣珍娘從一家攤子上買了兩肉饅頭，把其中一個塞在蘇芷寒手裡：“這肉饅頭做得老好了！”
“嘿！娘子您可真有眼光！”
“唔。”蘇芷寒雙手捧著，咬上一口，滿滿的肉汁登時噴湧而出，刹那間便讓肉香、蔥香和油香充斥在口腔中，配合上蓬鬆且富有嚼勁的麵皮，皮連著汁，汁黏著肉，味道可以說是相當不錯：“好吃！”
填飽肚子，母女兩個也該做正事了。
蘇芷寒昨日把周遭市井逛了圈，熟門熟路往一家豆腐鋪而去。不過走到一半，她就被蔣珍娘給拉住：“錯了，往這邊走。”
“嗯？豆腐鋪在那邊——”
“這邊有更好的地兒買。”蔣珍娘指了指邊上的小路，拉著女兒拐了進去：“我往日來這裡買過豆腐，他們家的東西不錯，價格還便宜。”
這是條不算寬敞的巷子，攤販們沿著牆角或蹲或站或坐著，見著人來忙打開跟前的籮筐蓋子，給路人瞧著手裡的東西。
新鮮的雞蛋、金燦燦的柿子、剛打下來的板栗……另外還有賣油的、賣醬的、賣酒的，賣米的，琳琅滿目應有儘有。
最重要的是，這裡價賤，不少東西的價隻要鋪裡的三分之二，甚至隻要三分之一的都有。
蘇芷寒看得目不轉睛，躍躍欲試，心裡頭蹦出數個新思路來。不過還沒等她上前問問價，就被蔣珍娘一把拉住：“寒姐兒，彆光看東西便宜，這裡頭可有不少坑呢。比如那些個稱份量的，缺斤少兩是最常見的，還有人往鹽巴裡摻灰的，故意把米麵放潮已增重的。”
“雞蛋弄點雞屎雞毛便說是新鮮的。”
“香油往裡兌點菜籽油那更是常事，還有更黑心的直接往菜籽油裡加點甜漿，冒充是香油。”
“蔬菜瓜果用水泡一泡，充作好的。”
“還有千萬不要他們給你裝籃子裡，瞧著你手上清閒了，實則偷偷把壞的菜葉兒塞在最裡頭，把好的換掉。”
“這般的還有醃製的肉乾。”
“有些用田鼠麻雀冒充，有些直接用死馬肉來頂替鹿肉羊肉……”
“不過你也彆覺得新鮮的肉就一定好，還有壞人會往裡注水，以求多占點份量。”
蔣珍娘年幼時在府裡過過好日子，年紀大了又呆在村裡過過苦日子，對這裡頭的門道那是知道得清清楚楚，拉著女兒悄聲說著其中的貓膩，而後又說了幾種分辨的方法。
“比如那香油，抹點到手背上。”
“過會兒再去聞，要是菜籽油就是一股油蛤味，要是蜜漿則是股甜香味，和香油留下的香味都截然不……”
蔣珍娘止住話語，努努嘴示意蘇芷寒往前看。蘇芷寒抬眸望去，隻見一人正用著蔣珍娘說的法子，要賣油翁取滴香油試一試，而外表忠厚，看著極為老實的賣油翁表情一變，橫眉豎眼：“這般不信，那就彆買我家的油，去去去！彆擋著我做生意。”
買油人也不糾纏，轉身便去了另一家攤販處購買，而這名賣油翁換了個地，若無其事地再次開始叫賣。
“……官府也不管？”
“一來沒出什麼事，官府把人帶去也頂多是杖責鞭撻。”蔣珍娘搖了搖頭，拉著女兒走遠些：“二來那些人都是周遭鄉村的，家裡人尋上門來鬨事，得不償失。”
“咱們能做的，便是上心些，免得上當受騙。若是府裡教你跑腿買東西，你彆去攤販，寧可貴些去鋪子裡，萬一出了問題也好有尋覓之地。”蔣珍娘拉著蘇芷寒繞過那賣油翁，很快尋到一間豆腐攤前：“大哥，今兒個還有老豆腐嗎？”
“蔣娘子來了？老豆腐還有哩。”豆腐攤主是個中年漢子，挑著筐子來賣豆腐的，聞言忙掀開粗布，露出自家的豆腐給母女兩個看：“你看看，都是今兒個早上做的，好得很！”
蘇芷寒上前瞅了眼，那豆腐呈現淡黃色，表麵平整光滑，且切口處很是平整，看著便很是新鮮。
“今兒個什麼價？”
“您是我家的常客了，一塊三文錢，兩塊五文錢。”中年漢子樂嗬嗬道。
蘇芷寒算了算每塊鹵水豆腐能做的豆乾量，笑吟吟道：“那要是剩下的我們都要了呢？”
漢子愣了愣：“剩下的都要？”
他看看蔣珍娘，又看看頭發細軟泛黃，瞧著隻有八九歲大的蘇芷寒：“蔣娘子，這是你家小娃兒？”
“這是我女兒。”蔣珍娘也被女兒的話唬了下，又很快冷靜下來。她先是回答了漢子的問題，而後追問道：“大哥，剩下的咱們全要了，一共多少錢？”
“我瞧瞧。”漢子還剩下一板半的鹵水豆腐沒賣完，一板子有六塊，總共還有九塊：“一共二十三文錢……算二十文吧，多的那塊算我送你們的！”
“哎呦，那怎麼使得。”
“哎，沒事。”中年漢子臉上帶笑，用粗布把豆腐包在一塊，小心翼翼地放進蘇芷寒拎著的竹籃裡：“你們是準備要做生意吧？”
“……哎，是有這個打算。”
“我就曉得。”中年漢子笑眯了眼，見蘇芷寒拿住竹籃才鬆開手：“祝你們生意興隆，往後也要多多光顧我家哦！”
“好好，謝謝大哥。”蔣珍娘聽著話，樂得合不攏嘴，伸手幫女兒提著沉甸甸的竹籃，高高興興與漢子告彆。
緊接著，兩人又去雜貨行裡買上幾樣香料，瞧著時間不早便趕緊回家去了。
回到家裡，蘇芷寒抓緊時間開工，她先是教蔣珍娘去裝一碗清水來，隨即手持菜刀，乾脆利落地把豆腐切成手指寬度的厚片，然後再將切好的豆腐對半切成，分割均勻的長方塊。
“寒姐兒，這些水夠不夠。”
“夠了。”蘇芷寒瞥了一眼，又讓蔣珍娘往清水裡加了一勺子鹽巴，再用筷子把鹽攪散化開。
然後，蘇芷寒把切好的豆腐塊放入碗裡，用鹽水浸泡片刻。
在這期間，她轉身去準備香料。比起價賤的豆腐，那香料真真是貴的教人倒抽口涼氣，不過桌上那一小袋子，便花了好幾十個銅板。
還好，鹵汁豆乾要用的量不多。
等香料準備好，那邊蔣珍娘熱起泥爐子，燒旺了油鍋。
蘇芷寒瀝乾豆腐片上多餘的水分，而後順著鍋邊將豆腐一片片放入油鍋。
豆腐落下的瞬間，登時激起金黃色的浪花，熱油翻滾不斷，扯著豆腐在其中沉沉浮浮。
一片接一片，一片又一片。
蘇芷寒耐心地將豆腐乾放入鍋中，時不時用筷子翻拌一下，避免豆腐乾彼此黏連在一起。
隨著油炸時間變化，光滑平整的豆腐塊變得皺皺巴巴，淺黃色的外衣也漸漸變深，最終變得金燦燦的。
直至豆腐片兩麵都被炸透，蘇芷寒才將它們逐一撈出，放到一邊瀝乾多餘的油。
另一邊，她又開始熬製料水。
蘇芷寒慎重地起鍋燒熱，將香料炒出味來，而後往裡放入多種醬料與清水，用小火慢慢燉煮。
隨著鍋裡的鹵汁漸漸成形，難以言喻的異香也從鍋裡漸漸泛起，順著門縫窗戶往外湧動。
“誰家傳出來的味兒？”
“一大清早，誰家在搞東西啊？”
早早起床準備上工的仆婦婆子站在院裡，嗅著不知道從哪裡來的香味，隻覺得手裡的餅子饅頭都不好吃了。
“這味兒，也忒香了吧！？”
“……又是蔣家的味兒？”最忍受不了的當屬王婆子，她一手拿著牙刷，一手拿著杯子立在院裡，眼睛直勾勾地盯著蔣家大門，下意識咕咚一下把整杯漱口水給喝了進去。
王婆子麵色一變：“呸呸呸！”
屋裡，蘇芷寒把炸好的豆腐乾放入鹵汁裡，慢慢燉煮上一炷香。隨著豆腐乾的顏色越發誘人，香味也進一步濃鬱，教蔣珍娘都顧不上手裡的活計，湊過來嗅著香味，目不轉睛瞧著那在湯汁裡咕咚的豆腐乾。
“寒姐兒，這樣便是好了吧？”
“還未好呢。”蘇芷寒瞧著鍋裡的鹵汁收得差不多了，又往裡加了飴糖。
飴糖落在豆腐乾上，讓豆腐乾越發亮晶晶，鹹甜交加的奇妙香氣教人根本錯不開眼，
“最後來點胡麻。”蘇芷寒往鍋裡灑了些胡麻，翻拌幾下，讓胡麻均勻地裹在豆腐乾上，最後熄了火：“這樣便好了。”
熱氣裹挾著香氣氤氳而起，蔣珍娘迫不及待地湊上前來，伸出手取了塊嘗嘗：“呼呼，好燙！呼，呼——”
放入口中，獨特且奇妙的滋味便在舌尖散開。先是飴糖帶來的甜香，而後是醬汁的鹹香，再然後是豆腐本有的豆香。
隻需牙齒輕輕觸碰咀嚼，豆腐乾的鹵汁從中不斷擠出，讓三者的香味結合在一起，朝著味蕾發起不斷的衝刺。
“好吃，好好吃！”
“放涼以後，味道還會更好的。”蘇芷寒把鍋裡的豆腐乾倒在盤裡，鋪平晾涼，而後從櫃裡翻出個罩網罩上：“等咱們早上上工回來，便可以拿出去售賣了。”
蔣珍娘連連點頭，她嘗過鹵汁豆乾的滋味，登時自信滿滿，教她說沒人能抵抗住這般的誘惑！
絕對的！