是夜。

茫茫海上，一座孤島。

島是野島，原本沒有名字。八十年前，青城偃門精心打造的機關樓船“列姑射”在附近海域出事，破損的船體被浪一路推到這裡——從此，“列姑射”就成了這島的代稱。

又因為“姑射”也是仙子的代稱，所以有些人也會管這兒叫“仙塚”或是“仙墳”。

沒人知道當時的偃門為何要花費巨資打造那樣一座巨大的樓船，就像沒人知道為什麼它莫名其妙就折在了海裡。人們隻知道，這“列姑射”出事的時間實在太過不巧。

它前腳剛被海浪吞沒，後腳偃門就爆發了激烈的內鬥，多方勢力爭得你死我活，一時竟無人顧得上那艘支離破碎的樓船。最多隻是撥幾名弟子去附近看著……

而當偃門內部情況終於穩定，準備去將船裡的東西撈回來時，他們才發現，當初被派去看守廢船的弟子竟早就死了個乾淨。

那艘裝滿了秘密的樓船，則連同它所擱淺的野島一起，徹底消失在了人們的視野中——

直至今晚。

隨著一陣陣不成曲調的歌謠，無形的結界輕蕩。破碎船體隨著荒蕪的孤島，又悄然出現於月色之下。

“……花非花，我非我，大夢醒，芳菲幾度？看歲月蹉跎，神仙埋骨……”

一個披著鬥篷的身影正坐在翹起的船頭，邊輕輕哼著歌，邊垂首玩著隻小木鳥。動作間露出瑩白的左手，十指修長，指甲圓潤，一眼可見得好看。

他麵朝著大海，身後是島上的密林。有人從林子裡走出來，懷裡抱著一個大竹筐，筐裡全是破碎的偃靈中樞。

“有病啊，現在還有心情唱歌？”那人沒好氣地說著，將竹筐重重往地上一放，“就為了你這點破事，整個靈巢都碎了！養那麼久的偃靈也全都報廢了！虧你還高興得起來。”

“已經發生的事，你氣也沒用。”披著鬥篷的身影冷哼一聲，撩起兜帽，露出一張穠麗的青年麵容，“再說，我高興，自然是因為遇到值得高興的事。你問都不問就上來罵我，這才叫有病。”

“喲，還真高興上了。”來人抱起胳膊，“怎麼，你親娘終於來找你了？”

“當然不是。”青年垂眼，“她養著那個姓鬱的假貨，不知多開心呢。哪裡想得到我。”

“之所以高興，是因為我遇上了一個好人。她誇我，誇得可好聽了。”

他說著，伸出自己的左手。袖口順著動作滑下，露出完整的左臂——隻要那小臂膚色同樣瑩白，線條流暢，按說也該是極好看的。

前提是，這條手臂上，沒有七零八落地爬著一條條樹皮。

樹皮崎嶇乾枯，一眼望去，宛如醜陋的鱗片。青年嫌棄地皺眉，轉眼又笑起來：“她誇我的手好看。這還是第一次有人這麼誇我。”

“啊？哪——哦，想起來了。”另一人恍然，“就最後那個進靈巢的女人是吧。”

說完，還特意看了眼青年右側空蕩蕩的袖子，嗤了一聲。

“就是那個死拽著你一條胳膊不放，嚇得你自斷一臂逃命的女人？”

“……我當時隻是有些無措。”被叫破醜事，青年臉色微紅，卻還是堅持，“但她確實誇我了。我留下的那條胳膊，後麵她也一直留著，還帶進了靈巢裡。我看見了的。”

“……”

旁邊人一言難儘地看他一眼，想想再次開口：“提醒一下。雖然我們無法知道靈巢裡麵究竟出了什麼事，但從目前情況來看，動手砸了你靈巢的，很可能就是她。”

“是嗎？”青年靦腆笑了下，“那她真厲害。”

旁邊人：“……”

無法克製地翻了個白眼，他轉身正要離開，忽似又想起什麼，回過身來。

“對了。我記得你之前說過，因為不想被人看到你的樹皮，所以行動時，乾脆把胳膊上的樹皮都刮了，對吧？”他回憶道，“因為刮不乾淨，甚至把整隻手都染成黑色？”

“是又怎樣？”青年頭也不回，“即使這樣，她還是誇我了。”

回應他的是對方的一聲冷笑，跟著就見那人不知從哪兒掏出條黑乎乎的東西，直接扔了過來。

“喏，在靈巢的廢墟裡撿到的。”那人抬抬下巴，“也不知道是被火燒了還是怎麼，焦成炭了。我剛撿到時還奇怪是什麼呢，現在再看——誒呀，該不會就是你那條被誇好看的手吧？？”

“……”

青年沒有回答。

他隻偏了偏頭，無聲地看向那條被丟到身邊的、猶散發著焦味的手臂。嘴角漸漸繃直。

看了良久，又輕輕笑起來。

“果然，又是騙我的。都喜歡騙我。”

他小心把那隻木鳥放在斷手旁邊。再次開口時，聲音已然冷下來：

“說起來，這回死了多少？”

“啊？”沒料到他突然就換了話題，旁邊人明顯一愣，“偃靈嗎？說了啊，全沒了——”

“問的是人。”青年打斷他的話，“芳菲穀的人。”

“那我怎麼知道。粗略估計——也就一二十個吧。”那人聳肩。

“真少。”青年抿唇，“怎麼那麼少。”

“少歸少，也足夠他們頭疼了。”旁邊人抱起胳膊，“隻可惜了這些偃靈。”

那人說著，踹了腳旁邊裝滿偃靈中樞的竹筐：“喏，全壞了。這些可都是當年從‘列姑射’裡搶出來的稀罕貨。這年頭的偃門子弟一代比一代廢，這種成色，殺了他們都未必能再做出來。”

“……”青年神情微變，好一會兒才道，“你之前不是還撈了個很懂煉化的瘋子嗎？不能找他來修？我可以出錢。”

“術業有專攻，偃靈和煉化又不是一回事。”旁邊人道，“再說，那瘋子最近可忙呢。你就算去求他，估計也沒空管你。”

青年皺眉：“他忙？他有什麼好忙的？”

“忙著發瘋唄。”那人抱起胳膊，“本來就神神叨叨的，也不知是不是死過一次傷了腦子，非說自己有過一個造化靈，差一點就能改天換地，厲害得很……約莫半月前，突然瘋得更凶了。”

“說什麼，他的造化靈回來了，他要趕緊把她叫回來，不能浪費他當年耗費的心血。然後就到處找什麼法器靈物的，好像是打算弄什麼儀式……哦對了，你這胳膊還要嗎？”

說到這兒，忽似想起什麼，他忙朝著那隻斷手抬了抬下巴：

“他最近到處找靈物呢，你這胳膊，多少也能沾點邊。不要的話，給我拿去做個人情。”

“才不。”

青年不假思索地拒絕，利落起身。

順勢一腳踩在那隻斷手的手掌上，愉快地看著那手掌粉碎。好半天，才又緩緩吐出後半句話：

“他醜。我膈應。”

*

“呃……”

轉眼，又數個時辰後。

茶樓裡，一口氣交待完事情始末的鬱清和長舒口氣，伸手倒茶，換來對麵友人一個意味深長的眼神。

“你的意思是，你居然——”

“對，我還在逃婚。”鬱清和知道他想說什麼，吹了下茶葉，麵無表情，“我知道你想說什麼，對，我這樣是很不像話。忤逆師長、毫無擔當，為了自己痛快，甚至拋下師弟師妹不顧……”

為了師門的體麵，什麼雙修爐鼎之類的事他一字未提，自然也不好說自己逃跑的根本緣由是對師尊的說辭心存懷疑，隻把所有原因都歸成了一句“不喜歡”。說完木著臉低頭喝水，顯然做好了被友人斥責一頓的準備。

不想對方隻嘖嘖搖頭：“不，我想說的是，你居然隻因為一眼，就對一個正臉都沒見過的女子動心了？”

“？？？”鬱清和震驚抬頭，看向對麵的眼神仿佛他剛說了什麼渾話，“夷則靜，你腦子被驢踢了？我幾時說我動……有過這種不像話的想法了？”

“你嘴上沒說。”對麵人挑了挑眉，“你眼睛在說。你是沒看到你提到那個救命恩人的眼神……我師伯師姑從小到大救我不知多少回呢，我對他們就從沒像你這樣。”

“那能一樣嗎。”鬱清和覺得他簡直莫名其妙，“再說，世上哪有什麼一見鐘情？都是那些孟浪子弟給自己找的借口！是粉飾他們貪色的遮羞布！我……我才不會做這麼不成體統的事。”

“是是是，你清高，你體統。”友人嘁了一聲，顯然對鬱清和的話極不認同。不過轉念一想說這話的人是鬱清和，又隱隱釋然了——

畢竟從世俗意義上來講，他這個老朋友確實是從小“體統”到大。因此在聽說鬱清和抗拒師名拒婚逃跑時，他還認真思考過對方是不是被人下咒了……

思及此處，友人的神情又正經起來：“話說，你接下去打算怎麼辦？你師尊肯定還要繼續找你的。”

“……我切斷了與師門蹤絲的聯係，他們一時應找不到我。”鬱清和默了一會兒，輕歎口氣，“至於那名女子……我已留書委托師弟轉達我的意願，也托他們好好照顧，保她在穀中不受怠慢。至於彆的，隻能走一步看一步了。”

“此外，就是此次靈域的事……總不能就這麼算了。”

鬱清和閉了閉眼。

“經此一事，穀內弟子折損眾多。按照慣例，穀內肯定要進行悼魂大祭。我無法前往悼念，隻能私下再行祭拜。關於那靈巢的幕後黑手，也得設法調查，總得還亡者一個公道。還有就是……”

他頓了下，眼簾忽然垂了下去：“還有就是，那位出手相救的俠士……若是有緣，總該當麵拜謝……”

“……”友人若有所思地側了下身體，盯著他眼睛看了會兒，意味深長地笑起來，“嘿，又說話了。”

“？”鬱清和不解抬眼，“又說什麼怪話？”

“行行行，怪話怪話。”友人笑嘻嘻地坐直身體，把玩一會兒手中玉佩，忽然開口，“清和兄，橫豎你現在也無處可去。既然如此，不如來幫我個忙吧？”

鬱清和：“……什麼忙？”

“安心，不是什麼危險的事。”友人信誓旦旦，“你知道的，我們這邊，向來不太平，總有些不安分的邪修要搞事……剛巧我得到個消息，最近有夥邪修打算私下會麵，不知要密謀什麼。你來都來了，不如跟我一起去打探一下。若有收獲，我在門派裡長臉，也好動用關係，幫你打聽你要找的人啊。”

“想求我就直接求，何必這麼彎彎繞繞。咱倆的交情，用得著這樣？”鬱清和蹙眉，略一思索，卻還是點了點頭。

“說吧，何時動身？”

*

另一頭。

又兩日後。

遠在芳菲穀支門的映秋月正小心調整著麵前的銅鏡，試圖讓鏡中的影像更清楚些。

鏡子裡，鐘默正打著嗬欠朝她看，懷裡似乎還抱著什麼東西，從映秋月的視角，隻能看到一點茸茸的白毛。

作為一隻同樣毛絨絨的狐狸，映秋月很難對此不在意。然而她現在用的鏡子實在太小了，不管怎麼調都照不到更多。

沒辦法，她隻能作罷，想起不久前剛聽鐘默說過的話，又不由一陣頭疼。

“娘娘。”她試圖和鐘默確認，“您的意思是，在您動身後不久，那些蹤絲便不知為何都失去了效果。無法指到鬱清和所在的方向。”

“嗯。”鏡子內，鐘默誠懇點頭。

“於是你準備直接回支門。回來前還特意問了路。但還是跑錯了方向……”映秋月努力克製著自己的語速和語氣，“甚至跑到了一個沒人知道芳菲穀的地方……”

“應該說，是沒靈知道。”鐘默嚴肅糾正，順勢摸了下懷裡茸茸的白毛，“這座山裡的靈裔都很淳樸。”

“……行。”映秋月閉眼吸氣，“所以、所以您最後還是決定聯係我……”

鐘默再次點頭。

映秋月：“那您就沒有，可以指路的法術或法器之類的？”

“法術沒有。”鐘默非常乾脆，“法器倒是有，派不上用場。”

她糊塗慣了，以往出門也不會在意迷不迷路的問題，反正在哪兒不是睡，因此身邊從來不備相關的法器，也沒鑽研過這類法術。芳菲穀的蹤絲和小木鳥倒是都接觸過，但蹤絲早在找鬱清和時就用完了，至於那倆小木鳥，她隻學過應急的用法，卻沒學過正經的觸發方式，想要用那個直接導回支門也不現實。

“那，敢問娘娘，您可知您現在所在的是哪座山？”映秋月想了一會兒，換了個思路，“至少給小的一個名字或是地標……”

“哦——”鐘默若有所思地眨眨眼，又擼了下懷裡的白毛，“小狐狸，你們這山是叫什麼來著？”

那團白毛終於動了動，發出一陣尖細的、仿佛撒嬌般的狐狸叫聲。鐘默恍然大悟地點頭，抬眼看向映秋月，“小狐崽說他們都管這兒叫野英山。”

……嗬，剛才還是小狐狸，現在就是崽崽了。

映秋月端坐鏡前，努力克製著自己的表情。

還捏嗓子，當她聽不出來那叫聲有多假嗎？你個公狐狸再演一下試試呢？

“野英山啊？那娘娘您確實跑得有些遠了。”話雖如此，再次開口時，她的聲音也不由自主地柔媚起來，甚至還翹了個蘭花指，“芳菲穀的勢力主要是在西南，野英山卻是在神州北麵的。那邊最大的靈修門派是夷夢澤。”

一方水土養一方靈。也難怪那些長在山裡的小精怪沒聽過芳菲穀的名號。

映秋月無奈想著，認真給鐘默指了方向。又主動請纓，打算去給鐘默打聽木鳥的正經用法，也省得鐘默之後繼續迷路。

“沒事。問題不大。知道該往哪兒走就行。”鐘默倒是很想得開，手指還在不停地呼嚕懷中白狐狸的毛，看得映秋月又是一陣胸悶氣短。

氣也沒辦法，總不能現在衝過去把那狐狸拎出來打一頓。橫豎事兒也說得差不多了，便鼓著臉悶悶告退，關閉水鏡前，想起這段時間來聽到的關於夷夢澤這邊的種種傳聞，又忍不住提醒一句：

“北邊近來據說很不太平，有不少邪修在那兒活動。娘娘還是早些回來吧。”

鐘默應了一聲，揮了揮手，映秋月眼前鏡麵微蕩，一切隨即恢複如常。

和映秋月不同，鐘默這邊是沒有鏡子的。她用以溝通的媒介隻是一汪泉水。水鏡結束，她就著俯身的姿勢，拘了口泉水喝了，又喂了懷裡的野狐狸一些，這才伸伸懶腰站起身，開始找起回程的路。

小狐狸陡然被放到地上，猶自戀戀不舍，嚶嚶嚶地在她腳邊蹭來蹭去，叫得那叫一個楚楚可憐；又聽身後有窸窸窣窣聲響，轉頭一看，才發現後麵不知何時又悄悄湊過來好些精怪，正躲在石頭後麵巴巴地看她，手裡還提著一臂長的鯉魚和用草繩兜起的一長串鳥蛋。

看得鐘默一陣頭疼。

“都拿回去拿回去，我不要這些——等等，這是什麼？不會是你的崽吧？拿走拿走，我不用。”

人家畢竟主動過來上貢的，鐘默也不想太疾言厲色。好說歹說把那些精怪都勸回去，抬腳正要離開，身形忽然一頓。

旋即猛地轉頭。

“……誰在叫我？”她微微蹙眉，目光掃過四周。

無人回應。

唯有陣陣冷風，拂過林間。