謝懷安見她步子極緩，正開口問道：“怎麼了？”話音未落，便見著她頸子上架的胡刀。

接著，自蘇絮身後出來五六壯漢，看模樣皆是吐蕃人。他們將她推到院內，用十分蹩腳的漢話問謝懷安道：“你的小娘子？”

蘇絮眼眶通紅，蹙眉盯著謝懷安。以那日蘭若街他教訓那吐蕃人的身手來看，他若想逃，定是能逃掉的。

本以為他會拔腿就跑，可謝懷安立在原處，眼神陰鷙，麵上露出森然冷氣，好似索人命的閻羅。

謝懷安一手死死捏著羽扇，靜默地站著，未置可否，腦中飛速地思謀著策略。

若他此刻飛身逃離，那蘇絮會被他們帶去何處這未可知。若他出手，也不知這幾個吐蕃人的武力，況且他們有長刀傍身。單說打鬥勝算約莫有七八成，可極有可能被幾人緊纏，脫不了身，且極有可能會暴露身份。

眼下形勢來看，這群吐蕃人若真想鬨大事，大可沿街殺人，可他們卻架刀挾持人質，遲遲不肯動手。

再說蘇家與吐蕃並無仇怨，為何會獨獨挾持蘇絮一人？

緣由隻有一個，那便是這些人抓蘭若街上商戶隻將他們當做俘虜，上頭並未下發殺人的命令。

謝懷安眉睫微合，佯裝成叁生堂的大夫，緩步迎了上去。行至蘇絮跟前，他合袖一揖，麵上略帶懼色，顫聲道：“是，她正是在下拙荊。”

蘇絮本心如死灰，自以為今日便要落在這幾個吐蕃人手中，卻不曾想謝懷安竟並未棄她於不顧。

吐蕃人的長刀不輕，架在蘇絮頸上，她隻覺重有千斤。刀刃便貼在她頸上的皮膚上，略一抬首好似要隔斷她的脖子。故而她隻能側頭頷首，側耳聽著謝懷安之言。

“幾位官人這是何意？我們夫婦二人隻是在此做些小本生意，不知是哪裡招待不周，怠慢了官人？”謝懷安怯生生地說著，一副老實百姓的模樣。

為首的吐蕃人朝謝懷安略一招手，謝懷安佝僂著抬眸瞧了他一眼，見他神色馳懈，眼中含著幾分玩味，便斂步行至那人跟前，“不知這位官人有何吩咐？”

吐蕃人二話不說，手腕略微用力，眨眼間便將胡刀架在了謝懷安頸上。

謝懷安拿捏著分寸，大哭道：“大人饒命啊大人！我們隻是行醫，並未做什麼壞事啊大人，您就放過我們吧！”

天色越發陰沉，黑雲垂在屋脊上，壓得人喘不過氣。

可正是如此駭人境況，有了謝懷安一同被持，蘇絮卻安心了幾分。她隻覺從謝懷安哭喊聲中，品出幾分虛情假意、裝模作樣來。

蘇絮轉念一想，謝懷安此人是驕矜張狂慣了的，又怎會甘為人下？雖說他平日行事多是恣意妄為，可也不像那般沒有骨氣的人。

那日在天禧樓前，那老三並無長刀，他仗義出手尚可理解。可今日在能保全自身，全身而退之時，他卻甘願受俘，莫不是......他已想好應對之策？

正想著，蘇絮借著餘光掃了謝懷安一眼，卻隻見他聲淚俱下、聲情並茂......好吧，紈絝還是紈絝，說不定他隻是覺得自己跑不掉了，一跑可能受死，不跑反倒能活一日半月的，哪兒能指望得上他。

可謝懷安不以為然，他隻覺得自己做戲功夫又更上一層樓，沉浸其中無法自拔。

雖說謝懷安是惺惺作態，可幸好這些吐蕃人並不熟悉漢話，亦並未察覺有何異樣，押著蘇絮與謝懷安二人，便出了叁生堂。

出了叁生堂謝懷安才確定，這些人並無殺人之意。街巷上皆是些受俘的商戶，有的嘴裡塞著棉布，有的被綁著手腕。想來這些被塞棉布的皆是哭天搶地吵鬨之人，思及此處，謝懷安即刻閉了嘴。

隻他二人便被好幾個吐蕃壯漢押著往吐蕃方向去，著實有些大材小用。

幾人走著，路過天禧樓時，卻見天禧樓東家也被捆成了蠕蟲，正倒在地上動彈不得。這些人真是喪心病狂，連吐蕃商戶都不放過。

蘇絮見著蘭若街上的慘狀，卻並不見血，便也猜到目前應無性命之憂，她鬆了口氣。不過正當她長歎一聲後，頸上一震，便原地暈了過去。

*

蘇絮是被冷水潑醒的。她一醒來，便發現自己手腳皆被粗麻繩給死死捆住。

她掙紮著坐起，掃視了一眼四周——

這是個空間極大的帳篷，沿邊堆滿了木柴，頂上還蒙了好幾層蛛網，應是柴房。

周遭坐著好些與她同病相憐的娘子，有垂髫幼女，亦有年邁老嫗，想來是將蘭若街上的商戶娘子悉數綁來了此處。

蘇絮身前站了個異域裝扮的婆子，正用生澀的漢話道：“我家主上請你們前來，隻是想請諸位協助我家主上辦些瑣事。倘若事情辦得好，定會放諸位回益州，且有重金相謝。可若是辦得不好，那這外頭樹上掛的，便是諸位的歸處。”

說著，這婆子挪開了身子，帳內眾人往適才婆子站立的方向望去，隻見帳外有一棵巍然大樹，卻不知幾時衰頹，隻剩枯槁敗枝，與草原綠意判若兩途，倒呈現出幾分迥異冥茫。

而在這灰枝之下，正掛著幾顆不大規整的球形白骨。灰白頭骨罷了，且又有些距離，並不駭人。最驚駭的是在被樹乾當了大半的那顆，從帳中看去，那頭顱束發之間摻雜著好些枯草，幾根發絲淒慘地在風中飄搖。而它下端，卻是一團烏黑，邊緣處還吊著幾根粘稠的血絲。

且那枯木之下，還有幾具並不完整的骷髏。

帳中娘子們先是一愣，少頃，不知何人爆出第一聲尖叫。連帶著帳中泣聲連連，悲聲淒愴。

那婆子冷哼一聲，又吩咐帳外之人放下簾幕，正身走到眾人中間，“想必諸位皆已看見，心中已然預見了自身的下場。自然也會在今後的瑣事中，儘心儘力，全意為主人著想。”

這婆子此言一出，眾人雖止不住啜泣，可仍舊連聲答是。

她們隻是手無縛雞之力的商戶，能留的一條命便是最好。

此言說罷，這婆子又問：“你們之中，可有會醫術的？”

這蘭若街雖繁盛，可酒肆飯莊占絕大多數，餘下的便是些雜玩布莊、胭脂首飾。

帳中娘子麵麵相覷，雖知曉彼此並非學醫之人，可仍盼著有一人能挺身而出。畢竟這婆子規矩在前，若是無人會醫，隻怕會惹怒了他們落得身首異處。

良久，蘇絮輕聲道：“我會些皮毛。”

這婆子緩步行至蘇絮身前，居高臨下地俯視著她，打量了蘇絮片刻，問：“她們都在哭，為何你不哭？”

蘇絮不願仰頭，隻平視著前方，麵無表情道：“我也想哭啊。可您方才說了，若能令主上滿意，便會將我們放出去。我現在哭的話，豈不是早了點？待到真要頭懸枯木之時，再為自己奔喪也不遲。”

原本這些個娘子見蘇絮站了出來還對她多有敬意，可她此番言論卻無不令眾人羞愧。

而這羞愧，不時便會化作滿腔憤懣，拉幫結派後，成為一柄利刃，往人要害處刺。

婆子側身站著，點頭道：“好，那你便隨我來。”

她輕抬右手，身邊的兩個婢女便上前去將蘇絮腳上的繩結解開。

由於手腕上的繩結還緊緊捆著，蘇絮隻好由她們攙扶著起身。也不知她究竟昏睡了多久，隻覺腳脖子疼得使不上力，一個趔趄便要往前栽，幸而被這婆子拉住了胳膊。

蘇絮站定後又退後兩步，頷首道：“多謝。”

婆子睥睨了她一眼，麵上未有顏色，隻冷聲吩咐道：“將她扶住。”便轉身往營帳外去。

出了帳篷，四周皆是偌大的營帳，偶從營帳間的間隙中才可見得一望無際的綠野。蘇絮不知這些吐蕃人為何會將他們帶來此處，但她知曉蘭若街空，吐蕃和大昭勢必又會起戰。

莫非，這些吐蕃人是想拿他們做人質？可大昭又豈會因這區區幾百人而放棄守護大昭千萬百姓。

蘇絮著實想不明白，她眼下唯一能做的便是自渡。她跟在婆子身後，暗自記著她走的路線。

方才那營帳前炊煙寥寥，想來是灶房。而今經過帳篷那頭又傳來一陣陣有序的喝聲，估摸那邊是練兵場。從練兵場側邊穿過，又是馬叫聲。

方才隔斷練兵場的帳篷極密，瞧不見一點兒裡頭的光景。而今馬場這邊的營帳倒是間隔得很開，蘇絮趁著寬廊往裡頭探了一眼——

卻見這喂馬者的背影分外熟悉，將行至視線阻隔處時，隻見那人轉過身來掏草料，竟是謝懷安！他穿著粗衣短褐，鬢角溜下幾綹長發，倒是個破落美人。

謝懷安方抬頭看了她一眼，二人的視線便被帳篷隔斷。

二人隻是對視刹那，卻被前頭這婆子察覺到了，“你認識他？”

蘇絮怕連累了謝懷安，隻道：“不認識，看他頗有幾分姿色而已。”

婆子聞言笑道：“若你此事辦得好了，成了我們營內的醫師，求主上將他賞給你做妾也未嘗不可。”