我驀得睜開雙眼，雙耳轟鳴漸褪。我心如擂鼓，也如同一尾魚在脫水的那一刻玩命蹦跳。
我幾近不能呼吸，雙手死死摳住床沿，試圖用疼痛和窒息讓我獲得片刻的清醒。
一顆溫熱的淚水驟然滴落在我的脖頸，如清晨枝葉的露水滴落在平靜無波的湖麵，泛起漣漪，在我心口撕開數道裂紋。
眼眸驟然清明，是夢！
“小姐，小姐。”秋南立刻反握住我的手，淚水源源不斷地砸在我的手背上，“小姐彆怕！小姐彆怕……”
大雪初霽，屋簷下新掛的大紅燈籠還沒來得及摘。
從我這窗戶正好能望見燈籠底下垂下來的流蘇墜子，紅彤彤的，看著卻不喜慶。
秋南和春秧在院子裡掃雪，小白竄在雪地裡，那雙粉水晶似的眼睛惹眼得很。
我正瞧見賈叔腳步匆匆從廊下而來，秋南就拎著掃把幫我把窗給掩上了。
賈叔從庫房尋了幾株上好的靈芝和人參送過來，囑咐秋南彆忘了盯著我吃。
他們的影子在窗戶上顯得那麼高大，把白日裡的陽光遮掩了大半。
“小姐……”賈叔壓低了聲音，欲言又止，晃了晃腦袋，沒說下去。
我順勢推開窗，笑著看他：“賈叔，外公近日身子如何？”
賈叔後退了幾步，作揖道：“老太爺近日大多都呆在書房，飯食和用藥都挺好。白日裡風大，小姐還是得多注意些身體，藥和補品都得按時吃。”
“我知道的，賈叔。”
他灰白的袍子好幾處都沾了水，鞋底和褲腿處也有好些泥點子。
這幾日，家裡的仆從都遣散地差不多了，賈叔一個人打理這個宅院怕是有些力不從心。
秋南忙用手肘把窗又給我掩上，隻給我留了一條縫：“賈叔，還得要您多說說才行。小姐這幾日藥是沒喝多少，蜜餞果子倒是吃了不少。一碗藥，得吃四五顆呢。”
“既然小姐愛吃，那明日我再去買些送過來。”賈叔眼眸裡多了幾絲笑意，話裡也有了幾分平常的趣味。
“家裡事忙，賈叔不用麻煩了。”我忙湊上臉去，“我明日少吃些就行。”
賈叔擺擺手，越發慈眉善目：“無妨，老太爺那邊也得補點了。”
他走後，秋南毫不留情地把窗戶關得嚴嚴實實，又怕我憋悶，把小白丟進屋子與我作伴。
晚些時候，我從抽屜裡翻出了些首飾，挑揀了幾件尋常的，交代秋南尋個鋪子給當了，又挑揀了幾樣貴重的用布包裹起來塞進箱子，和我貼身衣服混在一起。
我拿上鬥篷，坐在椅子上發了會兒呆，仰頭把藥喝了個乾淨，隻吃了兩顆蜜餞果子。
“我去書房一趟。”
夜靜得讓人惶恐。
上弦月彎如弓，高高而掛，月光卻怎麼也透不過光禿禿的枝椏灑進庭院。
我站在書房前，遲遲不敢推門而入。
今晚的夜，就算被風攪亂，也還是那般黑。
我不由得緊了緊領口，微涼的指尖被毛絨包裹著，一瞬間有些暖意順著血脈攀爬進胸腔，試圖平複我雜亂無章的心跳。
“怎麼現在倒是不敢進來了？”
蒼老略帶著嚴厲的聲音穿門而來。
下一刻，我就推開了那扇半掩的房門。
跨過門檻，踏著熟悉的青磚，撲麵是熟悉的安息香味，入目是熟悉的木質屏風。
外公站在桌前，手裡拈著一隻細毫筆。
筆尖是朱砂的紅，他微微躬著腰正細細描摹著什麼。
燈影幢幢，他的臉頰變換明滅，氣色看著比我進宮那日要好些。
我還想再看些什麼，耳邊響起外公的一聲冷哼，膝蓋突然就軟了，“撲通”一聲，直直跪在地上。
“進宮一趟，跪倒是跪得輕鬆起來了。”他看也沒看我一眼，依舊低著頭，似乎在等我開口。
我抿著唇，沒有說話。
一是想著家裡的青磚好像比宮裡的地毯要硌人些，我的膝蓋骨現在有些疼。二是我確實不知道該說些什麼，隻能想些有的沒的，轉移注意力。
眉心驀地一點柔軟，有些力道，進而打破我虛無縹緲的思緒。
我呆呆望著墜落在地的那支細毫筆，眼睜睜看著它彈起翻落，咕嚕咕嚕直直滾撞到桌腳才停下。
“這樁婚事可以保你無虞。”
看著他麵色紅潤，原來不是氣色好些，是被我氣的。
我歎了口氣，卻不覺得輕鬆，胸口反而更加憋悶。
我抬手抹去額心的潤濕，手指尖出現一點紅，隨後身體往前去夠那隻細豪筆，然後撐著身子站起來。
等不了了，我不能沒有哥哥。
我不能心安理得地在他們給編織的美夢裡安睡，我不能當做什麼都不知曉，在這樁災禍裡獨善其身。臨了來一句，我是女子，我什麼也做不了來哄騙自己。
膝蓋有點疼，關節有些僵硬。
我一言不發地走到外公身側，把筆擱在一旁，然後從筆架上選了另一隻筆遞過去，這才發現外公剛剛一直在描摹的是我母親的畫像。
隻是發髻上的紅珊瑚發釵，紅得發黑，有些突兀。
“母親看到會很開心。”我盯著畫有些出神，眼前似乎看到母親扶著發釵對我炫耀的模樣。
“阿滿，為何自請入教坊司？”
外公並未接過我遞過去的那支筆，手垂在身側，極細微的顫抖。
我歎了口氣，隻覺得無奈：“自古以來，都逃不過。”
“什麼逃不過？”
“罪臣之女，都逃不過。”
啪嗒。
手背一點濕熱，然後宣紙上也暈開了一點不完美。
全身血液霎時間燃燒、沸騰起來，無時無刻不在叫囂，似乎想撕裂我的每一寸肌膚，然後拋灑在這熾熱的空氣裡。
我強忍住想望向外公的視線，一瞬不瞬地盯著畫上那點斑駁。
錯了，全都錯了。
瘋了，全都瘋了。
我逃了，我慌不擇路地逃了。
我大口呼吸著冷冽的空氣，雙耳轟鳴，目不能視。
我把臉死死貼在結了一層冰晶的柱子上，試圖用徹骨的冰涼告訴自己，一切全然是我看錯。
我哭不出來。
我好恨。
我為什麼哭不出來？
是不是哭出來，心就不那麼疼了？
我好恨！
我快要支撐不住我的身體了，手指嵌進柱子上的雕花裡。刺骨的寒意凍得我臉頰生疼，硬生生逼出一滴生理性眼淚。
我一直以為眼淚這東西，就應該如同洪水開了閘，一瀉而下，沒有半分忌憚。
可是，那滴眼淚卻掛在我麵頰的最高處，便沒了後備援軍，再難起勢，隻能等待乾涸。
明月高懸，刺破屋簷，直直倒映在荒蕪雪地裡。
月光清冷，和這夜一樣寒冷。
秋南把暖爐塞進我懷裡，微紅著眼眶，隻字不提是如何把我從廊下拖回來的。
春秧從櫃子裡尋了瓶凍傷膏，抿著嘴，摩挲著手往我臉頰上藥。
屋子裡靜謐地隻剩下炭火偶發的劈啪聲。
我們三個少有這般安靜的時刻，基本都是嘰嘰喳喳，不得安寧。
“吱呀”一聲脆響，是枯枝被踩踏的聲音。
緊接著是一陣腳步混雜聲，混著寒氣的風撲麵而來，引得燭火晃動，光影閃爍。
宋淑芸。
大紅的狐裘圍脖襯得她未施粉黛的麵頰愈加嬌豔，額間的紅印還沒完全褪下，想必是那日拉扯間留下的痕跡。
陡然間，隻剩下深沉急促的呼吸聲。
我望著她，想站起身，卻沒什麼力氣，隻能看著她笑。
她也扯出一抹笑，那雙眸子依舊明亮。
一切好似從前。
一切不是從前。
她自顧自地給自己倒了杯茶水，咕嚕咕嚕喝得精光，然後把圍脖扯下，隨意扔在桌上。
屋子裡隻剩我們二人。
“宋大小姐，大半夜來翻我院牆。”我歪著腦袋揶揄道，“不怕黑了？”
“為何要退婚？”她豎著眉，不去管我話裡的玩笑，語氣生硬，活脫脫一個被人拋棄的小娘子模樣。
“我的身份，怎麼成婚？”我攏了攏袖口，兩手交握，“倒不如當做籌碼，搏一搏。”
“博什麼？你想做什麼？你能做什麼！”
她氣急，紅彤彤的臉蛋上五官都要湊到一起了，就好像前年燈會上我看到的那些新奇的麵人。
“我這不是，做到了麼。”我捏著手，慢吞吞道。
以前，我們也是這樣互不相讓。
比誰新做的衣服更好看，比誰的帕子更獨特，比誰的簪子更華麗。
現在也是。
可我們在比什麼？
在比真心。
宋淑芸最怕黑了，就連夜裡睡覺都得掌上一盞燈；宋淑芸從不翻我的院牆，她說我是禮部尚書的女兒，這種上不得台麵的事我才不做；宋淑芸最喜歡打扮得一絲不苟，貴家小姐的派頭永遠不丟。
而她粉黛未施、衣衫淩亂，大半夜，翻我院牆。
她把她的真心剖出來，捧給我。
“我不能沒有哥哥。”我有些不敢看她，脊背僵直從躺椅上站起來。
“那你自己呢！”她快走幾步，走到我麵前，按著我的肩膀，死死盯著我，“天高皇帝遠，你哥哥有得逃！”
“不能逃！”
他是京城裡最耀眼的少年將軍，是無數女子豔羨的對象。
他的下半生不能被踩進泥裡，被人踐踏，不見天日！
我怒目而視，我現在該是凶狠的，麵目猙獰的，
“如此大逆不道的話竟也能說！禮部尚書要是聽到了，你可沒有好果子吃！”
不對，我應該是還是更惡毒些。
宋淑芸隻微微一愣，手卻沒有鬆開，她眉輕輕蹙了起來，眼尾卻垂了下去。
“他們都在為你考慮，你怎麼能這樣，怎麼可以這樣……”
“你的下半輩子怎麼辦啊……”
“你要怎麼辦……”
“阿滿，你要怎麼辦啊……”
一個一個都瘋了，都在我麵前哭。
眼淚就像斷了線的珍珠，全都灌在她的脖頸裡。
眼淚，這麼不值得錢的東西，我怎麼都沒有呢？
我努力瞪著眼睛，明明以往隻要瞪著眼睛就能哭出來。
我還學著她抽泣的模樣，吸了吸鼻子，溫熱的空氣進了鼻腔，卻嗆得我咳嗽。
一聲咳，兩聲咳。
咳得停不下來。
我還能咳嗽。
我好像抓住了一根救命稻草。
我拚命咳，咳得心都要從喉嚨裡跳出來，咳得胸口疼，咳得眼睛疼。
宋淑芸著急忙慌地拽著我，我們癱倒在地。
她緊緊抱住我，眸子一陣慌亂，碎發黏在她的麵頰上。
我哭了。
我可算哭了。
我也有斷了線的珍珠了。
我咧開嘴笑，眼淚流進嘴巴裡。
鹹的，一點也不苦。
宋淑芸呆呆地望著我，眼神的絕望快把她給淹沒了，她抬手想替我把眼淚抹開，伸到我麵前卻沒落下去。
她從懷裡抽了一條絲帕出來：“你哭得可真醜。你的臉壞了，我的臉也壞了。”
“兩個人還真是醜到一塊兒去了。”
衣衫淩亂，被踩在腳底，被墊在身下，淩亂的頭發，滿臉的淚水。
還真是狼狽。
“明明是你先哭的。”我把發攏到耳後，故作姿態，“而且你很漂亮。”
我眼看著她的耳朵慢慢變紅，蔓延到脖頸，再到臉上，然後額頭上那塊紅印就融為一體了。
“趙諼！”她又瞪著我，眉目含俏，但也就一瞬，就淡了下去，
“你告訴我，你要怎麼辦！”她把帕子往我臉上一丟，“沒了這門婚事，你要怎麼辦！”
所有人都知道，這門婚事是我的保命符。
“皇上還留著這座府邸，也隻治了你父親的罪。你倒好，平白無事去夜扣宮門，還真不怕死！”
還真是好手段！我母親進宮看來是沒透露出半點消息。
“再晚就來不及了。”我心裡冷哼一聲，“我總不能等到死到臨頭，再做籌謀。”
我說得理直氣壯，似乎胸有成竹，早有應對之法，實則是窮途末路，逼上梁山。
“你籌謀什麼！我父親說……”