池荇此舉可謂沒大沒小，但孫杏林深知她這般調笑自己的原因。前些天在太後麵前，這小娘子眼中染的火險些把他的官袍點燃。

他也是千年的狐狸了，尷尬：“人生何處不相逢。”

王淵在一旁拍手笑道：“原來您老早見過唐娘子了，這般我也就不用多介紹了。孫爺爺，有勞您將昨夜與我說的再與二位說一遍吧。”

孫杏林撇了一眼王淵，乾脆盤腿坐在地上，捋著胡子抱怨：“老夫是答應過你爹護你長大，但你不能將老夫全家上下的性命都搭進來。”

王淵陪笑：“孫爺爺，這其中輕重緩急您心中明白，皮之不存，毛之焉覆？更何況您心中藏了那麼多秘密，他最後會放過您一家嗎？現下可不是明哲保身的時候咯。”

“若早知你將我騙來是這樣，老夫今日乾脆房梁上吊死乾脆些，也不用親眼看著家中小輩一個個被我害死。”孫杏林尤不解氣，吹胡子瞪眼，全無平日院判的風度。

溫暨望淡聲：“本宮可以保證，今日我們相見之事，不會再有他人知曉。還請敞開一敘。”

孫杏林歎口氣，起身端正站好：“太子殿下，老臣慚愧，不配您這樣客氣。隻是老臣不忍家中人儘因我而亡，這些年才處處小心謹慎。”

“老臣在太醫院活了一輩子，也就靠嘴嚴，才活到今日。望今日之後，殿下能留我家老小一條性命。”

說罷，他撩袍彎腰，長跪不起。

“放心，無論如何，本宮不會牽連無辜。”

孫杏林沉聲道：“殿下，聖上近五年的龍體都是老臣在調理，無奈老臣醫術不精，始終無法清除聖上龍體中的沉屙……恐怕就在這半年了。”

溫暨望眉頭輕皺，問道：“我見父皇平日氣色尚好，也向來精神奕奕，怎得會這般嚴重？”

“殿下不知，陛下所服仙丹皆含微量毒素，日積月累下自然遲早有壓不住那日。且……且國師時常命我在丹中配補藥，像是……像是有意操縱陛下生死。”孫杏林說話聲越來越小，到最後幾乎要聽不見。他有些怯懦地抬頭看了一眼溫暨望，俯身長叩首：“殿下，微臣自知罪孽深重，但微臣也隻是想活命啊殿下。”

滿室寂靜，唯餘爐中香煙不知人間無奈，悠悠升起。

溫暨望揉揉眉心，聲音疲憊：“若是每一個幫國師做過事的人本宮都要趕儘殺絕，那本宮恐怕還要將自己也一並處死。”

而後一隻手輕輕搭在他肩上。溫暨望抬頭，正對上池荇盛滿春水的眸子。

冰雪消融。

他提起精神，繼續盤問：“本宮與太後娘娘暈倒那日，孫院判當真什麼都沒診出來？”

“太後與殿下服用了些九錯散，會一時吐血昏迷，對身體無大礙。”孫杏林乾脆豁出去。

這腦袋，遲早要掉。算了，既然都要掉了，那就掉的值得些，該說的都說了，黃泉路上走得也能輕鬆些。

“當年母後突然薨逝，其中可有內情？”溫暨望雖是在問，心中卻已有答案，他感到自己才是被審判的那個，審判他是不是一直活在一個個巨大的謊言中。

孫杏林沉默幾息，道：“微臣當年，並未診斷過皇後娘娘，也並未見過娘娘屍身。娘娘就像是……憑空消失。所有時疫說法，皆是陛下命令。”

溫暨望瞳孔微微縮緊，唇色泛白。

回想幼年，父皇與母後也是舉案齊眉，後來發生了什麼事？“鳳枯木”若是要應驗，會怎樣應驗？他急切地想回到皇宮質問父皇。或許可以試探一二。

他看著孫杏林，目光深沉：“孫院判，本宮可以給你一個將功折罪的機會。”

孫院判身負如此之多宮闈私密卻依然穩坐院首，足見他的能力，正是缺人缺勸之際，為了天下江山，並非評判是非功過的時候。

“你一切照舊即可，若國師有何動向，勞請孫院判想辦法告知於我，想來孫院判可以在國師眼皮子底下將王公子撫養成材，定然有自己的辦法。”

孫杏林叩首：“微臣領命。”

“望你不要背叛本宮，行了，你可以走了。”

“微臣告退。”

原本讓王淵叫神醫來，是想查查丹藥之中是否有其他毒物，沒想到來的正是已檢查過仙丹的孫太醫，倒是省了些事。據他所言仙丹中隻是常見毒藥，太醫院卻集體噤聲，可見國師淫威深重。

王淵在一旁一直用一種彆扭的表情偷瞄池荇，池荇覺得自己像被小娘子看上的俊郎君，被他瞧的渾身不自在，她無奈道：“王公子可是有何疑問？”

王淵才意識到自己有些失禮，可是抵不過蓬勃的好奇心，拱手道歉：“是在下失禮了，在下隻是好奇，唐娘子那年之後……為何流落到了街頭雜耍戲法班子中？”

少女想起往事，並無太多情緒外露，隻看了一眼從昨日起就閉口不談此事的溫暨望：“既然都是盟友，我可以坦誠相待。不過現下已到了用飯的時辰，不如邊吃邊聽。”

雖少女已然神色溫和從容，溫暨望還是從她眼角捕捉到了絲絲落寞。他溫和道：“不如王公子安排一個清幽些的地方？”

“若不嫌棄，就我來安排吧。”

幾人很快在一個清幽雅室內入座，暗室內原本冰冷的石壁被素色薄紗輕覆，四角的琉璃燈光華流轉，中心一張竹製長桌擺滿佳肴。動筷後，池荇淺淺抿了一口杯中酒，將溫王二人帶回十年前那個雨夜。

……

隆德十年夏，五月廿三。

大雨傾盆，小小的池荇被奶娘領著去正廳見父親。

她粉嫩可愛，卻皺著小臉，嘟嘟囔囔：“奶娘，我鞋子都泡濕了，我要回去。”

奶娘少見的沉默著，隻拽緊了她的小手，在雨幕中艱難撐著傘，她沒注意到，小主人不僅鞋襪濕了，連衣裙也已濕了大半。

她們行至前院，卻發現院中擺了兩大一小的黑色木箱，箱子很高，池荇好奇地踮腳向裡麵匆匆撇了一眼，裡麵隻積聚了滴落的雨水。

父親與祖父正麵色嚴肅地坐在廳堂太師椅上，池荇甩開奶娘，嬌滴滴奔向二人，正想開口撒嬌，卻聽父親嚴厲道：“跪下。”

她從未見過父親如此嚴肅的一麵，環視一周，廳堂裡黑漆漆的，隻祖父與父親身邊點了兩盞燈，往常侍立兩邊的人都不見蹤影，隻有一直跟隨父親的張叔在一旁，麵色也不大好。

池荇乖乖跪下，好奇張望，卻發現張叔還端著一個小碗，父親不時從碗中蘸了朱砂在案上書寫著什麼。

空氣裡有一股若有似無的鐵鏽味。

許是父親所寫的東西隻差一個收尾了，池荇等了不到一盞茶的時間，就看父親停了筆，他紅著眼睛看向自己唯一骨血，沉默著。

她發現父親唇色很白，怯生生問：“父親，可是菜菜惹禍了？”她往常嫌棄乳名，從不這樣自稱，今日是本能的想逗父親與祖父開心些。

池中衡忍住喉頭的哽咽，開口：“菜菜，父親卷入了大案，今後不能再護你長大了，你向我與祖父磕三個頭，一會兒留下來幫我們合好棺木，便算儘孝了。”

“從今往後你與池家兩清，你就隨你母親姓唐吧。”

“今夜，就隨你奶娘遠離開陽，再不要回來，也忘記爹爹……”池中衡哽咽：“是爹對不起你，對不起池家。”

池荇被父親的話嚇哭：“為什麼您不要我了？我不走。”她還太小，家中人口單薄，不明白棺木是做什麼的。

“菜菜乖，聽話。父親已經有辦法自證清白。”他拿起血書給池荇看了一眼：“這上麵都是父親的自證，冤了爹爹的人，看到這個自會明白我池家乃忠良。”

“磕頭吧。”

池荇嗚嗚哭鬨，最終幾乎是被乳母按著，磕了三個響頭。

一直沉默的祖父開口：“罷了，菜菜還小，有張全給你我收屍也就夠了，讓她早些走，也穩妥些。”

“不要！”池荇掙脫乳母，趴在池中衡膝頭：“爹爹是不是要死了？祖父，你罵爹爹，讓他彆死了好不好？”

池中衡攬住女兒，看向立在一旁的乳母：“馮氏，菜菜娘親早逝，一直是你將她帶大，你在她眼中與娘親無異，從今往後，她就拜托你了。”說罷，他放下池荇，躬身叩首。

馮氏慌忙上前扶住池中衡，聲音顫抖：“老爺對老奴有恩，老奴定會護小姐平安長大。”

張全遞給她一個包袱，行禮道：“這包袱中裝了足夠你們吃喝生活的財物，小姐就拜托您了。”

馮氏並未推脫，將包袱背好，牽起池荇：“小姐，以後就跟著老奴，好不好？”

池荇躲開她的手。她並不是很親近奶媽，她總是隱隱感覺她其實並不喜歡自己，她不信任奶媽。

池中衡歎氣：“將她抱走吧。”

奶娘正是壯年，輕易就把她撈進了自己懷中，匆匆行禮後退出廳堂。

屋外雨已停了。

池荇的淚水很快將奶娘肩頭浸濕，淚眼朦朧中，她看到祖父與父親飲下什麼，也發現院中那口小棺木是蓋了蓋的。

……

池荇再抿一口酒，語氣平淡，像是說一件再尋常不過的事：“而前日太後娘娘告訴我，當年父親死前所作陳冤血書，被換成了認罪血書。”

她一句一句說的平靜，溫暨望卻一點一點陷入絕望。他想開口，卻不知能勸什麼；他想將她抱入懷中安慰，卻知道自己不配——他的父皇，當今天子，與池中衡的死之間並非全無關係。

“可……那奶娘呢？你為何沒有離開開陽？”王淵怔怔問。