本該在寺中祈福的溫暨望一襲白衣，站在路對麵的簌簌花落的梨樹下，正抬頭看著望香樓朱漆的匾額，他眉頭微微擰起，並未聽到池荇的呼喚。他身邊的護衛常海附到他耳邊提醒一二，他才回過頭來。

少女今日換回了初見時的紅裝，麵帶微笑行至他身側，行禮道：“王公子也有意在此處用飯？”

街頭熙攘人群都消失，隻剩少女發頂的步搖在他眼前輕晃。溫暨望笑笑：“正是，不如一道。”

常海不動聲色地瞟了一眼自家主子。他們二人剛剛被請出望香樓，這會兒再進去是否有些掉麵子。

幾人被小二熱情招呼上二樓，池荇頗為闊氣地開了一間雅間，五個人不分高低，皆入座。

雅間窗口正對街上往來人群，布置的很是奢華，銀質燭台上甚至鑲嵌了寶石。池荇豪爽：“殿下對唐荇有恩，這頓飯理應我情，殿下您隨意點吧。”

溫暨望向後微仰靠著椅背，難得露出幾分鬆散的樣子，他搖搖頭：“本宮也是第一次來這裡用飯，唐娘子請隨意。”

池荇回憶了一下二人幼年時那次見麵，她似乎記那個端正坐在帝王身邊的小男孩，桌上綠油油全是菜，心中了然，便按她對桌上每人的了解點好，還特意給師兄和常海點了兩份份水晶蹄膀。

常海隻覺得凳子火熱，十分不自在。殿下雖一貫待人親厚，但講究禮法，從未與他同桌而食過。常海偷偷瞥他，發現他一直噙著微笑，目光虛虛地掃在唐娘子身上，這麼些年跟在太子身側，常海第一次見到他若此放鬆閒散的樣子。

他福至心靈：未來的太子妃大概會是眼前的唐娘子了。緊接著眼睛一酸，感慨殿下終於開竅。

菜已上齊，溫暨望囑咐大家不必拘著，其樂融融。池荇把玉蓮茭白擺至他麵前，順口道：“殿下嘗嘗，這道很是清淡。”

溫暨望隻覺得是巧合，道了謝問道：“唐娘子，你可知這望香樓不隻美食聞名，還會高價販賣情報？”

池荇盛湯的手一頓：“當真不知，還請殿下細說說，民女確有有事要查。”

瞌睡了老天爺給遞枕頭的好事又來了？

他有些澀然：“本宮也是聽周嬰講的，此處可買任何情報，今日特地來看看。沒想到本宮要查的情報……”他耳尖又紅了，湊近池荇低聲：“本宮今日沒帶夠錢財，實在汗顏。”

一國太子付不起錢，有些難說出口，尤其是在心儀的小娘子麵前。

池荇來了興趣：“什麼都能查到？這望香樓的主人是何人？”

溫暨望一手輕輕托住衣袖，行雲流水地端起茶壺給二人倒茶，毫無察覺自己才該是那個被伺候的，緩緩道：

“樓主自稱王淵之，是個不到二十的年輕男子。他從哪裡來無人知曉，隻是的確勢力龐大，連錦衣衛都從他手中買過情報。據說他在各地都有暗樁，任何消息都會彙總儲存進這望香樓。”

池荇同情地看著他，似乎在忍著笑意。

溫暨望有些不自然的彆過臉：“唐娘子為何這樣看本宮？”

池荇湊到他耳邊輕聲：“若是連錦衣衛都找他買情報，他如何會不知當朝太子到了自己的地盤？恐怕並非是殿下錢財不夠，而是問的消息牽扯太大。”

溫暨望：……

“這樣說來，本宮還真是……好騙。”他自嘲著，眼中隻有一絲無奈，並無被人刻意欺瞞後的憤怒。他所問確實牽扯極大，得此結果倒也合情合理。

他垂眸看著池荇麵前那一小碟醋。

他想查的那個小娘子，也與池荇相同，吃什麼都要先在醋中蘸一下，那日宮宴他從上座看下去，光見她反複蘸醋了。

她們真的很像，年齡、名字、性格，哪怕是記憶中已然模糊的輪廓，也因為池荇的出現而日漸清晰。

方才他問王淵之的，正是可否替他查當年池中衡巫蠱案的內情，其實就是想借江湖人之手確認她會不會就是池荇。

溫暨望負手起身，看著下麵熙攘人流：“大概是天意，也許還不到時候。”

池荇卻好奇，他是否提問了有關國師的問題，才會被拒絕。她試探：“殿下可聽說了壽妃娘娘一事？”

他點點頭，正式春日好天氣，他背影卻有些蕭索：“她難逃一死。”

國師與壽妃的牽絆，溫暨望也早有耳聞，聽周嬰講過慈寧殿發生之事後，他不得不承認，自己以往不敢輕易觸碰了解的真相，已經呼之欲出，他敬重十年，亞父一般的老師，可能是想徹底毀壞大盛的根基。

自己和太後吐血生蟲，星相大凶，壽妃求死……一環扣一環，網已布好，想來十多年的鋪墊，現下應當馬上要收獲成果之時。他現在幾乎已經不再隱藏，也不必隱藏，全天下任何人猜到他的目的都無所謂，隻要父皇相信他，他便可以為所欲為。

池荇似是感到了他的低落，素手輕輕搭上他的肩：“殿下，試一試罷，若壽妃活下來，我們勝利的可能還會大些。”

溫暨望錯愕回頭，對上她那雙洞察世事的眼睛，他問：“我們？”

池荇笑笑：“殿下如今，應當已經在懷疑國師大人了罷。”溫暨望聞言謹慎看向屋內——一個人都沒了。他方才想的入神，竟不知鐘海早已帶那二人退了出去。

“你……”你是她麼？想問，又怕知道答案。

他穩住心神，看樓下車馬人流：“我會儘力阻止事態更加嚴重。唐娘子覺得壽妃還有倒戈的可能？”

“正是，我想國師亦並非她的執念，不過是寄托罷了，若有其他更合適的選擇，她未必不會鬆口。”

“什麼是更合適的選擇？”

池荇鄭重行禮：“未來天子一諾，便是更合適的選擇。若是她能相信殿下，且殿下承諾日後送她去西原戍邊，我想她應當知道如何選。”

溫暨望沉吟片刻，扶起她：“好，今夜亥時，本宮會隨周嬰秘密回宮見她，唐娘子可願同行？”

“我今夜會先去勸說壽妃娘娘，殿下與周大人自行前往即可。不過殿下，周大人是否可信？之前許家的案子，他恐怕是領了國師的命才那般潦草結案。”池荇提醒。

溫暨望毫無保留：“周嬰與其父刑部尚書周顯，都是唐娘子可以相信的。”

這些年，溫暨望雖然在晟昭帝的防備與國師暗地裡的打壓下艱難藏拙，但仍有忠臣錦衣夜行，願護他掃清亂世，隻可惜他意識到國師真正的目的時已太晚，現下為他做事的人難成氣候。

池荇知道他本就不曾擁有什麼，這樣告訴她自己在朝中的勢力，便是將自己的背後交給了她。而他明明已經察覺自己絕非一個普通伶人，卻始終沒有問她到底是誰，難道是猜到了？

無論如何，在一片昏天黑地的世界裡，他保持了那個乾淨的自己，並在此刻，成為了她的助力。

池荇看著他挺拔又有些落寞的背景，從後麵輕輕環住了他。

雖知曉自己應當與他保持距離，可還是沒有忍住。

罷了。池荇心想。反正活下來的可能也不算大，就先隨性而為吧。溫暨望終於肯承認他最敬重之人時刻都在盤算取他性命，心中定然非常複雜，哪怕是出於朋友間的情誼，安慰安慰也好。

宮中依舊波詭雲譎，街市依舊熱鬨喧囂，兩個身體隔著衣料輕輕碰觸後，感受到了彼此的願景和堅定。池荇聞著月亮的味道，輕感歎：“我以為你不願醒來。”

溫暨望心跳失了節拍，他心中那不再隱秘的期望又升起來——如果，如果最後都解決了，他是不是就有資格留她在身邊。

可他不能開口。

如果她真的是池荇，那便是他的父皇間接害死了她的家人，點破一切，就可能失去一切。

他喉結滾動：“是你喚醒了我。可是我……一點用都沒有。”他心中慚愧：“我本以為可以等到日後有權那一日再清除弊端，是我錯了。”

池荇的額頭輕觸在他緊繃的背上，感受這片刻的祥和：“提前鬥法，不是更痛快嗎。殿下一直坐在那個位置上，才受限於人，聽不到也看不到。國師定是早已準備好此時發難，他手中還捏著大凶之兆的星象熒惑守心並未公之於眾，定是還有所策劃。”

她頓了頓，道：“我們去見見這個望香樓樓主罷。我帶了殿下吐出血中孵出的蟲子和丹藥粉末。”

國師的勢力已滲透到朝堂的每個角落，她不可能孤軍奮戰，隻有不斷將人和證據，甚至是軍權掌握在自己手中，才能真正有力一搏。

她鬆開始終腰背緊繃的青年：“還請殿下帶路。”

溫暨望回過身，臉上微微透著紅暈，眼神卻已與半月前初見時完全不同。多了些從容與果決，一旦抓住機會，他便會像池荇一樣，在這貧瘠危險的土地上快速紮根，成長。

“是你將仙丹調換了？“

池荇點頭。

“太後娘娘中毒後的症狀也是你所為？

“是的。”

溫暨望嘴角帶了一抹笑。原來她那日翻入東宮，是為了這件事。

他拉開廂房的門，對鐘海道：“你再去跟掌櫃講一遍，有人要見樓主。”鐘海不動聲色的偷瞄了一眼池荇，殿下跟唐娘子獨處這樣久，難道是在借錢？

……

望香樓開陽不過是雙槐街上一間略顯高調的酒樓，在尋常百姓心中，是個宴請往來的好地方。

但鮮有人知望香樓真正賺錢的地方，實際在地下。

池荇二人跟著一個用鼻孔看人的夥計，一路順著旋轉的石階向下，行至一扇雕花木門前，他回轉身又抬起下巴仰著鼻孔，表情不耐：“進去吧。今兒個樓主心情好，才能讓你見著兩回。”

池荇心中的疑惑有了答案，看到自己當作天上月的郎君被小二輕視，她傲嬌地一聲輕哼，斜了夥計一眼才推門而入。