天還未亮，窗外隻有蟲鳴兩三，月光照不透厚重的蘇綢帳子中，池荇已經醒來。黑暗中，太後所賜金牌也如同凡品，她拎著掛繩，看它來回打轉。

近日種種皆在她腦中回閃。

池荇天賦異稟，說得上是過目不忘。她從紛雜的記憶中，挑出每個與國師有關的細節，一點一點重新刻畫上色，試圖把一切都串聯起來，再尋到一個解決之法。

越接近真相，越發現真相的沉重，她突然好奇，每次雲破日出，太陽挑起夜幕時是否也會覺得力不從心。

隻有三天。這三天，她需要做的事情太多，每一件又幾乎不可能完成，儘人事聽天命，原來是這樣無奈的一句話。

當前重中之重，便是壽妃。她不能死。

所幸昨日觀察下來，她並非全無頭腦之人，亦有除了執念國師以外所熱愛的東西——疆場，或許還有對晟昭帝的失望及厭惡。

她的其他願景，便是抵抗情愛最有力的武器。當然，情愛也要離間，這個她交給了春杏——畢竟春杏傳八卦時的表情之精彩，語言之生動，她在許府已領教過了。

既然壽妃誤解了她與國師的關係，不如就順水推舟，好好惡心惡心她，先擊潰她的心防。

想到這些，她隱隱感覺清爽了些，翻身下床，開始洗漱。雖也曾經是金玉裡長大的貴女，但是多年的窮苦生活早讓她習慣了自力更生，她坐在銅鏡前，細細看自己，她好像越來越不像父親了。

父親耿直，博學，端方清正，文人風骨。而鏡前的自己，狡黠，沒墨水，不擇手段，認賊作父。她苦笑一下，若無其事地給自己梳頭，不禁想到了那個朗月清風的太子殿下。

他在這樣你方唱罷我登場的混亂中活到現在，究竟是怎樣維持自己本心不變的？她側頭望月，有他在，有月亮在，自己這個黑暗中的人應當不會迷失罷。

阮煙兒輕敲兩下門，不等池荇應聲，便大剌剌推門而入。她注意到池荇桌上放了一夜的飯食，扭著腰就搶了池荇手中的梳子：“小時候跟奴家搶饅頭，現下大了出息了，非山珍海味不吃了？~”

池荇頭發被拽痛，連聲求饒：“姑奶奶我不敢了。”

阮煙兒陰森森：“你還想當奴家姑奶奶？”

池荇捂著頭：“你，你是我姑奶奶，一會兒我們吃過早食再出宮，好不好？”

阮煙兒這才開始輕輕梳頭：“你要先把自己活好。”

“嗯嗯。”池荇漫不經心地點點頭，問道：“你還記得師傅從前送我那個木偶嘛？”

阮煙兒白眼一翻：“自然記得。奴家那時候羨慕得緊，硬是求著爹爹給我也做了一個，與你那個幾乎一樣。”

池荇並不記得阮煙兒也有一個，聞言“噌”地站起身：“你那個可還在？”

阮煙兒疑惑，摸摸池荇的額頭：“自然在的，怎麼了這是？爹給你托夢了？”

池荇拽起阮煙兒：“先去小廚房吃點東西，吃飯時候我再細說。”

……

辰時初，二人便拿著令牌出了皇宮，宮城門口街上行人寥寥，往深處去，似才回到人間。

朝庭雖亂，但仍有祖宗根基帶來的安寧，街市上車馬不停，早食攤子的招客旗迎風颯颯，扇來各種香氣。

若是往常，阮煙兒必會挑一個夥夫最英俊的攤子坐下，今日卻格外沉悶。她方才知道自己爹爹的木雕竟與害死池家滿門的罪證幾乎一樣。

她有些憂心，自己那個不靠譜老爹，難道真的做過什麼傷天害理的事情？可想到他抱著酒壇傻樂的樣子，阮煙兒又鬆了口氣。他可沒有那膽子做那殺頭的事兒。

她們二人容貌實在出眾，引得路人紛紛回頭目送。阮煙兒掏出隻手帕半遮麵容：“瞧他們沒見過仙女的樣子，還是遮著些罷。對了，奴家方才想起，爹爹可能並非盛國人。”

看到池荇疑惑的表情，她接著道：“是他之前有一次喝多說漏了嘴。他說若不是在家鄉被抓捕，也不用攜家帶口翻山越嶺到這個鬼地方受氣。奴家問他家在哪裡，他說在海邊。”

盛國地處四國的中央，跟海離得不是一星半點兒的遠。

池荇停住腳步，問道：“可還有什麼線索，你再仔細想想？靠海的，離我們不算很遠的國家，他可提過？”

“或是他是否提過花了多久來到盛國？走了多遠的路？”

阮煙兒道：“這不用想，奴家依稀記得，與父親和師兄坐過很遠的馬車，好像還有什麼，師兄應當記得，一會兒見了去問他罷。”

二人現下正穿過繁華街巷，馬上就到他們與師傅合住的那間小院。

池荇加快腳步，老遠就瞧見師兄頂著鋥光瓦亮的腦殼，跟鄰家娘子打趣。

“師兄！”

池荇快步走近，結結實實地抱了一下。她被關在國師彆院的牢中時，夜晚做噩夢都會夢到國師將師兄也抓來了。雖然她們安穩下來的第一時間就打聽了師兄並未受牽連，仍心有戚戚。現下終於見到了本人，才真正鬆了一口氣。

師兄笑嗬嗬：“哎呀，二位仙子可算想起我這個沒用的師兄咯，可給我帶什麼好東西了？”

池荇微怔。阮煙兒掃一眼她，頗為不屑：“你還指望那個沒良心的~奴家給你帶了好些糕點還有銀子~”說著，變戲法一般從胸前掏出兩個小包裹。

師兄還在傻樂：“煙兒有心了，你也不能冤枉了菜菜，你瞧你這一身，還不是托人家的福。”

池荇小臉一紅：“師兄！都說了不能這麼叫！”

菜菜是池荇的乳名，她一直守口如瓶，卻在四年前第一次醉酒後不慎吐了真言，從那以後師兄便隻叫她“菜菜”了。可這也太難聽了，誰家小娘子叫這個乳名。

師兄摸摸光頭，搖頭晃腦地感慨：“師兄為了你，媳婦都娶不上了，唉……”

池荇無奈，他與阮煙兒真是一道長大的，說話的味道都一樣。她自知理虧，轉移話題：“師兄，你還記得自己是打哪來得盛國嘛？為何從未聽你和師傅提起過自己並非盛國人。”

師兄撓撓頭，猶豫：“我答應過老爺子不說的……”

阮煙兒戳了戳師兄的肚子：“都什麼時候了，還瞞著。”

師兄意外：“什麼時候？”他隻知自己的兩個師妹不僅扳倒了許家，還在宮中混得風生水起，這不是挺好的時候嘛。

池荇歎口氣，將二人拉進小院，將事情原原本本告知了師兄，聽得他幾乎拍爛了石桌，大罵國師表裡不一黑心肝。

他表情嚴肅，留她們在院中石桌邊坐下，進雜貨間翻找半晌，取出一個有些年份的小木箱。

陽光透過榆樹葉片的空隙，灑在樹下三人身上，池荇幾乎喘不上氣，等著箱中舊日時光重見天日。

小鎖“吧嗒”被擰開，裡麵有陀螺，有風車，有風箏，還有兩個醜得可憐的木雕，靜靜躺在箱底。

再次拿起，池荇可以確認，幾乎一樣。

同時她也鬆了口氣：“雖然形狀相似，可是從雕工上看並非同一人所為。那人的雕工更好，也更細膩些。”

阮煙兒將木雕奪回，愛惜地輕撫：“不一樣就不一樣，怎得還帶挖苦人呢？”——這是木雕嗎？這是父愛。

池荇放鬆坐下，問師兄：“師兄，現下該說了罷？你們三人從哪裡來？”

師兄輕咳：“我隻知自己是夏國的，隻是個沒人要的野孩子，在官道上遇到了師傅和煙兒，師傅將我撿回的。至於師傅打哪來，我也不知道。不過師傅好像在路上丟了一個弟弟，我記得他當時說我像他，還說希望收留我的福報能應在他弟弟身上。”

“弟弟？你有個叔叔你沒印象了？”

阮煙兒揉著腦袋苦思冥想好一陣，趴到石桌上：“真的沒印象。”

“夏國也不靠海，若說要經過夏國到盛國，最可能的就是涼國和齊國了。你還記得師傅當時的裝扮嘛？”

師兄搖搖頭，建議道：“但是可派人去查查齊、涼兩國的民俗，他們依仗著靠海吃飯，從不願與鄰國邦交，是以我們都不了解他們的風土人情。興許能順著查到這骨雕出自何處呢？”

師兄略有些得意自己這般機智，抬頭卻對上兩雙亮晶晶的眸子。

池荇：“是啊，師兄說得對，可是派誰去呢？”

阮煙兒附和：“誰能但此重任呢？”

師兄認命，歎氣：“你們現下已經發達了，我要坐馬車去。”

池荇眉開眼笑：“好說好說，師兄最好了。”

不知不覺太陽已挪到頭頂，三人才幾天不見，卻已覺得過了半生。望著有些破敗的兩間廂房，阮煙兒有些感慨：“現下倒是能吃飽飯了，就可惜性命有些不保。”

池荇低頭：“都是我連累了你們……”

阮煙兒摸摸自個兒留仙裙順滑的料子：“倒也不算，這般好的料子，辛苦些也值得。”

師兄打斷：“行了，沒彆想那些有的沒的，今兒我們下館子可好？你倆走的倒是痛快，師兄我可是好些天沒見到油花了。”

池荇心事重重，走得也慢，其餘二人亦耐心地陪在身邊，走過他們穿行了十年的小巷。

她注意不到路兩邊的梨花簌簌落下，腦中隱隱覺得，師傅那個神秘的弟弟，或許是這一切謎團的關鍵。

三人行至一處熟悉的地方——望香樓。熟悉，是因為這些年來每每路過，他們都要深吸一口氣聞聞味，卻從未舍得進去過，今日是來圓夢的。

欸？

池荇以為自己眼花了。

“殿……王公子？”