“趙諼，你知不知道你在乾什麼！”
他還是忍不住要訓我，板著臉儘量壓低聲音。
“我當然知道。”我故作輕鬆，想要同他開些玩笑，“你又不會害我。”
他倚著門窗，望著冷冷清清的街道，臉上帶著一種“拿我沒辦法”的無奈，悵然開口：“這隻是剛剛開始。”
我知道他心裡悲哀。
這一路，餓殍無數，流民四起。
也不知道他是以何種心情同我描述江南開著正好的紅楓，吃著肥美的螃蟹。
“我死在江南比死在京中更有意義，是不是？”我自顧自地喝了一杯茶，笑著給他也倒了一杯。
他更惱了，偏過頭去不看我自在的模樣，手緊緊攥成拳狠狠打在窗框上：“你竟還笑得出來。”
我有什麼笑不出來的？
從我進宮的那幾個月裡，我就知道了。
我不是為了捉魚燉魚湯才掉進池塘，我是撞見戚貴妃與李耀謀權而慌不擇路。
我不是因為見了皇上害怕而踩斷了樹枝，我是看見有人往皇後湯裡下藥而驚慌失措。
我不是因為打葉子牌一宿沒睡而逃課，我是半夜爬牆聽見有人議論母親與皇上的陳年舊事而徹夜未眠……
時至今日，躲是躲不過的了。
曾經我以為隻要我不與謝晚成婚，一切就都不會發生。
現在看來，該來的都會來。
他見我許久沒說話，把頭扭了回來，張了張嘴卻也什麼也沒說。
氣氛就這樣僵持著。
我抿了一口茶：“我不會死的。”
他眸子微動，喉結翻動了一下，悶悶道：“你膽子也忒大了些。”
“你到底還要瞞我到什麼時候？”這下輪到我歎氣了，“再過數日，就該傳出我父親斂財，導致江南水患數年未結的流言了吧。”
流言、民怨，足以扳倒我父親。
更何況他本來民聲就不好。
“我兄長在北境若是返京，就會被扣上謀逆的帽子，再壓我們趙家一頭。”
宋觀棋一瞬不瞬地看著我，眼神平靜無波。
他早就知道了。
他問：“阿滿，為何要來這旋渦中心，陪他攪弄風雲呢？”
“我父親來不得江南，我哥哥回不得帝京，你又讓我如何置身事外。”
我有些生氣，懶得再陪他繞圈子，把那張字條摔進他懷裡，
“你要是不想幫我，趁早走了最好。”
或許是身為女子天生的敏感，我總是喜歡琢磨一些芝麻小事。
這張字條的最後一句無厘頭的很，卻把我所有的疑思串聯起來，一樁樁一件件擺在我眼前。
先是夜闖深閨、暗裡窺探，後有當街攔路，更有甚者在我套車去瑜溯長公主府的路上都有人攔我馬車。
那一箭射進我的馬車，隻偏離我的臉半寸。
但世事終究如父親所言，光天化日之下，掀不起風浪。
京兆府尹的人要比刺客更快，我才保下一命。
他把字條揉成一團，攥在手裡，嘴唇愈發蒼白。
“我不知道他們做到哪一步了。我隻知道若是他們知曉你在這兒，趙首輔的處境會更難。”
幕後之人想要我父親倒台。
想讓遠在千裡之外的相府內宅鬨出些醃臢事，想要假借女子清譽和皇室尊嚴一事大做文章，進而將這江南水患積累的潑天民憤轉嫁到我父親頭上。
既然，我趙諼的清譽性命已被他人抓作籌碼，堂而皇之地摁在砧板上，任人魚肉。
那我非要逆天改命，尋得皇室公主的庇佑。
再把這鍍金籌碼送到他麵前，看看他到底有幾分能耐能左右得了我。
——
江南的天霧蒙蒙的，潮濕的空氣黏膩地令人作嘔。
齊隱頭戴鬥笠，臉隱在暗裡，就像他的過去，是一團看不清摸不著的霧。
他牽著馬，同我告彆。
“序川同我是至交好友。”
“與你父親亦是。”
我看著他的背影，走在煙霧彌漫的小道上，越來越看不清。
“還有皇上……”
他沒說完的話就像是鐘聲懸在耳際，不得停歇。
春秧拉著我的袖子，她嘟噥道江南怎麼這麼難，不如帝京活得安穩。
我同她說，隻要有人的地方，就活不安穩。
也不知道她聽懂沒有。
遠遠望見一人站在客棧門前。
劍眉星目，頭發一絲不苟的束著，絳紫色的衣袍散發著生人勿近的寒氣。
“趙小姐，我恭候你多時了。”
我也不理他，徑直跨過了門檻，搶先一步進了客棧：“二皇子不忙著治理災情，特意來尋我，還真是令人感動。”
“好一個伶牙俐齒的姑娘。”他長臂一伸，攔住我的去路，“見了本王也不問安的嗎？”
我側過頭去，臉上帶著疏離的笑，微微俯身作揖：“問二皇子安。”
這間客棧的客房總是有一股黴味兒。
窗戶全開，正好能看見街對麵倒閉酒樓破敗的屋簷。
“趙姑娘還真是初生牛犢不怕虎，這種地方也敢來？”謝昭斂去眸子裡的不善，儘量放緩了語氣。
“這種地方，是哪種地方？”我也不知道哪裡來的勇氣，敢這樣同他講話。
他捏著茶杯在手裡晃了晃，忽又抬眼來看我，嘴角勾起的微笑更讓人覺得陰冷：“你就不怕死在我手裡？”
“我怕。”我對上他的眼，用懶散的目光毫不留情地擋了回去，“但你敢嗎？”
“你既到此處，就得講規矩。”他輕昂起頭，坐直了身體，“不該看的彆看，不該聽的彆聽，不該做的彆做。”
“我不該看的一路看過來了，不該聽的也都已聽過。”我撐起腦袋，百無聊賴地用手描摹著桌麵雕花，“隻是不知什麼是該做，什麼是不該做？”
我打了個哈欠，微眯起眼睛，
“殿下是覺得勢在必得，可以隻手遮天了嗎？”
“我父親從籍籍無名到如日中天走了將近十年，可淪落到如今這般地步不過才數月光景。”
“日子還長著呢，還會有多少個趙家、李家，就不得而知了。”
謝昭快如閃電地一把摁住我的手，掌心老繭摩擦著我的手背，宋觀棋站起身想拉住我，卻沒有他動作快。
他拽著我的手強勢地把我從凳子上拖起來，他似要咬碎牙齒，麵目可憎。
我卻覺得他可憐。
“趙諼，妄斷聖意，是要被殺頭的。”
他從牙縫裡蹦出這句話。
我看得出來，他自己心裡比我還要清楚，連太子之位都爭得這般痛苦無奈，還真是可憐。
“你嫁給謝晚，趙家我是斷然不會留的。”他湊近我耳邊，用幾不可聞的鼻音告訴我，“除非你，嫁給我。”
他嗤笑一聲，得意張狂地更進一步。
他的呼吸打在我的耳骨上，我有些嫌惡地偏了偏頭：“二皇子，還請你自重。”
“那趙小姐憑什麼和我交易？”謝昭不怒反笑，實在讓人摸不透。
“流言。”
我掙開他的手，後撤了兩步，然後從腰間摸出一張紙條。
皺皺巴巴，被我揉了一路。
是一首童謠。
“祁門複又起。”謝昭看都沒看一眼，仍就直直地盯著我。
祁門，一夜覆滅，那是朝元帝即位的第二年。
我父親從帝京出發去北境的春末，祁老太爺還樂嗬嗬地跑進我家和外公喝茶下棋。
祁叔叔常教兄長練劍，我就捧著瓜子蜜餞坐在台邊看熱鬨。
我父親剛到北境，寫信回來說北境風光大好，說得我眼饞。
祁叔叔笑說北境哪有那麼好，漫天黃沙，我去了就會變成滿臉黃土的村丫頭。
我不信，鼓著腮幫子問道：“那為什麼祁叔叔以前常駐在北境？”
祁叔叔沒回答，隻是兄長又舞起劍來，高聲喊著：“我以後也要去北境！”
我抱著祁叔叔的腿，仰頭看著他：“祁叔叔，你怎麼沒再去北境了？”
記憶裡的祁叔叔摸著我的頭，嘴角帶笑，眼裡卻看不見笑意。
他說：“那我下次再去的時候，就給你寄一抔黃土回來。”
那年的重陽節，祁叔叔帶著兄長去了西郊的秋山，母親和小娘帶著我和姐姐去慧海寺祈福，祁老太爺和外公在家裡就著二兩小酒寫詩作畫。
父親那時候，在大理寺，數月未歸。
我和姐姐求了好些平安符回來，飯後也塞給了祁叔叔和祁老太爺。
那天夜裡，晉國公府外燈火通明，卻分外安靜。
高掛的晉國公府門匾墜落在地，激起的塵土洋洋灑灑，終究還是落地了。
祁叔叔再也沒去北境，也沒把那抔黃土寄給我，祁老太爺也再沒來我們府上。
冬至那天，外公領著我去了沒有門匾的晉國公府。
青鬆依舊挺拔，幾株銀杏葉黃，偶有風吹，一片簌簌。
門前的石獅好像很久沒有打掃過了，堆滿了枯黃的葉落。
我拿袖子掃了掃，卻怎麼也掃不乾淨。
年邁的黎管家支開一條門縫，我聽到了他的聲音，沙啞輕緩卻擲地有聲。
他說：“此番情誼，你我心知。我不願你被此情所累。”
是祁老太爺的意思。
外公跨步向前，卻被黎管家的一跪攔住去路。
我見狀，隻好隨著外公的意思，把懷裡還冒著熱氣的食盒遞給黎管家。
“不肯見我，這點吃食總該收下吧。”
外公蒼老顫抖的聲音讓低跪不起的黎管家鬆動了些，他撣去衣服上的塵埃，雙手接過，深深拜了一拜。
門支開了一條縫隙，外公卻沒有再上前一步。
我趴在門縫處往裡看。
中庭的紅楓開的極好，點綴了這蕭條寂寥的院落。
黎管家的鉛灰長袍消失在轉角，佝僂的背影讓人更難過了。
“徐老先生，這是我家先生贈與你的。”黎管家又把門掩起，弓腰遞過來一枚通透無暇的玉蟬，“先生此生，還有遺憾。”
他的聲音那麼輕，風一吹就聽不見了。
外公將玉蟬握在掌心，什麼也沒說。
臘月初六，祁老太爺就再也見不到了。
晉國公府，那扇朱門再也不會開了。
謝昭竟然笑了，眼裡的狠厲之色煙消雲散，帶著幾分探究，幾分了然。
片刻之後，全是戲弄的神色。
“趙諼，你怕死嗎？”
寬大的衣袍被他甩在身後，露出腰間的那柄嵌寶金刀，“總會有那麼一天的。”
宋觀棋一把把我拉到他身後，我的臉頰擦著他的肩膀而過，他的手緊緊抓著我的手腕，掌心傳來炙熱的溫度。
“二皇子，我們都會有那麼一天的。”