今夜注定不眠，除了仍在昏迷的許重之。

諾大的許府平靜不消半刻，又重新燭火通明。

知歸院裡的仆從舉著燈籠，穿梭在院中四處尋找自家公子。

牛二握著燈籠的手都在顫抖。

若是小主子有個什麼三長兩短，他也定會沒命。

天殺的王春發，乾下那等齷齪事，還害了知歸院整院的人。

愈想愈氣愈怕，牛二的呼喊裡多了些真情實感：“公子！”

越來越多的人參與進來，這一次，連方才稱病不出的許敬也被驚動，他披衣坐在主屋，死賺著一杯涼茶麵色陰沉。

這一宿，先是王管事那狗奴才給他惹來麻煩，現下孫兒又不見了，可千萬彆是被那邪祟抓了去……

他敲敲拐杖，“那唐娘子呢？不是她誇下海口說那符籙可保重之兩日平安？快把她同那妖道一齊帶來！”

“剩下的人給我仔細搜！”

一個小廝氣喘籲籲跑來，“老爺，少爺找到了！少爺沒事，已送回院子了。找到他的丫鬟受了驚嚇，那位塵光散人正喂她喝符水哩。”

聽了稟報，許敬稍稍鬆了口氣，扭頭吩咐：“老大，你先和媳婦兒去看看重之罷。”

池荇扶著春杏步入堂屋，與離開的許老爺夫妻擦肩而過。

“恭喜老太爺，許公子中邪一事有眉目了。”

還不等許老敬發威，池荇便眉眼舒展地搶白：

“今日那邪祟無法近身公子，竟惱羞成怒迷了他的心智，妄想將他引至府中怨念最深處，拉入惡鬼道，幸而這丫鬟機靈，及時找到了公子，用我給她的符保下了公子性命。”

許敬神色惶恐，問道：“何處怨念最深？”

他毫不在意那個救了自己孫兒的小丫鬟，護住救主，本就是那些低賤之人該做的，有甚可提的？但若說他府中有惡鬼的怨念，那可是天大的麻煩。

他又追問："喜又從何說起？我孫兒可是險些喪命，難道那惡鬼已經被符收了？"

池荇恢複了觀音像那似笑非笑的表情，說道：“那倒還沒有，但您有所不知。驅邪最難之處，便是需要找出中邪之人被厲鬼纏身的原因和她怨氣積聚之地。尋到了原因和方位，在那厲鬼怨念最深之處開壇超度，化解戾氣，許公子自會恢複如常，您府上也會重歸太平。”

池荇一揮衣袖，一把拂塵憑空出現。

四周家仆小聲驚歎，她恍若未聞，輕輕將拂塵撣至臂彎，“春杏是在您書房後牆角落找到公子的。”

池荇目光陡然銳利幾分，脊背直挺，憑空多了幾分壓迫之力。

“敢問老太爺，您這書房，為何會讓那女鬼心生怨念？還望您據實相告，那畢竟許公子是您家中唯一的血脈，一切當以他為重。且您也不必多慮，我隻是誤入紅塵，此番隻為化解許公子之難，無心插手彆的閒事。”

良久，許敬緩緩開口：“惟此一法？”

“不錯。”

“好，那老夫就據實相告，還望仙子救下重之。”

說著，他從太師椅上起身，如風中殘燭般顫抖著就要給池荇下跪。

當真像是一個隻擔心孫兒性命的年邁老人——旁人也許看不穿，池荇卻看到了他眼底的一抹釋然。

不用再忌憚防備，所有的內情已不必再隱瞞她。

原因很簡單——池荇在他眼裡，已然是一個死人了。

許重之停止裝瘋之時，便是她池荇的死期。

但她無懼無悔。

巫蠱舊案已過十年，父親的血書早已消失，許家背後勢力不可小覷，隻要能接近真相，粉身碎骨又何妨？

她在這世間早無牽掛，至多就是去和親人團聚罷了。

池荇也不欲和許敬虛與委蛇，就那麼冷眼瞧著他跪下去，淡然開口：“老太爺這是何必，眼前最要緊的是將實情告知我，好為他籌劃。”

許敬半晌未等到她來攙扶，更堅定了殺心。

國師同門又如何，任她道行再高深，也不過一個小丫頭片子，待到重之清醒，一樣殺得。

麵上卻滿滿感激，連連稱謝，把池荇誇得天上有地下無。

他對四周低頭裝瞎的仆從擺擺手，說道：“你們都下去罷。”

眾人立馬逃難似的捂著脖子出去了——

天知道他們瞧了老太爺這樣被人下麵子的一幕，回頭是不是會被滅口。

外人都道許家家風嚴謹好善，隻有他們這些身契在許家的家生子才知道許老太爺的真實麵目，暗地裡打殺仆人之事，可不止發生過一兩回。

待到仆從退散，許敬頹然坐回椅上，歎息道：

“都是冤孽，都是冤孽啊。此事說來，皆因老夫而起。

那日重之為我製了一個風鈴，打發秋菊送來，我便讓她掛至書房後窗外。沒想到她不知何時去而複返，藏在窗後，聽了些不該聽的。

探聽主人私密，已足夠有理由將她發賣出去，老夫念她年紀尚小，又是與重之相伴長大，不忍苛責，隻小懲大戒，放她回去了。怎知她心思那般重，當天夜裡便懸梁自儘了。”

許敬起身，看著窗外樹影搖頭歎息：

“老夫確實有愧。隻是這商賈人家本就受人排擠，家中還掌控著鄱河漕運，實不敢出什麼亂子引人非議，因此秘而不宣，確實是委屈了那姑娘。”

委屈？

逼死一條人命，用區區“委屈”二字一語帶過？

那自己的父親、祖父，那一百餘條人命，在他眼裡，算是多少“委屈”？

池荇怒從胸中起，一把將對樹影佯裝惆悵的惡人拽至身前，揚起拂塵狠狠抽在他的臉上。

口中不忘背著她來許府前臨時抱佛腳胡謅的咒語：“天地自然，晦氣分散。回向正道，內外澄明。乾離火，巽離金……”

許敬還沒反應過來，臉上已結結實實挨了好幾下。

他一邊狼狽躲閃，一邊呼救：“來人！快來人！”

卻恍眼瞧見，那拂塵抽來，竟從他身上抽出一股股黑煙。

那黑煙很快飄散，空氣中卻沒有任何燃燒異味，難不成是邪氣？

衝進來的家仆很快擋在老太爺麵前，池荇沉聲怒喝：“閃開！要害你家老爺丟了性命不成？！”

眾人顯然也見了那拂塵抽出的黑煙，猶疑不定。

許敬捂著臉，心中惶惑逐漸壓過了憤怒，難道仙子是在幫他？

“你們都退下！退出去！沒我命令不得進來。”

許敬看著停下手中動作的池荇，恐懼地問：“仙子，方才是？”

池荇冷笑一聲，收回拂塵，“你方才所言非實，惹了那厲鬼放出怨氣來相纏。我好心救你性命，你倒好，還令惡奴攔我。”

“罷了，你家之難，我著實不該插手，告辭。”

說罷，扭頭欲走。

許敬慌了神，他行惡無數，心底其實怕極了有那麼一兩個骨頭硬的從地下冒出來纏上他。

他拉住池荇衣袖，苦苦哀求：“仙子誤會了，老夫方才隻是一時糊塗，仙子莫走。”

池荇麵色稍緩，感慨道：“也並非我定要與你一個古稀老人較勁，我所做所為皆是出於擔心呐。”

“對對，您就當賞老夫一分薄麵，待事情解決後，老夫定傾囊相贈，聊表誠心。”

傾囊相贈？

池荇隻覺可笑，難不成是要厚葬她？

隻是她的笑容在許敬眼中變為了見錢眼開，他看到氣氛緩和，急切問：“仙子方才幫我祛怨氣，可是中斷了？”

方才的黑煙，不過是在拂塵中空的木柄中，加了特定比例的硝石、糖、黑豆粉末，由機關引起輕微火焰，便可產生無味黑煙。

眼下仇人上趕著討打，複仇不足，倒可小小泄憤，她今日心情並不怎麼好。

“正是。方才被打斷，隻能從頭來過。”池荇順勢回答。

許敬閉眼站定，道：“有勞仙子。”

池荇也沒客氣，用了大力將他的臉頰抽得通紅，高高腫起。

不過她也心中暗自計數——畢竟其中含有黑豆粉末，多少帶些豆味，被拆穿就不美了，一會兒還需騙他上院子裡吹吹夜風。

“好了。今夜許老爺還需到院中，麵朝西南跪三個時辰，方可消此一劫。”

“好好好，那老夫這就去了。仙子請自便罷。”許敬不疑有他，腿腳麻利，臉頰火辣辣的疼痛也不顧，急匆匆去往院中。

池荇嗤笑。

這究竟是什麼世道？

太平天子沉迷岐黃，寵信來路不明的國師，連帶著盛國烏煙瘴氣，三步一觀五步一廟。

就連許敬這樣窮凶極惡，背信棄義之徒，也能輕易被些簡單戲法哄得團團轉。

——阿爹，女兒不願如您所寄，忘了姓氏，忍辱一生。

我心匪石，何懼之有，池家獨我偷生，我自當為池家正名。

——總有一日，我必破亂世之萬法，還天下清明。

池荇正握拳勵誌神遊之際，背後傳來一聲輕咳。

“仙子。”

池荇回轉身，溫暨望一襲白衣，煢煢孑立於門廊處。

"方才許老太爺命人將我帶到此處，現下看來似乎是將我忘了。"

他麵色平靜，臉色因病著有些蒼白，卻泰然自若，未見分毫夜半被人打擾，被人無視的憤怒。

一國儲君，自小站在權力巔峰，萬民景仰，攬月摘星，卻可做到寵辱不驚，像無邊的湖泊，包容，接納，滋潤萬物。

他的種種豁達從容，一是來源於他本身恬淡溫和的性子，二便是他所奉行的君子之道，上善若水。

原本因夜探書房憤懣自輕又不得發泄的池荇，似乎也被他淡然的氣場感染，平靜幾分。

但轉念一想——等等，他什麼時候站在這裡的？

池荇緩試探地問：“你……剛來？那些家仆沒有攔著你？”

自己放才沒控製住情緒，揮著拂塵追那許敬的畫麵，回放在池荇腦海中。

雖然他已認不出自己，可池家乃書香世家，父親是朝中清流，官拜三品兼太子少傅，自有文人傲骨。

池荇雖幼年便流落市井，肚子裡沒有幾本書，到底也還是有些刻在骨子裡的傲氣，不願自己暴露心境的樣子被舊人看到。

“仆從第一次被遣出前，我便在了，許是沒人注意到。”他頓頓，似是讀了池荇的心，補充：“仙子俠肝義膽，快意恩仇，已勝尋常男兒萬千。”

池荇原本有些心虛，一聽這話腰杆子直了。

是呀，這許老太爺也將他害得那般慘，也算小小為他出了口氣。

隻是越品味他說的話，越覺得自己令拂塵冒黑煙的戲法似是被他識破了，不然他理應誇自己“道法高深”才對。

池荇還在猶豫要不要問，溫暨望卻先開了口：“記得仙子之前說過，除祟，也可以是除人心中之祟，正是方才仙子所行之事。”

池荇疑惑問：“你是不是會讀心術？”