趙秋生得清秀，又性子乖巧，所以家裡人打小就疼他，兄姐也都格外愛護他。
在這麼一個環境裡，趙秋性格自是養得單純。
去年冬至時，他跟著家裡人去鎮上趕集，跟他娘一塊看新年做衣裳的料子。
出來走了一會兒，他娘發現隨身帶的布袋子落店裡了，又折回去拿，囑咐趙秋彆走遠，在原地轉轉等她。
趙秋來過鎮上很多次，認得路。
算了算他娘來回的時間，嫌中午太陽曬人，怕被曬黑了乾脆到旁邊巷口站著，不時左右張望。
就是這個時候，他腳腕被人抓了一下，嚇得他一個激靈，連叫都叫不出聲，隻聽到心臟怦怦亂跳。
“誰家的小哥兒，身上可有餘錢？”
趙秋瞪大眼，慢吞吞地回頭，發現是個蓬頭垢麵的男人半躺在地上，“我、我沒有，沒有錢。”
“小哥兒行行好，我餓得不行，還被人打了一頓，你賞我一兩個子，他日必定相報。”
趙秋哪裡碰見過這種事，動了動腳要掙開男人的手，卻發現根本掙不開，眼圈都紅了。
“你、你彆拽著我，我沒錢。”
“你——”男人抬起頭，一雙眼睛藏在頭發後麵，眼神嚇人。
趙秋跺了跺腳，摸了摸腰帶，才剛摸到三個銅板，就聽到他娘在外麵叫他。
“秋哥兒？”
“我在這，來了。”
趙秋連忙掏出三個銅板，往男人懷裡一扔，趁他去撿時，飛快跑街上。
“怎麼了？眼睛紅紅的。”
“沒、沒事！阿娘我們快去找爹和大哥吧。”
後來趙家人去鎮上買東西，才從相熟的人那兒知道，這無賴叫陳三，是一個混混。
什麼被人打、搶了錢，分明是他去給人做工，手腳不乾淨被東家打出來的。
……
薑寧拎著壺，給趙秋又倒了一杯熱水遞到他手裡，“你說的無賴，就是他？”
趙秋苦著臉，看他一眼後點了點頭。
果然，路邊的野男人不能亂撿。
這還沒亂撿呢，就被麻煩給纏上了。
薑寧一時也沒什麼主意，隻往外看了眼，桌旁那三個還等著他們吃飯，筷子都沒動一下。
“你彆急，先跟我家吃飯了再說，容我想想。”薑寧拍拍他肩膀，起身拉著他往外走。
“長昀，你幫著添副碗筷。”
衛長昀看他們出來，起身去廚房，拿了碗筷出來，挨著薑寧的放。
薑寧拉著趙秋挨自己坐，把筷子塞到他手裡，“好了，從現在起，彆想亂七八糟的。”
“他會不會……難為我家人？”趙秋忽地擔心道：“要不我還是——”
薑寧拉住他，“肯定不會，他現在還不到破罐破摔的時候，頂多明天再來一趟，不然這大晚上他們住哪？”
那無賴不是一個人來的，還喊了兩個人。
人高馬大的三個人往院裡一杵，能不嚇人嗎？但小河村也不是法外之地，沒婚約糾纏一個哥兒，不行就去請村長，和習武的王大哥。
“晚上你就在我家，你不在他們找不到人自然就走了。”薑寧看他還一臉擔心，“要真有什麼事，肯定會來這兒找你的。”
趙秋“嗯”了聲，抬頭發現其他三兄妹都在看自己，不好意思地道歉，“對不起，還耽誤你們吃飯了。”
“餓了吧？”薑寧看向眼巴巴地倆小孩，“讓你們先吃，還非得等，幸好菜沒涼，快吃吧，我秘製的番茄豆腐瘦肉煲。”
“番茄是什麼啊？”
“放的不是毛辣果嗎？”
薑寧一怔，低咳了聲，“番茄是毛辣果的彆名，不糾結這個，快嘗嘗好不好吃？”
說完笑彎了一雙眼，扭頭跟趙秋說：“秋哥兒，你也嘗嘗，吃了東西心情會好。”
“謝謝寧哥兒。”趙秋朝他笑了下，等其他人動筷了他才伸筷子。
毛辣果和辣椒是薑寧老家最喜歡用的調味之一，尤其是對於香料類型偏少，食材比較少的情況下，用辣椒提味、毛辣果吊汁，很多食材的腥味、土味都會被掩蓋。
這麼做出來的菜，會讓人有胃口得多。
“這個湯汁，可以拌飯嗎？”
趙秋第一次吃薑寧做的菜，眼睛一亮，“酸甜的，又有一點兒辣，好香。”
“可以，我還在裡邊放了一點點肉沫，這樣湯更好吃。”薑寧一臉驕傲地抬了抬下巴，“肉片是提前過了水的，煲的時間一刻都要不了。”
趙秋之前就想問了，這會兒薑寧提到肉，他才順勢問出來，“你們今天去鎮上趕集了啊？”
薑寧點頭，“去了，那天讓你嘗的土豆片，十五斤全賣光了！”
“好厲害！”趙秋瞪大眼，替薑寧高興。
“下次再多做一點去，這樣能多攢點錢。”薑寧扒了口飯，琢磨要多久才能攢夠一罐子。
趙秋一聽，連連誇他厲害。
旁邊吃著飯的衛長昀，聽到攢錢兩個字，抬眼瞥向薑寧，收回視線時和趙秋的撞上，麵無表情地低頭繼續吃飯。
趙秋：“……”
鄉下吃了晚飯，除了坐在院子裡乘涼、閒聊，也沒什麼彆的事。
倆小孩子玩了一會兒，就困了。
衛長昀打了熱水，給他倆擦了臉和腳，盯著他們上床，關了房門出來，發現薑寧和趙秋還坐在院子裡。
“時辰不早，我先回房了。”衛長昀從他們旁邊過時，停下道：“嫂嫂和秋哥兒，早點休息。”
薑寧擺手，衝著他笑了起來，“知道了，我一會兒就領秋哥兒去我屋裡。”
衛長昀嘴角很快繃緊了下，沒再說什麼，“嗯”了聲。
薑寧扭頭看向他屋裡，回過來道：“油燈彆省，你夜裡看書得亮一些，不然傷眼睛，日後遠處的東西可就看不清楚了。”
燕朝又還沒眼鏡，類似玻璃的琉璃怕是千金難求，他就算想做一個，怕也做不起。
衛長昀繃緊的嘴角，微微上揚，“嗯。”
在一旁的趙秋看著這一幕，下意識眨眨眼，總覺得衛長昀被薑寧哄笑了。
“外邊涼，我們也進屋。”薑寧伸了個懶腰，“等掙了錢，我就買一頭驢，去鎮上可以坐驢車，今天走得累死了。”
趙秋忍不住笑，“你怎麼還嬌氣呢，那去縣裡更遠，聽說要走上一日，要腳程慢些，路上還得在驛站借住一晚。”
薑寧代入想了下，立即搖搖頭，“那我就買一匹馬，乘馬車去。”
等進了屋，薑寧看趙秋自然坐在床上，倏地想起來趙秋是個哥兒，也就是——
能生孩子那種。
雖然他現在也一樣，但心理狀態不是啊。
“寧哥兒，我有些擔心我爹娘。”趙秋坐在那兒，忽地小聲說了句。
薑寧聞言走過去坐下，餘光瞄著趙秋，雖然秀氣，但的確是十六七的男生模樣。
“明早我跟你一起過去，今晚我想想法子。”薑寧安慰道：“我都困了，我們先睡吧。”
趙秋看薑寧打了哈欠，又想起他去鎮上的事，依言躺下，“嗯，聽你的。”
薑寧側身躺下，枕著手，“其實我也擔心我娘，她不知道怎麼樣了。”
趙秋小聲問：“我二姐就是嫁到坎子村，過兩日要歸家來，我讓她幫你去看看？”
“真的？”薑寧一喜，這樣的話，那還省得他人生地不熟跑一趟了，“那就麻煩你二姐，她回來了，你跟我說聲。”
“好。”趙秋說完閉了眼，也不知道是睡了沒睡。
薑寧也沒說話，看了看有些發黑的頂，琢磨怎麼讓那無賴不敢來。
那無賴無非是見色起意，想霍霍趙秋，覺得他性子軟好欺負，日後還能以此拿捏趙家。
色……？
有了。
薑寧眼睛一睜，扭頭去看趙秋，他有法子了。