“所以，你們還有其他的方案麼？”海柔爾打破了接下來的沉默，她的目光逐漸掃過每一個人。

“從之前我與蘇熙訪談的記錄來看，可以大概得知她擇偶的一些標準。”

蕭之然在略加思索後抬起了頭。

“從這些條件入手，可以將這份名單中的一些候選人剔除，縮小篩選範圍。”

女Alpha則沉吟片刻：“此法可行，你稍後便將條件整理出來輸入係統。”

“那麼，與Alpha們接觸的流程，還是同慣例的一樣麼？”她的話剛落下尾聲，邱院長便溫吞地開口。

對於未擬定婚約者的Omega，協會其實是鼓勵他們與不同的Alpha進行接觸的，哪怕這些Alpha不是作為婚約者的備選人，但隻要在提交了申請並批準後，都可以與Omega開始約會。

然而，如果對方是待定的候選人之一，那就不隻是約會這麼簡單的過程了。

作為“主考官”的Omega，會與進入名單的Alpha進行為期四十五天的同居生活，以考察他的日常生活習慣等評判標準，並用於模擬兩人的婚後生活匹配程度。

有原本對A方頗具好感，在同居了幾日後便受不了彼此的差異，選擇放棄的Omega；也有一開始對A方略有成見，但經過多日的相處又改變心意，非對方不嫁的Omega。

但總之，無論結果如何，這樣的假設都隻建立在，Omega願意配合的基礎上。

但在場的諸位，都不認為他們此次會議的當事人，會老實配合。

“考慮到她應當不是很清楚這些流程，想必學院還需派人為她介紹一番。”

老者緩慢地繼續補充著。

此時，艾瑟琳像是想起了什麼似的，猶豫了半晌。

“我剛離開醫院時聽蘇熙說，若是協會再不批準她明天與蘇晟見麵的申請，她便不打算搬去‘繁星’了。”

“……”

蕭之然輕輕捏了捏眉心：“那就批準了吧。”

說起來，竟然甘願為了那人而以身涉險，他倒是低估了對方在她心中的地位。

確實是兄妹情深呢……不過，那家夥可不一定會這麼想。

“她還說……”

艾瑟琳的表情並未因此而緩和，反而愈發欲言又止。

“嗯？”但海柔爾卻饒有興致地挑了挑眉。

“希望協會能詢問一下首都大學，是否能將這一學年剩下的住宿費退還給她。”

“……”

直到出院後，蘇熙才真正有了自己的人生已經徹底改變了的實際感受。

她隨身帶著的東西很少——協會已經將她的行李從首都大學搬往繁星學院了。

女孩垂眸看著手中的終端，等待著電梯降往一樓。

不算短的勞工節假日已經結束，她還得想好對唐娜娜解釋的理由：關於她為什麼會突然離開學校，甚至連行李都不是親自去搬的。

要解釋清楚這樣複雜的前因後果很是麻煩。而很明顯，她以後也將會經曆更多的麻煩事。

這一切都與她過去所謀劃好的平穩未來大相徑庭。

電梯門緩緩打開，蘇熙掩去了臉上正深思熟慮著的嚴肅表情，隻因不遠處，另一個男人正靜靜地注視著她。

蘇晟的麵容比上次與她相見時憔悴了不少，然而這次他的眼眸中隻餘下溫柔與平靜。

少女快步迎上他，目光中滿是顯而易見的關切。

“哥哥你還好吧？智芯改造那件事……有結果了嗎？”

男人無比自然地順手接過她肩上的包，聞言隻是低頭輕輕笑了笑，並沒有回答她的這個問題，回避的意味非常明顯。

“走吧，我送你。”

“……”

兩人沉默地上了懸浮車，陪同他們的，還有艾瑟琳與Omega權益保障協會派來另一些人員。

因有不相乾的人在，蘇熙沒有機會再追問什麼，但她打量著蘇晟的視線中卻微不可查地含了幾分探究。

他給她的感覺，既熟悉，又陌生。

或者說，自從她上了大學以來，她就覺得對方隱約與以前不太一樣了……隻是今天尤為明顯而已。

女孩不動聲色地垂下眼眸。

她真的很在乎這份僅剩的“親情”嗎？

蘇熙捫心自問，結果是否定的。

她隻是不想虧欠而已。

從自己察覺到這份感情已經略有些變質但卻依舊選擇若無其事，到為了幫助他擺脫困境而與人交易，這一切都隻是因為“哥哥”曾經也為她付出了許多。

人情是最難還的，這個她是知道的。

她如此排斥協會目前準備將他們二人劃清界限也是因為這個原因。

畢竟，她原本的計劃是，先將過去二十年中欠的“債”補上，然後就互不虧欠了。

可有時候總是事與願違。

如果……對方真的想在那之前跨過這條界限時，那麼她也就不必再固守己見。

各懷心事的兩人相對而坐，僅思索了片刻，蘇熙便將視線轉向窗外。

繁星學院的位置在另一個半球，相較於首都星北半球繁華的中心區域，那裡的環境會更加自然宜居。

因此，這次的車程也會更長。

女孩剛想出聲打破此時的靜謐，卻聽見對方率先開口。

“以後沒辦法經常見麵了，你要照顧好自己，按時吃飯、睡覺……雖然知道你不愛運動，但還是要經常鍛煉身體。”

蘇熙乖巧點頭：“嗯。”

“生活費方麵你也不用再操心了，聽說協會每個月會定時給你們發補助金，有其他的需要也可以隨時找我。”

蘇熙欣慰點頭：“嗯。”

這個月的份額她已經提前收到了。

不得不說，這是她為數不多的覺得較為滿意的地方。

蘇晟微微側過頭去，纖長的眼睫輕輕顫抖著：

“你就沒有想對我說的話麼？”

少女一愣，忍不住用指甲掐了掐手心，試圖在腦中搜索著符合此時氛圍的交際話術。

“呃……哥哥你有考慮過找個對象嗎？”

蘇熙語氣認真地開口，她確實是希望蘇晟能夠尋找到一個對他真心實意的人，至少能夠轉移他的注意力也好。

畢竟……她自己是沒辦法、也不可能回應這份感情。

“……”

男人自嘲般地笑了笑，如果是往日的他，多半會做出強硬的否決姿態，但此時，他隻是輕輕搖了搖頭：“……後麵再說吧。”

“你知道嗎蘇熙，最近我總會夢到，我們還在拉芙星上的日子。”

他很少會念及自己的全名，蘇熙有些怔然地轉頭看向已經陷入回憶中的Beta青年。

“你還記得福利院後山上的那片銀竹林嗎？我好像從來都沒有親自和你說過……我就是在那裡撿到了你。”

“……”女孩靜靜聽著，他講述著那段自己沒能參與過的時光。

“那日下午我進山忘了時間，沒能在天黑之前離開，便在銀竹林裡迷了路。不過拉芙星的夜晚時間很短，我索性在一塊大石頭邊坐下休息，打算等天亮後再走。”

“不知過了多久，林中發出一陣竹葉相互摩挲的清脆響聲，我睜開眼睛，發現天邊已經亮起微光，便循著響聲，想離開這個地方。”

“當我走到某一處時，風已經停下，竹林中意外地安靜，就在那裡，我發現了正沉睡著的你。”

蘇晟黑沉的眸中充滿了靜謐的溫柔，與幾不可查的偏執。

“當時的我不過七歲吧，雖說在福利院裡長大，見慣了剛出生沒多久的嬰兒，但當我抱起你時，卻發現你是那樣的小、那樣的輕。”

“我怎麼忍心不管你呢？一無所有的我遇上了同樣一無所有的你，這何嘗不是一種天意……”

“至少以後，我們可以一起相依為命了。”

這確實是蘇熙第一次聽到自己的過往，很自然的，她忽略掉了對方那些明顯富有感情意味的語句。

不過，她大概知道為何他第一次見到自己時，便產生了這麼大的執念。

蘇熙曾經聽蘇院長提起過，蘇晟也是她在偶然間發現並領養的，當時的他，被裝在一個送往福利院的電器裝置箱中，當人們打開箱子時，才發現了這個奄奄一息的男嬰。

帝國的棄養手續非常複雜，能夠辦理的條件包括但不限於，父母被評定為確實無撫養能力，又或者是父母雙方因意外而去世，並且沒有親屬願意幫忙撫養等。

因而，還是有許多人不顧法律的約束，隨意地丟棄孩童。

不過在他們這個由政府出資修建的正規福利院中的孩子們，幾乎每一個都是經過嚴格的判定程序才留下來的。

雖然他們失去了名義上的雙親，但至少檔案中還保留了他們的親生父母。

隻有他們二人，沒有任何的來曆。

很少有人願意收養這些來自偏遠星球福利院中的孩子，知道自己父母已經不在人世的孩子們已經不再抱希望於被彆人收養，而其他的大多都在幻想著，有朝一日，自己的親生父母有了養育的能力，並將他們重新找回撫養。

年歲尚小的他們並不知道成年人的世界裡有太多的妥協，慢慢地，他們便認清了現實。

而蘇晟與蘇熙，則確實是如他所說，一直相依為命到現在。

“蘇熙，我有些後悔當初帶你來首都星了。”

男人再次抬眸，他眼中的溫柔不再，取而代之的是一片蕭索的陰鷙與淒然的繾綣。

“如果我們還能回到當初該多好……”

僅剩彼此的二人在那個沒有人會打擾他們的小小星球上平靜地度過未來，最終也隻是奢望。

蘇熙隻靜靜地注視著他，她緩緩勾起唇，輕聲開口：

“哥哥，你忘了嗎？”

“當初是你說要證明自己，才帶我來這裡的。”

“而如今，你已經證明了自己的能力，也取得了不小的成就，為什麼還要後悔呢？”

“是啊……”蘇晟的眸中劃過一抹嘲意。

或許他最該後悔的是，從一開始就沒能將一切事情的發展都牢牢掌握在自己的手中。

他默然地凝視著少女。

以至於……出現了最大的變數。

懸浮車開始逐漸下降，並慢慢停駐於此行的目的地，在艾瑟琳來敲響隔間的門之前，蘇熙率先出聲提醒他。

“我該走了。”

女孩打開車門，準備正式迎接自己以後的未來，卻聽身後的人驀地喊住了她。

“你的東西。”

蘇晟將挎包遞給她，與此同時，在其他人都沒有察覺到的角度中，男人往她的掌心塞了一枚小巧的物件。

“下次找個時間……再回去看看吧。”

末了，Beta青年的臉上重新掛起一抹溫柔的笑。