距離提取液離心完成的時間還有十分鐘，在這段時間內，蘇熙打算先去將後續實驗要用的緩衝液配好。

但她剛站起來，大腦就仿佛黑屏一般的宕機了數秒，女孩熟練地停住了動作，待眼前的畫麵逐漸恢複清晰後，才緩緩挪向擺放著試劑的操作台旁。

來自胃部的隱約疼痛提醒她，現在已經到了飯點，但蘇熙依舊決定把手上的事情先做了再說。

然而當手中拿著的移液槍剛移到錐形瓶口上方時，她突然感覺精神有些恍惚，手一抖，連試液差點都灑落到台麵上。

“……”

蘇熙緩緩歎了一口氣，在打起精神將移液槍中的最後一份試劑打入錐形瓶內後，便將它們分彆放置在操作台上。

……也不知道是不是因為那幾個Alpha的影響，她昨晚的睡眠質量直線下降，導致這一下午的精神出奇的差。

與精力旺盛的Alpha相比，Beta的精神力還是太弱了。

繼續做實驗是不可能的了，還是先去把晚飯解決了吧……

這般想著，女孩走到實驗室門口，將手套脫下丟進廢棄物收集箱，疲憊地取下臉上的眼鏡，她剛想打開門，卻不經意間透過門板上的透明窗看見了走廊上的那個讓她有些出乎意料的人。

“……哥哥？”

蘇熙推開實驗室的大門，略顯驚訝地疑惑出聲：“你怎麼來了？也不提前告訴我一聲。”

青年原本正放鬆地靠著牆，目光聚集在遠處仿佛正深思著什麼問題一般，在聽見女孩的驚呼聲後，他才緩緩站直身，清雋如畫的麵容上滿是溫柔和煦的笑意。

“給你發了通訊，不過你沒接。”

“今天所裡剛好沒事情，又想著你已經好久沒有主動給我發過視訊，所以就找到學校裡來了。”

看著還呆愣在原地盯著自己的少女，蘇晟無奈地笑了笑，走上前去捏了捏她的臉頰。

“怎麼瘦了，在學校裡又不好好吃飯？”

“……沒有，剛準備去吃的。”

蘇熙有些心虛抿抿唇，低著腦袋弱弱地回答道。

“是嗎？又是準備喝營養液？”

“唔……”

見她沉默著沒開口，蘇晟微微挑眉，提起手中的保溫盒在她麵前晃悠了一圈。

“既然如此，那我特地準備的這份晚餐……就隻能我自己吃掉咯。”

不知道是不是因為低血糖導致的錯覺，蘇熙覺得自己仿佛已經從密封嚴實的保溫盒中嗅到了那誘人的香氣，但她麵上卻仍然表現出一副什麼都不在意的模樣：

“咕……吃這個也不是不行。”

緊接著，女孩飛快脫下身上的實驗服，將其掛在門外後，就迫不及待地將青年手中的保溫盒抱在了懷中。

此時距離食堂的晚飯供應時間已經過去了數十分鐘，再加上正處於放假時期，留校的學生並不多，因此偌大的食堂用餐區內隻餘下零星幾個人影。

兩人熟門熟路地來到靠窗的一個角落坐下，剛一落座，女孩就動作飛快地打開了保溫盒。

儘管隻是些家常菜，但這久違而熟悉的味道幾乎是瞬間就捕獲住了蘇熙的味蕾，在穩住了隱隱作痛的胃之後，她才停下剛才的狼吞虎咽開始細嚼慢咽起來。

“怎麼樣？味道是比營養液好吧？”

蘇晟坐在她對麵，他單手支起下頜，注視著女孩的黑眸中盛滿了細碎的笑意，看她眉頭驀地微微蹙起時，又熟練地拿出一瓶橙汁遞給了她。

“唔……對了哥，你是怎麼知道我在這個實驗室的？”

蘇熙喝了一口果汁緩解了喉間的渴意，又塞了一筷子菜到嘴巴裡，假裝沒聽到他的這句調侃，聲音含糊地開口問他。

“在樓下隨便找了個人問了一下，結果剛好碰到的是你們學院的貝特老師，她就給我說了。”

聽到對方的話後，女孩一愣，忍不住抬起了頭。

此時正是太陽在這個半球照射的最後兩個小時，瑰麗而耀眼的金色餘暉透過玻璃窗灑落在青年的側臉上，勾勒出那優美的弧度，更襯映出他眼中溫柔的、仿佛繁星一般的光芒。

“本來對於你留校的事情還挺不放心，但你的老師說，你在組裡的表現很好，也拿到了今年的特彆獎學金……”

青年溫潤的聲音絮絮叨叨地響起：

“雖然對學習努力上進是好事，隻是，也不要把自己的身體健康太不放在心上。”

說著，蘇晟伸出手，修長的指尖輕輕點了點女孩的眼睛下方，隨即話鋒便一轉——

“黑眼圈這麼重，晚上不睡覺，出去做賊了麼？”

“……”

蘇熙微怔，隨即有些不自然地望旁邊避了避。

“咳……那，我老師還跟你說什麼了嗎？”

女孩有些緊張地用筷子戳了戳麵前的米飯，努力睜大眼睛無辜地看著他。

她晚上在醫院的兼職工作剛好就是那位老師推薦的，要是對方一時說漏了嘴，那她可怎麼圓這個謊：

她當時可是以暑假做實驗要留校為理由才沒有回去，要是哥哥知道自己實際上還在外麵兼職，肯定會不同意的。

“其他倒是沒什麼了。”

蘇晟屈起兩根手指有一搭沒一搭地敲著桌子，但在瞧見少女那有些刻意的乖巧模樣後，他原本含著笑意的黑眸微微眯起，語氣意味深長地開口：“你是不是有什麼事情不想讓我知道？”

雖然並沒有血緣關係，但好歹兩人是從小一起長大的，對彼此就算談不上了若指掌，也算得上是知根知底。

因此，雖然這番表現讓他開始產生了懷疑，但這其實對她掩蓋自己的真實目的反而有利。蘇熙低下頭，眸光微動，有些欲言又止地啟唇：

“這個學期不是進行了慣例體測嗎，我這次……又沒有及格。”

蘇晟有些微愣，不由得下意識地聯想到了過去的一些事情。

“之前不是已經幫你辦理過‘殘疾證明’麼？按理說應該不用體測才對。”

“難道說……”

不知想到了什麼，Beta青年語氣逐漸變得冰冷起來，與之前的溫柔模樣仿佛判若兩人，被黑發半掩住的眼眸中閃過一抹讓人不易察覺的陰鬱。

“還是有人因為這件事針對你麼？”

“咳咳咳……”

蘇熙沒想到他會聯想到這個超出她意料之外的猜想，剛喝了一口橙汁的她猝不及防地被嗆住了。

“……不是這個啦。”

“是負責體測的老師說，我這種殘疾不影響關於體質的測驗，所以還是要參加。”

“而且……”

女孩的聲音逐漸變得輕了許多：“現在不會有人因為這件事情針對我了。”

知道自己方才有些失態，蘇晟垂下眼眸，但很快又恢複回了平和的表情，再次開口時，語氣已經讓人聽不出端倪。

“……那就好。”

青年笑了笑，伸出手熟練地輕輕揉了揉蘇熙的腦袋。

“一次體測而已，沒什麼大不了的。”

“學習和經濟生活上遇到什麼困難記得和我說，不用擔心會麻煩到我，你哥現在比你想象中的厲害多了。”

“咕……”

對方的話語從蘇熙的一隻耳朵裡進去，又從另一隻耳朵裡出來，心思已經完全沒有在這件事情上的蘇熙含糊地點了點頭，算是勉強將這個話題應付了過去。

“對了哥，你之前不是說你們所裡要著手開發IOE-3型智芯嗎？我還以為你這段時間都很忙呢。”

說起來，她之前一直沒主動聯係對方，也是考慮到這件事情，所以在看見蘇晟主動找來之後她才如此驚訝。

“……”

Beta青年微垂下視線，他的眼睫處被夕陽的餘暉投射下一片陰影，正好擋住了女孩看來的目光，看起來一副讓人捉摸不透的模樣。

緊接著，他輕笑了一聲，隨後響起的話語中帶了幾分輕鬆的意味：

“開發進程比你想象中的快，這兩天剛進入Ⅰ期性能測試期間，趁這個機會我才能來看看你，不然……”

瞧見少女已經放下了筷子，蘇晟早有準備地掏出幾張餐巾紙遞給她，唇角的笑意溫柔而隨和。

“……過段時間又要忙得昏天黑地的，但某個沒良心的卻一直不主動發消息。”

他這句揶揄的玩笑話讓蘇熙不自在地抿了抿唇，她接過對方遞來的紙巾，仔細地擦拭著嘴角，隨即語氣有些弱弱地反駁起來。

“你都說你很忙了，我也不好意思再打擾你啊……”

“話雖如此，休息時不還是可以看看消息麼？隻要是你的事情，我再忙也找得到時間處理的。”

蘇晟一邊開口一邊熟練地將一層層的保溫飯盒折疊收納起來。

餘光瞥見女孩唇瓣微張欲言又止的模樣，他仿佛知道她想說什麼似的，緊接著又補上了後麵的話。

“不用擔心什麼打不打擾，對我來說，無論你做什麼都算不上打擾。”

“所以……”

青年帶著笑意的目光與少女平靜的視線對上。

“時不時還是要主動和我聯係一下，不然哥哥會擔心的，好嗎？”

“……”

蘇熙眸光微斂，隨即緩緩點頭，輕聲應答道：

“好。”

剛打開宿舍的門，蘇熙還沒來得及放下書包，就發現終端上彈出來一連串的消息。

拿鐵補鐵：【我剛才看到卡爾那家夥在主頁裡發動態了，他居然收到了嶼予醫藥公司的offer？！】

拿鐵補鐵：【這公司什麼眼光啊，這樣的人都敢收。】

聊天界麵的另一方正是蘇熙的室友，此時對方正憤憤不平地控訴著，看得她有些哭笑不得。

拿鐵補鐵：【要不是他到處散布了你的……那些事情，你早去嶼予公司實習了，工資高不說，這不比半夜去醫院值班輕鬆多了？】

目光快速掃描過這幾條消息，蘇熙表情沒變，客觀而理智地回複了她：

XI：【這種大公司對工作人員的身體條件有要求很正常，就算他沒有傳播這些信息，入職體檢的時候也會被檢查出來的。】

XI：【而且，如果我真的能僥幸地蒙混過關入職了，那豈不是更不幸？】

對麵很快便回複了消息：【確實，誰知道他看上去衣冠楚楚的，私底下人品居然這麼差。】

蘇熙唇角微微抬起一抹弧度，她放下終端，舔了舔有些乾澀的嘴唇，這才有些後知後覺地拿起旁邊的水杯，咕咚咕咚地灌了好幾口。

腦中不自覺地回想起她們話題中的那個“當事人”時，蘇熙隻覺得有些好笑。

那是她大學剛入校時候的事情了——長相出眾的人總是會接受到周圍人的關注和殷勤，這是她一直以來就深有體會的事情。作為比她們高一個年級的學長，卡爾自認為很有資格“提攜”自己的直係學妹，當然，這也不是出於單純的好心。

當他終於圖窮匕見地表達了想與蘇熙更近一步關係時，她毫不意外地拒絕了他。

然後事情就演變成，卡爾不知道從哪裡得到了她的個人資料，於是，在剛進入大學的一個月內，整個學院都知道了她“身體殘疾”的事情。

並放言說：是她隱藏了自己殘疾的事實，而他作為“受害者”，在得知了真相後，便“毅然決然”地表示要與她劃清界限。

畢竟，自從星際中的人們進化為ABO型性征後，像她這種出現“返祖現象”的個體確實屬於非常罕見的現象——沒有正常Beta那標誌著第二性征的兩套生殖係統，也沒有判定她屬於Omega的正常發育的腺體和信息素。

就如同……舊世紀時還沒脫離原始太陽係的始祖人類中的雌性一樣。

但憑心而論，蘇熙從來沒有因為自己與其他人不一樣而感到自卑。相反，這反而讓她覺得自己是特殊的，是不同於現在星際中絕大部分人類中的、最獨一無二的個體。

甚至，讓她從自己開始產生獨立意識以來，就若有似無地認為：

她好像並不屬於這個世界……

因此，對於如卡爾這般的行為，蘇熙當時也隻是當做一個笑話聽聽罷了。

緊接著，桌麵上終端的屏幕又開始閃爍起來。

拿鐵補鐵：【對了，你知道當時他為什麼那麼破防，到處去詆毀你嗎？】

拿鐵補鐵：【那家夥是偏受孕傾向的哈哈哈哈哈哈，在知道你沒法提供那方麵服務之後彆提有多崩潰了哈哈哈哈哈】

XI：【猜到了。】

拿鐵補鐵：【不過他倒奇怪，居然找上了你，你這個小身板一看就知道不行的嘛。】

XI：【……】

拿鐵補鐵：【對了，你要準備去上班了是吧？】

蘇熙剛剛將束成馬尾的長發解開，隨手將發圈放在一邊，手指在光屏上點擊著。

XI：【嗯，再休息一會兒就去了。】

拿鐵補鐵：【好吧，那就不打擾你了，我這會兒也要準備去健身了。】

XI：【OK】

退出聊天界麵之後，蘇熙剛準備把光屏關上，然而就在此時，星網上彈出來了一則推送新聞：

【迪智（Dich）智電有限責任公司被曝非法改造仿生人，目前多部門已介入，具體細節仍在調查中】

她手一頓，連忙點開了詳情界麵，目光仔細在報道中搜索著其他關鍵詞——星河智芯研究所。

蘇熙一目十行地遊覽著全文，在發現沒有與此相關的字眼之後，這才放下心來。

迪智，在近二十年來仿生人領域活躍起來之後出現的新型科技巨頭，不過成立十幾年就包攬了市麵上接近百分之四十的仿生人製造，而蘇晟所在的星河智芯研究所，正是與迪智有著密切合作的研究所之一。

對目前的仿生人研發領域來說，真正產生技術限製的部分並不是機械、驅動或感知等其他係統，而是負責操縱調控係統的“智芯”。因此，也有人總結出，從狹義角度上來說，沒有智芯的類人機械裝置隻能稱作機器人，而不能稱作仿生人。

由於仿生人和機器人之間懸殊的定義，無論是帝國還是聯邦都默契地出台了一係列關於仿生人製造和使用等各個環節的嚴格法律規定。

畢竟……在現階段下，仿生人的出現，本就是人類對於科技風險的妥協。

蘇熙緩緩歎了口氣，雖然知曉這件事不會牽製到哥哥，但她還是覺得有些唏噓——按照現在的仿生人應用範圍，迪智這次造成的風波恐怕不會很快平息下去。

不過，那些就不是她能操心的範圍了。

女孩摁熄了屏幕，伸了伸懶腰，有條不紊地收拾起包裡的東西。

……