春寒料峭的雨幕中，沈清歡跪在青石板上，單薄的中衣滲出血跡——那是今晨沈明珠用金簪劃的。嫡姐尖利的笑聲穿透雨簾："連你娘留下的最後件衣裳都保不住，果然是上不得台麵的賤種。"
碎瓷片深深紮進掌心，她攥著胭脂盒殘骸。忽然陰影籠罩頭頂，玄色蟒紋官靴碾過她浸血的裙裬。沈清歡抬頭，正撞進蕭煜深淵般的眸子裡。
"太傅大人安好。"沈明珠提著裙擺疾步而來，"舍妹粗鄙，汙了您的眼......"
蕭煜漫不經心轉動拇指上的翡翠扳指，雨滴順著傘骨滑落在他肩頭金線繡的螭紋上："沈尚書便是這般治家？"他忽然俯身掐住沈清歡下頜，力道大得她悶哼出聲，"這般姿色，當個擺件倒還稱心。"
三日後聖旨臨門時，沈清歡正發著高熱。明黃絹帛擲在她枕邊，蕭煜冰涼的手指摩挲她頸間淤痕："沈姑娘是要自己走，還是本官幫你？"
太傅府的書房終日縈著沉水香。蕭煜握著她的手臨《洛神賦》，狼毫突然戳破宣紙。"腕要沉。"他咬著她耳垂低語，另一隻手扯開她腰間絛帶，"這般僵硬，怎麼學得好？"
"大人...不可......"沈清歡掙紮間打翻硯台，墨汁潑了滿案。蕭煜掐著她的腰按在書案上，玉帶鉤撞出清脆聲響："喚錯了。"他啃咬她鎖骨處的胎記，"記著，在這裡你隻有兩個身份——玩物，或者夫人。"
林婉兒闖進來時，沈清歡正被按在湘妃榻上喂藥。瓷勺磕在齒間，褐色的湯藥順著下巴流進衣領。"表哥竟把這種醃臢東西帶進......"
"掌嘴。"蕭煜慢條斯理擦著手，"太傅府何時輪到外人指手畫腳？"他突然掐住沈清歡咽喉灌進湯藥，看著她嗆出眼淚輕笑："這是南疆的同心蠱，每月十五若不服解藥......"指尖劃過她痙攣的胃部，"腸穿肚爛的模樣，可就不美了。"
宮宴那夜沈清歡試圖逃跑，卻被捉回偏殿。蕭煜攥著她腳踝將人拖進溫泉池，繡鞋上的東珠滾落台階。"學不乖？"他撕開她濕透的宮裝，在鎖骨舊傷處狠狠咬出血印，"那就讓所有人都看看，是誰的狗。"
大紅婚書砸在沈尚書麵前時，沈清歡正戴著鐐銬臨帖。玄鐵鎖鏈綴著金鈴，隨她戰栗叮當作響。"聘禮是令郎私吞的三十萬兩軍餉。"蕭煜把玩著她散落的青絲，"三日後花轎臨門，少一根頭發..."玉扳指在案幾上碾出裂痕，"本官便送沈公子去漠北挖礦。"
合巹酒裡摻著媚香，沈清歡在喜床上蜷成一團。蕭煜握著金剪挑開嫁衣，在她腰窩刺下自己的表字。"疼嗎？"他舔舐著滲血的傷口，"記住這種疼。"龍鳳燭爆出燈花時，他掐著她的下巴逼她直視銅鏡："看清楚，誰才是你的天。"
五更鼓響，蕭煜饜足地摩挲她腕間淤青："今日起你住西廂。"他披上朝服輕笑，"畢竟...本官可舍不得弄壞自己的籠中雀。"
西廂房的窗欞上結著薄霜，沈清歡對著銅鏡將玉簪插進發髻。鏡中倒映著腰間新纏的銀鏈，綴著七顆雕成梅蕊的東珠——昨夜蕭煜用匕首挑開她小衣時，說這是弄丟宮宴繡鞋的懲罰。
"姑娘，藥熬好了。"春桃捧著青瓷碗的手在抖。自那日被蕭煜從沈府強要來，小丫頭頸間總繞著條素紗。
沈清歡舀起一勺湯藥，忽然嗅到熟悉的辛夷味。碗沿將傾的刹那，窗外傳來環佩叮咚。林婉兒扶著丫鬟的手跨過門檻，石榴裙掃落案上經卷。
"表哥連《女誡》都讓你抄？"她染著蔻丹的指尖劃過沈清歡腕間紅痕，"可惜這般好皮囊，終究是玩物......"
話音未落，玄鐵令牌破空而來。林婉兒慘叫跪地，發間金步搖斷成兩截。蕭煜漫不經心踩過滿地碎玉，"本官說過，西廂的規矩是安靜。"
他忽然掐住沈清歡後頸逼她抬頭，拇指抹去她唇邊藥漬："今日這避子湯，怎的少喝了兩口？"翡翠扳指硌得她齒關發顫，"還是說...你想給本官生個籠中雀？"
更漏聲裡，沈清歡被按在繡架上刺梅。銀針帶著金線穿透絹帛，蕭煜握著她的手突然往下一壓。血珠沁入白絹的刹那，他咬著她耳垂輕笑："你娘當年在教坊司，也是這樣繡完最後一幅百子圖才斷的氣。"
冬至宮宴，沈清歡腕間金鈴隨著樂聲輕響。蕭煜在禦座下首把玩著酒樽，目光卻鎖在她腰間蹀躞帶——那裡藏著今晨他親手係上的玄鐵鑰匙。
"聽聞太傅得了幅王俞真跡？"沈尚書舉杯的手在抖，官袍下露出半截繃帶。昨日廷杖的傷還在滲血，三十萬兩軍餉的賬冊此刻正壓在蕭煜案頭。
絲竹聲驟停。沈清歡斟酒的手腕突然被攥住，琥珀光潑灑在蕭煜蟒袍。他撫過她掌心未愈的碎瓷傷，突然將人拽進懷裡："本官的墨寶，可比他的有趣得多。"
偏殿沉香濃得嗆人，沈清歡的後背撞上冰冷玉璧。蕭煜撕開她繁複的宮裝，露出腰間尚未結痂的刺青："知道為何選'昭明'二字？"他蘸著酒液在傷處畫圈，"我要你日日看著這烙印，就像我爹看著他的..."
慘叫從屏風後傳來時，沈清歡的指甲掐進他肩胛。沈明珠被暗衛押著跪在血泊裡，金簪從她眼眶穿顱而過。"偷聽的習慣可不好。"蕭煜笑著捂住沈清歡的眼睛，"夫人猜猜，令姐的眼珠能不能補你胭脂盒的缺口？"
上元夜的梆子聲被暴雨淹沒。沈清歡攥著半枚胭脂盒跪在密室，牆上懸滿女子畫像。第七幅畫中人的鎖骨處，赫然點著與她一模一樣的朱砂痣。
"藥王穀餘孽。"蕭煜的聲音混著雷聲炸響，他手中長劍挑落畫軸，"二十年前你娘剖出死胎也要護住的秘密，今夜該清算了。"
沈清歡突然將殘片刺入掌心，血滴在畫像右下角的玉璽印上。密道轟然開啟的刹那，蕭煜的劍鋒已抵住她咽喉："你以為能逃出我的掌心？"
"從未想過逃。"她突然握住劍刃，任鮮血染紅衣襟，"太傅大人可聞過七月鴆羽浸過的沉水香？"頸間金鈴隨著輕笑晃動，"您書房那尊瑞獸香爐，我添了足足三個月呢。"
宮燈被狂風吹得明滅不定。蕭煜瞳孔驟縮，喉間湧出黑血。他踉蹌著扯開她衣襟，胎記旁新刺的"昭明"二字正在潰爛："你竟然......"
"母親教我識的第一味毒，就叫'鎖雀'。"沈清歡扶住傾倒的燭台，火舌舔上滿室畫卷，"蕭郎可知，金絲雀啄斷喉舌時，血也是燙的？"
宮燈的火光在密室裡跳躍，映照出蕭煜蒼白的麵容。他的手指顫抖著，試圖抓住沈清歡的衣角，卻隻觸到一片冰冷的空氣。黑血從他的嘴角溢出，順著下頜滴落在地，與沈清歡掌心的鮮血混在一起。
"你......"蕭煜的聲音沙啞而破碎，眼中閃過一絲難以置信，"你竟敢......"
沈清歡靜靜地站在他麵前，眸子裡沒有一絲波瀾。她的手腕上，金鈴隨著她的動作輕輕晃動，發出清脆的聲響，仿佛在嘲笑他的無力。火舌已經舔上了牆上的畫卷，那些女子的麵容在火焰中逐漸扭曲、消散，化作灰燼。
"蕭郎，"她的聲音輕柔，卻帶著刺骨的寒意，"你以為你掌控了一切，可你從未真正明白，什麼是絕望。"
蕭煜的身體開始劇烈顫抖，他的手指深深摳進地麵，試圖支撐自己不要倒下。然而，毒素已經侵蝕了他的五臟六腑，他的視線逐漸模糊，隻能看到沈清歡那雙冷冽如霜的眼睛。
"你......你娘......"他艱難地吐出幾個字，喉間的黑血不斷湧出，"她......她也是......"
"我娘，"沈清歡打斷了他的話，聲音裡帶著一絲譏諷，"她從未屈服於你父親，就像我一樣。你以為你用毒、用權、用暴力就能讓人屈服，可你錯了。真正的鎖雀，從來不是靠牢籠，而是靠心甘情願的囚禁。"
火焰已經吞噬了大半個密室，熱浪撲麵而來。沈清歡的身影在火光中顯得格外單薄，卻又無比堅定。她低頭看著蕭煜，眼中沒有憐憫，隻有冷漠。
"蕭郎，"她輕聲說道，"你輸了。"
蕭煜的瞳孔逐漸渙散，他的手指無力地垂下，身體重重地倒在地上。火焰吞噬了他的衣袍，吞噬了他的呼吸，吞噬了他的一切。沈清歡站在火海中，靜靜地看著這一切，直到他的身影完全被火焰吞沒。
密道的入口在她身後緩緩關閉，沈清歡轉身，踏著滿地的灰燼，走向那無儘的黑暗。她的手腕上，金鈴依舊在輕輕晃動，發出清脆的聲響，仿佛在為她送行。
宮燈的火光漸漸熄滅，密室中隻剩下灰燼與寂靜。而沈清歡的身影，早已消失在夜色中，仿佛從未存在過。
密道的儘頭，是一處幽深的竹林。夜風穿過竹葉，發出沙沙的聲響，仿佛在低語。沈清歡的腳步輕緩，卻堅定。她的手腕上，金鈴隨著她的步伐輕輕晃動，聲音清脆，卻帶著一絲孤寂。
竹林深處，一盞孤燈在風中搖曳。燈下，站著一位身著素衣的女子，麵容清冷，眉眼間與沈清歡有七分相似。她手中握著一柄長劍，劍身泛著寒光，映出她眼中的決然。
"母親，"沈清歡輕聲喚道，聲音裡帶著一絲疲憊，卻又透著解脫，"我回來了。"
女子轉過身，目光落在沈清歡腕間的金鈴上"他死了？"她的聲音冰冷，仿佛在問一件無關緊要的事。
"死了。"沈清歡低頭看著自己的掌心，那裡還殘留著碎瓷片的傷痕，"他以為他能掌控一切，可他從未明白，真正的鎖雀，從來不是靠牢籠。"
女子沉默片刻，緩緩抬起手中的長劍，劍尖指向沈清歡的胸口。"你可知，你今日的選擇，意味著什麼？"
沈清歡抬起頭，目光堅定。"我知道。"她的聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量，"從今以後，我不再是任何人的玩物，也不再是任何人的籠中雀。我是沈清歡，隻是沈清歡。"
女子的劍尖微微顫抖，最終緩緩垂下。她伸手撫上沈清歡的臉頰，指尖冰涼，卻帶著一絲溫柔。"你比你娘強，"她低聲說道，"她當年沒能逃出那個牢籠，但你做到了。"
沈清歡閉上眼，感受著母親指尖的溫度，心中湧起一股複雜的情緒。她知道，從今夜起，她的命運將徹底改變。她不再是那個任人擺布的沈清歡，而是真正的自己。
竹林外，傳來一陣急促的腳步聲。沈清歡睜開眼，看到幾名黑衣人匆匆趕來，手中握著兵器，目光冷峻。
"小姐，"為首的黑衣人單膝跪地，聲音恭敬，"藥王穀的餘部已集結完畢，隻等您的命令。"
沈清歡微微頷首，目光掃過眾人，眼中閃過一絲淩厲。"從今夜起，"她的聲音清冷，卻帶著不容置疑的威嚴，"藥王穀將重見天日。那些曾經欺辱我們的人，一個都不會放過。"
黑衣人齊聲應諾，聲音在竹林中回蕩，仿佛宣誓一般。
女子收起長劍，轉身走向竹林深處。"清歡，"她的聲音隨風傳來，"記住，你不再是任何人的囚徒。你是藥王穀的少主，是我們的希望。"
沈清歡站在原地，目送母親的身影消失在竹林中。她的手腕上，金鈴依舊在輕輕晃動，聲音清脆，卻不再帶著枷鎖的沉重。
夜風拂過她的發梢，帶來一絲涼意。沈清歡抬頭望向夜空，星辰閃爍，仿佛在為她指引前路。她知道，從今夜起，她的命運將徹底改變。她不再是那個任人擺布的沈清歡，而是真正的自己。
"走吧，"她輕聲說道，聲音裡帶著一絲決然，"我們還有很長的路要走。"
黑衣人們緊隨其後，腳步聲在竹林中回蕩，漸漸遠去。竹林深處，那盞孤燈依舊在風中搖曳，仿佛在為他們的前路照亮方向。