舜玉躺在床上，心裡默默盤算。進了宮，就是家裡再有錢也伸不進手來，皇上再賞能有多少呢，隻盼著先過了這陣兒，讓這些人少出幺蛾子才好。

明就是除夕啦，希望進宮以來的第一個年，可以平平安安，無事發生。

這一方天空下人人都希望過個好年，可是真正意義上，與舜玉一樣希望這個年平平安安無事發生的，隻有延禧宮正殿居住的和嬪。

延禧宮各處具已熄了燭火，隻有正殿裡還有微弱的光亮。

月林是和嬪初封側福晉時王府撥給她的丫鬟，服侍她至如今已有十四載。此刻隻有她陪著散發的和嬪。

神龕擺在偏殿，案前敬獻的瓜果還散發著清香。菩薩低眉斂目，信妃虔心敬奉。

南無大慈大悲觀音菩薩，保佑信女輝發那拉延如，保佑大阿哥封為親王，信女願日日抄經供奉。

如此默念三遍，延如才睜開雙眼，把手中的香親自插到香爐中，複又跪回蒲團上。

她根本不擔心除了全嬪以外的人懷孕，珍貴人住在她手底下，至於祥貴人，她心思太淺，不是什麼值得發愁的人物。

月林遞過一卷紙，延如低頭打開，細細檢查了一遍，才慢慢的將紙頁扔到麵前的火盆裡。

延如算不上大美人，當年也不過是王府侍奉的宮女罷了，可她不甘心一輩子做個包衣。

那晚智親王醉在偏殿，她給微醺的皇子淨麵換衣。二十幾歲的少年，日日馬上搭箭，身形峻拔肌肉緊實，渾身上下都顯露著蓬勃的生命力。

她將人扶起來喂他喝醒酒湯，他醉眼朦朧，領口淩亂散開，吞咽湯水時蜜色的胸膛一起一伏。

即便後來殿下不喜她們母子，她也永遠不會後悔。

這是上天賜給她的機遇，她不抓住才是傻子。

延如細長的臉映在火盆搖曳的火光中，她垂著白皙的頸子，心裡期盼著。

心裡裝著事，年前和嬪連禦花園的戲也不曾看過幾次。倒是太後愛看，未時用了晚膳就來，不是皇後，便是祥貴人陪著。舜玉因此也勤快些跑去儘孝，畢竟太後怎麼看她是太後的事，她要做的就是儘好自己侍奉的本分。

皇帝也時常來，不過來了也是跟太後皇後說話，不太搭理她們，隻是趁空當兒常拿眼睛掃她，舜玉隻好時不時就低頭做乖巧狀。

祥貴人正是春風得意時，越是大場麵，她越是落落大方，便時不時說些討巧的話湊趣兒，見兩位主子都不太搭理舜玉，祥貴人的脖子越發挺得直了。

夏蕊跟著侍奉，頗覺得這位主子還是年紀小，沉不住氣。

她這幾日按下心來看，隻見鐘粹宮娘娘神閒氣定，舉止嫻雅，太後特意冷落，她也不曾扭捏，仍然日日來，謙恭和順，事事儘心，是個靈心慧性的人物。

如此品貌，倒叫太後也高看一眼。

翌日便是除夕，大家都沒什麼活計，預備著過年，因此幾個小丫頭都閒著，幾個人輪著跟舜玉翻花繩。

她本以為皇帝年前不再來了，沒想到用過晚膳，韓來玉便跑來通報，請全主子預備著接駕。

皇帝有幾日沒見舜玉了。因想著年後賜宴繁多，必不能早日來，便特意往鐘粹宮跑了一趟。

“今兒乾清宮不是有家宴嗎，皇上怎麼不好生歇著。”舜玉自覺善解人意地問道。

“難得今日得空來瞧你，怎麼聽你這意思，想必是有要事，忙得緊？”皇帝眉尾一揚，語氣玩味。

舜玉俏皮地眨眨眼，同他調笑：“皇上明察，奴才可不是這意思。”

男人微微一笑；“這是你入宮的第一年，除夕規矩多，朕不能陪你，便想著今日來看看。”

他牽著舜玉的手，不讓她坐到另一邊去，拉在自己身側坐下：“這鐘粹宮住的還習慣嗎？這些丫頭瞧著如此年輕，可有不儘心的地方？”

“奴才宮裡的人雖然都年輕，可都是勤快伶俐的丫頭。何況皇上如此關心，奴才再沒有什麼不如意的了。”舜玉今日戴了兩隻銀點翠嵌寶石珍珠的護甲，她摘了下來，露出水蔥似的指甲，皇帝便順勢握住。

“內務府打發太監去家裡，朕特意問了，你額娘和弟弟都好。”皇帝聲音和熙，偏頭去看舜玉倚在自己肩頭的臉。

她臉上的小絨毛在眼光下泛著一層淡淡的光輝，男人忍不住伸手去刮了刮。

這到底是不合規矩的，舜玉眼睛亮了一瞬，她坐直了身子，反手回握住皇帝：“奴才多謝皇上。皇上如此掛念，奴才惶恐。”

皇上見她高興，才放下心來，看著她一雙素手，十指纖纖，膚若凝脂，便不自覺想到一首詩：“鳴箏金粟柱，素手玉房前。”

“欲得周郎顧，時時誤拂弦。”舜玉順勢接上下兩句，莞爾一笑：“隻是奴才並不善絲竹，恐怕要讓皇上失望了。”

“朕也愧以周郎自比，”皇帝語氣閒閒，話音慵懶：“不過，雖不擅長音律，卻略通丹青，若著以美人弄琴之姿，想必彆有一番趣味。”

他略一思索，開口道：“朕記得庫裡有一張高宗皇帝時候的琴，名曰湘江秋碧，不如叫他們尋了來，與你入畫。”

“皇上，”舜玉起身福一福身：“此等名器配奴才這等不通音律之人豈不可惜，正巧昨日內務府送了新開的梔子花來，奴才已精心修剪過，皇上若要入畫豈不正好。”

“也好。”皇帝聽她如此說，也覺得這樣更應景，二人便來了西側間。

舜玉將這間屋布置成書房，臨窗設了一張黃花梨的方桌，那盆梔子花就放在此處，正當地擺了一張畫桌，也是黃花梨木的，待福苓和芸惠將一眾紙筆水墨硯台等擺開，皇帝便執了筆。

墨色如雲霧般暈染開來，舜玉在一旁瞧著，心知皇帝是有些功夫的，便分了心神於他處。

前世時都說男人認真工作的時候魅力值都爆表，她這時才覺得這句話說的對。皇帝雖不是什麼仙人之姿，卻也位及人君，言行舉止克製而矜重。

一張老愛家祖傳的窄長臉，眉目疏朗開闊，瑞風眼似挑非挑，鼻梁挺直，雙唇卻極富特色。唇中央飽滿如一顆杏核，至嘴角緩緩收平，線條柔美利落。

如同一副工筆人物畫，作者有意將重點落於雙唇。

此刻窗外午後的陽光照進室內，他垂著眼眸，神色鄭重，雙睫微微煽動，不知為何，舜玉覺得他好像身處陽光下的玻璃罩子裡，渾身纏繞著一股莫名的暖意。

她一時看愣了，還是福苓悄悄提醒時候不早了，才回過神來。

“皇上畫技果然精妙，奴才自愧不如。”福苓送了茶進來立在一旁，舜玉提醒道：“歇一會兒吧。”

皇帝聞言放下筆，眼神意猶未儘地離開桌子，拿起來茶來輕呷了一口。他看著麵前這張半成品已經很滿意，一張臉含著淡淡的笑意轉過來，冷不防撞進舜玉的眼中。

隻這一刹那的對視，舜玉心弦猛地一顫，慌忙偏頭去看桌上的紙。男人見狀往後稍退了一步，讓出位置給她，等人順勢往正中站了，便自然地伸手半環著她。

舜玉去看桌上的畫，但見墨綠的枝葉交錯，連葉片上的紋理都清晰可見，花朵的位置卻隻淺淺勾勒，予以留白，墨色的濃淡變化恰到好處，作畫之人功力深厚可見一斑。

舜玉驚歎於他的畫技，忍不住道：“皇上真是妙筆生輝，這花不僅形似，而且神似，比之實物，更是多了一股光華氣韻。”

“幸虧方才奴才沒有多嘴，否則真是班門弄斧，惹人笑話了。”舜玉小嘴一張，彩虹屁不要錢似的往外蹦。

任誰也經不住這番吹捧，皇帝龍心大悅，朗聲道：“既然朕已作了這畫，不如就由你來題字吧。”

舜玉心中早想到一首，便不推辭，提筆寫下一首蕭綱的詠梔子花詩：

素華偏可憙，的的半臨池。

疑為霜裡葉，複類雪封枝。

日斜光隱見，風還影合離。

“甚好，正應了冬日除夕之景。”

“這畫皇上可是要賞了奴才嗎？”舜玉歪頭，眼神狡黠。

皇上斜睨她一眼，一副“我還不知道你”的表情，背著手自顧自走到東麵坐了，舜玉跟過去，兩人在這邊喝了一盅奶茶，皇帝才離開。

晚上便是乾清宮家宴。

皇帝、太後與內廷妃子們同聚一處。這是新帝登基的第三個除夕夜，比前兩年多了幾分人氣。

因著延如這一遭小計，臘月裡皇帝算是雨露均沾了，因此沒有人拈酸吃醋，臉上都洋溢著喜氣，說些吉祥話，姐姐妹妹互相敬酒。

舜玉閨中時曾與母親對飲，也還算有些酒量，趁著此時敬酒，不露聲色的打量眾人。

她與恬嬪坐在一邊，下首坐著珍貴人。珍貴人活潑，時不時與她閒談，舜玉心情也好，兩人便多說了幾句，好幾次轉頭時，眼睛被正對麵祥貴人頭上的珠寶閃了眼睛。

她與恬嬪坐在一邊，下首坐著珍貴人。珍貴人活潑，時不時與她閒談，舜玉心情也好，兩人便多說了幾句，好幾次轉頭時，眼睛被正對麵祥貴人頭上的珠寶閃了眼睛。

祥貴人今日特意裝扮過，光彩奪目。當中一個嵌寶石花盆麵簪，有一邊插了點翠穿珠流蘇，額前是銀鍍金嵌珠鈿口，珍珠流蘇垂在潔白的額頭上，該是進宮前家裡預備的陪嫁，翠羽明珠，顏色都極好，端雅而不張揚，很襯她。

舜玉便轉過頭去了，祥貴人卻愣怔了看她。見她臘月裡被分了寵愛卻麵色如常，見她執酒與恬嬪對飲談笑，見她身著香色團龍吉服袍，見她鈿子上不過廖廖幾處點翠團花，見皇帝時不時把眼神停在她身上，有時二人目光相對，全嬪微微一笑，溫婉大方。

她心上一陣得意一陣酸楚，得意自己也有壓過她的時候，失落費心得來的人家卻並不放在眼裡。