吳嬤嬤麵色一凜，回身抬手在門上輕叩幾下，而後推開門扉，快步踏入。

屋內二人正低聲交談，一人屈膝跪地，另一人端坐椅上，神色冷峻，滿臉不悅。待聽得吳嬤嬤附耳所言，王流惠不禁大驚失色，急忙起身，匆匆向外走去，隻拋下一句：“你且回去。”

春夕見人出來，忙趨步至王流惠身側，急聲稟道：“姨娘有喜之後，自五個月起愈發嗜睡。今日午間入眠，醒來照常飲下安胎藥，可不知為何，沒過多久便腹痛如絞，下身見紅。這都已過了半個時辰，請來大夫診治，說是情形不妙。”

王流惠氣得雙手發顫，她霍然站住，手指著慌亂的春夕，半晌說不出話來，終是從齒縫間擠出幾個字：“不中用的東西！”

言罷，又匆匆往前趕去。

“啊——啊——痛了！”屋內傳來女子撕心裂肺的慘叫，淒厲異常。王流惠嫌惡地皺起眉頭，斥道：“又不是臨盆生產，叫嚷些什麼？真是個廢物！”她狠狠瞪了兩眼守在屋門口的丫鬟，推門而入。

恰有兩個丫鬟端著滿是血水的銅盆匆匆跑出，王流惠側身避開，撩起簾子，便見屋內景象。隻是還未及看清，那濃烈的血腥味便撲鼻而來，令她不禁掩住口鼻，滿臉嫌惡。

榻上婦人滿頭大汗，衣衫儘濕，麵目扭曲，雙手緊緊抓著被褥，下身大張。一位年事已高的穩婆正撩開被褥查看狀況，一旁的大夫則在陳姨娘身上施針救治。

王流惠強壓著心頭怒火，走到大夫身旁，和聲問道：“大夫，她這情況究竟如何？”說話間，不著痕跡地給了吳嬤嬤一個眼色。

大夫起身，連連搖頭歎氣，幾次欲言又止。隨後，他拉著王流惠走到一旁，壓低聲音道：“唉，她這一胎本就艱難，上次施針之時，我便已與夫人您二人交代過，切不可再受任何衝撞。可如今……唉……依我看，應當儘早將胎兒落下，否則，母子二人都難以保全。”

王流惠緊攥著手中帕子，憤恨地瞥了一眼正心虛望向她的陳姨娘，旋即又對著大夫賠笑道：“是是是，一切但憑大夫做主。”

“那便趕緊將胎兒落下吧，隻要人能保住就好。不知眼下進展如何了？”

大夫從一旁桌上拿起折好的藥方，遞與王流惠，抬手拭去額角汗珠，道：“死胎已然取出，夫人稍後差人按這方子抓三副藥，熬得濃稠些，讓她服下，好生調養些時日，便無大礙了。”

“那她日後的生育之事……”

“若這幾年能悉心調養，還是有機會再孕的。”

見大夫背起藥箱，王流惠連忙褪下手腕上的玉鐲，放入大夫手中，臉上閃過一絲狠厲，低聲道：“我知曉您家中不易，此次為何會有這等衝撞……實在是家中下人妒忌，竟下毒謀害老爺的子嗣，傳揚出去，有損我家聲譽。”

大夫笑而不語，微微頷首，撩開簾子，轉身離去。

王流惠立在一旁，看著虛脫癱倒在床上的陳姨娘，高聲道：“方才我已聽春月講明白了，那端來安胎藥的丫鬟實在可惡，竟敢下毒謀害老爺骨血，我已派人去查究，定將那歹人嚴懲。陳姨娘且安心，好生調養身子，往後幾個月的請安便免了，府中事務也不必你操勞了。”

“姐……夫人……”床上麵色慘白的陳姨娘掙紮著想要起身，瞥見王流惠鐵青的臉色，又緩緩躺了回去。

王流惠又拔下發間一根金釵，拉過正在擦手的穩婆，放入她手中，麵上慈眉善目，和聲說道：“您也辛苦了，這點薄禮，還望您收下。隻是今日之事，可千萬莫要傳揚出去……”

穩婆瞧著眼前之人臉上漸漸淡去的笑意，勉強擠出一絲笑容，熟稔地將釵子收下，點頭哈腰道：“老奴明白，明白，保證一個字都不會說出去，多謝夫人賞賜。”言罷，擦著汗，快步向外走去。

待屋內無人，王流惠瞬間收起偽裝，皺著眉頭走到床前，滿臉厭惡地垂眸打量著榻上虛弱的女子，冷冷道：“我告誡過你多少次，這胎不穩，這胎不穩！你怎就這般饑渴？幾個月都忍不了，非要與他廝混？當初我將你送到老爺榻上時，你是如何信誓旦旦的？才過了多少年，你便全忘了？”

躺著的女子扭過頭去，緊咬著下唇，一言不發。

“方才我也告訴你是誰害了這孩子，若是老爺問起，你答不上來，就好自為之吧！大不了你失了寵，我再送那個林禎過去，有的是女人爭著伺候老爺。”

“哼！”言罷，王流惠氣得甩袖而去，那珠翠碰撞的清脆聲響，在屋內久久回蕩。

才一回房，王流惠便重重地坐在椅子上，越想越氣。

“那個男人處置了嗎？”

吳嬤嬤忙上前，替她輕輕捏著肩，回道：“和那端安胎藥的丫鬟一並處置了，您的吩咐也都傳下去了。”

王流惠這才鬆了口氣，道：“那就好，務必在老爺回來之前處理妥當。”

見夫人氣得不輕，一手又揉著腦袋，吳嬤嬤不禁歎了口氣，恨鐵不成鋼地說道：“如今老爺就隻有一個兒子，還偏偏是那羅姨娘所生，雖說寄養在您名下，到底還是隔著一層。原本您一番好意，讓陳姨娘懷個兒子，也好鞏固咱們這邊的勢力。誰知她這般不爭氣，白白錯失這大好機會，真是個蠢貨。”

“若非當初生慈兒傷了身子，不能再生育，我怎會便宜了這些狐媚子，讓她們去給老爺生兒子。唉，真是……”

吳嬤嬤又將手移至夫人額頭，輕輕揉著，勸道：“您消消氣，如今兩個姨娘失了勢，也未必是壞事。您且放寬心，莫要氣壞了身子。”

“藥讓人去抓了嗎？”

“已經派人去抓了。”

林禎才攜著藥包匆匆踏入廚房，便見一小丫頭在凳上困得不住點頭，腦袋如啄米般上下晃動。

她放輕了步子走近，抬手輕輕拍了拍那女孩的肩頭，和聲問道：“醒醒神兒，我把藥包取回來了。我方才瞧著，這廚房裡就你一人，可是夫人吩咐你熬藥的？”

女孩嘴裡嘟囔著，抬手揉了揉惺忪睡眼，慢悠悠站起身，接過藥包擱在桌上，輕輕“嗯”了一聲，拖著疲憊不堪的身子，緩緩走向一旁，拿起早就備好的藥罐，將藥包中的藥材一股腦兒倒了進去。

“林姑娘，辛苦。”

林禎見這小丫頭神情迷糊，回應得也是有一搭沒一搭的，便也沒再多說什麼，隻是安靜立在一旁，猶豫片刻，終是按捺不住心中好奇，開口問道：“我方才從小門進來時，瞧見府裡的侍衛抬著兩個人出去，還用白布蓋著。而且今日這般晚了，夫人還吩咐咱們做事，姐姐可知道是啥緣由？”

女孩坐在灶前的椅子上，哈欠連天，手裡隨意地晃動著蒲扇，有一搭沒一搭地撥弄著火苗。

聽林禎這般問，她似是煩惱極了，用力扇了幾下扇子，才開口道：“可不是嘛，往常這個時候，早回屋歇下了。誰能想到，那個陳姨娘突然小產，折騰了好長時辰，還不讓咱們好生休息。”

說著，她回頭瞧了瞧門口，見空無一人，這才轉過身，往林禎身邊靠了靠，抬起手掩著唇，神神秘秘地說道：“我可聽說，是陳姨娘身邊的一個丫鬟，之前得罪過她，今日送安胎藥的時候下了藥。你瞧見抬出去的那兩個人，其中一個保不準就是她。”

說完，她身子往後撤了撤，嘴角浮起一抹不屑的輕笑，又道：“不過呀，我之前還瞧見有個男子進了陳姨娘的屋子，過了半個時辰才出來，也不知他倆在裡頭做些啥。這些事兒真真假假的，誰能說得清呢，咱們就當聽個樂子罷了。哎，這話你可千萬彆往心裡去，左耳朵進右耳朵出就行，可千萬彆跟旁人說，更不能傳出宅子。”

“多謝姐姐提點，小妹明白。”林禎欠身行禮，言辭間滿是恭順。

言罷，林禎款步而出，抬手輕輕整了整脖頸間的衣領，神色凝重，環臂沉思。

今日聽楊齊所言，他與大將軍之間似有嫌隙，甚至多次派人暗中行刺。若不是他有意容她解釋，自己恐怕早已命喪黃泉。

適才聽聞那話，難道是陳姨娘與彆的男子暗通款曲？可如今毫無證據，也不可妄加揣測。

那丫鬟也實在是莽撞，這般明目張膽地下毒，稍有差池便是性命不保，怎能如此大意？

林禎心中暗自思忖，總覺諸多疑點難以解開。僅僅因為得罪過一次，便要白白丟了性命？實在令人費解。

林禎緊咬牙，放輕腳步，四下環顧，見周遭無人，便小心翼翼地拐進一條幽靜的小道。她身形靈動，拐了幾處，終至一處屋子側麵的窗下。此處花木扶疏，她身形一閃，蹲於草叢之中，脊背緊貼牆麵，側耳細聽。

“您這次可太不小心了，若今日老爺在府中，夫人便是想瞞也瞞不住。”

瞞？林禎心中一驚，心跳陡然加快

果然事有蹊蹺。

“我又何嘗願意如此，隻是他那般勇猛，我實在難以自持……老爺如今不比往昔，難道我還要委屈自己不成？”

勇猛？？？？林禎睜大眼睛，微微蹙眉。

“唉，那丫頭也著實可憐。”

“您覺得，夫人當真會把那個林禎送過去嗎？”

我？林禎心中一震

此事與我何乾？？？

“哼，她平日裡裝得一副乖巧模樣，誰知背地裡有多狐媚，此事未必不會。”

“那我們該如何是好？”

“莫要慌張，王流惠那老謀深算之人，不會這麼快便啟用她，她才來府中多久？待我將養些時日，再做計較。”

“是。”

聽聞屋內沒了聲響，林禎隻覺腦中一片空白，胸口似被巨石堵住，呼吸也急促起來。

她沿著牆壁，緩緩挪動身軀，悄無聲息地退了出來，而後貓著腰，輕手輕腳地走出一段距離，才直起身子，加快腳步離去。

路旁偶爾有幾個袖手而行的奴仆經過，可林禎此時隻能聽見自己劇烈的心跳聲，心中的震撼難以言表。

原來如此，真正致使陳姨娘小產的，竟是與她暗中廝混的男子。隻是此事不能外傳，於是與她交好的大夫人便幫她隱瞞，趕在老爺回府之前，先將下毒之人除去。

至於她們所說的“送過去”，應當是將自己送給老爺為妾，以取代陳姨娘在夫人身邊的位置。

林禎心中冷笑

她原以為，惡人是吳恒那般。夫人派人監視她，不過是怕她揮霍府中的錢財，怕她這個外人在府中惹是生非，卻未曾想，背後竟藏著這般陰謀。

前些日子看著她送來的衣裳藥膏，看著符敘，她起初十分掙紮，她不知道自己是否要相信，是否要依靠。

林禎腳步愈發急促，眼中泛起一層霧氣，心酸之感湧上心頭，她緊咬下唇，強忍著不讓淚水落下。

如今，已由不得她猶豫了。