日子一轉眼走了十幾天，到了萬眾期待的放榜日。

下了朝，沈清言拉著姚蓮心和伍嘉杏去了禮部正對麵的茶樓，老板是姚蓮心本家的姐姐，平時不怎麼在店裡，今日大概是跟她們一樣好奇才早早來到了茶樓。

姚蓮心上前去跟她打了個招呼，林清影趁著人不算多的時候去二樓窗口替她們占了個好位置。

不多久後周圍人群慢慢聚集，禮部的人在萬千人聚焦的目光中姍姍來遲，打開紅紙，把它貼在了門口的大板子上，沒等貼好，一群人一擁而上，一陣混亂過後，終於讓排在後麵的人見到了紅紙的真麵目，一時間歡呼和哀歎齊齊出現在了擁擠的街道上。

見她們過來，林清影就下樓去湊熱鬨了。

沈清言托著腮往下看：“誰會是狀元呢？”姚蓮心迅速接話：“肯定會有人接你的棒的。”

“這是什麼意思？”“我的意思是，我覺得狀元是個女人。”

“同意。”伍嘉杏終於開口。

沈清言也點頭：“我也覺得。究竟是誰等會兒就知道了，前三甲會騎馬遊街……真懷念啊，三年前不知道多少人給我扔了花，回到家以後那件衣服可沾滿了各種花香呢。”

姚蓮心是榜眼自然也經曆過，隻剩下一甲第四名的伍嘉杏，左看看沈清言，右看看姚蓮心，最後還是端起茶杯喝了一口來平複心情。

伍嘉杏的茶水續到第三杯，姚蓮心腦袋朝外看了幾次，樓下人們的討論聲一波又一波起伏，眾人的眼睛不約而同望著街口。

“唉！來了來了！”姚蓮心剛端起茶杯就眼尖地看到了街口被拉來的人——前麵帶路的應該是禮部司務，她一路小跑，帶著後麵兩個的人。

“我猜對了一半了，”姚蓮心探出去的頭收了回來，整個人靠在椅背上勝券在握的樣子，“她帶來了兩個女人。”

沈清言朝她抱了抱拳：“在下佩服。”

另一個方向也有人跑來，奈何在茶樓的斜側，她們這邊沒法看到跑進禮部的人是女是男。

禮部大門徹底敞開，排著隊出來了三個人，胸前都彆著一朵紅花，騎著馬意氣風發地出來。

“都是女人？”沈清言驚訝了一下，隨即笑起來。

“探花是秦溪，”林清影終於到了，茶樓已成為眾人觀察禮部的最佳場地，她能擠進來費了不少力氣，“她考試前還來找過我，小時候跟她一起玩的時候大家都跟皮猴子一樣好動，誰知她長大了竟能考個探花！真是厲害！”

沈清言好奇：“那前邊兩個人呢？”

林清影繼續補充：“真是奇了，狀元和榜眼是同鄉人，還住在同一家客棧裡！狀元叫雲川，榜眼叫齊寧函。”

三個人齊刷刷朝著那兩個人跑來的方向看去。

同一家客棧，該不會是——

施喜娘真是個好運的人啊！

瞧完熱鬨，三人各自回了刑部和工部，畢竟明天早朝就能近距離見到考中的人了。

沈清言在刑部處理了大半天案子，回府時天就快要黑下去了。遠遠地沈清言看見沈府門口站著幾個人，一人牽著一匹馬，似乎在討論著什麼。

下午沈府的大門就會關上，她們也沒辦法直接進去。沈清言走過去拍了拍其中一個人的肩膀：“你們乾嘛呢？”

三人圍成一個圈，正對著沈清言的人抬起頭，見是她，立刻笑了：“清言姐！”

被沈清言拍了肩膀的人聽見這句話震了一下，然後立刻轉過頭去盯著沈清言看，目不轉睛。

沈清言想了一會兒終於想起來了這個叫她清言姐的人是誰。

林清影的發小，秦溪。

這一次的探花。

她換下了張揚的紅衣，隻一身簡單的裝束，顯得整個人溫潤如玉。真是女大十八變，沈清言心想。

先前被拍的人死死盯著沈清言，讓她想忽略也難。幸好第三個人拽了拽那人：“雲川，你彆一直盯著沈大人看。”

這下輪到沈清言震驚了。

雲川？

結合林清影的說法，那本次科舉的前三甲在她家門口聚集了？

雲川看著十五六歲的樣子，麵容稚氣未脫，剛得了狀元臉上卻絲毫不見得意之色，如此自謙內斂，連沈清言都自愧不如。

“沈大人，我也考了狀元。”雲川開口說。

沈清言決定收回剛才的評價。

雲川身旁的女人又拽了她一下，她抱歉地看著沈清言：“沈大人，她不是那個意思……她隻是想來告訴你……”齊寧函的聲音越來越低，像是解釋不下去了一樣。

沈清言大致明白她的意思，也想起了當時和怡跟她說的話。

這個叫雲川的人，應該是以她為目標，或者說以她為榜樣來考取功名的。畢竟她是男女混考後的第一個狀元，被誰當目標都不為過。

沈清言忽然覺得不知所措，自己的人生似乎隻在考到狀元的那一天短暫閃耀了一下，從那以後她幾乎是泯然眾人，因此才會在聽說有人拿她當榜樣的時候格外焦慮。跟她同期的蕭清、林世之已官運亨通，她偶爾也會想自己是不是太過不思進取了些……

“沈大人！”雲川喚醒了她越陷越深的思緒，“我也會加入刑部，成為跟你一樣的人的。”

沈清言的嘴角抽了一下。

“到時候，還請沈大人多多關照。”雲川湊到她麵前，朝她行了禮就轉頭走了。

齊寧函看看站著不動的沈清言，再看看已經走出去幾步遠的雲川，急切地解釋：“沈大人，她……確實不會表達，但是，您寫的東西她都認真讀過。她是真的，想讓您多多關照的意思。”齊寧函朝沈清言彎了好幾下腰，沈清言沒攔住：“不必說您，我比你們大不了幾歲。”

“她不是在挑釁，您千萬不要往心裡去啊！”

貢生們需先去翰林院做一段時間活，半年後有個各部各院的考核，如果有想去的地方，這半年除了在翰林院做一些活以外，剩下的時間就是為這個考核做準備的。

這段時間秦溪時常來找林清影，她們是幼時夥伴，不同於沈清言等人拿林清影當妹妹，秦溪是她的同齡好友，相處也更好些。

每次遠遠看著林清影跑去門口找秦溪，沈清言都覺得十分欣慰。

半年時間一晃而過，自從上次沈清言給楚懷安那三封同時到達的信一一回複以後，似乎就打開了他的開關，瑞王府的商隊一個月就要從京城去一次岐州。

沈清言在信裡提議不必如此折磨瑞王府裡的人，楚懷安賣關子說商隊都是自願去的，還說如果哪天商隊不去了，他自然會托其他郵差帶信給她。

刑部的考核結束，錄了三個人。沈清言拿過名單來看，雲川、齊寧函、文容佳。

伍嘉杏指著第三個人的名字：“容佳？我還以為她要明年來呢。”

一年一次的報考隻要是在翰林院或者吏考上來的人都能報，隻是時間安排在春闈後的半年罷了。由於時間較緊迫，有相當一部分貢生會選擇在下一年參加這個考核，文容佳跟沈清言她們幾個是同齡人，三年前的春闈她就沒參加，沈清言聽說她是覺得男女混考第一屆會出點什麼亂子，想再觀望一下才選擇了今年參加科考。

本以為她是一個求穩的人，不會在半年內參加六部考核的，誰知這麼快就考了。

跟錄取名單同時下來的，是皇上的聖旨。

“大理寺少卿？”沈清言一邊接過聖旨，一邊遞給了宮女姐姐上次她來的時候喜歡吃的糕點。

流蘇捧著糕點，悄悄湊到沈清言跟前：“禍兮，福之所倚，福兮，禍之所伏。這句話是彆人讓我帶給你的。”

沈清言點頭，朝流蘇走遠的身影施以一禮。

沒多久，沈清言從刑部侍謹被“貶”至大理寺少卿的消息就傳遍了刑部。

刑部侍謹是正四品，而大理寺少卿是正五品，降了整整一級。任誰也無法輕易開口安慰，伍嘉杏也隻是歎了口氣，攔住了要去找沈清言的戚雨。“如果有一天我被貶了，不管幾級，我都不希望有人來可憐我，”伍嘉杏小聲說，“給她點時間去接受這件事吧。清言自己肯定是最不好受的，彆人非要可憐她會讓她更不自在。”

話還沒說完，沈清言嗖的一聲竄了出去，兩人還沒反應過來，她的身影就不見了。

“我的老天！這就是你說的給她點時間接受？”戚雨忍不住叫了起來，“她要乾嘛！不會殺到宮裡當麵質問皇上吧？”

伍嘉杏慌亂朝沈清言離開的方向望了一眼，淡定坐下了。

“那個方向不是皇宮。”

沈清言跑到路口，卻在左右之間糾結起來，她該去找誰？是明裡暗裡幫了許多人的長公主，還是更值得信任、情緒更穩定的郡主？今天早朝結束後，隻有她們兩個女官被留下，究竟是誰向皇上提議將她調任的？

沈清言破的案子不少，更不乏讓人頭疼的大案，侍謹之位是通過她自己三年的優秀考核得到的，皇上不會輕易讓她去她絲毫不熟悉的大理寺。

那幾個被留下的男官？沈清言皺著眉站在路口一家小攤的邊上，回想著今天留下的男人，搖了搖頭。她與那幾個人素無往來，也無仇怨，更彆說自趙端雲入朝為官起，男人對女官心中都有輕蔑，皇上自然知道這一點，就算他們說了什麼，也絕不可能讓皇上這麼快做決定的。

所以，一定是長公主或者郡主說了什麼。

可是她去了大理寺，會對誰有什麼好處？

“小沈大人。”

沈清言回過頭去，長公主正掀著她的馬車簾子朝她笑。“不知是否有幸邀小沈大人去我府上喝杯茶？”長公主問。沈清言點點頭，跳上馬車，進去以後才看見裡麵的另一個人。

楚璿琅。

難道是這兩人的共謀？

楚璿琅看她的表情，雙手一攤，無奈道：“我說過了小沈大人很聰明的。”

長公主捂著嘴笑：“我可從未反駁過這一點。”

馬車咕嚕咕嚕地往前走著，三個人誰都沒有再開口。