木偶顯然還不適應這具身體，行動有些笨拙，它站直身子之後就晃晃悠悠地往他們的方向走，眼睛直直鎖定站在前側的沈清嘉。

沈清嘉被這突如其來的變故嚇傻了，他愣愣地看著木偶一步一步向他走來，死亡的壓迫感在這一刻如此強烈。

“彆動。直視它的眼睛。”

這句話簡直像死亡威脅，求生的本能不斷刺激他的神經，令他想要從這個地方不顧一切地逃走，但他還是沒緣由地選擇了相信這個人。

他一眨不眨地死死盯著那雙玻璃珠質感的眼睛，餘光中被鮮紅顏料勾勒的嘴給這個畫麵增添了一絲荒誕的幽默感，他不敢分神，維持著這個姿勢，僵硬地等待死亡來臨。

死亡並沒有來臨。

麵前的木偶像一個老舊的發條機器，動作變得遲緩，最後渾身僵在原地，一動不動。

直到有人拍了拍他的腦袋，他才相信這一幕是現實。

“它、它停下來了！這是你做的嗎？”

“當然不是，這是遊戲規則。”

亞麻色頭發的少年聳聳肩：“聽說過‘123木頭人’嗎？”

還沒等沈清嘉回答，少年扒著一旁的鐵櫃，動作輕盈地跳了上去，對他伸出手：“上來吧。”

“哦、哦。”沈清嘉呆呆地點了點頭，抓住他的手，借力爬了上去。

散介沒有下一步指示，蹲下身鑽進了通風口，沈清嘉在原地待了一會，眼看著底下的木偶已經開始慢慢恢複移動，他一個激靈，趕忙跟著鑽了進去。

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從通風口出來，是一個巨大的房間。

這個房間與方才捉迷藏的地方格格不入，既沒有破敗的牆壁，又沒有布滿灰塵和血跡的地板。正相反，如果說剛才的地方像早些年鬨鬼的廢棄醫院的話，這裡就像科幻小說裡描寫的未來研究中心。

這個房間大得驚人，其間堆滿了各式各樣的高大容器，容器中是透明的液體，包裹著浮在液體中的生物。

做一個不太恰當的比喻，如果打上色彩不一的燈光的話，這裡像一個很適合拍照取景的水族館。

青棠走近，將手覆在容器表麵，抬起頭，看著那一團難以稱之為生命的肉塊。

她皺起眉：“這是……”

“碰！”

身後傳來的巨響打斷了她的思緒。

“好痛！”

青棠回過頭，看見主角坐在通風口下方的地麵上，一手扶著牆，一手捂著屁股，表情扭曲。當注意到她的目光移來時，他尷尬地撓了撓臉，對她笑起來，周圍似乎還冒著小花花。

……恐怖漫畫的主角是這個性格真的沒關係嗎？

漫畫家是怎麼想的？

沈清嘉扶著牆晃悠悠地站起來，抬眼看見如此宏大的景象，驚訝道：“這裡是什麼地方？”

青棠：“如你所見，一個研究所。”

沈清嘉滿是不解：“我們剛才不是還在廢棄醫院嗎……難道這裡也是童趣城堡的一部分？”

他靠近一個離他最近的玻璃容器，瞳孔驟縮：“這是……什麼東西？”

他麵前的玻璃容器裡盛裝的是一個小孩子體型的生物，臉部有著極大而寬鬆的嘴唇，沒有眼睛，鼻子的部位向內凹陷，粗糲的皮膚上覆蓋著一層濃密的黑毛，原本應該是手腳的部位變成了幾米長的灰綠色觸須，末端延生著鮮紅的吸嘴，此刻疲軟地耷拉著。

“膽子很小嘛。”青棠看著他一副嚇得不行的樣子，覺得很有意思，“這麼膽小，我當時抓著你的時候你怎麼不反抗？”

沈清嘉有些害羞地撓了撓臉：“你最開始花那麼多時間給我們解釋現狀，我就覺得你不是壞人。如果你要害我，明明可以把我推向木偶那邊自己逃跑，而不是拉著我一起待在原地，所以我相信你。”

“誒？看來你不笨哦。”青棠有些驚奇。

“為什麼會覺得我笨啊……”沈清嘉看上去有些沮喪，他小步跑到青棠身邊，左右張望了一下，問：“你是怎麼發現這裡的？”

“你有沒有注意到一件很有趣的事？”青棠笑眯眯地說，“木偶一開始就沒有說通關條件啊。”

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“123木頭人？這是什麼意思……”

另一邊，還躲藏在木板後的顧念咬著手指，喃喃自語。

這是剛才散介離開之前留給她的話，說是送給她的開學禮物。

……用腳趾頭想也知道這不是簡單的開學，但她一點也不想知道這個詞的真正含義。

“或許跟躲貓貓有關，畢竟這裡叫‘童趣城堡’，而這兩個都是小孩子之間常見的遊戲。”

顧教授理智分析。

“遊戲……遊戲……”顧念皺著眉，“木頭人的遊戲規則是什麼來著……”

她突然靈光一閃：“所以這個遊戲其實不是捉迷藏，是木頭人？！”

“啊！！！！！！救命，救命啊！！！”

這時，外麵傳來聲嘶力竭的慘叫。

顧念嚇得一哆嗦，小心往縫隙外張望，但視野被在外側的爸爸擋得嚴嚴實實，什麼也看不見。

“外麵怎麼了……”她小聲問道，心裡充滿不安。

但其實已經不需要解釋了，慘叫聲已經充分闡述了事實，不需要畫麵感來佐證。

“放過我！不要殺我，求求你，彆殺我！我給你錢，我有你想都想不到的錢，隻要你放過我……啊！！！！”

“嘻嘻～抓到你啦！”

孩童般稚嫩的聲音響起，隨後，慘叫聲戛然而止。

“爸爸……”顧念已經猜到了外麵的景象，她感覺恐懼與不安裹挾了她的思緒，令她不由得出聲。

雖然聲音很小，但她還是立馬反應過來這個行為有多麼危險，瞬間臉色蒼白 。

“嗯？好像聽到了老鼠的聲音……”

糟了！

察覺到木偶步伐的靠近，顧教授的身子緊繃了起來。

怎麼辦怎麼辦……

顧念死死捂住嘴，木板下的空間變得分外狹小，幾乎讓她喘不過氣來。

她看著外側父親的身影，一咬牙，伸出手，準備把木板推開。

反正這輪遊戲隻會死一個人了，既然是她把這怪物引來的，那死掉的是她也合情合理。

然後在她發力之前，爸爸敏銳地按住了她的手，安撫地拍了拍。

“哎呀，居然躲在這裡呀～”

仿佛撒旦的終曲在耳邊響起，地獄在此刻張開懷抱。

顧念的心一下子提到了嗓子眼，但又拿不準爸爸的意思，所以維持現狀一動不動。

顧教授也沒有動，他靠著牆壁，一眨不眨地看著木偶的眼睛，與其無聲地對峙。

一秒。

兩秒。

時間近乎凝滯地前進，把這一刻無限延長。

直到他看見木偶的臉色沉下來，僵硬到仿佛刻在它臉上的笑容在此刻變得陰沉不已，鮮紅的顏料下，他聽見木偶一字一頓地說：“換個地方吧，狡猾的老鼠！”

等木偶走遠，顧念深深地吸了一口氣，不敢置信道：“它走了？”

顧教授拍了拍女兒的腦袋，笑著說：“是的，看來這場遊戲的訣竅已經被我們證實了。”

顧念回想起剛才那一幕，不由得喃喃自語：“所以那個散介，說的是真話？”

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“什麼意思？”沈清嘉疑惑不解。

“隻要是一個公平的遊戲，一定會有規則，並且規則中不能隻存在一方的通過條件。找尋的一方想要獲勝，需要找到所有人，這點木偶倒是一開始就沒有掩飾；而躲藏的一方想要獲勝，就需要躲到遊戲結束。可是，木偶一開始就沒有告訴我們，遊戲什麼時候結束。”

青棠打開透明信息屏上的郵件，來回翻閱著，順便回答道：

“所以這個遊戲一定不會隻是簡單的捉迷藏，獲勝的條件也定然不是‘存活’這麼簡單，而當‘鬼’的一方剛好是一個木偶，由此，可以聯想一下，什麼遊戲跟木偶有關？”

沈清嘉恍然大悟：“木頭人！”

“對咯。”青棠在一堆郵件中找到了自己想要的那封，心情大好，“一開始隻是猜想，但是看到被找到的屍體最先異化的是眼睛之後，我就差不多可以確定了。”

她聳聳肩，開了個玩笑：“畢竟可以在木偶身上動的手腳不是舌頭就是眼睛，排除一個之後，剩下那個的可能性就大大提升了吧？”

“原來是這樣……”沈清嘉被這一長串信息繞得腦子暈乎乎的，心中對青棠的敬仰愈濃，不由得問道：“那這場遊戲的通過條件是什麼呢？”

他用期待的眼光看向青棠。

“不知道呀，我又不是全知全能。”青棠在他期待的目光中毫無負擔地攤手，“我要是知道，還來這裡乾嘛。”

青棠點開手中這封郵件，奇怪的文字顯現在信息屏上，她熟練地打開天空島的數據庫，領帶上浮現的光幕覆蓋在文字上，讓它們轉化成了青棠熟悉的樣子。

沒錯，天空島的數據庫也有翻譯的功能。

【好久沒有同你聯絡，博士。】

【這一次實驗又失敗了，異獸的基因一注射進去，實驗體就像個脹破了肚子的氣球一樣爆炸了，那個場麵很滑稽。】

【我們又在幾個實驗體身上做了嘗試，也是一樣的結果，所以我們猜想是這種異獸同人類的基因差彆太大，以至於無法被人體接納。不過聽聞你們最近找到了一種絕妙的異獸，傳聞它可以死而複生？這真是太有趣了，我可以斷定這樣神奇能力如果被用在戰場上，將是一個偉大的奇跡！】

【期待我們的下次合作，為了人類的未來！】

……死而複生？

青棠的腦海裡浮現出某隻鳳凰的身影，不由得皺起眉。

這時，在一旁安安靜靜的沈清嘉突然開口：

“那個……其實我早就想問了，你的領帶到底是什麼東西？”