“誒，你聽說了嗎？”一個胡子拉碴的男人湊近同伴，壓低了聲音說道：“今兒個又有人要去那什麼狗屁試煉裡邊兒送死了，看那陣勢說不準還是個大人物哩。”
同伴放下手中的工作，詫異的看向他：“你這又是從哪打聽來的流言？”
“嘿，”男人一聽立馬不樂意了，“什麼叫流言？那可是我親眼看見的！”
“原本放著石碑的那塊兒地誰家見了不都是繞著走的？但偏偏今天圍了好多人，個個都還是套著重甲殼兒的騎士！”男人嘖嘖了兩聲，“我當時隻是站在遠處多瞅了兩眼，就被那群眼尖的兵給攆出去了。”他不無遺憾的道。
“那也不代表就有貴人要進秘境啊。”同伴顯然不讚同他的言論，“老爺們的生活條件可比咱們好多了，沒事兒跑去那兒送死乾嘛？”
“圖個新鮮刺激唄，”男人滿不在乎，“你想，這麼多年都沒人成功的試煉，要是被自己給過了，那多有麵兒啊。”
“得了吧，你以為人人都像你一樣蠢？”同伴翻了個白眼，“抓緊乾你的活吧，要是被老板抓住你在這兒偷懶聊閒天，小心他把你的皮扒了。”
“再說了，就算真有大人物來這兒挑戰試煉，那也和咱倆沒關係。”同伴繼續工作起來。
見他真的不感興趣，男人也隻得悻悻的回到了自己的工位，隻是嘴上仍在嘟囔著什麼。
——
“殿下，這些就是當時在場的人員名單。”一位輕甲騎士恭敬的雙手奉上了冊子。
霍普掃了一眼，表情沒什麼變化。
“將所有知道這件事的記憶清除，讓盧修斯去辦。”他道。
“是。”騎士應下。
“咱們什麼時候…”謝臨淵推開門，卻發現屋裡除了霍普外還有其他人存在，“抱歉，我是不是打擾你工作了？”他有些尷尬。
這些天他來找霍普時，對方大多是一個人坐著看書，空閒的很，對他的到來也絲毫不驚訝。
所以，久而久之謝臨淵也就養成了不敲門的習慣。
“隻是一點小事。”霍普搖搖頭，用眼神示意騎士離開房間。
謝臨淵走進屋內，與低頭快步走的騎士擦肩而過。
“我已經安排好相應的事務了，一個小時後即可前往試煉。”霍普道。
謝臨淵噢了一聲，找了個位子坐下了。
他之所以下定決心進入試煉是有原因的。
之前以為職業·騎士很快就能到三階，卻不料好幾天過去了，進度條竟是一動不動。
【職業：騎士(二階·99%)】
他後來琢磨了下，覺得可能是遇到傳說中的瓶頸了。
職業和等級相似，3/6/9分彆是一道坎。
不過和等級不同的是，職業突破的條件各不相同。
譬如騎士，謝臨淵心底能隱約感受到自己若是想要突破三階，就需要一場真正的、酣暢淋漓的戰鬥，而並非是每日訓練那般的點到即止。
帝國內一時半會兒應該是沒有這個機會的，但秘境裡說不定會有。畢竟再怎麼說也是戰爭之神，試煉內容想來多多少少會和戰鬥相關。
“秘境內的時間流速和外界不同，由於這些年從未有人從戰爭試煉中走出，所以無法得知具體的時間比例。”霍普從桌上抽出一疊文件，遞給了謝臨淵。
“那不會等我回到外界後發現現實世界裡已經過去十年了吧？”謝臨淵接過後調侃的道。
“這種可能性極低。”霍普道：“隸屬於阿萊界的秘境的時間流速基本都是快於阿萊界的。”
也就是隻會出現阿萊界一天，異空間一月的時間比例。而不會出現異空間一天，阿萊界一月的這種情況。
謝臨淵翻看著文件，發現記錄的都是些從世界各地搜索來的和戰爭之神相關的信息。
其中有一條寫到了，當年戰爭之神的死因是在【瘟疫】的手中連輸了數場戰役，導致神力大幅度消退，最後被【瘟疫】感染神格後死亡。
而信奉戰爭之神的國家為瓦爾納帝國。
看完文件後，時間也就過去的差不多了。
“走吧。”
待謝臨淵站起身後，霍普便帶著他使用空間跳躍來到了戰爭試煉的入口。
原先無人踏足的禁地此時圍繞了一圈嚴陣以待的守衛，將此地圍得水泄不通，連隻蒼蠅都飛不進來。
謝臨淵站在約十米高的石碑前，大致掃了眼上麵刻著的文字。基本都是在講戰爭之神的生平，這點他已經提前了解過了。
“佩戴上它後彼此之間就會建立一層聯係。”霍普交給他一隻黑色手環，“進入秘境後我們大概率會被分開，所以需要此物來確定對方的狀態。”他說著展示了下自己左手手腕上的同款白手環。
【S-015】
【雙生環】
“如果遇到危險，而我又恰好不在您的身邊，那麼您就可以選擇摘下手環。”霍普道：“那時我便會迅速摧毀這個秘境。”
謝臨淵點點頭表示自己聽懂了，接著便戴上了手環。
頓時，他感覺到自己和霍普之間建立了某種聯係，使他能夠模糊的感知到對方的狀態。
隨後，在雙生環的作用下，二人心有靈犀的將手掌一同按在了石碑上。
一團濃鬱的紅光將二人包裹，下一秒，他們的身影便消失在了原地。
……
“殺——！”
震天動地的怒吼聲在謝臨淵的耳畔炸開，他發現自己此時正身處硝煙彌漫、炮火連天的戰場中。
【叮——】
【當前任務已更新】
【支線任務:通關戰爭試煉】
還未來得及查看新刷出的任務，兩隻形似老鼠的怪物便向他襲來。
【瘟疫母體-LV29】【瘟疫母體-LV25】
長時間的訓練賦予了他極快的反應速度，謝臨淵在瞬息間將物品欄中的長槍取出，並轉動食指上狼戒。
猩紅於狼瞳中浮現，狼王形態的小黑聽從於他的指令，撲殺向29級的瘟疫母體。
謝臨淵向左閃避25級瘟疫母體的攻擊，同時揮動長槍進行反擊，閃著寒光的鋒利槍尖劃破它的胸口。
墨綠的液體從傷口中濺出，他身形微轉，沒讓這明顯有毒的血液沾在身上。
液體噴濺在地麵上，響起滋滋的灼燒聲，轉眼間那塊兒土地就被腐蝕出了一個大洞。
謝臨淵見此毫不猶豫的將武器切換至特製的轉輪手槍，含爆裂特效的五發子彈在瞬息間穿透瘟疫母體的大腦和心臟等部位，讓它的身體在半空中炸開血紅色的煙花。
【叮——】
【您殺死了假·瘟疫母體】
【您的等級提升至9級】
【您獲得了5點屬性】
【注：秘境中虛幻類型的怪物擊殺後僅會獲取經驗值】
謝臨淵將槍口對準了正在和小黑廝殺的那隻瘟疫母體，一槍清空了對方的血條。
【叮——】
【您殺死了假·瘟疫母體】
【您的等級提升至10級】
【您獲得了5點屬性】
或許是謝臨淵解決瘟疫母體的過程過於輕鬆，讓敵方的其他怪物認為他是個硬茬子，所以一時間竟沒人再來主動招惹他。
謝臨淵這才有時間觀察起自己目前的處境。
首先，霍普不在自己身邊。
在雙生環的作用下他能模糊的感知到霍普的位置，大概在南方。距離有些遠，以謝臨淵目前的速度必須要不吃不喝不休息的狂奔三天三夜才能到達他的位置。
同時，謝臨淵能明顯感知到霍普的實力被大幅度的削弱了。倘若說未進秘境前的霍普是夜空中的滿天繁星，那麼此時的他就隻是這其中一粒微弱的星子。
不過能感受到霍普目前的狀態不錯，應該沒受過傷。
其次，進入秘境後謝臨淵就對通關這場試煉的要求有了個大概的認知。
那就是——贏得戰爭的勝利。
戰爭不是單指某一場，而是和【瘟疫】相關的每場戰爭。
由此可見，戰爭之神是真的很不甘心，即使死了也想贏過【瘟疫】。
最後，謝臨淵能隱約感受到職業·騎士的瓶頸已經有所鬆動，證明他原先的想法是正確的。
而且這裡的怪死後也可以獲取經驗值，正好可以讓他刷一下等級，進一步提升實力。
不過值得一提的是，等級每提升一級所需要的經驗值也會同步增長。
也就是說，越往後升級就越困難。
心中快速思考了一番後，謝臨淵明確了自己接下來的目標。
先贏得眼下這場戰役的勝利。
“小黑，上。”
“吼——！”
——
中級指揮官-維克多子爵的辦公室
“我想你就是阿爾瓦伯爵派給我的軍事顧問吧。”梳著地中海發型的維克多皮笑肉不笑的看著麵前身著白金長袍的人影。
他怎麼可能不知道阿爾瓦那老東西的真實目的？嘴上說著給他找了個顧問，實際上誰不知道他這是派了個探子來監視自己？說不準還想借此插手他的軍隊。
“這樣吧，你才剛來我這兒沒多久，對於我手底下的情況肯定不怎麼了解。”維克多大手一揮，羅漢肚顫動了兩下。
他裝作通情達理的道：“這些日子你就先在自己的辦公室裡多看看書，了解下我這兒的基本情況，也和你的同僚多溝通溝通促進下感情。”
“我知道年輕人都想乾出一番大事業。放心，等時機合適後，我肯定會重用你的。”維克多摸了摸自己的八字胡，慢悠悠的說道。
至於什麼時候才算時機合適，那還不是他說了算。維克多得意的想到。
阿爾瓦那老東西塞給他的人他明麵上也不好直接殺了，所以隻能先把對方丟在角落裡讓他自生自滅嘍。
“好了，你還有彆的事嗎？沒有的話就退下吧。”維克多端起了茶杯，送客的意味再明顯不過。
茶水冒著騰騰熱氣，維克多吹了吹浮上水麵的茶葉。
下一秒，他的頭顱炸開，滾燙的鮮血混著濁白的腦漿噴湧進了茶水中。
無頭屍體抽搐了兩下，從椅子上緩緩滑落。
霍普摘下兜帽，鴉色的睫羽下，淺藍的眼瞳微微閃著光。
他神情漠然的走到屍體前，一陣藍光閃過，不論是牆上的血跡亦或是殘屍都通通消失不見。
一切都看似和幾秒鐘前沒什麼兩樣，除了少了個維克多。
霍普坐在了椅子上，他拿起茶杯，清澈的水麵映出他的倒影。
地中海，羅漢肚，八字胡。
正是維克多的模樣。
好了，現在這間屋子裡也不缺維克多了。
門外響起敲門的聲音。
‘維克多’放下茶杯，懶散的開口道：“進。”