霍普沒有回答。

白色的兜帽遮掩了他的容貌，也讓謝臨淵無法看清他的表情。

坐在謝臨淵腳邊的小黑似乎也察覺到了氣氛的凝固，默默的把吐在外麵的舌頭收了回來，換上了一副嚴峻的表情。

但奈何它的毛色太黑，從遠處看根本就辨認不出臉上的五官在哪兒。

謝臨淵略一思索，說:“我之前用某種方式得知了關於這玩意兒的部分信息。”他將黑霧球體捏在兩指間，“它叫做傳染因子，與之相關的線索或許位於南部。”

“我接下來準備去那兒看看，要是你也感興趣的話，可否捎我一程？”他道。

謝臨淵的主線任務任務和真理之主息息相關，為了了解真相，他同樣需要去往南部。

可從北部前往南部的路途太過遙遠，僅憑他這個肉體凡胎的黑戶，沒個十年八年肯定是到不了的。

所以，謝臨淵決定把霍普拉上賊船。

“南部共有兩座大型城市，維安和普羅勒科，常住人口皆在五百萬左右。二十四座中型城市，常住人口在八十萬上下。往下還有若乾小型城市和城鎮。”霍普道。

“您要前往何處？”他問。

阿萊界的人口遠不如現世裡的多，一是幾十年前的戰爭死了太多人，二是生產力不同，縱使阿萊界有著超凡存在，但和現世相比還是差了不少的。

謝臨淵想了想，問:“和真理之主相關的城市有哪些？”未知的傳染因子出自失序魔物，而魔物又和真理之主相關，所以順著這個思路查下去應當不會有錯。

“大型城市-普羅勒科、中型城市-塞納、沙浦……”霍普一連說了十幾個地名。

“那就先從普羅勒科開始查起，若是沒問題的話就再挨個往下查。”謝臨淵拍板決定。

“好。”

從北部快速去往南部需要使用大型傳送陣，像這種規格的傳送陣隻會在大型城市內建造。伊凡城隻是座小城鎮，自然是沒有的了。

“距離伊凡城最近的大型城市是西尼塔，要使用小型傳送陣還是我帶您進行空間跳躍？”

空間跳躍即為遠距離的瞬間移動。

謝臨淵此前隻在文學作品中了解過這個概念，沒想到竟能在現實中體驗一把，當下選擇了後者。

霍普點點頭，燦若星辰的光芒將二者包裹。空間微微扭曲，下一瞬，兩人已消失在原地。

大型傳送陣並不對個人開放，多用於大規模軍隊、物資的傳送等。

身份顯赫的貴族辦理好相應的手續也可以使用，不過整個流程會非常麻煩。

埃利奧特就是位貴族，他的祖上曾在百年前的戰爭中為家族贏得了無數榮譽。時至今日，西尼塔中仍流傳著他祖輩的光輝事跡。

此時，這位在上流社會的宴席中能始終保持著風度的貴族，正在等候室裡激動的走來走去。

他時不時的用手撫平衣服上本就不存在的褶皺，又不安分的撥弄兩下精心做好的發型，整個人處於極度亢奮的狀態。

沒辦法，埃利奧特實在做不到冷靜。他一想到自己馬上就能使用大型傳送陣去往那個人人向往的帝都，就興奮的不得了。

要知道，他為了這一天，不僅走了許多部門才辦好了那個十分繁瑣的手續，還苦苦等了整整八個月，才終於等到了一趟從北部運往帝都的物資車。

這其中的煎熬又豈是一般人能想象得到的。

埃利奧特深呼吸了幾次，在腦海中第68遍排練起了去到帝都後的流程。首先，下了傳送陣後，他提前安排好了的人會來接他。然後……

“嘎吱——”

等候室的門被推開了。

難道今天還有人和他一樣來搭車？沒聽說過啊。埃利奧特心中感到疑惑。

這時，一位青年推門走了進來。他身著寬鬆的黑襯衣，外套同色短款皮夾克，是偏啞光的質感，戴著的純銀蛇骨頸鏈為純黑的色調增添了一抹亮眼的銀色。

黑發黑瞳，五官立體，眉眼鋒利，不笑的時候極具攻擊性。身姿挺拔，寬肩窄腰，儀表堂堂，行走時自帶一股從容不迫的氣場。

像是察覺到了埃利奧特的視線，青年轉過頭，朝他友善的笑了下。

笑意柔和了他的麵部輪廓，竟顯出幾分如暖陽般和煦的溫柔。

埃利奧特不得不承認，青年的外觀在他此生見過的所有人裡都足以名列前三。

點頭致意後，埃利奧特目送他走進了辦公廳。

又過了半小時，一位工作人員推開門，來到了埃利奧特的身前。他以為這是專門派人來帶他去往傳送陣的，於是臉上掛起笑容，剛準備站起身，卻聽見工作人員對他說:

抱歉埃利奧特閣下，傳送陣暫時停運，請您從哪兒來的回哪兒去吧。(原話沒有這麼粗糙，是他自己翻譯成了更好理解的句子)

聞言，埃利奧特的笑容僵在了臉上。

他顫顫巍巍的張開嘴，想要口吐芬芳或尖酸刻薄的說些什麼，但最終卻隻是無力且卑微的吐出了兩個字:

好的。

頓了頓，他又在後麵接上一句。

麻煩您了。

走出建築後，一陣風吹在了埃利奧特的臉上，吹的他的心哇涼哇涼的。

他想起了辦理手續時把他當皮球一樣踢的部門，想起了那八個月的苦等，想起了……

等等，他怎麼記不起剛剛那個青年的樣子了？

埃利奧特大驚，他甚至連對方的性彆都回憶不起來了。

莫非，剛剛有個實力強悍的大佬從他身邊經過，順手把他記憶裡關於青年的那部分給抹除了？還是說那位青年就是大佬本人？那這次的傳送陣停運是否也和這位有關？

埃利奧特不敢再往下想了，他裹緊了身上的衣服，招來一輛馬車，踏上了回家的路途。

傳送陣前，謝臨淵一邊看著工作人員調試設備，一邊咬了口叉子上精美的糕點。

剛剛走進辦公廳後，霍普隻是從袍子裡掏出了枚繪有星辰紋樣的銀牌，眾人臉上的表情就瞬間變得極為嚴肅。

說清要求後，在場沒有任何一人提出疑問，所有人都在以最快的速度完成自己負責的那份工作。

甚至還有人抽空給他遞了盤點心。

彆說，味道確實不錯。

幾分鐘後，二人站在傳送陣中。

耀金的光芒沿著魔力的紋路遊走，法陣中心的空間不停顫動著，嗡鳴聲響起，下一秒，符文散發的光芒驟然破碎，化為滿天金光。

謝臨淵下意識閉上雙眼，當他再次睜開眼時，眼前的景象已截然不同。

夕陽照耀在寬闊的城門上，金屬飾物被映的熠熠生輝。兩側的城牆堅如磐石，布滿了青苔和藤蔓，顯得莊重而古老。

二者仿佛一道不可逾越的屏障，沉穩的守護著這座城市的安全。

城市內的街上熱鬨非凡，人聲鼎沸，熙熙攘攘。來往的行人絡繹不絕，好一副繁榮昌盛的模樣。

叫賣聲、談笑聲、馬蹄聲交織在一起，人們臉上的表情或喜或哀，或笑或怒。千人千性、百人百麵，生動而鮮活。

“……？”霍普察覺到身旁人的軀體驟然變得僵硬且緊繃，像是見到了某種無法理解的恐怖景象般。

他略一皺眉，淺藍的雙瞳閃爍起微光，不可視的精神力迅速向四周擴散，將整座城市籠罩，進行全方位的深入探查。

但最終得到的結論卻正常到不能再正常。

“怎麼了？”霍普低聲向他詢問。

謝臨淵瞳孔震顫，溫暖的陽光灑在身上，他卻隻覺得遍體生寒。

因為在他的視野裡，所能見到的每一個人，其頭頂上的血條都是——濃稠的鮮紅色。

與此同時，係統的提示音在耳畔響起。

【叮——】

【當前任務已更新】

【支線任務:保證普羅勒科城內至少有一名人類存活】

【當前人類總數:21480名】