時間觀念在地下城是最不重要的東西之一，僅僅有幾個稱呼來模糊曖昧地分開一天中的不同階段。

現在則是‘狂歡’。

所有酒精和能夠麻醉神經的物質全部打折捆綁出售，黑拳場進入最熱鬨的時候，雜亂的吼聲在地下久久不停。

但底層人的狂歡和夏洛特·摩爾的狂歡略有區彆。

她身著酒紅色長裙，身姿修長。乘著沒有牆壁的浮空型電梯，從她的所屬物外牆緩緩上升到頂端的天台，將整個地下城收入眼底。

“親愛的，我想你需要一些耐心。”夏洛特看向身邊正在將領帶拉鬆的男人，唇角微勾：“需不需要一些水？”

“您總是如此敏銳.....”

兩人越湊越近，纏綿間不知過了多久。夏洛特才輕輕推開對方，手指擦掉了那男人嘴角的口紅印。“我的房間在頂層，我們需要從天台走下去。”

男人的目不轉睛地看著那雙藍色眼睛，忍不住伸手，略有冒犯地輕撫夏洛特打卷的金色短發：“好的，女王殿下。”

地下城的天空有多高，夏洛特·梅爾的大廈就有多高。天台更是在內部隻能從她的私人房間上來的地方。這是她視察自己領地的方式。

而就在兩人即將從天台走下去的時候，一陣小提琴聲從裡麵傳出來。

男人詢問的眼神落在了夏洛特·梅爾身上，後者略一沉吟，笑了出來。

“看來今天不是個合適的時機。”

說罷，她轉身往來時的浮空電梯走去。男人愣了兩秒，連忙跟上去。她走得很快，他幾乎要小跑才跟得上：“這是...這不是您的安排嗎？”

“你說有人在我的屋子裡拉小提琴？當然不是。”夏洛特突然止住了腳步，她已經走到了天台邊緣，轉過頭說：“這才是。”

“什麼.....？”男人剛發出這樣的疑問，就見她拽住了自己的領帶，緊接著，一股巨力襲來。他根本沒想到夏洛特會發難，猝不及防之下連續幾個踉蹌。跌下天台的時候還看向夏洛特的目光還帶著不可置信。仿佛不敢相信自己將會這樣死去。

男人的慘叫在高聳的建築間回蕩，淹沒在了‘狂歡’的吵雜聲裡麵。

夏洛特的表情沒什麼變化，隻是通過終端告知底下的雇員，讓他們記得清理屍體。緊接著重新往自己的房間方向走去。

通往下麵的台階被嵌入天台的地板門擋住，夏洛特在終端上操控幾下，銀白色的地板門上好幾個出氣口噴出冷霧，折疊幾次，打開了。

小提琴的聲音依然沒停，反而更加清晰。

“魔鬼的顫音。”夏洛特說出這首曲子的名字。她踩著高跟鞋，緩緩走下階梯。地板門在偵測到這一點後自動關上了。

映入眼簾的是她自己的房間，地毯、窗簾、甚至是床鋪上都是暗紅色的。而現在站在那暗紅地毯上的男人演奏著小提琴，白色的短發在動作間顫抖著。

“白崖，克林公司頭目。”夏洛特沒有克製自己感興趣的表情：“我以為你很討厭我。”

“為什麼會這麼說？”

白崖放下了小提琴，音樂隨之戛然而止。他也是第一次當麵看見這個...自己所不熟悉的NPC。

“你為什麼不繼續演奏？”夏洛特自顧自地走到酒櫃前，開了一瓶嶄新的紅酒。接著才回答：“你來我的國度的次數屈指可數...我想想，這才是第三次？你去過其他公司的次數有多少了？”

白崖想了想，繼續演奏起來。他其實已經有些手生了，很久沒有演奏過小提琴，今天也是等待的時候突發興致。

夏洛特·梅爾的性格和他想象的有所出入。至少在看到這個布置不算很‘白石城’的房間，甚至類似於白崖自己的辦公室的時候。他就意識到了這點。

換言之，夏洛特·梅爾是個非常有興致的人。

跟這種人談話，就不能直接掰扯利益。

兩人都沒有說話，沉默中這首曲子進入了第二樂章。相比較於舒緩甚至悲傷的第一樂章，第二樂章更多是大膽地跳躍和激進。

“你認識這個曲子。”

白崖說，他探究的目光落在夏洛特·梅爾身上，一寸寸地檢查每一個細節。像是一具冰冷的探測儀。

他不是沒有懷疑過，違反常識的夏洛特·梅爾會不會是現實的人在假扮。尤其是現在她能認出自己演奏的曲子，雖然白崖確實喜歡它，但這不是屬於白石城的東西。

...某種失控感再次浮上來，白崖眯了眯眼睛，手上略微顫了一下。他頓了頓才繼續將演奏進行下去。

“是的，這還是你送我的見麵禮。不記得了？”夏洛特依靠在桌子上，喝了口紅酒：“真是薄情的男人。”

白崖剛剛就從落地窗看到了從天台墜落下去的人影：“沒有你薄情。”

但他確實不記得自己送過夏洛特見麵禮。

“狂歡而已。”夏洛特聳肩，帶著點兒惡趣味糾正剛才的錯誤：“不好意思，說錯了。是我從你那裡拿的見麵禮。嗯...從你的辦公室拿的。一些音樂的副本而已，我有段時間對你很感興趣....”說著，她的尾音略微帶了點兒彎。

白崖沒有什麼反應，夏洛特略有遺憾，端起紅酒杯一飲而儘：“說吧，你來找我做什麼？總不會也是為了狂歡吧？”

“沒有的事。”白崖立刻否認，他可不想體驗夏洛特的狂歡。接著他歪著頭：“你知道這首曲子背後的傳說嗎？”

“沒有，請說。”

...當然不可能有，辦公室裡存放的所有音樂都是白崖自己演奏的。

儘管得到了符合對方解釋的答案，白崖也還是沒有放鬆精神，他一邊毫無錯誤地演奏著，一邊仔細觀察著夏洛特的麵部表情。

“魔鬼的顫音。作者是朱塞佩·塔蒂尼。傳說他一生追求著最出神入化的小提琴技巧，在睡夢中，他見到了魔鬼，出賣了自己的靈魂。作為交換，魔鬼為他彈奏了這首曲子。”

話音未落，白崖已經進入到第三樂章。激烈的頓弓製造出近乎於哭喊的效果。

“你想說什麼？”夏洛特悠然地又給自己倒了一杯，看來她有些酒精上癮：“我還沒有出賣靈魂呢，魔鬼先生。”

“而我也不是魔鬼。”演奏其實還沒結束，但白崖突然停了琴弓：“閒情雅致到此為止，我們需要談點正事了。”

“比如？”

“比如....我們先來談談一把黃銅左輪的事情吧。就當我為你演奏整整十分鐘的報酬。”

“非常合理的報酬，親愛的。”

“彆這麼叫我。”白崖解開襯衫最上麵的一顆扣子，冷淡地看著夏洛特那雙藍色眼睛...他甚至知道那種藍色的具體調色板。“如果你非要找一個稱呼，我寧願被當作魔鬼。”

.....

與此同時，北區貧民窟內。一些眼熟麵孔的到來在平靜的水麵上掀起波瀾。

三個月一度的凱蛇招募再次拉開帷幕，一位屬於凱蛇低級成員的年輕人看見熟悉的貧民窟居民，熱情地揮起手：“婆婆！我又來啦！”

那婆婆正蹲在門口的街道上洗衣服，年輕人叫了好幾次才引起她的注意。眯著眼勉強辨認出來：“哦...是你啊，小夥子。又來給你的慈善會招人嗎？”

“是的！”小夥子沒有糾正這不是他的慈善會，直接問道：“這附近最近有哪些生活困難的可憐人嗎？我們可以提供工作機會的。”

凱蛇作為反抗組織，肯定不能大張旗鼓地招人進入。一般會先找出這三個月裡家破人亡的倒黴蛋，收取到威爾遜先生的慈善會後，挑選一些好苗子收錄成為凱蛇的低級成員。

這看似複雜的過程實際非常有效，因為三個月的時間裡，能夠發生的意外實在是太多了。

那老婆婆想了想：“老托爾，老托爾那裡收留了兩個可憐人。啊，那小夥子應該是做哥哥的，都瘦成骨頭架子了。大約又是什麼怪病吧。”

聽到‘怪病’倆字，年輕人略微有點猶豫，這種命不久矣的其實不在他們的挑選對象裡麵。不過既然對方還有個弟弟，那也許可以....

這樣說服了自己，這凱蛇的低級成員便跟隨婆婆的指示，找到了一戶在最角落的房子。叩響了鐵門。

然而等了好幾分鐘也聽不見裡麵有回應，年輕人略一猶豫，剛打算進門看看。餘光就看見房子旁邊的地窖打開了，一個年輕男人的臉冒了出來，臉色蒼白得仿佛是一具屍體，更是瘦得能清晰辨認出骨頭的形狀。

“你好，找托爾嗎？他不在家。”

凱蛇成員被這種病態嚇了一跳，但很快意識到對方就是自己要找的人。而且看他行為舉止禮貌，語氣也很溫和。便更加放心自己的選擇沒有錯。

“不是的，先生。我是來找你的，不知道你叫什麼名字？”

“哦。”那瘦骨伶仃的年輕男人笑了笑，自我介紹道：“叫我威廉就可以了。”

“好的威廉先生。”凱蛇成員說：“不知道您需不需要一個工作機會，我們專注於做慈善......”

威廉看著對方的長相，清晰地想起了這人的一切資料。布萊德，十九歲，自小喪父。凱蛇低級成員。

他帶著溫和的笑容聽完了布萊德要說的話，不受控製地咳了兩下，臉色似乎更蒼白了些。言語堅定地說：“好的，我還有個弟弟。我們很需要這個機會....”