機器人滑到了紀九身旁：“你要休息一會兒嗎？我覺得你心情不太好。”

“不，還有三隻，殺了再休息。”紀九道。

他走向通道口，路過序列者身旁時，突然甩了甩腦袋，將那些水珠撒在序列者的肩膀和臉上。

序列者沒去揩臉上的水，隻輕輕皺了下眉，但紀九心頭卻舒服了些，將手裡匕首轉了兩圈，大步走向通道口。

他剛要鑽出通道，機器人便道：“他也過來了。”

紀九轉頭，看見序列者已經從沙發上站起，正朝著這邊走來。

“彆管他。”

“好。”

紀九道：“這是要趕著去吃熱乎的瘤子。”

“哎喲，變態。”

紀九和機器人繼續殺鋼鬣獸時，序列者便一直呆在地麵。他拿著一塊薄薄的鋼片，逐一割開那些獸屍的頭顱，挑出裡麵的灰白色圓核咽下，又刨出來一塊木薯根莖，抖落表層的土，用鋼片認真地削皮。

機器人捂住嘴：“他居然在學孚鼠吃木薯根。”

“我看見了。”紀九道。

“嘖嘖嘖，好變態。”

序列者削掉木薯皮，再切成一些小塊，一邊吃一邊看紀九和鋼鬣獸纏鬥。他進食時動作優雅，不像是在荒地上啃木薯，倒像是坐在餐廳裡，享用午餐的同時還在欣賞節目。

最後一隻鋼鬣獸搖搖晃晃地倒下，紀九終於完成了今日任務。他喘著氣走到序列者身前，一屁股坐下，雙手撐著身後地麵，抬頭看著他。

“這個好吃嗎？是什麼味道？”紀九用下巴指了指序列者手裡的木薯塊。

“不好吃。木頭的味道。”

“你不吃東西會餓死嗎？

“會。”

“餓死了再活過來？”

序列者耐心有限，回答了兩個問題後便不再出聲。紀九也不介意，隻繼續問：“既然餓死了也會活，那你吃東西的意義是什麼？”

序列者沉默片刻後回道：“我不喜歡死亡。”

紀九立即想到自己殺過他兩次的事，不免有些訕訕。但序列者並沒注意他，吃完木薯便站起身，去將地上那兩隻鋼鬣獸的頭顱剖開，挑出裡麵的圓核。

“你為什麼會吃那瘤子？”紀九又問。

“因為我是變態。”

紀九觀察著他：“那其實不是瘤子，而是什麼好東西吧？比如吃了就讓你的能力大幅提升什麼的。”

紀九隻知道鋼鬣獸生活在在H58礦星，資料不多，所以也不知道那圓核是什麼。但他並不認為序列者吃瘤子隻是為了口腹之欲，其中肯定還有彆的原因。

“不是。”序列者簡短地吐出兩個字。

紀九摸著自己下巴，像是在盤算什麼，序列者看出了他的想法，警告道：“它對你來說是劇毒，如果嘗了一次，就永遠沒有機會再嘗第二次。”

“劇毒？”

“如果不信，那你可以試試。”序列者起身往回走。

紀九當然不會去嘗試，他見序列者已經進入通道口，便撐著地麵想起身。但他還沒站穩，便嘶一聲皺起眉，伸手捂住了小腹。

“怎麼了？”機器人問：“被鋼鬣獸咬傷了嗎？”

“沒。”

紀九隻覺小腹突然悶痛，但也就那麼一瞬，痛感已經快速消散。

“應該是激烈運動後胃腸道痙攣。”他鬆開捂住肚子的手，“走吧，我們也回去了。”

回到地下生活區，紀九一番洗漱清洗，隨便吃了幾片烤肉填飽肚子，便去找坐在沙發上的序列者。

序列者腿上鋪著一塊塑料布，手裡拿著不知從哪兒找到的刻刀，正在雕一塊拳頭大的橢圓黑石。

紀九輕咳一聲：“在雕雞蛋嗎？挺像的，不過換成白色石頭就更像了。”

序列者隻專心雕刻，石屑落在塑料布上，發出簌簌聲響。

紀九在他身旁坐下：“阿怪，根據交易條件呢，我已經完成了今天的任務。但那傳感器……當然，我不是今天就要拿到手，但總得讓我看一眼吧，你說是不是？”

序列者頭也不抬地道：“現在已經是六點了，再過一個小時就要降溫。”

“沒事，我們走快點，來得及。”紀九又補充，“就算降溫了也沒關係，多帶點被子毛毯。”

“我走不了那麼遠。”序列者輕輕吹掉石頭上的浮渣。

“那架推車是做什麼的？”紀九指著空地邊緣的推車，“那本來就是你的專屬座駕，我和吳思琪就是你的專屬司機。”

序列者停下動作，撩起眼皮，目光涼涼地看向紀九。

紀九衝他眨眨眼，露出一個無辜的笑容。

序列者想了想，將刻刀和石頭放在小桌上：“行，那現在就去我的飛行器。”

“好嘞！”紀九立即跑向宿舍，大聲道，“吳思琪，準備點被子毛毯，我們現在出發，去阿寶的飛行器上拿那個——看那個傳感器。”

“好嘞！”正在打掃廚房的機器人匆匆鑽出房間。

紀九帶著機器人去抱被子時，在它耳邊低聲吩咐：“等會兒注意著點，隻要有機會搶，那就直接動手。”

機器人屏幕上的眼睛亮了亮，也放輕了聲音：“好！”

恒星就要落下地平線，天空呈現出極有層次感的藍，霽青、蒼藍、粉青、釉藍……層層疊疊地暈染開，如同一麵展開的畫布。

蒼穹下，潮水似的鋼鬣獸向東移動，當中留出的空地裡行進著一架推車。

紀九和機器人拉著推車，序列者端坐在推車裡。

紀九拽著繩感歎：“H58晝夜溫差太大了，也不知道以前那些礦工怎麼呆得住。”

“可不是嘛，溫差太大，簡直待不住。”機器人附和。

“我現在就覺得有些涼颼颼的。”紀九摸了下自己胳膊。

機器人打了個哆嗦：“喲，已經在降溫了。”

“阿寶，你坐在車裡不冷吧？”紀九問。

序列者瞥了他一眼，不帶情緒地嗯了一聲。

紀九一直扯東扯西，說個不停，還講了個從士兵那兒聽來的笑話，內容直白俚俗，機器人配合地笑得身體都在抖。

紀九覺得氣氛很不錯，便笑著轉頭：“阿寶，你怎麼不笑？”不待序列者出聲，他又自問自答：“我知道了，你這是身體太虛弱。對了，你到底受了什麼傷？”

序列者慢慢看向他，眼裡帶著洞察一切的銳利。

他的眼睛和紀九不同，窄窄的雙眼皮，眼窩很深，這樣自眉峰下看著人的時候，便顯得格外冷漠和鋒利。

“與你無關。”他冷冷道。

“於我無關啊，那就好，不然會搞得我特彆內疚，認為是我造成的。我這人就是臉薄，重情義，當初也是和你不熟，所以才起了點齟齬，但現在已經這麼熟了，我就覺得挺不好意思的。”

“那是，不好意思，真是不好意思。”機器人搖頭道。

紀九話鋒一轉：“你吃那瘤子是在養病？解毒？”

序列者這次乾脆閉上了眼，隻靠著推車沿休息，身體隨著推車輕輕搖晃。

紀九覺得自己猜得八九不離十，他雖然沒有繼續追問，嘴也沒有閒著。

“阿寶，你有沒有覺得很慶幸，居然能在這兒遇到我？我就是你的天降貴人，每天給你打那個毒瘤子，給你解饞，替你解毒。也不知道你上輩子究竟做了什麼好事，居然能有這樣的福氣和運氣……”

機器人仰頭感歎：“這是上輩子拯救了整個獵戶星係吧。”

當最後一抹光亮消失在天儘頭，氣溫迅速降低，天空飄起了雪片，而紀九也終於到達了那艘墜落的塔柯飛行器。

序列者要下車，紀九立即去扶，又對機器人伸出手：“毛毯。”

紀九接過毛毯，抖開，舉起，要披上序列者的肩。

序列者微微側頭，雖然沒有阻攔，但那雙眼裡閃過一抹嘲諷。

紀九瞧得明明白白，臉上卻笑得更加燦爛，見序列者提步要進飛行器，又趕前兩步，替他先打開那扇虛虛合上的飛行器門。

序列者踏入飛行器，應急燈亮了起來，他一邊打量著飛行器內部，一邊問：“你受得了嗎？”

“什麼？”

“毫不掩飾自己的目的，全方位展示自己的虛偽。”序列者走向駕駛座。

紀九搓著發冷的胳膊，也轉著腦袋在四處看：“你知道我是為了傳感器，但難道非要我對你吆三喝四，用鼻孔眼朝著你，才讓你看得順眼？我毫不掩飾自己的目的和對你的討好，這種表現才是真正的坦蕩。”

“油腔滑調。”序列者臉上看不出喜怒，隻轉身走向底艙，又將肩上的毛毯扯掉，抬手扔向右方。

機器人嗖一聲滑了出去，在毛毯墜地前接住，趕緊往紀九手裡遞：“快披上，他不要正好，你快披上。”

底艙除了損毀的部件碎片，還有滿地的各式配件，艦身上也有一些炮彈擊出的創痕。

序列者按上右邊艦壁，艦壁朝著旁邊滑開，露出下方的暗格。

紀九一直探頭看著，知道那裡麵就裝著傳感器，心臟跳得有些快。機器人牢記著找機會搶走傳感器的事，胳膊背在身後，飛快地活動著十根機械手指。

序列者打開暗格門，從裡麵拿出一個煙盒狀的銀白色小扁盒，再提出了一個配件箱。

他轉身去一旁坐下，沒有關上暗格門，紀九看見裡麵還有幾隻相同的銀白色小扁盒。

序列者打開配件箱，露出幾層排列有序的配件。紀九一眼便看見了通訊器傳感器，薄薄的一片，還未拆封，擱在箱子最上層，也看見機器人貼著艦壁，正朝著序列者移動。

序列者將那片傳感器夾在手指間，對著紀九晃了晃。

“看清了？”他問道。

“看清了。”

序列者夾著傳感器，目光注視著紀九，卻在機器人從身後撲來的瞬間，微微動了下手腕。

機器人抓了個空，滑板車倏地衝了出去，序列者已經將傳感器放進銀白色小盒，哢噠關上。

“聽說過無稀嗎？來自β453行星，數量不多，是目前所知最堅硬的材料。用無稀製造的密碼盒，如果沒有密碼，那麼無法用任何外力可以打開。”序列者舉起小盒向紀九示意。

紀九一把抓住還在前衝的機器人：“小心，走路看著點。”

序列者將銀色小盒揣進軍裝衣兜，紀九指著暗格：“那些剩下的密碼盒裡裝的是什麼？”

“都是空的。”

“可以送我兩個嗎？我隻聽說過這種無稀盒子，但還沒見過。”紀九問。

序列者沒有拒絕，紀九便當做是默認，走過去拿起兩個，在手裡掂了掂。

“謝了。”

紀九道了謝，將兩個嶄新的密碼盒放進了衣兜。

氣溫繼續下降，紀九呼出的氣都化成了白霧。他手伸到毛毯下，搓了搓自己胳膊，詢問序列者要不要返回礦場。

“你先上去等著。”序列者道。

紀九爬上扶梯，就要鑽出底艙時突然回頭，正好看見序列者從暗格裡取出了什麼，飛快地裝進軍裝內兜。

他見序列者就要轉身，便收回目光，雙臂一撐，鑽出了底艙。

回到地下生活區，喝了一杯熱水，紀九仿似才活了過來，那顆快要結冰的心臟也開始重新跳動。但寒意沒法立即驅走，手足依舊沒有知覺，身體也不停發著抖。

宿舍的儘頭是浴室，機器人打開房門探出頭，衝著紀九喊：“熱水放好了，你快來泡個澡。”

這間浴室挺大，左右牆上兩排淋浴頭，當中一個池子。

池子裡熱氣繚繞，紀九閉著眼躺在水裡，右手搭在池沿上，輕輕摩挲著一隻銀盒。

“我們拿到傳感器，就能和軍部聯係，軍部就會派人來接我們了。”機器人坐在池邊，給紀九搓揉著頭發。

紀九沒有做聲，隻定定看著天花板。他臉頰被熱氣熏得發紅，卻擰著眉頭，滿臉愁容。

機器人略一分析，猜到他在想什麼，便道：“他和我們做了交易，隻要我們好好殺鋼鬣獸，就會把傳感器給我們的。”

“傻瓜……”紀九從水裡撈出毛巾，蓋在自己額頭上，長長歎了口氣，“這場交易從來就不存在。”

“吳思琪，假設我已經殺了一個月鋼鬣獸，他把傳感器交給了我，我和銀盟軍聯係上，軍部派人來接我。”紀九輕聲問道，“那麼接下來呢？”

“接下來，我們就坐星艦離開。”機器人回道。

“腦子呢？”紀九仰頭盯著它，“序列者把傳感器給我，然後乖乖地坐在那裡，等著銀盟軍來到H58接走我們，再將他打個稀碎，屍塊帶回銀輝星去做成神囊？”

“……啊！”機器人呆住。

“我和他都隻說過交易內容，卻從未提及過交易達成後該怎麼辦，因為他壓根兒就不會給我傳感器，不會讓我和銀盟軍聯係，也沒打算讓我活著。他自己為什麼不和塔柯人聯係？是因為他並不急著離開這裡，要利用我給他打上一個月的鋼鬣獸，給他治傷療毒。”

機器人一言不發，片刻後突然衝向牆角，抓起擱在那裡的金屬鏟就要離開浴室。

“等等，你做什麼？回來！”紀九從池子裡站起了身，“吳思琪，你把鏟子放下，過來，我給你說。”

他將機器人拉到身側：“鏟子就能解決問題嗎？我已經殺過他兩次了，能解決嗎？事實擺在眼前，不能，鏟子刀子和繩子都不能。”

“寶貝兒，我們現在的重點不是要殺他，而是要拿到傳感器。我和他達成了交易，那這一個月就是緩衝期，我在這段時間裡總能想到辦法。”

“我覺得重點是殺了他。”機器人道。

“怎麼油鹽不進的？我就知道不能告訴你，四肢發達頭腦簡單。”紀九看著它的滑板車，“四肢也不發達。”

紀九摸了摸機器人的腦袋，低聲道：“慢慢來，我一定會拿到傳感器，然後平安離開這裡。你不相信自己，還不相信我嗎？”

機器人瞥了他一眼：“我不相信你。”

“這話就見外了啊，多大個事啊，還扯出了信任危機。”紀九話鋒一轉，“我問你，如果困在這兒的是紀北宴，你相信他會想出辦法嗎？”

“相信。”

“你這個養不熟的白眼狼，捂不熱的鵝卵石。”紀九在它腦袋上拍了兩下，恨聲道，“過來，給我搓背。”

紀九坐下，機器人撈起毛巾要給他搓背，浴室門卻在此時被推開，序列者出現在了門口。

紀九和機器人同時收聲，都緊盯著門口的人。

序列者卻沒有將眼光分給他們，隻目不斜視地走到牆邊那排更衣櫃前，脫掉軍裝外套，掛好，摘下領帶，一顆顆解開襯衣扣……

他最後脫掉了身上的所有衣物，全身赤裸地走向水池。