關東大賽當天。
“幫忙登記一下，麻煩了。”
芥子色的球服外套披在身上，幸村將手中的名單表遞過去，眉眼間帶著安然的淺笑。
工作人員站起接過名單看了一眼……立海大網球部。
關東大賽決賽的會場相較於以前的比賽完全稱不上是一個級彆，熱烈的拉拉隊應援與熙熙攘攘的人群錯雜交縱分布。
就像是……一瞬間踏入了一個不屬於自己的世界。
“傑克，發什麼呆呢？”
“沒…”光頭的非裔少年回過神，他張了張嘴，一時之間，有些遲疑地說道：“感覺…會場內的氛圍和原來的比賽比起來，好像過於熱鬨了。”
烏泱泱的觀眾席，上麵的座位幾乎要被坐滿。
泡泡糖被吹滅，丸井揉了把頭發，“確實，按常理說以往那些屆的關東大賽不會有這麼多人的，不過這也正常。”
胡狼桑原：“什麼意思？”
“我們的對手是冰帝，”柳蓮二走過來，抬眼看過去，“資料調查，冰帝的部長…是個高調的人。”
似是為了附和資料的正確性，在他話音剛剛落下的下一秒，生生不息的應援聲當即響徹全場。
——“冰帝！勝者是冰帝！！”
——“冰帝！勝者是冰帝！！”
——“冰帝！勝者是冰帝！！”
銀灰色的外套穿在身上，胸前的一串星星連著校徽顯現出來，在一聲高過一聲的應援中，人群自動分成兩排。
來人——冰帝學園的正選隊員，和他們的視線對上。
一聲響指，應援聲隨之停下。
“啊嗯。”跡部景吾高昂著頭，落在半空中的手和對麵的幸村輕輕相握，又即刻放下。
“請多指教。”
隊尾的那名銀發少年從一開始就沒說過話，眉目間無聲落下的清冷裡，球鞋踏入了球場邊緣。
雙打二。
凪誠士郎and向日嶽人VS胡狼桑原and丸井文太。
＃＃＃
在賽時熱度達到一定程度時，場上的人幾乎感受不到環境與時分的界限。
黃色的殘影一閃而過，被球路吸引的胡狼條件反射地以一個不太雅觀的姿勢狼狽地接球，與此同時他也在地上滾了一圈，但好歹還是將球擊回了對麵的場地。
“砰。”
凪右手手腕一轉，銀灰色的拍網絲線瞬間繃緊，網球“唰”地一下原路返回到對麵的落點處。
丸井文太單膝跪地，大口大口地喘著氣，略有些怔愣地看著不遠處差距巨大的計分板。
“靠。”這真的是網球新手該有的水平嗎？丸井暗暗想道。
他能感受到的，是“走鋼絲”被輕易破解後幾乎震麻他掌心的那份壓力，他晃了晃腦袋，認真感受了一下，隱約聽到向日模糊地嘟囔了一句“速戰速決吧”。
而與之相比的，顯然是體力嚴重不支帶來的更加可怕的幻覺。
眼前的一切似乎都慢了一拍，畫麵定格在球網的對麵，他似乎看見有冰花在黃球所經之處呼湧綻放，一朵朵，一束束，向四周墜落、延展。
——以最極致的姿態熱烈綻放。
銀色頭發的少年掃了他一眼，拋球，網球達到了最高點。
半場賽程，落點……頃刻的分析在他腦海裡閃過。
球拍也隨之被揮下。
丸井文太的心裡冒出了一個詞語——不對勁。
……
＊
“兩方隊員交換場地——！！”
另半邊場下。
真田站在場邊，低著頭，壓了壓帽簷，不知道在想什麼。
不是他們的發球局，裁判冷漠而平靜的聲音中，能夠清晰地聽到丸井的呼吸還有些喘不勻。
“好強……”觀眾席上一片清靜，有人發出了壓抑不住的尖叫。
隔壁冰帝的幾人好像並不怎麼在意，他們站在那裡，也沒有想要坐下的意味，連那個看起來總是犯困的卷毛都是蹲在那裡，目不轉睛地看著場內。
——“冰帝的人都這麼沉得住氣？”
恍惚間，眾人的耳邊傳來這句話，是低他們一屆的後輩，切原赤也說出的話。
——砰！
又是一球，視網膜的景象帶來的衝擊，不光是錯落著或站或坐的觀眾還沒來得及適應。
幸村捏了捏手腕，將負重摘下。
而場上向日的笑容堪稱燦爛。
不得不說一句。
和凪組隊雙打……真是太爽了啊啊啊啊！！！
= =
忍足托著下巴笑眯眯地往球場上看，“很有紀念意義的一場比賽。”畢竟是他的國中初賽。
最開始校內選拔賽的時候那人的出手動作還算不上果斷，但是經過一段時間的部內訓練之後，他發現對方的球技越來越成熟。
凪對於運動似乎有一種天生的敏銳直覺。在比賽中犯過一次的錯誤，絕對不會再出現第二次。
這種進步幾乎是肉眼可見的，顧慮周到，冷靜理智，帶著一種仿佛可以看穿一切的敏銳同時又兼顧了破開防守的鋒利。
指尖開始發抖。
“你……”丸井頓了片刻，說出一個字，突兀間腳腕向右一轉，邁步朝著球的落點呼吸淩亂地跑去。
一種錯覺似從眼前閃過：冷冽的雪花從球網的邊際覆蓋而下，在網球的邊緣形成了一圈極為短暫的領域。
——仿佛在簇擁著朝他飛來的那顆網球，撕開他們的防守。
“……”
裁判吹響了哨聲，他說：“Game won by冰帝學園。”
“……比賽結束。”
***
凪誠士郎走到水池邊。他先摘下護腕扔到一邊，接著側身一腳將沒關嚴的洗手間門踢上。
彎腰，開始衝洗著剛剛打完球後有些汗濕的臉。
點點水珠濺在玻璃鏡子上，透明的水滴滑落，留下一段水痕，又很快就蒸發乾淨。
“有什麼事嗎？”凪抬起頭，甩了甩頭發，看向剛剛推門進入洗手間的某人。
順手將額前的發絲一把擼到腦後，水珠從高挺的鼻梁上滑下。
忍足遞過來一張紙巾。
凪誠士郎接過。
忍足：“你弄完了沒？”
凪：“沒有。”
忍足笑了笑，“想洗澡的話還是等回去再說吧。”
水流的聲音消失，凪誠士郎重新戴上護腕，在空曠的洗手間內發出短暫的摩挲聲。
“單打的比賽已經結束了。”忍足的語氣輕鬆了許多，“小景讓我來叫你。”
“對了，要開慶功宴，去不去？就在今天下午。”
凪誠士郎突然想起來跡部確實答應過，比賽贏了就請吃飯。
“好啊。”