方休順手撿起洛陽鏟，繞著四爺牌肉醬畫了個不完整的圈。接著他摘下發絲指環，埋入缺角處。

方休隻剩一條手臂，動作有些吃力。但他的表情很專注——腳邊紙錢被雨水打濕，附近厲鬼嘶叫不止，似乎都是無關緊要的事情。

“白雙影，好戲到最後了，要不要邊吃點心邊看？”

做完這一切，方休興高采烈地說。

白雙影欣然應邀。

他反手抽出四爺的生魂，就近找了個墓碑坐下。生魂化作三個乳白色光團，被他牢牢抱在懷裡，那姿勢如同抱著爆米花看電影。

白雙影扭了一小塊入口，滋味果真豐富，看來這位四爺背了不少人命血債。

“很好吃。”白雙影心情大好，微笑著向方休反饋。

“愛吃多吃，以後還有。”方休抹抹鼻子，看起來十分滿足。

說罷，方休轉向成鬆雲：“成姐，摸摸屍體的手，東西應該在那附近。”

成鬆雲幾乎無法思考，機械地照做。

一上手摸，她才發覺不對。這具骸骨肩部關節分叉，頸骨旁邊有個明顯的增生，像是個未長成的頭顱。

緊接著，她確實在屍骸的手中摸到了什麼。

屍骸三隻手攏在胸口，看姿態，死者死時無比珍重地握著它。

那是顆陰寒無比的珠子。它約莫彈珠大小，顏色黑紅，臟兮兮的毫無光澤。

成鬆雲沒什麼玄學知識，但這東西一入手，連她都能感受到它的特殊。

……這就是嵬山村的“厄”。

對了，要儘快破壞厄。

成鬆雲舉起洛陽鏟，朝那顆珠子狠狠一拍。隻聽一聲脆響，洛陽鏟震了震，珠子毫發無傷，半點痕跡都沒有留下。

方休走到無措的成鬆雲麵前，彎腰拾起珠子。他仔細瞧了半天，還特地嗅了嗅。

“好小子——！”

見找到了厄，山混子嘎嘎大笑，“就知道你憋著壞水兒，不錯，你很不錯！”

他甩出一根寫滿經文的布條。那布條延展而開，自行成環，圍出一個金光閃爍的防護圈。

邪祟們被擋在外麵，隻能反複衝擊那片金光。

“這功德綾能頂半小時。來，東西給我。”

山混子伸手，“要破壞厄，必須搞清它的本體，再對症下藥。咱沒時間研究，我會畫三昧真火符，能把它強行燒掉。”

“不。”方休果斷拒絕，“四爺那麼著急搶，親手破壞厄一定有好處。”

山混子眼珠轉了圈，突然換了話題：“行，你先說說咋回事？”

“墳地被鬼打牆排除，無字碑又稀奇，厄在這兒不奇怪。但你說嵬山神……怎麼就扯上了嵬山神？”

“麥子告訴我們保命經驗，大夫主動提供食物和治療，成姐總是站出來護著人。他們堅持善待他人，然後都變成了神像的模樣。”

方休理直氣壯，“如果一個東西長得像神，行為像神，那不就是神嗎？”

山混子：“？”

不是，神像都長那樣了，你就默認它是善神？

“……可見成為嵬山神沒那麼複雜，多積德就行。我隻是給了四爺一點點誤導。”方休看了眼四爺肉醬。

其實四爺的推斷對了大半，老棉殺麥子確實犯忌，畸變者確實身份特殊，隻是受到禁忌庇護的不是活祭，而是神。

山混子咂摸了會兒，沒咂摸出謊言的味道。

原來成神得積德，怪不得方休由著成鬆雲當神。這小子就沒乾幾件人事，彆說“厄”，他這個惡人都看不下去。

想到這，山混子悄悄瞄向防護圈。邪祟衝擊下，他的法寶報廢大半，金光黯淡了許多。

山混子不著痕跡地收回視線，又斜眼看成鬆雲：“那‘冒犯嵬山神’又咋說，四爺沒把她怎樣吧？之前推她都沒事。”

方休：“既然厄認定‘善人可成神’，我猜之前的嵬山神也不是真的神。四爺好心幫我們試了，墳裡那位也是嵬山神。”

山混子震驚：“死的都算？我當初拿走麥子的法器……”

“‘厄’隻認死理，不會分辨動機。”

“它隻知道，慢待禮物、縱火燒屋、偷盜財產……乾這種一聽就很無禮的事，那就是傷害。”

方休看向敞開的棺桶，雨水打上那具骸骨，骨頭變得濕淋淋的。

“麥子沒下葬。你取走麥子的法器，卻沒有弄亂屍身。它分不清這是偷竊，還是幫她收拾遺體——這種模棱兩可的行為，不會犯忌。”

“但是挖墳棄屍，絕對算冒犯。”

聽到“挖墳”二字，成鬆雲打了個抖。

“沒事的成姐。”方休轉頭安慰她，“大夫切自己肢體都沒事，嵬山神自帶豁免。”

“可是我們拿到厄也弄不壞，怎麼辦……”

成鬆雲不明白這兩人為什麼還能安心聊天。外頭邪祟瘋狂攻擊防護圈，這才五六分鐘，布條的金光已經要消失了。

福老兒扒在防護圈邊緣，離他們不過十幾步遠。它臉上的細縫全部張成圓洞，身上的福字壽衣從黑底變成了大紅底。

“福倒了——”它淒厲地叫道。

“咱們得快點！”成鬆雲不敢再看，著急地提醒方休。

方休卻像沒聽見。他摩挲著胸口玉佛，繼續和山混子扯皮：“既然還有時間，我有兩個問題想問。作為交換，我會把厄給你處理。”

山混子暗自罵了聲麻煩。

要不是這小子戴了玉佛，成鬆雲又有禁忌庇護，他早下手殺人了。偏偏現在他一個都動不得，還得擱這談判。

不過無所謂，他早就做了計劃。

他說法寶能頂半小時，其實它隻能撐一刻鐘不到。到時防線崩得猝不及防，方休要想活命，必須把厄交給他處理。

喜歡騙人是吧？對付這種兔崽子，就該打亂他的節奏，不留任何思考時間。

“第一個問題，為什麼邪祟執著於模仿村民？”

方休對逼近的危險渾然不覺，問得很平靜。

方休居然還惦記著這個問題，山混子心想。挺好的，正適合分散這小子的注意力。

“人成仙，得修功德。鬼成仙，則要修厄——邪祟修不了正道，隻能撿現成的。”

“‘厄’這東西就像頂尖仙器，如果沒認主，拿著也沒用。但要是認了主，那想咋用就咋用。”

山混子又瞄了眼防護圈，故意放慢語氣。

“邪祟不通人性，很難參透厄的因果。所以它們嚴格遵循厄的規則，花時間慢慢磨，隻求表麵功夫演到位。誰第一個被厄完全接納，誰就能升為鬼仙。”

方休：“邪祟一起裝孫子，看誰先騙到老人家產？”

山混子：“……”

山混子：“算是吧。”

方休：“原來是殺豬盤。我懂了，怪不得它們那麼生氣。”

不說彆的，福老兒都騙成了村長，肯定下了許多工夫。斷人財路如殺人父母，何況斷人仙路呢。

“第二個問題，破壞厄之後，幸存者會受到地府保護吧？這些邪祟看著不像會放過我們。”

“自然有保護。這肉身是地府特製的，算是一次性法器。”

反正是破壞厄之後的事，山混子懶得說謊。

“厄一消失，它便會立刻激活，什麼邪祟也傷不了咱。”

“謝謝你的解答。不過你最開始就設了套，想逼我交出厄，所以我不會把厄給你。”

方休笑了笑，“彆看那個快崩掉的防護圈了，沒用的，我知道該怎麼破壞厄。”

山混子目光一凝：“小子，這厄毀了整個嵬山村，本體必然邪性。你一個赤手空拳的新人，談什麼破壞？”

事情不對勁，他心想，方休到底發現了什麼？

山混子努力回憶每一個細節。從三條禁忌，到那個古怪廟會。祠堂對聯一副比一副瘮人，路上邪祟也一次比一次邪門……

方休騙四爺的話半真半假，他的話裡一定有線索……

“彆想啦。”

方休把玩著圓溜溜的厄，欣賞幾步外目眥欲裂的福老兒。

“你和四爺默認嵬山村發生了悲劇，堅信最明亮的‘東邊祠堂’是起始，最晦暗的‘南邊祠堂’是結局。從一開始，方向就反了。”

“所以我順著你們的意，把事情真相‘倒過來’編了編，隻是這樣。”

方休笑盈盈的目光掃過山混子，最終停在白雙影身上。

白雙影好奇的視線中，方休慢慢將“厄”送入口中，再輕輕一咬。

喀嚓。

“真的是糖。”方休嘟噥，“草莓味的。”

剛才他嗅到了淡淡的香精味。一個美好故事的遺產，果然不會太糟。

伴隨著福老兒驚怒交加的咆哮，厄在方休唇齒間碎裂。以方休為中心，周遭卷起猛烈的陰氣風暴，讓人動彈不得。

風暴掀動著棺中的書本與紙張，一張朽壞的紙被陰風吹起，飛出棺外。

白雙影穩坐墓碑上，長發並未被陰風吹動。他低下頭，看著那張陪葬紙頁。

它落入泥地，逐漸被雨水浸濕。上麵的字跡有些模糊，內容依稀可辨。

君知山鬼亦為神，嵬山崖下木森森。

可憐棄兒如敝履，飛升仙家著青襟。

童男童女村中客，祠內祠外座上賓。

扶善懲惡如明鑒，從此公道見人心。

——嵬山村村長孫如意贈嵬山神。

方休則用另一種方式看見了這首詩。

咬碎厄的瞬間，其上承載的無數因果湧入腦海——它的誕生，它的記憶，以及因緣起始的那一天。

恍惚間，方休聽見了盛夏蟬鳴。