林沐芷臉色瞬間變得煞白，身子微微顫抖，眼中卻滿是倔強，冷冷回應：“你回去吧，我不可能跟你走的！”話語雖輕，卻透著不容動搖的堅定。

葉棲瑤見狀，急忙快步來到林沐芷身後，伸手輕輕扶住她的胳膊，像是要給予她力量。“沐芷姐姐，彆怕，有我們在呢！”她的聲音清脆卻帶著堅定，回頭狠狠瞪了沈弦一眼。

緊接著，楚翊、蘇辭安也迅速圍攏過來，楚翊神色冷峻，手不自覺地按在劍柄上，擋在林沐芷身側，“沈公子，沐芷既然不願回去，你莫要再強求。”蘇辭安則滿臉擔憂，緊緊握住林沐芷的手，“沐芷，不管發生什麼，我都不會讓你獨自麵對。”

葉棲玥雙手抱胸，柳眉倒豎，眼中滿是怒火，疾步上前，用手指著沈弦的鼻子質問道：“沈弦，你彆逼人太甚！沐芷姐姐好不容易擺脫宮中束縛，你憑什麼非要帶她回去？”此刻的她，臉頰因憤怒漲得通紅，胸脯劇烈起伏，整個人散發著讓人不敢小覷的氣勢。

沈弦無奈地歎了口氣，語氣依舊恭敬卻透著堅持：“諸位，我理解你們的心情，可我身負皇命，不得不從。若公主不回，不僅自身會受嚴懲，恐怕還會牽連各位。”

葉棲玥冷笑著反駁：“少拿陛下和牽連來嚇唬我們！我們既然決定護著沐芷姐姐，就沒怕過這些！”

沈弦眉頭緊皺，心中暗自思索對策，目光在眾人身上來回掃視，試圖找到突破口。他深知眼前這些人對林沐芷感情深厚，想要強行帶走公主絕非易事，可完不成任務，他也無法向陛下交代。

僵持間，楚燼上前一步，手緊握劍柄，指關節泛白，劍身微微出鞘，寒光一閃，“沈公子，今日你若執意帶走公主，怕是過不了我們這關。”他的聲音低沉而堅定，帶著視死如歸的決心。

沈弦看著眾人堅定的眼神，知道強硬手段行不通，語氣緩和下來：“諸位，不如這樣，我給公主一些時間考慮，三日後，我再來。望公主能以大局為重，也望各位能勸勸公主。”說罷，他微微拱手，轉身離去。

眾人望著沈弦離去的背影，都鬆了一口氣，卻也明白，這隻是暫時的平靜。

葉棲玥走到林沐芷身邊，輕輕握住她的手，“沐芷姐姐，彆擔心，我們一起想辦法。大不了，我們遠走高飛，找個陛下找不到的地方。”

林沐芷眼中泛起淚花，感激地看著眾人：“謝謝你們，為了我讓大家陷入危險。可我不想連累你們。”

蘇辭安溫柔地拭去她眼角的淚，“沐芷，你若有危險，我們怎能置身事外？不管去哪，我都陪著你。”

葉棲瑤也連忙點頭，“我和姐姐也想想辦法，說不定能找到應對之策。”

夜幕如墨，銀白的月光毫無保留地傾灑而下，溫柔地籠罩著葉棲玥和葉棲瑤。那如水的月光，恰似一層薄紗，輕輕落在她們的臉龐上。姐妹倆的眼睛猶如圓潤的杏子，澄澈明亮，在月光的映照下，竟似泛著盈盈水光，恰似兩汪清泉，藏著無儘的靈秀與溫柔。臉上那淺淺的粉色，並非胭脂塗抹，而是與生俱來的好氣色，在月光的輕撫下，更顯嬌嫩，將她們的麵容襯托得愈發好看，宛如從畫中走出的仙子。

三日後，沈弦如期而至。他的身影在晨光中顯得格外挺拔，步伐沉穩地走向眾人。林沐芷看到他的那一刻，眼神瞬間堅定起來，毫不猶豫地迎上前去。

“林姑娘，三日期限已到，還望姑娘能隨我回宮，莫要再讓陛下動怒。”沈弦的語氣中帶著幾分懇切，也有著身為臣子的無奈。

林沐芷深吸一口氣，挺直了腰杆，聲音清脆卻又滿是決然：“沈公子，我心意已決，斷不會再回宮。宮中的生活，猶如金絲牢籠，我向往的是自由，是這天地間無拘無束的日子。即便陛下降罪，我也絕不後悔。”

葉棲玥和葉棲瑤迅速站到林沐芷身邊，葉棲玥雙手叉腰，眼神中滿是倔強與不服：“沈弦，你也看到了，沐芷姐姐不願回去，你就彆白費力氣了。我們說過會護著她，就一定說到做到。”

楚翊和楚燼也走上前來，楚翊手按劍柄，神色冷峻：“沈公子，還請回吧。沐芷既然已做出選擇，我們自會護她周全。”

沈弦看著眾人堅定的模樣，心中暗自歎息。他深知，今日無論如何勸說，都無法改變林沐芷的心意。但完不成任務，他又該如何向陛下交代？

“諸位，我理解你們的情誼，可我身為陛下親派之人，若不帶公主回宮，實在無法交差。”沈弦眉頭緊皺，眼中滿是糾結。

蘇辭安緊緊握住林沐芷的手，站出來說道：“沈公子，沐芷的幸福不在宮中，還望你能通融通融。”

沈弦沉默片刻，最終無奈地搖了搖頭：“既然如此，我也不再強求。但我會如實向陛下稟報，至於陛下如何定奪，我也無能為力。”說罷，他轉身緩緩離去，留下眾人在原地，氣氛凝重而又緊張。

眾人望著沈弦離去的背影，好一會兒才回過神來。林沐芷深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，開口說道：“先彆管他了，咱們還是趕緊查查這小鎮到底怎麼回事。”

楚翊點頭表示讚同，目光在眾人臉上一一掃過，有條不紊地安排道：“這樣，我和楚燼一組，去鎮上四處轉轉，看看能不能找到一些線索；葉棲玥和葉棲瑤一組，去集市和那些店鋪老板聊聊，打聽下有沒有什麼異常；蘇辭安陪著沐芷，你們就在客棧守著，以防萬一。”眾人紛紛領命，各自行動起來。

葉棲玥和葉棲瑤來到集市，這裡雖然人來人往，卻彌漫著一股壓抑的氣息。姐妹倆走到一個賣雜貨的攤位前，葉棲玥笑著拿起一件小物件，看似隨意地問道：“老板，你們這小鎮看著挺安靜的呀，平時都這麼冷清嗎？”老板是個中年漢子，聽到這話，神色一緊，眼神閃躲，低聲說道：“姑娘，你們是外來的吧，還是趕緊離開吧，這地方最近不太平。”葉棲瑤一聽，好奇心被勾了起來，追問道：“不太平？怎麼個不太平法呀？您給我們講講唄。”老板左右張望了一番，見周圍沒人注意，才壓低聲音說：“夜裡老是有怪聲，還有人說看到過黑影，邪乎得很。而且，要是誰敢多嘴議論，第二天就會莫名失蹤……”姐妹倆對視一眼，心中滿是疑惑與擔憂。