萬裡無雲，陽光燦爛。
阿恒雙腿盤坐樹杈上，眼睛四處張望，嘴裡嘀咕：“怎麼還沒有來，是我記錯時間了嗎？”
他百無聊賴地扯著樹葉，腳下的地麵不知不覺鋪了一層薄薄的樹葉，心想早知道出門時同意阿福一起來就好了。
起碼現在不會這麼無聊，可以聊天打發時間。
一想起阿福，他揉了揉忽然變紅的臉頰，站在樹枝上做起了擴胸運動，同時還不忘扭動脖子。
“吼——”低沉的吼聲從前方傳來。
阿恒快速停下動作，一隻手扶著樹乾，另一隻手扒開擋在眼睛前的樹葉，眯著眼眺望前方。
一大一小兩隻熊貓穿梭在草叢間，兩隻黑色的耳朵若隱若現。
身後還有一群獸形各異的獸人，他們走過的地方，一隻隻受了驚嚇的小鳥撲騰著翅膀往天空飛去。
阿恒凝神看了一會兒，確定是自己要等的人以後，一個跳躍直接從樹上蹦下來，向他們跑去。
“你們終於來了。”在阿葉身邊站定，他朝獸人們咧嘴笑了笑。
阿葉回頭說：“我們部落就在前麵，你們可以在這裡等著，一會兒要是遇到巡邏隊，你們實話實說就好。”
鬣狗部落有一套完整的部落體係，不僅擁有狩獵隊、采集隊，還有巡邏隊，巡邏隊的隊員一般是比較強壯的獸人，男女都有。
他們平時的工作就是繞著部落邊緣來回巡邏，一旦發現野獸出沒或是其他不認識的獸人，第一時間驅逐，然後派人通知首領和祭司。
“你們放心，我和首領說過你們的事情，狩獵隊也知道你們要來的消息，隻要你們不到處亂跑就不會有危險。”
阿恒頓了頓，“當然，要是遇到危險，也可以找巡邏隊幫忙。”
確定到了地方，獸人們變回人形，安靜了一路的小獸人也開始興奮起來。
“前麵就是你們部落了嗎？我還是第一次來其他部落的領地。”貓元好奇地四處張望，語調裡透著些許歡欣。
雖然部落中心離這裡很遠，什麼也看不見，但絲毫不影響他的好心情。
“對啊，我們部落就在前麵，裡麵人可多了。”阿木抬頭看他，想邀請小夥伴去山洞玩耍，可是哥哥說部落不允許這麼多人進去，而且小夥伴的部落也不會允許他們進去。
一旁的豹躍穩重很多，隻是那雙咕嚕嚕亂轉的眼睛，透露出他內心的不平靜。
狸苗沒有說話，小手緊捏著黎洛的獸皮裙邊緣，眉頭不展，嘴角微微抿起。
“怎麼了？苗苗。”黎洛第一時間注意到她的不對勁，伸手摸摸她的額頭，想要把它一點點撫平。
“哥哥，我有點害怕。”狸苗不想和哥哥分開，貓元有阿母，豹躍有哥哥，可是她隻有一個人。
唉，小女孩感情細膩一些也正常。
黎洛想也不想叫來羊城：“哥哥進去換完東西馬上回來，這段時間你跟著羊城哥哥，他會保護你的。”
被叫來的羊城愣了一秒，立馬反應過來，笑著說：“對，你跟著我就行，等會哥哥帶你去摘果子，我剛才看見那邊有可甜可甜的野果。”
狸苗看了眼關心她的哥哥，又看了眼笑麵如花的羊城，最終點了點頭：“嗯。”
安頓好妹妹，黎洛帶著狼夏和兔思繼續啟程前往部落居住地。
“你們彆緊張，我們首領和祭司人很好。”阿恒拍拍胸口保證，“你們放心，我吃過你們醃製的魚，味道真的很好，首領肯定願意和你們交換。”
狼夏和兔思的確有點擔心等會的交易，聽他這麼說，大大地鬆了口氣。
隻是吐氣的聲音實在太大，兩人怔愣，扭頭對視一眼，忍不住笑出聲。
先前沉悶的氣氛瞬間被打破，三人你一言我一語聊起天來。
但是黎洛的緊張並不是因為這個。
獸人信奉獸神，可能真的存在某種特殊能力，不知道鬣狗部落的祭司神力怎麼樣，能不能看出自己這具身體換了靈魂。
之前他沒想到這件事，直到剛才他才陡然想起。
“狸洛，彆擔心，我們祭司看起來很和善，實際上相處久了以後也確實如此。”
阿葉看他埋頭不說話，說起了自己的經曆：“我和阿木之前生活在其他地方，前兩年寒冬沒有足夠的食物可以吃，我隻能孤身一人出來狩獵，沒想到餓了半個寒冬的獵物很凶殘，導致我受傷然後暈倒在雪地裡，幸好當時碰到了外出尋找草藥的祭司。”
說完，指了指自己胸前的疤痕，“這道疤就是當時留下的。”
黎洛抬頭看他，注意到話裡的另一個消息，疑惑詢問：“寒冬采藥？”
“對啊，祭司說有些草藥隻有冬天才會有。”阿葉點頭，“至於部落裡傳得沸沸揚揚的那些消息，都是假的，我是自願生活在部落邊緣的。”
顯然阿木也是第一次知道，她猛地抬頭。
阿葉習慣性摸摸自己的耳朵，憨笑：“我不是怕你不習慣嘛，你以前總喜歡一個人蹲在角落。”
誰知道長大後，不僅沒有蹲角落，還喜歡滿部落瘋玩。
阿木：……
那不是，以前就我們兩個人，你經常出去狩獵，我除了蹲角落也沒事乾啊。
有了阿葉的拋磚引玉，這邊三人也聊了起來。
說著說著，幾人走進了部落。
廣場上的人看見他們從外麵回來，身邊還跟著三個不認識的獸人感覺很詫異。
“不是說阿木受傷，阿葉去照顧她了嗎？”
“這還用問，你沒看見阿木也回來了嘛，明顯就是傷好了。”
“也是，那他們身邊的三個人是誰？”
“額……這我還真不知道，可能是投奔我們部落的人，不過我好像聞到什麼好香的味道。”
“是嗎？那我聞聞……咦？好像真的有。”
阿葉讓阿木和阿恒先回山洞，然後回頭對黎洛三人說：“我帶你們去見祭司。”
黎洛點點頭，偷偷打量著周圍。
抬眼望去，鬣狗部落比他想象中要乾淨整潔許多，路麵上沒有任何糞便殘留，第一印象比他們部落先進很多。
這裡三麵環山，中間是一個巨大的廣場，可以看見舉行祭祀儀式要用的物品擺放在最高處。而其他地方，坐著不少獸人，他們有的在曬太陽，有的在聊天，還有一群小獸人在旁邊的樹下玩耍，看上去生活很幸福。
要不是這裡實在太簡陋，他還以為自己回到了藍星的小區公園。
周圍山上也很熱鬨，可以看見很多大小不一的山洞，時常有人從洞裡進進出出，可能是為了居住方便，山洞周圍的樹木很少，隻留有一兩棵大樹平時遮擋太陽用。
此時，大家紛紛注意到部落來了新人，毫不避諱地盯著他們看。
狼夏和兔思不自覺加快了腳下的速度。
在阿葉的帶領下，黎洛幾人很快走到離廣場最近的一個大山洞前。
這個山洞兩側搭著幾個木架，架子上麵鋪了幾塊處理過的獸皮，獸皮上則是平鋪著很多快要曬乾的草藥。
黎洛望去，發現有大薊、黃梔子、魚腥草等熟悉的草藥。
“這是祭司采的草藥，平時阿梅負責照看。”阿葉看他好奇，主動在他耳邊小聲解釋，“阿梅和你一樣，是我們部落的祭司學徒。”
話落他趕緊朝洞裡叫了一聲：“祭司，我帶炎陽部落的獸人來見您了。”
“進來吧。”隻聽見裡麵傳來一聲沉穩而緩慢的聲音，透著曆經歲月後的淡定。
黎洛收回視線，望向山洞門口，門口掛著兩塊平整光滑的長方形獸皮，此時正一左一右固定在牆上，門上方正中間的位置掛著一個咩咩獸的頭骨。
阿葉彎腰低頭走進去，黎洛三人對視一眼，也跟在後麵走了進去。
洞裡有些黑，黎洛適應了一會，才看見一個穿著獸皮裙的老人坐在對麵柔軟的獸皮毯上，她的脖子上戴著幾串各種骨頭、牙齒穿成的項鏈，此時正和藹可親地看著他們。
“祭司。”阿葉尊敬地叫了一聲。
老人微微頷首，目光在他身後三人身上來回徘徊，最後落到黎洛身上：“阿梅，你帶他們去首領那裡。”
說完，一個方臉的女獸人從旁邊小山洞出來，朝老人點點頭，走到洞口示意他們跟上。
當黎洛準備跟著離開的時候，老人開口道：“你先留下來一會，我有些話想問你。”
聞言，黎洛偏頭看她一眼，像是在說，我嗎？
“對，就是你，真正的外鄉人。”老人語氣篤定。
黎洛一驚，隨後對外麵不太放心的兩人說道：“你們先去換東西，我在祭司這聊會天，聊完後去找你們。”
“好，要是有什麼事情記得大聲叫我們。”狼夏語氣凶狠地來了一句。
等幾人走遠，黎洛皺眉看向麵前的老人：“您要聊什麼？”
“不用緊張，我沒有惡意。”老人安撫了一句，指向獸皮毯，“坐吧。”
黎洛眉頭皺得更緊，但還是坐了下來。
“我和你一樣。”她說。
黎洛一時沒有明白：“什麼？”