小雨下了一夜停息，晨露尚重，宋璋準備好舒玄禮上學要用的書本紙筆，又將後半夜燉上的鮮筍湯與點心送上馬車，親自送舒玄禮上了車才回到臥房打算睡個回籠覺。

正拆著頭，就聽侍女道：“夫人，老夫人請您過去榮壽堂一趟。”

宋璋的困意瞬時消散，“知道了，我這就去。”

她快速給自己上好妝粉，穿戴完畢就急匆匆地要出去，明心追在後麵給她披了件披風，“娘子等等。”

“不必了，快走吧。”

“哪次老夫人叫娘子過去不是要先在外頭等上一炷香，如今天冷，不多穿點娘子就該凍病了。”

宋璋衝她笑笑，沒抱怨什麼，“聽你的。”

因舒夫人待下人寬和，又喜歡年輕活潑的女子，故而榮壽堂一向熱鬨。剛一進門，就見幾個女孩子在側院回廊上踢毽子，還有幾個閒坐著聊天。見了她紛紛站起身行禮，大丫頭靜蓮迎上前道：“二娘子來了。”

“我來給母親請安，勞煩你通傳一聲。”

靜蓮點點頭，引她走到門前，“娘子稍候。”

一進門，瓜果飯菜的香氣便和著歡聲笑語湧進靜蓮耳中，一個比宋璋略大些的婦人抱著孩子，抓著他的小手晃動，逗得對座的老婦展顏大笑。

“喔，喔，狸兒給祖母跳舞是不是？狸兒真聰明！”

那孩子約莫一歲，兩條藕粗的小腿胡亂蹬著，流著口水。

沈氏笑嗬嗬地用手帕擦了擦，“讓奶娘抱著吧，看他這勁兒大的，累壞了你。”

“老夫人，二娘子來了。”

靜蓮的話讓沈氏的笑意微微一滯，卻仿佛沒聽見似的，繼續拿著撥浪鼓逗弄眼前的小兒，一麵跟大兒媳閒聊。

毓蘭道：“狸兒這身體倒比大娘強些，大娘這麼大的時候三天兩頭地病，鬨得我們都睡不安穩。”

“好在孩子們都大了，狸兒也滿了周歲了，一兒一女，你跟大郎是有福的。唯獨二郎......”

沈氏皺了皺眉，“他今年已二十有三了，卻一個孩子都沒有。”

毓蘭勸慰道：“二郎一心向學，整日忙著課業呢，等過兩年自然就有了。”

沈氏哼了一聲，“什麼課業，他一回來就往含璋院跑，恨不得黏在那身上，日日廝混卻也不見有半點動靜。”

毓蘭不說話了。其實她也是成婚第二年有的大娘，而且她家夫君不比小叔上進，少得在家。

可是婆母擺明了不喜這弟妹，看什麼都不好，她也不好當麵忤逆。

從私心上，她對這位弟妹是沒什麼惡意的。彆人家妯娌之間勾心鬥角，你來我往，煩不勝煩。但宋璋待人和善，又有分寸，從不多管閒事，也不在長輩麵前挑撥拱火。除了不愛出門，話有點少之外沒什麼大問題。

因此毓蘭看了一眼靜蓮，笑著對沈氏道：“我昨日聽聞阿璋要去青雲觀，本想一塊去，奈何脫不開身，就請她幫我們大娘二郎求兩個平安符。阿璋聽說是給孩子們求的，當即就應了，還送了狸兒一個開過光的金鎖。”

沈氏裝作沒聽見，又逗了一會兒孩子才對靜蓮道：“叫她進來吧。”

宋璋在門外聽著，雖然聲音聽不清楚，但也不難猜到沒什麼好話。隻是進了門還是揚起笑容殷勤伺候，她替沈氏盛湯布菜，頗為恭順。

隻是對方卻淡淡的，略過那碗湯，端起茶水，用茶蓋靜靜撥著茶碗裡的浮葉，水波柔蕩，熱氣騰向空氣中消散、冷卻。

“還沒吃飯吧。”

“郎君早起陪他用了一些點心。”

沈氏將茶碗放在桌上，瞄了一眼侍女，“去給少夫人盛碗雞湯。”

宋璋接過的是一個空碗，侍女便往裡添湯。金黃的油脂浮於碗沿，搖搖欲墜，滾燙的熱度從薄皮明底瓷碗底部迅速傳遞至整個碗。

指尖傳來的熱度讓她不禁手抖，湯汁便瞬時灑在手背，她忍不住瑟縮幾乎尖叫出聲，卻知道沈氏看不慣她，生生咬住舌頭忍了下去。

沈氏看了她一眼，這才臉色好轉一些，“坐下吧。”

宋璋放下湯碗，將手籠在袖中暗暗揉搓。

“聽說你昨日去了青雲觀，和二郎一道回來的。”

“是。”

“求神固然重要，自己的身體也該注意一些。”

宋璋隻是點頭，毓蘭打著圓場道，“我正好認得一個大夫，最擅婦科的，過兩日我帶阿璋去看看。”

“既然要休養身體，就不要把二郎拘在你一個人身邊。他的那些通房身體都還康健，人也機靈，能幫你伺候好二郎。”

沈氏的意思是針對她昨夜的作為。昨夜桃姨娘派人請舒玄禮去看畫，明心替她攔截下來，一口回絕。桃姨娘本是沈氏的丫鬟，想來或許是沈氏的意思。

她回絕了桃姨娘，相當於忤逆了沈氏，她自然沒有好臉色。

宋璋小心道，“我勸過郎君多次了，隻是郎君不肯，說忙於課業……”

“既然他不肯那就再勸，成家立業，須先成家才能立業。我知道我老了，一個個都拿旁的借口堵我的嘴。”

“兒媳不敢。”

“知道你一向賢惠，我說的是二郎。”沈氏冷哼一聲，“女子德行為先，需有容人之量，爭風吃醋，嫉妒生事，是小家所為。你祖上也是書香門第，雖然沒落了，這點道理卻一定懂得吧。”

“兒媳明白。”

她說十句宋璋應一句，隻是低頭說好，沈氏一拳打在了棉花上，心中越發不滿。

“你明白就好，罷了。還有一樁事要你們去辦。”

“母親請說。”

“你們金陵的姨母寫信給我，說有些生意要往東流來，她有個女兒，名叫玉蟬，正好來家裡住兩日。”

毓蘭聞言笑道，“那敢情好，我家大娘日日吵著要我給她再生個姐姐，這回真有姐姐來，可熱鬨了。母親放心，我一定招待好。”

沈氏嗔怪地瞥了她一眼，“你有兩個孩子要照顧。她年紀小，和你這潑猴必定話不投機的。”

她轉而看向了宋璋，“璋娘，你院子旁有個小院，收拾一番，玉蟬就交給你了。”

宋璋愣了愣，覺得有些奇怪，卻還是應了下來。

從榮壽堂出來，她和毓蘭走在路上，因問道，“我來家裡這麼久，不曾聽聞有個叫玉蟬的表妹，大嫂可見過？”

毓蘭往四周看了看，不見什麼人，因而小聲道，“金陵姨母家的幾個表姐表妹早都嫁出去了，這一位是姨父的外室所出，不受姨母待見，尋常不出來見客，所以你不知道。”

“既是不受待見，又為何讓她獨自出門？”

毓蘭微微笑了笑，“聽說是到了待嫁的年紀，姨母家隻剩她一個，在金陵找不到合適的兒郎，所以托母親在東流為她相看。”

毓蘭的話點到為止，宋璋立刻會意。

金陵這麼大，兒郎千萬，怎會找不到夫婿。她又是不受待見的庶女，既不上心，又何必托姐姐千裡迢迢來東流尋婿。

尋婿……

她心中冷笑，隻怕這夫婿的人選早有定奪。

沈氏想給玄郎納妾。

隻是這麼大費周章把人弄來，這次這位表妹不知究竟有何不同。

白鷺成群從船頭飛過，鳥鳴散落在寬闊的河麵。船夫緩緩將船駛向渡口，靠岸停定，一個身穿紫衣黃裙，頭戴珠花的女子走了下來。

“玉蟬小姐可算到了，馬車就在那兒等著呢，請小姐移……”

說話的是沈氏身邊的丫鬟新柳，在仔細看清這麵前的女子時愣了愣，一時忘了動作。

“怎麼了？”女子看了她一眼。

新柳這才回過神來，“哦，沒什麼，小姐隨我來吧。老夫人還有兩位少夫人都已經在家裡等著了。”

女子點頭，走到馬車前，新柳正要搬出條凳供她踩踏，卻見她撩起裙擺徑直跨了上去。

新柳尷尬地把條凳又收了回去，放進馬車，替女子關上了簾子。隨即對車夫揮了揮手，“走吧。”

車輪與道路相觸之聲不絕於耳，車內備好了一個果盤，裝了些許茶點。玉蟬從盤子裡抓了一把果脯，一邊嚼著，一邊將她唯一的行李打開。

東西不多，除了幾件衣裳就隻剩一個鏡子一般的青銅器。

她口中叼著果脯，將它捧在手心，右手起勢默念心決。幽光忽而在那銅器的指針上顯現，似乎有什麼在牽引著，指針向四麵轉動著，最終指向了一個方向。

玉蟬掀開簾角，望眼窺去，偌大的“舒宅”兩個字赫然眼前。

果然不錯，那妖就在舒家。

“小姐，已經到了。”

新柳的聲音在簾外響起，玉蟬收好東西，背著包袱下了馬車。便見一個比新柳略高些的女子走了過來，見了她又是一愣，露出了和新柳先前一樣的神情，不過她掩飾得更快，更顯自然而已。

“這位姐姐好，不知如何稱呼？”

這人穿著打扮顯然比新柳又得體貴重些，隻是梳著丫鬟的發式，應當是主人身邊的大丫鬟。

靜蓮立刻恢複了神色，笑著對她行禮，“當不得小姐如此客氣，叫我靜蓮就好，我平日在老夫人跟前伺候，所以派我來接你。”

靜蓮輕柔地拉著玉蟬的手，將她帶到了榮壽堂前，替她打了簾子，招呼了裡麵的靜萍一聲。

“表小姐來了。”

“快進去吧，仔細外麵凍著。”

看著玉蟬走進去，靜蓮和站在門口的新柳彼此交換了一個震驚的眼神。

這位表小姐竟然和二娘子生得有七八分相像……