就這樣夜宿山野之間，接著又過兩日，終於到了鄂州。

“二位客官打尖還是住店？”店小二甩著白巾迎上來，目光在慕容遙腰間一看就十分名貴的佩玉上打了個轉兒，便滿臉堆笑。

“兩間上房。”慕容遙拋去塊碎銀，“勞煩再送些酒菜和艾草到房中。”

“好嘞。”見慕容遙出手闊綽，店小二麵上的笑容更加真情實感，一直送二人到了房門口才哈著腰退下。

慕容遙關上門，解下佩玉，細細打量起房間的布置。

煥遊笙簡單收拾了一番，等到熱水打好了，就浸在柏木浴桶中，氤氳水汽裡浮著幾味藥材，讓她想起在永安宮，公主的青鸞湯池中漂浮的花瓣。

忽聽街市傳來叫賣聲——那日公主拽著她出宮，買的正是這整籃波斯琉璃糖。

也不知公主離了自己，日子可還過得習慣？

“阿笙？”門外傳來三下叩擊聲，是慕容遙清越的聲音，“藥浴的時間差不多了，吃食已經備好了，等你收拾好就可以開飯了。”

煥遊笙掬起水花：“知道了。”

銅鏡映出她更衣時的模樣，係衣帶時本能打成暗衛營特有的雙環結，又在意識到後迅速拆開，濕發如潑墨瀉在素紗中單上。

慕容遙端著漆案候在廊下，見她出來時發梢滴水，麵露不讚同之色：“春寒最易入骨。”

他說著將菜品一一放在桌案之上，轉身出去，又取了素帕回來。

“阿笙之前失血過多，身子正是虛弱的時候，怎麼這樣不愛惜自己？”慕容遙手中的素帕攜著袖間的鬆香裹住煥遊笙的發絲。

絞乾頭發這事真是繁瑣又耗時，煥遊笙有些不適應，但連續多日的相處，她也知曉拒絕無效，隻得由著他。

慕容遙的手指在她的發間穿梭，力道恰好得有一種奇異的舒適感。

半晌，見頭發已經乾了，慕容遙才停手，招呼煥遊笙吃飯。

桌上擺著的是客店後廚做的各種清炒小菜，還有兩碗麵。

那麵上浮著琥珀色湯汁，肉丁與黃花菜切得方正如宮製，唯獨那抹茱萸紅透著江湖氣。

煥遊笙隨口道：“不想鄂州也有麵吃。”

“快嘗嘗。”慕容遙耳尖泛紅。

煥遊笙挑起麵條，熟悉的麥香混著八角茴香湧上喉頭。

暗衛營的除夕夜也有這般麵食，隻是佐料遠不及這碗精致。

她咬到顆煨軟的鷹嘴豆，忽然注意到慕容遙一瞬不瞬的看著自己，不知怎的福至心靈：“這麵不會是扶南做的吧？”

慕容遙玉箸在掌心轉了個圈：“我怕阿笙不慣鄂州的飲食，所以才做的，要是不好吃，就不要吃了。”

煥遊笙垂下頭，聲音略有些沉悶：“很好吃。”

慕容遙笑了，十分熱情的勸膳：“喜歡你就多吃點。我母親每年生辰，最愛的就是這一碗臊子麵。她說臊子麵最考校刀工，當年我學切肉丁，糟蹋了半扇羊腿。所以這麵雖不及宮中禦廚，但應該還算說得過去。”

煥遊笙聽得出他話中的自豪，於是問起：“令堂生辰在幾時？”

“驚蟄前後。”慕容遙望著窗外垂柳，“她總說春雷響時吃麵，方有破土新生的意頭。”

像是打開了話匣子，他指尖無意識摩挲匕首吞口：“阿笙可知這麵還有個講究？頭湯要澆在灶王爺像前。”

煥遊笙搖頭。

晚霞透過客棧發黑的木窗，在咯吱作響的地板上投下菱格光影。

煥遊笙執起青瓷勺攪動碗中臊子麵，蒸騰的熱氣模糊了對麵慕容遙的麵容。

慕容遙放下手中的匕首，小動作很多的又掏出折扇：“其實這臊子麵，”他折扇輕叩桌沿，檀木扇骨與青瓷碗沿相擊發出清響，“我除了給母親做過，還給一人做過。”

煥遊笙抬眸時，鬢邊垂落的發絲掃過碗沿。

隔壁傳來胡商擲骰子的吆喝聲，混著後廚炙羊肉的煙氣漫進來。

她箸尖在麵湯裡劃開漣漪，配合的問了句：“誰？”

“易儒。”慕容遙頓了頓，陷入回憶，“大約是五年前在終南山彆院，他守了我三日夜。說是侍疾，倒把新得的吐蕃廚子氣得摔了銅鼎。”

他忽然含笑傾身向前：“你猜最後我們吃了什麼？”

簷角銅鈴被晚風驚動，廊下跑堂端著漆盤吆喝：“雲陽桃片來了”。

煥遊笙望著湯麵上晃動的燭光倒影：“總不會是扶南抱病下廚。”

“錯矣！”折扇唰地展開，繪著水墨終南山的絹麵掠過煥遊笙眼前，“是易儒親手揉的麵團，硬得能砸核桃。”

煥遊笙勾了勾唇角。

慕容遙忽然指她：“沾了麻油。”

煥遊笙帕子尚未摸到，他已用折扇挑著方素絹遞來。

絲絹邊角繡著星圖，銀線在暮色裡泛著冷光。

“扶南和二皇子殿下似乎很是親近。”煥遊笙想起從前幾次在長安城中遇見二人同行。

“大抵如阿笙同世安公主。”折扇合攏，慕容遙的聲音微微帶了幾分笑意，“當年大皇子尚在時，我們三人常在曲江池夜遊。易儒劃船總故意晃得厲害，害得大皇子落水三次。”

說著，他忽然用扇子在虛空中畫出太極：“易儒文采斐然卻總說自己愚鈍，正如我通曉星象偏說耽於享樂——你看這陰陽，總要有人做那抹白。”

簷下燈籠忽明忽暗，跑堂送來新煨的蓴菜羹。

慕容遙攪動羹湯時銀匙碰著盞壁，卻小心的沒有聲響：“我們名字裡都嵌著不爭之意。他名儒，我名遙，原是為避嫡長兄鋒芒。幼時在弘文館，司馬先生總罰我們抄《棠棣》——‘雖有兄弟，不如友生’，倒是應景。”

煥遊笙夾起片山菜，忽然想起去歲中秋，曾與公主見二皇子在太極宮偏殿獨自撫琴。

五十弦錦瑟奏的竟是坊間俚曲，與眼前人此刻的神情如出一轍。

煥遊笙明白了慕容遙的未儘之言。

他們不願兄弟相爭，自幼有意避嫌，嫡長兄文韜武略，他們就縱情山水；嫡長兄沉穩可靠，他們就肆意灑脫；嫡長兄受世人讚頌，而他們不過年少風流。

如今他們已經成功塑造了自己的樣子，倒也快活。

可是二皇子殿下卻忽然轉變了角色，被寄予厚望，須得扮演眾人眼中的儲君該有的模樣。

他不想讓父皇和母後失望，可他心中隱隱不願頂替從前嫡長兄的位置。

可能是覺得若是如此，既背叛了嫡長兄，也背叛了從前的自己，所以為難。

“二皇子殿下為何不與皇後娘娘直言？”煥遊笙問。

青瓷勺當啷碰在盞沿，慕容遙袖口雲紋被羹湯染深：“三皇子母族與安西節度使聯姻，四皇子前日將《諫迎佛骨表》抄成梵文，再往下都不過是六七歲的年紀。易儒他……”

是了，皇後娘娘和皇帝陛下彆無選擇，所以二皇子殿下也彆無選擇。

窗外暮鼓恰在此時震響，驚起簷下棲鴿。

煥遊笙望著振翅的白影沒入霞光，想起臨行前皇後摩挲鳳印的神情：“娘娘未必不知。”

“正因知曉，才更煎熬。”慕容遙再次提起日晷儀，“你看十二時辰，晷針轉到何處不由己定。易儒如今是玄武門的銅漏，滿朝文武都盯著水滴。”

跑堂添燈油的腳步聲由遠及近，煥遊笙望著燭芯爆開的燈花：“扶南與我說這些，不覺得交淺言深？”

“嗤——”慕容遙袖中忽然滑出個鎏金香囊，鏤空球體內機關轉動，“你我生死之交，更是同食同寢十二日，阿笙發絲間沾的都是我調的鬆香。”他晃著香囊湊近，“聞聞？前朝帳中香配方。”

煥遊笙知道他在故意耍寶，偏頭避開。

慕容遙得逞似的收起香囊：“說正經的，阿笙。我曾懷疑過你的身份，如今疑慮儘消。但有一點我還是知道的——你與皇後娘娘關係匪淺。你在全長安最得寵的世安公主身邊，又是皇後娘娘的人，很多事早知道些也是好的。何況……”

“若有機會，也希望你能替易儒轉達。其實皇後娘娘如今能主持大局，往後哪個皇子登基，也都不影響這一點……”

說到這，窗外忽起喧嘩，夜市開市的銅鑼聲響起。

煥遊笙望向長街儘頭漸次亮起的燈籠海，見慕容遙已起身披上鬆石色薄氅，氅角銀線繡的流雲紋在燭光下似要乘風而起。

“阿笙可願賞臉同遊？”他變戲法似的從袖中取出半截麵具，“鄂州端五節最負盛名的，當屬這‘千燈照夜’。”

慕容遙伸出手，麵具在指尖翻轉，燭光映照出他眼中的期待。

煥遊笙目光掃過他沾了湯汁的袖口，不語，接過麵具。

……

鄂州城西市鼓樓前，千百盞竹骨燈籠將夜色燙出金箔似的窟窿，蜿蜒盤旋的大街恍如龍盤。

紮著雙環髻的少女捧著蓮花燈穿行而過，燈影映得青石板浮光躍金。

慕容遙引領著煥遊笙穿梭於人群中，夜市的繁華喧囂將他們的身影淹沒。

幾個總角孩童嬉鬨著撞來，糖葫蘆簽子險險擦過煥遊笙袖口。

她本能摸向袖中彎刀，又緩緩鬆開。

慕容遙察覺她的細微動作，低聲笑道：“今晚不必如此緊張。”

這是市井間的歡愉。