吐蕃一戰告捷，大啟將迎來長久的和平。

邊疆的百姓們歡欣鼓舞，士兵們也得以休養生息。

皇帝龍顏大悅，特旨下詔嘉獎三軍，提升將領。

國內各地紛紛舉行慶典，慶祝這一輝煌勝利，舉國上下一片歡騰，國家氣象為之一新。

為一鼓作氣，這次下江南不隻是為了巡視、體察民情，更是一次彰顯皇權，凝聚人心的重大舉措。

所以在起駕之前，為不出任何紕漏，整整半月的時日宮中上下很是忙碌。

籌備工作事無巨細，從儀仗隊的選擇到沿途的接待，每一環節都經過精心策劃。

皇後親自主導，挑選了最精銳的禁衛軍隨行，又命宮中匠人製作了華美的車駕與儀仗用品。

江南之地富饒，民眾期待一睹皇室風采，各級官員也緊張準備，欲在皇帝麵前表現一番。

但這些都是世安公主無需考量的，她忙著趕製舞衣和嫁衣，忙著準備吃食和衣裳，連首飾也重新打製了幾組格外華貴且工藝複雜的。

就這樣每日拉著煥遊笙滿宮的跑，還要空出時間來與薛乘風見麵，看上去卻是比皇後和皇帝還要忙上些許。

但金尊玉貴的長大，隻出過幾次宮，最遠不過在長安城市井遊玩過的公主，顯然是低估了舟車勞頓之苦。

……

公主的赤金步搖第七次撞上車壁時，杏子紅半臂袖子早已被揉得皺如殘花，鵝黃披帛滑落腰間，她伏在隱囊上哀歎：“煥姐姐……我定是吞了伊水河的整條魚蝦，這會連昨日的酥山都要吐儘了……”

車窗外垂柳新抽的嫩芽掃過鎏金窗格，湯易儒大抵是猜到了妹妹不能適應如此顛簸，特來查看，策馬貼近時，正見煥遊笙用銀匙往公主唇間送薄荷膏。

路並不平坦，車子也跟著一歪一斜，煥遊笙隻顧著照顧公主，一番折騰下來衣裳領口處便有些鬆散。

隻一眼，湯易儒像是被燙到了一樣，突然勒馬回身，驚得枝頭黃鸝撲棱棱飛起一片翠羽。

“二皇子殿下。”煥遊笙見公主眉頭微鬆，才抬頭隔著紗簾望見湯易儒玄色常服上的銀線雲紋，見對方隻言未回便忽然離開，有些莫名，也不在意。

公主更不在意，正難受著，呻吟一聲，緩緩閉上了眼睛，試圖在搖晃中尋得一絲安寧。

衛靜姝的油壁車恰在此刻超到前列，從旁溢出的石榴裙擺掃過二皇子坐騎，驚得那匹青海驄揚起前蹄。

湯易儒心中雜亂無處宣泄，也不勒馬，順著那力道策馬奔去，揚起塵埃。

衛靜姝探出頭來，她臉色不比公主好多少，儀態卻十分端莊，梳著時興的峨髻，發間金鑲玉步搖卻刻意仿了煥遊笙常戴的素銀簪樣式。

煥遊笙收回了目光，看天色，已近午膳的時候，公主也能下車鬆快鬆快了。

……

不久，鑾駕停在了神門河灣，從皇帝所乘的禦輦中，齊鳶的茜色裙裾向外探出，又被皇帝輕咳驚回。

她今日難得梳了尋常宮娥的驚鵠髻，連慣用的龍腦香都換成清苦的艾草香。

不是消弭了野望，而是自打那日被皇帝柔聲警告，她就有些懼怕，難得收斂了些時日。

皇後率先下車，步履穩健地走到河邊，望著波光粼粼的水麵。

“煥姐姐快看！”甫下車輦，世安公主便恢複了氣力，百病全消，提著裙子奔向野杏林，“這花開得像不像你上月給我繡的帕子？”

她發間金粟釵環隨跑動叮咚作響。

煥遊笙沉默跟上。

她哪裡會什麼刺繡？

當日哄著公主高興，才捏了繡花針，在上好的綾麵上隨意戳了幾下，留下一團蒲公英似的毛團兒也便罷了。

沒想到公主卻喜歡得緊，還偏說是杏花。

成片的杏樹枝頭粉白的杏花互相擁擠著，像一團團雲，隨風輕搖，不時飄落幾片花瓣，在地上積了一層柔軟的白。

世安公主的笑聲在林間回蕩，她提起裙擺，在杏花叢中轉了個圈，花瓣隨風輕舞，映著她燦爛的笑容。

煥遊笙就靜靜地看著，直到食物的香氣隱隱傳來，世安公主摸了摸凹陷的肚皮，才順著香味回去。

彼時典膳監宦官的金齏玉鱠已經端上了皇帝與皇後的席麵，仍有許多人忙著烹飪，尚未入席。

皇帝出行，也總不如在宮中那般方便，同行的都少不得要親自動手。

慕容遙削了竹刀獵兔子，湯易儒彎弓射箭獵飛鳥，幾個庶出的公主帶著宮女一邊玩鬨一邊摘野菜……

當然，她們根本不識得野菜，摘回來的多半是雜草。

眾人各自忙碌，歡聲笑語在神門河灣飄蕩，鑾駕旁的空地上，火堆燃燒著。

三皇子一如從前沉默，隻眼中多了些光彩，正擦拭短刃欲給野兔開膛破腹。

衛靜姝繞著湯易儒，她今日第三次試圖投喂二皇子失敗，此刻掐著鎏金盞的手指節發白：“殿下嘗嘗這醍醐……”

湯易儒很有風度，不曾給衛靜姝臉色瞧，也不曾口出惡言，但也不接受她的殷勤好意，隻專注於手上的弓箭。

世安公主從他們身邊路過，斜了衛靜姝一眼，舉著杏花枝轉圈，金泥裙掃滅火堆青煙，聲音比平日裡還要大些：“煥姐姐幫我簪這裡！”

煥遊笙還不太會簪花，格外鄭重的接過花枝，小心翼翼地插入公主發間。

世安公主用手扶了一下，也不挑剔，快步到皇帝和皇後跟前轉了個圈：“父皇、母後，好看嗎？”

皇後笑意吟吟，微微仰頭，落在世安公主身上的目光滿是欣賞：“自然好看，這杏花與世安的氣質相得益彰。”

皇帝也摸著胡子笑了笑：“咱們世安，就是花一樣的姑娘。”

聞言世安公主很是得意，湊到母後麵前，抽了一枝杏花二話不說插在母後的發髻上。

那花和皇後頭上的步搖珠翠不算和諧，斜斜在那裡很是突兀，皇後也不拒絕，笑著搖搖頭。

皇帝正樂嗬嗬看著熱鬨，不料女兒一轉頭就瞄上了自己，又是一枝杏花直直的向他襲來。

“朕也有？”皇帝這話說不上是欣慰，還是試探，頭就可疑的向一旁偏了偏。

“父皇彆動！”

世安公主話落，皇帝竟真的就不動了，隻掀著眼皮，妄圖看清自己頭上的模樣。

將杏花穩穩地彆在皇帝的冠上，公主拍了拍手，很滿意。

皇後注意到公主還是不算太好的臉色和裙擺的臟汙，招呼著：“世安可餓了？這裡有剛烤好的鹿肉，嘗嘗？”

煙熏的氣息混合著烤肉的香味，讓人垂涎。

“兒臣不餓。”世安公主說著，轉身又跑開了。

“她這匆匆忙忙的是要去哪？”皇帝問。

皇後目光追隨著公主和煥遊笙離開的背影，淺笑：“陛下忘了，薛乘風也在隨行之列。”

皇帝聞言，眼中閃過一絲了悟，轉向一旁的太監：“快去取銅鏡，給朕瞧瞧。”

……

人和人相處的方式一旦定型，就難以改變，薛乘風見公主過來，試圖勾一勾唇角，可僵硬的臉卻還是冷若冰霜。

好在公主並不介意他的冷淡，興致勃勃的圍著他生的火轉了一圈，又遞給他一枝杏花，自顧自說了些有的沒的，就轉身跑開了。

薛乘風手中的杏花微微顫抖，他的目光不由自主地追隨著那抹遠去的身影，火光映照在他冷峻的臉上，投下一片斑駁的暖意。

……

顯然，公主不是一個很長記性的人，也不拘是什麼，好好地填飽了五臟廟，等下午上了馬車，又開始一路的翻江倒海。

就這樣過了兩日，到晚上躺在床榻之上，公主仍感覺整個人飄飄忽忽的，恍惚間像是仍在馬車中顛簸。

此處是洺州官員李大人的宅邸，早知聖駕要來，李大人原是想單建一座宅院的，卻被帝後二人以體察民情，不便太過勞師動眾為由製止。

但布置必然是極儘妥善，宅邸中最為雅致的院落，院中花開正盛。

李大人今日忙裡忙外，到了夜裡還興奮的難以成眠，畢竟皇帝駕臨，是莫大的榮耀。

他哪裡知道，今夜自己府中會有血光。